第1077章

  陽震中聽聶老太爺這句話說得皮裡陽秋，只是微微一笑，道：“與聶大人相比，陽某確是後進晚輩。當年大人做到吏部侍郎這等高官，雖然後來致仕，但是朝廷顧念老臣，時時會派人前來探視。只不過害怕打擾了大人，沒有讓大人知道罷了。陽某隨今上由湖廣進京，初時在陸炳大人手下做事，充任錦衣衛百戶。看過不少有關聶大人言行的記錄，知道聶大人是一位了不起的人物，是以便留上了心。”

  聶老太爺眼皮顫了兩顫，道：“想不到老朽這樣一個罪臣，竟然勞動陽大人如此小心，幸何如之？”

  陽震中道：“聶大人當年鋒芒太盛，以吏部侍郎的身份，親書****，製成數部秘冊。聽說其時從朝廷大員到邊鄙之地的小吏，任由聶大人驅使。如此威勢，只怕先帝駕前的諸臣之中，能夠及得上聶大人的，想來也沒有幾人。”

  黃崇、尹捕頭、馮師爺帶著一眾公差捕快在院子中搬運屍體，只不過三人一邊忙活，一邊豎起了耳朵，聽陽震中與聶老太爺說話。尹捕頭和馮師爺與聶老太爺沒有什麽交往，不曉得這個老頭兒的來歷。黃崇卻知道聶老太爺當年也曾在京城吏部做官，後來不曉得出了什麽事情，不得不辭官歸隱，回到封門村中。此時聽陽震中如此一說，他沒有想到聶老太爺竟然做到了吏部侍郎這等高官。須知吏部主掌天下官員的升遷任免，考評責罰，最是位高權重。而聽陽震中話中之意，聶老太爺利用吏部侍郎的身份，暗地裡記錄朝廷和各地官吏的陰私、醜聞，以此要脅官吏為他做事。這份心機，當真厲害。只不過以聶老太爺的陰狠毒辣，不知道後來為何事敗，被迫辭官歸隱。但是他犯下了這等重罪，仍然能夠全身而退，可見聶老太爺之厲害，絕非尋常官員可比。

  聶老太爺眯縫著雙眼，沉聲說道：“陽大人這話可太看得起老朽了。老朽當年一心為朝廷辦事，向來沒有私心。撰寫****，不過是想在對朝廷官吏考評之時，有所依據罷了。可恨當年小人從中作梗，竟然誣蔑老朽挾百官陰私，要挾眾官員做事。吏部尚書大人不辨是非，受了小人挑撥，向先帝上了折子，給老朽定了十三條大罪，要置老朽於死地。都察院諸位禦史有的受了小人挑撥，有的卻是風聞奏事，紛紛寫奏折彈劾老朽。陽大人不妨想一想，老朽若是真能以****要挾朝廷官吏，又豈會甘心受到這麽多人的彈劾？早將他們的陰私醜聞散布了出去。無非是當年老朽鋒芒太露，得罪了同僚，這才被那些小人群起而攻罷了。”

  陽震中將雙手負在背後，看著聶老太爺侃侃而談，嘴角動了動，露出了一絲冷笑，道：“可是陽某後來在錦衣衛檔案庫中看到了記錄當年之事的幾本冊子。據錦衣衛打探的消息，聶大人藏了****，著實要幾位朝廷大員為你做了數件大事。只不過後來聶大人不知道是不是昏了頭，竟然惹到了錢寧和江彬兩人的頭上。結果在某一個晚上，聶大人的宅子著了大火，燒死了不少人。而聶大人最喜歡的一位侍妾，卻在這場大火中神秘消失。都察院的幾位禦史對聶大人的彈劾，便是從這場稀奇古怪的大火開始的。最初只不過指責聶大人宅子起火之後，與百姓起了糾紛，不肯賠償百姓銀子，後來才有人揭發大人借****，操縱官吏為你做事，使得事情越鬧越大。依著錢寧、江彬等人的意思，原本是想將大人明正典刑，斬首示眾，株連九族。可是以錢、江兩人的勢力，最後居然沒能將大人送入錦衣衛詔獄，只是讓大人致仕了事。聶大人能如此幸運，可以說是殊為不易，據陽某所知，得罪了錢寧和江彬二人，能全身而退者，在正德朝只有大人一人而已。”

