灰衣人說到這裡，身子突然猛烈顫抖起來，厲秋風急忙將雙掌貼在他後背大椎穴和至陽穴上，將真氣送入他的體內，助他平息體內兩股亂衝亂撞的真氣。約摸半柱香過後，灰衣人長出了一口氣，向厲秋風道了一聲謝，這才接著說道：“我聽幾個強盜囉囉嗦嗦，講了許多寒山漁村崛起的故事，心中老大不耐煩，便即打斷了他們的話頭，逼迫他們說清楚師父他老人家去了哪裡。幾個強盜都說師父在寒山漁村居住了六七個月，除了教授村民武藝之外，便是在村子北面的大雪山出沒。大雪山離著寒山漁村約摸百余裡，山頂常年積雪，不只陡峭險峻，而且寒冷之極。尋常人等到了大雪山腳下，即便身穿棉衣，也已抵禦不了寒氣，更別說攀登到大雪山峰頂了。村民隻道師父他老人家閑極無聊，到大雪山去觀賞大雪，卻也並不稀奇。”

  “我聽幾名強盜如此一說，心中對師父他老人家更加感激。寒山漁村的村民不曉得師父他老人家的身份來歷，以為他在大雪山左近出沒，是為了遊山玩水，壓根不知道他老人家是為了尋找一處能夠助我療傷的穩妥之地，這才不辭辛苦，屢次前往大雪山。

  “念及此處，我越發急著要與師父他老人家會合，便即逼問幾名強盜，要他們說出師父他老人家後來去了哪裡。據幾名強盜所說，師父見那名少年武藝初成，而且極富智計，將寒山漁村整治得井井有條，日後若是再有強盜前來騷擾，即便他老人家不出手，那名少年率領民軍也足以應付，是以趁著一個月黑風高的晚上，師父他老人家悄悄離開了寒山漁村，不曉得去了哪裡。

  “師父他老人家離開寒山漁村之前，單獨召見過那個少年，叮囑他時刻小心，不可馬虎托大，否則武功再高，卻也極易為小人所乘。少年苦苦挽留，師父他老人家只是不許，最後不告而別。師父他老人家離開之後，村民感念他的大恩大德，紛紛揚言要去將他老人家請回來，留在寒山漁村享福。那個少年將眾人攔住，將師父他老人家離開之前的囑咐告知了眾人，並且對眾人說道，師父他老人家乃是雲遊四方的世外高人，寒山漁村只是一座小小的村落，壓根無法將師父他老人家留住。若是強行將他老人家請了回來，違拗了老人家的心意，只怕適得其反。眾人聽少年說得甚有道理，隻好作罷。

  “師父他老人家離開寒山漁村之後，那個少年感念師父對村民有活命之恩，因此取‘柳生’為姓氏，將寒山漁村數千人口編為一族，均以柳生為姓氏，自己做了柳生一族的族長。後來柳生一族的名聲越來越響，扶桑國朝廷將族長召到京城去做官。他在京城呼風喚雨，頗為風光，只是後來受了政敵的坑害，被扶桑國王削去官職，視為叛逆，最後只能棄了官職，狼狽逃回寒山漁村。”

  灰衣人說到這裡，略停了片刻，這才接著說道：“那幾個強盜都是柳生一族的族人，從扶桑國京城僥幸逃生之後，以為族長在黨爭之中失利，成了朝廷和政敵的眼中敵。那些政敵都是朝廷大佬，個個狠毒無比，絕對不會放過族長。族長雖然僥幸逃出京城，但是朝廷必定會派出大軍追殺，自己跟隨族長逃回寒山漁村，只能束手待斃，是以他們暗中勾結，在逃亡的途中從族長身邊逃離，藏匿在丘山嶺，靠著劫掠客商為生。至於師父他老人家到底去了哪裡，這幾個家夥壓根不曉得其中的詳情，自然不曉得師父他老人家的下落。或許只有柳生一族的族長才知道師父他老人家去了哪裡。我仔細盤問幾個強盜，確認他們沒有說謊之後，便將他們盡數殺死。”

  厲秋風心中一凜，暗想這位駱前輩不愧是柳前輩親手調教出來的高徒，做事狠辣，毫不拖泥帶水。雖說這幾個強盜不過是柳生一族的小角色，按理說是死是活無礙大局。可是為防萬一，駱前輩還是將他們全都殺掉，這份決絕的心腸，著實讓人畏懼。

  厲秋風思忖之際，只聽灰衣人接著說道：“殺掉幾個強盜之後，我便直奔寒山漁村，一路上心中忐忑不安，擔心官兵已經搶先一步殺入寒山漁村，將村民殺得雞犬不留。如此一來，要想找到師父他老人家的下落，勢比登天還難。可是越怕什麽就越來什麽，待我趕到寒山漁村，村子中連鬼影都沒一個，隻留下了許多屍體。看這些屍體的衣衫打扮，都是尋常的村民百姓，想來官兵已經到過寒山漁村，在村子中大開殺戒，村民已經被殺得乾乾淨淨。

  “我看到那些村民的屍體，一顆心登時沉了下去，知道若是找不到柳生一族的族長，再想與師父他老人家相會，勢比登天還難。只是其時其地，我兀自不肯死心，在村子中到處尋找，想要找到一兩個活口。可是那些屍體早已經腐爛不堪，有的甚至已經化為白骨，看樣子死去已有一段日子。我在村子中苦苦搜尋了數日，卻是一無所獲。

  “那一晚我躲在村中一棟還算完整的屋宅之中歇息，想到師父下落不明，不由心急如焚，壓根睡不著。午夜時分，窗外突然閃過一道極詭異的亮光，緊接著屋子猛烈晃動起來，沙石自棚頂簌簌而下，遠處還傳來牛吼一般的怪異聲音。我隻道有敵人搗鬼，驚慌之下一腳踢飛了窗戶，從窗口躍到了院子中。

  “其時天空似乎不斷有紅光閃耀，將四周的屋宅、樹木、石牆都染上了一層可怕的紅色。大地仍然在顫抖，四周巨響不斷。我站在院子中，猶如站在遭遇大風浪的小船甲板上，身子搖晃不停，數次險些跌倒。我不曉得出了什麽事情，心中驚駭之極，想要拔腿逃走，可是雙腿酥軟，連一步都邁不出去。”