第995章

  徐承宗聽到這裡，微微一笑，道：“厲大人，徐某雖然不是什麽好人，可是卻也知道什麽都可以做，漢奸卻不能做。我雖然假冒於帆的身份，不過在福建做師爺之時，對倭寇卻也是深惡痛絕。從福建一路趕到修武縣城，有幾股倭寇想要殺我，厲大人也是親眼見過。他們可不是與徐某演戲，而是不知道我已與那老人聯手，真想在途中殺掉我。我知道那老人在利用我，但是我何嘗不是在利用他？厲大人，徐某的目的是將倭寇連同封門村五家盡數除掉。厲大人盡可以置身事外，作壁上觀。到時大功告成，錦衣衛可以坐而論功，何樂而不為？”

  厲秋風冷笑了一聲，對徐承宗說道：“徐先生，你將倭寇瞧得忒也小了。那個老人潛入我大明已近二十年，在朝廷和江湖之中苦心經營，勢力大到了你難以想像的地步。多少名臣大將，江湖豪傑，都敗在他的手下。你以為隻憑你和徐承嗣二人之力，便能對付得了他嗎？”

  徐承宗道：“將欲取之，必先予之。我知道倭寇的打算，這才答應與他們聯手，便是要誘他們落入陷阱之中。我瞧這些倭寇也是急了，一心想將勢力擴張到中原腹地，做起事來便少了許多顧忌。厲大人，我已在城中布下了陷阱，只等著倭寇跳進來。若是你從中作梗，給倭寇逃了。不只我一番苦心付之東流，待倭寇大舉反撲，只怕那時修武縣城才會像厲大人說得那樣，百姓死傷無數，血流成河。”

  厲秋風見徐承宗如此執拗，心下有些惱火，正想反駁，卻聽徐承宗搶先說道：“厲大人，我不妨和你直說，倭寇不會等到花燈節之時動手。在幾個時辰之內，也就是天亮之後、午時之前，倭寇便要圍攻城隍廟和城北聶、陸、趙、杜四家子弟的聚居之處。”

  厲秋風聽聞此言，心下大驚，雙目圓睜，對徐承宗道：“徐先生，你若仍然自認為大明子民，便不能拿這事情欺瞞於我。此事關系成千上萬名百姓的生死，若害死了這麽多人，你還有何面目立於天地之間？”

  徐承宗苦笑了一聲，對厲秋風道：“厲大人，今晚我已將所有事情原原本本地說與你聽了，信與不信，全在你一念之間。倭寇原本想在花燈節當晚動手，是徐某力言不可。一來花燈節當晚雖然城內熱鬧，極易趁亂下手，但也是聶、陸、趙、杜四家防衛最為嚴密之時。二來我也不想傷到修武縣城內的百姓，這才勸說那老人改為花燈節前一天下手。”

  厲秋風額頭已滲出冷汗，心下暗想，眼下已過了午夜，距離午時不過六個時辰。華山、昆侖、峨嵋、青城等各派的高手尚未趕回修武縣城。隻憑著修武縣知縣衙門、洛陽知府衙門和按察司衙門的公差捕快，還有史家刀、雷拳門、碧雲塢、天龍門等幫派來對會倭寇，必然一敗塗地。如何能想個法子挫敗倭寇的陰謀，等到華山等幫派大舉來援，此事方能迎來轉機。

  徐承宗見厲秋風沉吟不語，接著說道：“厲大人，徐某可以和厲大人說句實話。倭寇攻擊的目標是城隍廟中聶、陸、趙、杜四家的首腦人物，不會傷及修武縣的百姓。事成之後，他們便會前往封門村，不會在修武縣城耽擱。”

  徐承宗說到這裡，略停了停，臉上露出一絲陰惻惻的笑容。只不過四周漆黑一片，厲秋風沒有看到他的笑容。只聽徐承宗說道：“倭寇攻入城隍廟，其實也是掉進了陷阱。我已在城隍廟中做了手腳，管教倭寇有來無回。只是到時城隍廟中不免一場混戰，為萬全計，厲大人還是不要趕這淌水，盡可以在外面看熱鬧便是。你若是喜歡殺倭寇，若是有零星的倭寇逃將出來，你動手將他們殺了便可。”

