第260章 破滅希望（一更）

  “我幫你一起撿柴。”宋寧撿起一根柴，放在他的簍子裡，隨口問道，“你認識祝琳琅嗎？”

  鍾青面色一變，道：“不認識。”

  說完又想到什麽：“大人是七品的官袍……您是推官？”

  知府衙門裡，能穿七品官袍又出來辦事的官，就只有推官了。

  而且，他近期也聽香客提起過，濟南府來了一位很厲害的宋大人。

  宋寧頷首。

  “濟南府新任推官宋大人。”鍾青想到什麽，驚訝地道，“您、您為什麽問祝琳琅？”

  這個年輕人敏感又聰明。宋寧撿起一截樹枝，和他說話：“我們一邊撿柴一邊說。”

  “哦。”鍾青應了接著做事，宋寧也彎腰撿了兩根，邊道，“上個月我辦了一個案子，案子發生在一間宅子裡。”

  鍾青點頭：“我聽說了，那個宅子我知道。”

  曾經是他要成親用的宅子，他還去過。

  “大人是為了這個案子來找我問祝琳琅嗎？”鍾青問停下來，強壓著眼底的緊張，“案子和她有關？”

  宋寧道：“我在案發的夫妻床底找到了一個盒子，盒子裡裝著一把鑰匙，於是我查到了你和祝琳琅的故事。”宋寧看著他，“和我說說你們的事？”

  鍾青臉色煞白，戒備地問道：“大人只是好奇而已？”

  “不是單純的好奇，還有別的事，你先和我說，等會兒我再和你說。”

  鍾青驚疑不定地看著她，握著一截枯枝在手裡，垂下了眼簾，道：“我和她是在月老廟裡認識的，我當時就覺得，這位姑娘驚為天人……”

  “那天下午我們聊了很多。她也酷愛讀書，幾乎什麽書都讀，有許多我都沒有聽過。”

  “她說她可以送我這些書。我不敢收，說閑書會耽誤我的時間，等將來我中了皇榜，再來看她說的這些有趣的書。”

  “她說沒關系，多看書長見識。於是隔了六天她來找我，給我帶了幾本她說的書。她、她請我吃的飯……我才知道她是濟南人，家境殷實。”

  “那天他父親其實也來了，先是偷偷觀察我，後來他出來，就問我能不能入贅，做祝府的女婿。”

  宋寧點頭：“然後呢？”

  “他說、他說將來留一個兒子跟我姓。將來、將來如若我高中入了仕途，就幫我改戶籍，不讓入贅的事成為我仕途的拖累，讓我在同僚面前難堪。”

  “他說如果我不同意也沒關系，那就成親後住在他買的宅子裡，只要我好好對琳琅就行。”

  “我同意了。我什麽都沒有，入贅是對他對琳琅最大的報答。”

  “後來呢？”宋寧問道，“為什麽退親呢？”

  鍾青抬頭看向她，眼睛紅紅的，他攥著拳頭道：“他們騙我了，她在騙我。明明說喜歡我，要和我過一輩子，可是轉頭就遇到了別人，將我退掉了。”

  “我就是她買的東西，想要就要不想要就丟了。”

  “我滿心歡喜期待，我要有一個家了。他對我像兒子一樣，我也願意把他當父親對待。”

  “可……”

  鍾青哽咽。

  “你不是去她家找她理論了嗎？”

  鍾青驚訝地看著她：“您、您查我了？”

  “嗯。”宋寧點頭，“你去理論的時候發生了什麽事，有什麽結果，為什麽你留在這裡？”

  鍾青問道：“大人，到底是為什麽您查我還問琳琅？”

  宋寧沒說話。

  鍾青見她不回答，他只能繼續說下去。

  “我是六月十四的下午到他家的。敲了很久的門也沒有人給我開門，我就站在院子外喊，正好碰見了從娘家回來的姚姨娘。”

  “她讓我滾，說琳琅要嫁給京城一個高官做兒媳，三品官的兒子。”

