第645章

  此時眾人已走下了山坡，腳下是一條石板路，蜿蜒曲折著伸向數十丈外的一處山谷。眾人前一日便是經由此處走上了雲台山，是以知道出了這處山谷之後，便已算是走出了雲台山。

  慧清、慧淨等人見無極觀門人並未追來，這才松了一口氣。

  厲秋風只是想著孫光明所說之事，心下費解，道：“這個厲某倒不知道，還請孫先生細說緣由。”

  孫光明抬頭看了看天空，悠然說道：“曹彬力壓潘美等名將，號稱北宋第一良將，實有他的獨到之處。此人擅能用兵，卻又懂得自保之術。當年宋太祖死得不明不白，太宗趙光義做了皇帝，生怕別人說他得位不正，便想奪回幽雲十六州，又鉗製眾人之口。是以於雍熙三年，下令宋軍分三路北擊遼國，這便是有名的雍熙北伐。其時曹彬為東路軍主帥，節製崔彥進、米信、杜彥圭等大將，兵鋒直指幽州，實際上是三路北伐大軍的主力。以大將田重進為中路軍主將，帶兵出飛狐口，要奪取蔚州等地，使遼軍無法從西面進入太行山，從而威脅到曹彬統帥的東路軍的後方。西路軍以大將潘美為主將、楊業為副將，帶兵出雁門，先奪取雲州等山後地區，隨後與中路軍一起協助東路軍圍攻幽州。

  “宋軍進攻之初，勢如破竹，將遼軍逼得不住後退，眼看著就要攻到幽雲城下，一雪當年石敬塘甘作兒皇帝之辱。誰料宋軍先勝後敗，尤其是曹彬所部在歧溝關被遼國大將耶律休哥擊敗，死傷慘重，不得不逃回宋國境內。中路軍和西路軍得知東路宋軍主力潰敗，不敢孤軍懸於敵境，隻得先後撤退，大將楊業便死在此役之中。”

  孫光明說到這裡，看了厲秋風一眼，道：“厲大俠在錦衣衛當差，自然是極通文墨之人，對於雍熙北伐想來也略知一二罷？”

  厲秋風點了點頭，道：“對於這場戰事，厲某卻也知道一些。我記得宋軍北伐之初，確是勢如破竹。只是出兵之前，趙光義便吩咐過曹彬，一路上須要做出聲勢浩大、強攻幽州的態勢，但是出兵之後，行軍需持重緩行，不得貪功。東路軍的目的是要牽製遼國在幽州附近的軍隊，為中路軍和西路軍進攻爭取時間。待肅清山西地區以及幽州北方各州的遼軍之後，三路大軍齊聚幽州，可取全勝。我朝名將徐達曾經說過，雍熙北伐的戰法是正面牽製、背後迂回包抄，三軍主將須得由一流的武將主持，才能審時度勢，靈活對敵。否則各路大軍相隔甚遠，若是墨守成規，不能依據戰場的態勢應戰，一路潰敗，其它兩路便如雪崩一般非敗不可。曹彬便是被初戰的勝利衝昏了頭，以為遼軍兵力不足，竟然忘了趙光義的吩咐，貪功冒進，攻下涿州之時，中路和西路兩路宋軍沒有跟上，曹彬只能在涿州停滯不前，前後共達十余日。結果軍糧不繼，遼軍大將耶律休哥又統兵逼近。曹彬驚慌失措，隻好率領宋軍退出涿州，想要到雄州取糧。

  “趙光義接到曹彬的急報之後，氣得直跺腳，對左右說道，哪有敵軍在前，反而退軍取糧的道理？曹彬失策，必為遼軍所乘。他急令曹彬不得前往雄州，而是沿著白溝河去與米信所部會合，等潘美的西路軍掃清遼軍之後，再一起合圍幽州。

  “但是曹彬手下諸將聽說中、西兩路宋軍捷報頻傳，而東路軍作為主攻大軍卻徘徊不進，擔心無法立功，便紛紛勸說主帥曹彬，不必等待潘美的西路軍，單隻東路軍便能拿下幽州。曹彬身為主將，竟然無法說服部下，或許他本人也想獨領攻佔幽州的大功。是以沒有聽從趙光義的命令，而是與米信會合之後，便統領大軍再攻涿州。

  遼軍統帥耶律休哥聽到東路宋軍輕敵冒進，心下大喜，集結各路遼軍，準備圍殲東路宋軍。同時派出小股騎兵不斷騷擾東路軍，專打落單的宋軍兵士。宋軍自救不暇，只能結成方陣，一邊緩慢前進，一邊在道路兩旁挖掘壕溝，以防遼軍騎兵偷襲。

  “其時天氣炎熱，宋軍一路缺乏飲水，只能找些泥水來喝。是以行軍緩慢，用了二十多天才再次到達涿州城下。此時宋軍已是人困馬乏，所攜帶的存糧又即將耗盡。而遼軍的救援部隊已經就快抵達涿州，宋軍不只無力攻城，而且還面對著養精蓄銳多日的遼軍主力的大舉攻擊。無奈之下，曹彬只能再從涿州撤兵。耶律休哥果斷出兵追擊宋軍，大敗宋軍於歧溝關。宋軍敗兵拚命逃跑，不得不夜渡拒馬河，耶律休哥派精兵乘勝追擊至拒馬河，宋軍大潰，溺死者不計其數。曹彬、米信率殘軍逃往易州，在沙河附近埋鍋造飯之時，軍中突然有人大喊遼兵到了。宋軍全軍崩潰，不戰自亂，死傷、溺亡者過半，棄甲如山，據說屍體將沙河都截斷了。