  厲秋風見徐承宗力阻自己不要進入城隍廟，心下倒有些驚訝，問道：“徐先生，這城隍廟到底有什麽古怪？封門村那幾家人為何每年都要巴巴地跑到修武縣城來？他們難道不知道徐家後人一直想在城隍廟對付他們嗎？”

  徐承宗道：“此事說來話長。最初還是在五家合謀火燒千陰洞之後，有幾名進入千陰洞查看的村民突然暴斃，死前胡言亂語，說是被燒死在洞內的厲鬼前來索命。其實仔細想想，洞中原本陰暗之極，又燒死了二十余人，洞內汙穢不堪。這些村民進入洞內之後，人人心驚膽顫，吸入了許多灰塵，連驚帶嚇，得了急病。正所謂日有所思，夜有所夢。他們當晚病危之時，眼前出現了幻像，這才呼喊厲鬼索命。其後幾日，又有幾名村民暴病身亡。封門村因此流言四起，都說被燒死在千陰洞中的那些人死得太慘，陰魂不散，要找村民報仇。陸老太爺等人雖然將信將疑，卻也是信可信其有，不可信其無。在千陰洞前擺放供品，祭奠亡魂。其時進入千陰洞的村民已死得差不多了，剩下幾個膽大之人，雖然也生了一場大病，卻沒有斃命。村民們以為是祭奠了亡魂，這幾人才沒有死去，更加相信了厲鬼之說。是以每年到了火燒千陰洞那天，便會擺出祭品祭奠亡魂。

  “後來徐家後人伺機報仇，其間有幾次裝神弄鬼，嚇得封門村五家人坐立不安，更加相信是陰魂作崇。大約是在北宋末年，其時陸、趙、聶、杜、花五家人為了追殺徐家子弟，派出不少精乾族人分駐各地。這些人每年都要趕回來向五家族長報告在外面的情形。因為封門村是一處隱秘的所在，五家族長生怕被外人知道了封門村的秘密，便將每年聚會的地點改在了修武縣城。為了掩人耳目，五家人編造出了城隍娘娘率領十八神將護佑修武縣城的傳說。其時修武縣城的知縣便是五家中的花家子弟，以這傳說為借口，將原本一座破敗不堪的小廟擴建成了佔地數百畝的大廟。”

  徐承宗說到這裡，苦笑了一聲，接著說道：“陸、趙、聶、杜、花五家先人燒死了二十多人，隻道花蕊夫人也喪命在千陰洞中。這些人做了虧心事，心下一直不安。是以每年都會祭奠花蕊夫人。在擴建城隍廟時，他們請高手匠人，依照封門村世代流傳的花蕊夫人的容貌，塑了城隍娘娘的神像。又將花燈節的正日子選在了火燒千陰洞那一天。當然，這些人之所以做了這麽多事情，並非是誠心贖罪，而是想讓冤魂息怒，求得一個心安罷了。城隍廟佔地遼闊，距離封門村又遠，修武縣歷年的知縣又大半是五家子弟擔任，是以在此處聚會，可以說得上是萬無一失。”

  直到這時，厲秋風才終於明白了聶、陸、趙、杜、花五家與徐家為何會結下如此難以解開的血海深仇。此事雖然與江湖門派之間的仇殺爭鬥不同，可是論起搏殺之慘烈，卻又遠在江湖爭鬥之上。他沉吟半晌，這才開口說道：“怪不得我在蜀地之時，有人說花蕊夫人姓徐，也有人說花蕊夫人姓費。想來蜀地之人知道花蕊夫人姓徐，後來費宮娥冒充花蕊夫人進了汴京的皇宮，不久便即自殺身亡。有識得她的后宮之人，便說她姓費。此事傳出來之後，中原百姓自然都以為花蕊夫人姓費。幾百年下來，兩種傳說混到一處，便弄不清楚她的真實姓氏了。”

  徐承宗點了點頭，口中說道：“厲大人說得不錯。不過眼下這段恩仇終於到了最後解決之時。還望厲大人置身事外，不要參與其中。徐某可以向厲大人保證，倭寇除掉聶、陸、趙、杜四家之時，便是徐某消滅倭寇之日。若此計不成，徐某必自刎以謝天下。”

  (本章完)