第525章

  樊通垂手站在一邊，心中暗想這紀師爺不愧有“南陽一支筆”和“再世孔明”之稱，這篇文章寫得確是精妙無比。先是說盜賊並非河南本地的頑匪，而是從河北流竄到河南境內作案，便將河南巡撫和巡撫以下各級官員的責任撇得乾乾淨淨。隨後又說河南巡撫和洛陽知府及時下了捕拿公文，眾衙差和義民奮勇擒賊，付忠、高桂和史天寶三人因公遇難，更顯得洛陽府治下清明，官員克盡職守，百姓急公好義，自然都是韓知府的功績。他說殺死了十七名盜賊，這數字取零而棄整，更顯得真實可信。至於十七名盜賊的屍體和姓氏，對於知府衙門來說，造假只不過是小菜一碟。文章最後提請河南巡撫飭令洛陽周邊各府、縣衙門嚴加戒備，以防逃走的盜賊流竄作案，更是坐實了這盜賊乃是流寇，絕非洛陽府教化不嚴所致。這篇文間遞了上去，講明了朝廷、刑部、河南巡撫衙門、洛陽知府衙門對此案都無責任，各級官員自然是如釋重負。只能說洛陽捕快忠於公事，百姓忠心朝廷。上官接到這封公文之後，定然心花怒放，不再追究洛陽府的責任。聽說韓大人請這位紀師爺，花了足足五千兩銀子，每年還要送上一千兩銀子的大紅包。單憑著這篇文章，便值得上一萬兩銀子。韓知府這筆銀子，花得可是真值啊。

  他正思忖之間，卻聽韓知府笑道：“老紀，真有你的。只不過今晚就要辛苦你了。咱們回去之後，煩請紀師爺照這意思寫好公文，今晚便派人急送省城巡撫衙門。”

  紀師爺道：“學生領命，大人盡可以放心便是。”

  韓去思轉頭對樊通和廖大綱道：“你們這就帶人將老付和老高的屍體帶回洛陽城，先安撫一下兩人的家人，明日一早，本官親自登門撫恤。”

  樊通和廖大綱連聲稱是，韓去思接著說道：“本官前幾日便收到消息，京師定然是有了什麽變故。聽說有一夥福建的倭賊流竄到山東，潛入京城鬧事。不過這些人雖然凶悍，畢竟寡不敵眾。朝廷調了宣、大兩鎮的兵馬到京城周邊拱衛，甚至連山海關的騎兵都趕到了永安城，以截殺倭賊。這些倭賊大半被殺，殘余的幾個不成氣候，想要逃回福建。朝廷已嚴令山東巡撫封閉登州等地的碼頭和南下的交通要道，以防這些倭賊逃走。這兩日咱們洛陽不大太平，說不好便是倭賊逃到了洛陽來作案。老樊，你可要盯緊了洛陽城，別鬧出什麽大事，讓本官不好向朝廷交待。”

  樊通急忙躬身說道：“大人教訓的是。下官一定竭盡所能，將盜賊盡早緝拿歸案，請大人放心便是。”

  韓去思點了點頭，又打了一個哈欠，無精打采地說道：“本官今晚這右眼皮跳個不停，便想著是不是要出什麽事情。幸虧帶著紀師爺到七裡河走了一遭，否則還不知道關帝廟中鬧出這麽大的事情。老樊，你就按著紀師爺的意思辦罷。”

  樊通連連稱是，韓去思道：“剩下的事情你就看著辦吧。本官先回城裡去了。”

  樊通和廖大綱垂手侍立，口中說道：“恭送知府大人回城。”

  那紀師爺跟在韓去思身後，兩人一起向三殿走去。只是紀師爺走了幾步，突然回頭看了樊通和廖大綱一眼，笑道：“樊捕頭，你可要小心做事，別闖下什麽大禍，到時候可就不好收拾了。”

  樊通心下一凜。這紀師爺名叫紀定中，雖然並沒有考取什麽功名，也無官職在身，卻是韓去思最為倚重之人。洛陽知府衙門上上下下都尊稱他一聲“紀師爺”或“紀爺”，無人敢得罪於他。是以聽了他說話，樊通急忙拱手道：“紀師爺放心，下官一定會謹慎辦差，不會落下什麽漏洞。”

  韓去思和紀定中離開之後，樊通喚進來十幾名捕快，先將付、高兩人的屍體抬走，隨後又將關塚前後左右收拾了一遍，最後派了四名捕快在關帝聖君廟中留守，若是再有事情發生，便要向洛陽城發出急報。待得一切安排妥當之後，樊通這才帶著廖大綱等人回轉七裡河。

  厲秋風躍上圍牆之後，佯裝躍出關帝聖君廟。只不過他繞了一個圈子，從東側又悄悄潛入廟中，藏在一株大樹上，將韓去思等人到來之後的情形看得一清二楚。等到眾人離開之後，關塚之前卻又是一片寂靜。厲秋風心中暗想，這些人個個都是官場的老油條，算計得極是精明。不過聽這知府的意思，虎頭岩之事，不只朝廷六部，只怕各地督撫衙門也所知不多。想來嘉靖皇帝到了皇陵，與化名壽南山的正德皇帝見過之後，知道朝廷之中各派勢力極為複雜，牽一發而動全身，無法懲辦此次大亂的禍首，否則朝廷又有劇變，這才將京城周邊兵馬異動之事盡數推到倭寇身上。這些被朝廷緝拿的所謂“盜賊”，十有八九是被騙到皇陵和虎頭岩的江湖人物。這些總督、巡撫、總兵個個都是人精，鬧下了這麽大的亂子，竟然使得朝廷不敢懲處一人。隻苦了江湖群豪，白白送了數百條人命。還得背上黑鍋，被各地官府追殺。