  “人家的家世出身比我不知好多少倍。”

  “還說就算我考上了，又怎麽樣。沒背景沒師門的寒門學子，想要在朝廷出頭頭地，也是想都不要想。”

  “還說我以色侍人，色衰愛遲。”

  鍾青看著宋寧：“大人，別的我都能忍，可她……可她和她一樣都是以色侍人。”

  “所以你就走了？”

  “不是。我和她吵架了，但我沒有走，我一直在門口等了一天，是祝爹爹出來趕走我，他讓我滾，還給了我十兩銀子。”

  “我問他為什麽，他什麽都沒有說，隻讓我早點滾，以後不要再來找他和琳琅。”

  “我、我沒拿錢，渾渾噩噩，過了兩三天到的這裡。我發誓將來一定要高中皇榜，打馬過他門前。”

  宋寧問道：“以後再沒有下山過？”

  “下去過一次，”鍾青道，“今年過年的時候我下山去，才知道他一家人都搬走了。”

  說完，他望著宋寧：“大人，到底怎麽回事，您為什麽來找我？”

  “給你看這個。”宋寧從喬四手裡接過匣子，遞給了鍾青。

  鍾青打開，頓時驚訝地看向宋寧。

  宋寧點頭：“案發那家的床，就是你們祝兆貴給你們準備的婚床。在婚床的床底放著一個匣子，裡面有一把鑰匙。”

  “鑰匙是萬通錢莊儲物的鑰匙。”

  “儲物櫃是祝琳琅買的。櫃子裡放的就是這個。”

  鍾喬四去將匣子接過來幫他捧著。

  鍾青顫抖著手拿出喜帕，面上的血色刷一下消失，他又拿出那封信，讀完後捏著信淚若雨下。

  “大人為什麽給我看這個？”

  “這不過是她當時情濃時的趣味，如今，她早已是別人的妻，您給我看這些，就是在羞辱我。”

  鍾青捂臉，捧著心口蹲在地上。

  “可是，濟南府所有認識他們的人，以及他們的族裡的人，都說祝兆貴陪著女兒到新泰，和你還有祝琳琅定居了。”

  “什麽？”鍾青愕然，擦了眼淚，“為什麽這麽說，誰這麽說的？”

  “所以我去新泰，去了你家再找到這裡。你明白吧，祝兆貴和祝琳琅以及整整一個祝府的人，都失蹤了。”

  鍾青目瞪口呆不敢置信：“失蹤了？”

  “他從六月初四開始到六月十四，這短短十天賣掉了他所有的產業甚至宅子，在六月十五天那天上午離開濟南府。”

  “賣掉產業離開？”鍾青搖頭，“不可能。祝爹爹說將來這些產業要給琳琅還有永鋒分。”

  “他還說來新泰開一個米店，寫我的名字。”

  “他不可能賣掉產業。”

  宋寧微微頷首：“可實際上，他很著急的將一切拋售，帶著家人消失的無影無蹤。”

  “你有什麽想法？”

  鍾青搖搖欲墜，緊緊攥著喜帕：“大人您……您來找我，是、是覺得祝府一家人遭了不測？”

  宋寧點頭。

  鍾青一下子跌坐在地上。

  噎氣地道：“您有什麽證據？”

  “沒有。我是這樣懷疑的，所以才來問問你。”宋寧蹲下來看著他，“你細細想一想，他家的情況。”

  “任何的想法都可以和是說。”

  鍾青搖著頭：“大人您讓想一想，我、我現在渾渾噩噩，什麽都想不起來。”

  “而且、而且我雖來過兩回，但對他們一家人不算熟悉。”

  宋寧道：“不著急，你想到以後就來衙門找我，我姓宋，是濟南府的推官。”

  鍾青點頭，坐在地上沒有起來。

  沈聞余趕了上來，和宋寧低聲道：“他櫃子裡有一件殘破的血衣。”

  “應該是他的衣服，像是被人捅破的。”

  宋寧揚眉，回頭問鍾青：“你六月十五離開祝府，六月十七才上山，這中間的兩天你去哪裡了。”

