第521章

  司徒橋仔細看去，厲秋風雖然染黃了面容，卻被他認了出來。司徒橋性子古怪，一向狂傲猖狷，除了對華山派摘星劍客劉湧稍存敬意之外，連昆侖、峨嵋、青城等武林各大幫派的掌門人都不放在眼中。在虎頭岩下的洞窟之中，他與嵩山派掌門人林義郎、丐幫幫主鄧遙一言不和便即翻臉，最終大起內訌，險些使得眾人盡數喪命於無底深淵之中。只不過司徒橋雖然目中無人，對厲秋風卻是心存畏懼，知道此人出刀無情，心狠手辣，又狡詐多計，不似劉湧等人自重身份，行事光明磊落。是以在虎頭岩之時，對此人便極為忌憚。他潛入關塚之中，原本以為神不知鬼不覺，可是厲秋風卻突然現身，嚇得他魂飛魄散，心下暗想：“糟了，怎麽這小子也跟著來了？難不成關老二真如傳說中那般死後成神，要這小子來壞老子的好事？！”

  厲秋風在甬道中遇襲，已自發覺敵人武功極高，是以他闖入石室，半空中發射銅錢，原本也沒有想著能用這暗器擊殺敵人，只不過想遲滯敵人的追擊，能夠爭取從容對敵的時間罷了。只不過他沒料到敵人竟然不止一個，自己堪堪落到地上，從甬道中已衝進來四個人，手中持刀握劍，將自己圍在當中。

  只聽為首那人沉聲說道：“果然有人在打關帝陵墓的主意。相好的，既然打了照面，也不必遮遮掩掩，報個名號出來，也算是英雄好漢的行徑！”

  厲秋風這才發覺說話那人頭戴烏紗官帽，帽上插著翎尾，外穿玄色軟甲，內穿羅袍公服，竟然是州縣捕快班頭的打扮。這人三十多歲年紀，臉色黝黑，頗有幾分粗豪之氣。只是石室中只有石壁上的油燈光亮，畢竟還有些昏暗，是以這人看上去面色陰沉不定，頗有些詭異。另外三人雖然也身著捕快衣衫，只是品級要低於那班頭。

  厲秋風在錦衣衛當了五年差，對於大明朝各級官吏的服飾可以說是熟悉之極。自太祖立國，偵緝捕拿之事，便由刑部負責。刑部負責偵緝、追捕案犯的官員便是刑部總捕頭，一般有五至八人，為五品官。只不過刑部大多管轄民間的案子，其後捕拿官員的案子便由都察院總捕頭擔當，一般來說，都察院設有四名總捕頭，也是五品官，隻管轄牽涉官員的案子。各省按察使司轄下也設有兩名總捕頭，雖然也是五品官，但是地位要低於刑部總捕頭和都察院總捕頭。而各巡撫衙門設有捕頭，人數不定，為六品或七品官。按察使司衙門的總捕頭和巡撫衙門的捕頭一般不管查案，只是負責所部長官出行時的儀杖和護衛。而各地真正負責偵緝、捕拿案犯的是知府衙門的捕頭和縣衙門的捕頭。知府衙門的捕頭為六品或七品，負責州府的治安、偵緝、捕拿之事。而縣衙門的捕頭為七品至九品，掌一縣的治安、偵緝、捕拿。厲秋風瞧見說話之人的服飾，立時識出他穿的是知府衙門捕頭的官服，另外三人從衣衫打扮來看是八品官，想來是副班頭。大明官製，普通捕快隻許手執鐵尺，不得攜帶刀劍。而這四人之中，說話之人手執長劍，另外三人則握著鋼刀，地位自然要比尋常捕快高出許多。

  厲秋風道：“你們是洛陽府的差人麽？”

  說話那人見厲秋風不答自己的問話，卻反問自己的來歷，臉上露出了不豫之色，哼了一聲，口中說道：“大明律例，盜墓者論死！本官可以當場將你格斃。只不過上天有好生之德，你若是老老實實伏法，咱們回去向知府大人稟報之時，倒可以為你求情，或許還有一線生機……”

  另外三人在一邊手握鋼刀，隨聲附和，出言恫嚇，要厲秋風不得反抗，立刻投降。厲秋風看著說話那人，口中說道：“敢問這位官爺高姓大名？”

  那人見厲秋風不亢不卑，雖陷入重圍，卻並不畏懼，心下倒有幾分不安。他思忖了片刻，這才說道：“本官是洛陽府衙門捕頭樊通。”

  厲秋風“哦”了一聲，道：“原來是樊捕頭，失敬，失敬。”

  他說完之後，自懷中掏出了錦衣衛的腰牌，舉在樊通面前，沉聲說道：“樊捕頭既然也是官場中人，自然識得這塊腰牌罷？”

  樊通右手提著長劍，仔細瞧著厲秋風手中的牌子，待看到“錦衣衛”三個字，立時面色大變。他抬頭看了厲秋風一眼，似乎有些不敢相信。厲秋風微微一笑，道：“樊捕頭，你盡可以將這塊腰牌拿過去，細細查看一番，瞧瞧是不是假的。”