  “趙光義見大勢已去，隻得下令曹彬、米信帶領殘部退回宋境。隨後田重進屯定州，潘美撤回代州，雍熙北伐以慘敗而告終。自此之後，宋軍無力北進，終北宋一朝，再也沒有了奪回幽雲十六州的雄心壯志。”

  厲秋風說到這裡，歎了一口氣，道：“曹彬號稱北宋第一良將，只不過此戰大失水準，進退之際毫無章法可言。據說宋太祖認為曹彬持重，頗有泰山崩於前而色不變的名將之風，即便遭遇突襲，卻也不至大敗。只不過乍一遇到耶律休哥統帥的遼軍精銳，幾乎是一觸即潰，如此慌張失措，實難稱得上是一員良將。何況趙光義定下北伐大計之時，便是要以東路軍吸引遼軍主力，為中路宋軍和西路宋軍掃清山後遼軍創造機會。只是曹彬統帥的東路軍慘敗，中西兩路宋軍雖然取勝，卻已變得毫無意義，反倒極易被遼軍切斷退路，非得全軍覆沒不可。是以潘美和田重進也隻得率軍後撤。西路宋軍先鋒、大將楊業敗亡，其根源便是曹彬之敗。”

  此時眾人已走入谷口。正當下午時分，日頭西斜，陽光被西側的山坡阻擋，使得這山谷變得幽深無比。寒風卷過谷頂的衰草和枯樹，發出一陣陣嗚咽的嘶鳴。

  孫光明聽厲秋風指斥曹彬在雍熙北伐中舉止失措，卻是不以為然，笑道：“厲大俠是看了皇宮中的藏書，才有了這番見解罷。不過依孫某來看，只怕曹彬是替人背了黑鍋。”

  厲秋風一怔，轉頭看了孫光明一眼，道：“願聞其詳。”

  孫光明道：“曹彬這人最為持重，在大宋開國諸將之中，以謹慎小心出名，頗有當年諸葛武侯之遺風。宋太祖陳橋兵變，黃袍加身，手下悍將為數不少。只不過他感歎武將跋扈，尾大不掉，往往釀成慘禍，便對那些驕兵悍將起了防備之心。征蜀之戰，宋太祖尚以悍將王全斌為主帥，部下多為舊時將領，個個殘忍好殺。而以曹彬為都監，輔佐劉光毅另為一路。待成都城破之後，王全斌等諸將晝夜宴飲，不體恤軍士，部下漁奪百姓不停，蜀人深感痛苦。曹彬約束部將，不得漁獵百姓，且多次請求班師，王全斌等人不聽從。不久全師雄等人作亂，聚集軍隊十萬人，幾乎使得宋軍攻蜀之功，毀於一旦。曹彬又與劉光毅在新繁大敗叛軍，最終平定蜀亂。當時諸將多取子女玉帛，曹彬行裝中只有圖書、衣服而已。回朝後，宋太祖將王全斌等人交給官吏治罪。認為曹彬清介廉謹，授任為宣徽南院使、義成軍節度使。曹彬入宮朝見宋太祖，謝絕封賞，稱征西將士都被治罪，我單獨受到賞賜，恐怕不能以示勸勉。宋太祖說，你立有大功，又不自我誇耀功勞，即便有小過，王全斌等哪裡值得提呢？執行勸勉大臣效忠國家的常典，不必辭讓。

  “其後宋太祖征伐北漢，以曹彬為前軍都監，便是看中了他沉穩持重的性子。待到了滅南唐之時，更是以曹彬為主帥，統率宋軍穩扎穩打，絕不冒進，最後滅南唐，擒李煜。破金陵城而不殺降卒和百姓，古來名將有幾人能有這般胸懷？”

  孫光明說起舊事，原本蒼白的面孔有了幾絲血色，顯然心中頗為激動。厲秋風心下暗自詫異，卻聽孫光明接著說道：“厲大俠不妨想一想，以曹彬的性子，雍熙北伐之時，怎麽會犯下如此多的大錯？先是縱兵冒進，結果竟然放棄費盡力氣攻佔的要地涿州，退回雄州取糧。隨後又忽進忽退，徒勞軍力，行軍之際，全無章法，最終釀成大敗。厲大俠，即便是一名全然不懂兵法的莽漢，只怕也不會犯下如此大錯，更何況是征後蜀、伐北漢、滅南唐的名將曹彬？曹彬滅南唐之戰，想來厲大俠也是爛熟於胸。開寶七年九月，曹彬奉旨討伐南唐。他調動兵馬，極為謹慎，至十月方才率領大軍出發。宋軍絕不冒進，以穩妥為先，直到包圍金陵，曹彬也絕不冒險。試想對付弱敵南唐，他都如此小心。可是進攻比南唐厲害十倍的遼國，難道他反而變得輕浮急躁了不成？”

  (本章完)