  “我、”鍾青解開了自己的衣襟，“我、我買了一把刀……但沒有死成。”

  “那件血衣還在我櫃子裡。”

  解開的衣襟能看得到，他肚子上的刀疤。

  “別做傻事，或許是本官瞎想了一氣，到驚到你了。”宋寧將他扶起來，柔聲道，“你回去歇著，慢慢想。”

  鍾青忽然想到一件事：“大人，姚姨娘也去了嗎？”

  “她也失蹤了。怎麽說？”

  “有個事，本不該提的。但如今顧不得這些君子小人可言不可言的規矩。”鍾青道，“就那天我在巷子裡，看到了姚姨娘和一個男人抱在一起。就是我看到了，她可能才一點不顧忌了，上來罵我。”

  “那個男人看著就不是本分的人。”

  “大人，這個事有沒有用？”

  宋寧點頭：“有用，我會去查的。”

  鍾青應是。

  宋寧看過鍾青的血衣，又坐了一會兒，和沈聞余還有喬四一起下山了。

  沈聞余道：“老童他們去查姚姨娘的娘家。”

  “是個良妾，但一家人也在去年搬家了。”

  回到城內，宋寧並不著急回府衙：“再去一趟祝府，鍾青說在側門看到姚氏和一個男子公然摟摟抱抱。”

  “或許也有別人看到呢。”

  宋寧前兩天就來過，祝府賣給一位姓周的開封買賣人。宅子買到後，他讓人重新修整了一番，直到年底一家人才從開封搬進來居住。

  宋寧在胡同口下馬，巷子口人來人往，宋寧覺得奇怪，攔著一位大叔，問道：“怎麽這麽多人，你們幹什麽去？”

  “去聽戲啊。”大叔笑著道，“大人您不聽戲吧，穿過這條巷子就的工部街上，就有兩家戲院。”

  宋寧笑了：“還真是不常聽，怎麽兩家戲院開在一起？”

  “以前祝官人在濟南府的時候，最喜歡聽戲了，他出手又大方，所以好些戲班子都以祝官人請到府裡為榮。”

  “原來如此。”宋寧道，“那我們也去聽一聽。”

  那人應是。

  將馬讓喬四牽回去，宋寧和沈聞余跟著大叔去了呈家班戲園。

  一個兩層樓，有說書的也有唱戲的，一天早晚兩出戲，晚上還有說書的。

  人氣很旺。

  宋寧站在門口往裡頭瞧著，台子上的花旦正在唱著，嗓音確實很不錯。

  但不如齊王府戲班裡的花旦。

  “我們去七風小梨園瞧瞧。”宋寧和沈聞余出來，往斜對面，“這裡的人還真是喜歡聽戲啊。有這麽好聽嗎？”

  她的藝術修為，還無法欣賞。

  “你喜歡聽齊王府後院的曲兒吧。”沈聞余似笑非笑瞥她一眼，“但能聽曲的地方並不多，尤其是你們看到的那種。”

  “戲園子則普通很多。”

  兩人去了另外一家，比呈家班的戲園子還要熱鬧，上面有小孩子正在玩雜耍。

  裡面吆喝聲不斷。

  “算了，回去吧。”宋寧退出來，兩人回了衙門。

  宋寧將祝府案子目前所有的信息都整理了一遍。

  下午老童和楊長更回來了。

  兩個人風塵仆仆，宋寧給他們倒茶遞過去，道：“辛苦了，是跑了好幾個地方？”

  “是。本來姚氏就是姚家村的，但是我們去了以後才知道，姚氏的哥哥嫂嫂還有她爹娘在去年五月底就搬走了。”

  “家裡的田產在三月的時候就掛著牙行售賣，四月的賣乾淨，五月底走的。”

  宋元時問道：“搬去哪裡了？”

  “有的說去海豐、有的說在濱州的蒲台看到他們。於是我們就兩個地方都去了。”

  “找到人了？”

  (本章完)