  厲秋風站在陰影之中，聽陽震中和聶老太爺說話，心下暗想，姓聶的老家夥當年借著吏部侍郎的身份，收集百官的醜聞，以此要挾官吏為他做事。陽震中說這個老家夥做了幾件大事，自然不只是與徐家的糾紛。因為與朝廷大事相比，這些江湖恩怨算不上什麽了不起的事情。想來除了對付聶家之外，老家夥十有八九還想在官場之上呼風喚雨。錢寧、江彬二人，是正德朝最厲害的權臣。老家夥向錢、江二人下手，自然是要奪得朝廷大權。只不過最後落敗，不得不致仕隱居。不過確如陽震中所說，錢寧和江彬二人想要除掉的政敵，從來沒有失手過。這個老家夥竟然能夠平安離開京城，返回封門村，只怕還是他在官場中的人脈和手中握著的官吏的陰私醜聞起了作用。老家夥被逼致仕，定然心有不甘。他若是滅了徐家，下一步必然是要聶家子弟重入官場，其志不小。若是給這個老家夥得勢，非得天下大亂不可。

  厲秋風思忖之際，卻聽聶老太爺說道：“陽大人，你是一心想要致老朽於死地不成？”

  陽震中卻沒有立時答話，他轉頭四處看了看，卻見黃崇和尹捕頭、馮師爺已經帶著公差捕快將院中的屍體大半搬出了院子。陽震中對黃崇說道：“黃大人，你帶人到廟外去處置屍體，然後派人在全城巡視，遇到可疑人物，盡可以先行擒拿，細細審問，不可讓倭寇有漏網之魚。”

  黃崇聽陽震中與聶老太爺說話，兩人話中都藏著機鋒，只怕隨時都會翻臉。此時黃崇已決心與聶家撇清乾系，巴不得離開聶老太家和紀定中等人越遠越好。此時聽陽震中如此吩咐，正中下懷，急忙答應了一聲，正要帶著尹捕頭、馮師爺等人離去，突然又停下了腳步，轉頭對站在石階上的黃旭說道：“旭兒，你隨爹爹一同回轉縣衙罷。”

  黃旭看了一眼站在石階下陰影中的厲秋風，正想搖頭拒絕，卻見厲秋風衝他使了個眼色，示意她隨黃崇離開。黃旭一怔，此時自然不能說要陪著厲秋風，隻得點了點頭，轉頭對圓覺說道：“大師也隨我同去罷。”

  圓覺見錦衣衛大舉來援，自己帶著群尼留在城隍廟中已沒有必要，是以點了點頭，隨著黃旭走下了石階，一直到了黃崇身邊。黃崇又向陽震中道了聲罪，這才帶著眾人走出了城隍廟。

  陽震中向院子右首看了一眼，對遠遠站在圍牆下面的徐承宗道：“徐先生，請過來說話。”

  徐承宗見陽震中招喚自己，雖然心下驚懼，卻也隻得慢慢走了過去。

  此時大殿中哭號之聲漸止，緊接著只聽腳步聲響，片刻之後，卻見閔道士帶著天山派弟子走了出來。其中一名道士身上背著雲中子，另外還有幾名道士背著戰死和受傷的同門，臉上都是悲傷難抑的神情。

  紀定中見群道臉上都有淚痕，正要開口詢問，閔道士顫聲說道：“各位朋友，家師受了重傷，方才、方才已然仙逝……”

  閔道士說到這裡，再也說不下去了，哽咽著流下淚來。眾人心下卻松了一口氣，暗想雲中子投靠倭寇，做了大漢奸。此時重傷斃命對於天山派來說卻是一件好事。否則錦衣衛到了，必然要將雲中子擒殺。他做了漢奸之事隱瞞不住，閔道士等人勢必陷入兩難境地。雲中子既然斃命，一切罪責自然煙消雲散，也不會禍及天山派弟子。

  只不過厲秋風、紀定中等人心下均想，雲中子雖然死了，但是錦衣衛已然控制了城隍廟，不知道會不會放天山派這些道士離開。

  (本章完)