  自從太祖皇帝設立錦衣衛之後，便有皇權特許，辦案之時，普天下的官府衙門都要給予方便。後太祖皇帝雖一度收回了錦衣衛辦案之權，只是成祖皇帝登基之後，為了對付建文帝余黨，又重新給予錦衣衛偵緝、刑訊之權，而且權勢更為囂張。是以刑部、都察院、各省按察使司、州、府、縣衙門的捕快聽到錦衣衛的名字，無不膽顫心驚，生怕一個不小心惹怒了這些皇帝親軍，被他們奏上一本，丟官尚屬小事，弄不好下了錦衣衛的詔獄，不死也得脫一層皮。

  這樊通在洛陽府做了多年捕頭，自然知道錦衣衛的厲害。此時面對厲秋風遞過來的腰牌，猶豫著不知道是否應該接過去。若是接了過去，這人要真是錦衣衛，不免將對方得罪了。若是不接，卻又不知道他是真是假。若此人是盜墓賊，假冒錦衣衛做案。日後案發，自己便犯了“昏庸不察，使罪犯逃脫”的大罪。是以樊通思前想後，一副為難的神情，看著厲秋風手中的腰牌，一時之間卻不知道是否應該接過去。

  厲秋風自然知道他的心思，微微一笑，向前走了一步，將腰牌塞進樊通的左手，道：“樊捕頭，你不必擔心。咱們都是公門中人，規矩我還是懂的。若咱們易地而處，樊捕頭的腰牌，我是一定要查看的。”

  樊通聽他如此一說，倒略有些放心，將腰牌拿在眼前細細察看。他看完正面之後，又將腰牌翻了過去，後面刻著的卻是厲秋風的官銜職位。樊通想不到眼前這人不過二十多歲，竟然已是百戶，急忙恭恭敬敬地將腰牌遞還給厲秋風，口中說道：“原來是百戶大人，下官多有得罪，還望大人海涵。”

  厲秋風接過腰牌放回到懷中，笑著說道：“樊捕頭職責所在，如此小心卻也是應該的。本官奉了錦衣衛北鎮撫司許鷹揚許大人之命，到洛陽府公乾。因事屬機密，是以事先沒有知會貴府一聲，不想徒生誤會，樊捕頭不要在意。”

  樊通連稱不敢，他手下三名副捕頭知道眼前這人是錦衣衛，也是心下害怕，隻得戰戰兢兢地站在一旁，陪著笑臉，生怕惹惱了錦衣衛，不免大禍臨頭。

  厲秋風道：“樊捕頭是從何處得到消息，有盜賊到了關帝聖君廟中？”

  樊通收劍入鞘，沉聲說道：“好教百戶大人得知，前日有百姓來報，城西有一處大墓被盜。韓知府便發下公文，要咱們速破此案。這兩日大夥兒四處奔波，總算有了些眉目，打探到疑犯寄居在洛陽東城的城隍廟中。昨夜咱們圍住了城隍廟，只是疑犯狡猾，竟然給他逃脫了。咱們追了一夜，也沒查到此人的行蹤。今日午時前後，城內史家派人到知府衙門報案，說是史家大少爺被人殺死。史家是洛陽大戶，族長史念豪是史家刀的掌門人，武功十分了得。這兩日咱們到處捉拿疑犯，對洛陽城內的一些江湖門派也發了文書，要他們協助捕拿疑犯。史念豪便派了他的大兒子史天寶帶人協助辦案。史天寶帶人從洛陽城內一直追到關帝聖君廟，卻與盤踞在洛陽城外的雷拳門生了齷齪。聽說雷拳門的衛四爺殺掉了史天寶，史家為了給史天寶報仇，又殺了雷拳門掌門人楊子喬的獨生子楊霄。這兩個門派勢力都不小，出了這麽大的事情，兩派非火拚不可。韓知府怕出亂子，一面派人曉諭史家刀和雷拳門的掌門人，約束門人弟子不得生事，一面要下官帶人在城外各處巡查，以防雷拳門和史家刀大打出手。下官本來帶人守在七裡河，只不過聽說史天寶追蹤疑犯一直追到關帝聖君廟，便猜想那疑犯十有八九與這關帝廟有些關聯。是以下官便帶了三位兄弟趕到這裡。只是查到關塚之時，卻發現人影閃動，在關塚後面消失了。”

  樊通說到這裡，一指左首一名四十多歲的捕快道：“這位廖兄弟精通機關消息，他說既然人影在此處消失，左近定然設有機關。多虧了廖兄弟打開了關塚的機關，露出了一個洞口。下官在洛陽居住了二三十年，還從來都不知道這圓丘之內另有天地。咱們四人進入甬道之後，悄悄前行，突然發現大人藏在洞口中窺伺，將大人認成了盜墓賊，便即出劍偷襲。幸虧大人武功高強，下官才沒有釀成大禍。”

  厲秋風點了點頭，看了那姓廖的捕快一眼，這才對樊通說道：“樊捕頭果然目光如炬。實不相瞞，這疑犯來自京城，本官追了他一千多裡，總算在洛陽城發現了他的蹤跡，這才一路尾隨到了此處。只不過這人身上的案子太多，本官打算暫不出手，看看他還有沒有同夥，這才沒有出手擒拿。”

  厲秋風說到此處，樊通心下一凜，拱手說道：“下官不慎，壞了百戶大人的計謀，罪該萬死，請大人責罰。”

  (本章完)