  厲秋風想到這裡，又替回轉華山和蜀中的劉湧、許成和等人擔起心來。只是轉念一想，劉湧和許成和等人不只武功高強，更是精明之極，與官府也多有交往，想來定能自保。倒是方才闖入關羽陵墓那人，身份讓人捉摸不透。看模樣不像是司徒橋的同夥，所用的武功既非史家刀的功夫，也與雷拳門無關。只是為何會突然出現，又神秘消失，實在是無法想通。

  他思忖了良久，最後心想：“洛陽這些事情與我無關，只等那人到了之後，我將京城之事說與他聽了，便轉去江南，探望慕容姑娘。”

  一想到慕容丹硯，厲秋風心中登時湧起了一絲柔情。只不過轉瞬之間，想到慕容丹硯生死未知，心下又是一陣難過。

  此時已是子時，洛陽城各處城門早已關閉。厲秋風躍下大樹，悄悄出了關帝聖君廟，一路北行，待到了洛陽城外，他找到一處樹林，尋個乾淨的所在躺下。這一天裡他四處奔波，已是疲憊之極，剛剛躺下不久，便即昏昏睡去。

  待厲秋風醒來之時，已是天光大亮。他走出樹林，心下暗想：“原本打算跟蹤司徒橋，只不過洛陽城這麽大，又怎會知道這人躲到了哪裡？不過此人所做之事多半與我無關，若是見不到他，卻也不必擔憂。”

  他打定了主意，便即回到城內客棧。因為與司徒橋、樊通、廖大綱等人朝過相，是以他將臉上的黃麻洗了，又到藥房買了幾樣藥物，將臉色變得黑了。臉上的胡須也卻不去管它，待到了中午時分，尋了個鏡子一照，面容倒有了幾分變化。他又讓小二去買了一套粗布衣衫換上，活脫脫一個市井閑漢的模樣。

  待到了下午，他閑來無事，便又走出了客棧。只見街上人來人往，煞是熱鬧。厲秋風已有五年未到洛陽城，隻覺得四處都有些變化，只是仔細看去，卻又沒什麽大變。他心中暗想：“以前和他同來之時，凡事都有他處置，自己只須跟在他身後即可。眨眼之間，忽忽五年已過，真如白駒過隙。不知道他這五年之間，是否有了什麽變化。”

  他正閑逛之時，忽聽得身後馬蹄聲響，四周的行人登時亂作一團。厲秋風轉頭望去，卻見一隊軍兵正自由西向東奔跑過來。為首的卻是三名軍官，騎在馬上，手中揮舞著馬鞭，不斷在空中虛擊，口中喝道：“都給老子閃開！”

  這隊軍兵足有三四十人，在街上飛速跑了過去。緊接著又有十余名身穿黑衣的捕快出現在街頭，衝著百姓高聲叫道：“知府大人有令，城中出現盜賊，大夥趕快回到家中，不得外出！若有發現可疑人物，須得立時報官，否則以同犯論處！”

  眾百姓聽了之後，登時四散奔走，一時間整條街道雞飛狗跳，沙塵四起。只不過片刻之後，大街上便已是空蕩蕩的，除了一群捕快之外，便只剩下厲秋風一個人。

  兩名捕快手執鐵尺，見厲秋風站在街邊，登時跑了過來，凶霸霸地吼道：“你是什麽人，為何還敢在街上停留？”

  厲秋風不想與這些捕快發生衝突，以免橫生枝節。急忙拱手說道：“小人路過洛陽，在客棧打尖。不想各位官爺突然淨街。小人的客棧離這還有半裡路，這、這可如何是好？”

  一名捕快見厲秋風一臉焦急的模樣，倒不似作偽，便對他說道：“你趕緊回客棧，一會兒城外駐防的大軍到了，說不定便會把你抓去投入牢中。到了那時，一頓軍棍是少不了的，弄不好在牢裡關到死，也不是什麽稀奇的事情。”

  厲秋風不知道城裡出了什麽事情，倒要問個清楚。是以從懷中掏出兩塊散碎銀子，遞給了兩名捕快，一臉沮喪地說道：“小人從來沒有見過這情形，若是走回去，只怕遇上大軍不好說話。兩位官爺能否送小人回客棧？這點銀子就算小人孝敬給兩位官爺的辛苦錢。”

  捕快月錢不過七百文，這兩塊散碎銀子足以抵得上兩人四個月的月錢。兩名捕快對視了一眼，那年長捕快說道：“看你是外地人，我們哥倆就送你回去罷。”

  厲秋風連聲道謝，便隨著兩名捕快向客棧走去。一路上果然遇到數次盤查，只是有這兩名捕快陪著，確也沒有遇到什麽麻煩。直到快到了客棧門口，厲秋風才向兩名捕快道謝，隨口問道：“官爺，這是出了什麽大事，怎麽鬧得如何厲害？”

  那年輕的捕快說道：“中午時分，北門有一個人要出城。結果不知道怎麽回事，從他的背囊中竟然滾出了一個骷髏頭。守城的官兵自然要問個明白，那人竟然出手打倒了幾人，想要硬闖出去，結果給官兵攔住了。那人見闖不出去，又退回城中。知府衙門已經傳下命令，四城緊閉，全城搜捕此人。聽說連城外駐防的官兵都調到城內來幫助拿人了，你還是躲在客棧裡，不要外出為好。”

  (本章完)