第88章 可憐的人

  這是個飄著微雨的薄暮，溪清水淺，點點桃花爭豔，時值暮色初現，灰牆瓦屋上空隱有嫋嫋炊煙冒起，細雨紛揚，已不似暮冬初春那般沁涼，桃杏余香，清爽宜人，鋪出個京華煙雨。

  卻說在一條斑駁古舊的青石小路盡頭，長著顆粗壯蒼勁的老槐，約莫種下的有些年頭了，老乾虯枝，樹冠如蓋，潔白如玉的槐花串串似玉飾般掛滿枝頭，沾著點點雨露，散著淡雅清香，隨風搖搖。

  幾個穿著粗布灰衣的孩童湊在樹底下，仰著腦袋，吸溜著鼻涕，有人手裡還舉著一截細長的竹竿，另幾個捧著簸箕嚷著話，接著敲下的槐花。

  日子起起伏伏，有溫飽自然也有清苦的時候，富人吃肉，窮人喝粥，富人有富人的活法，窮人自然也有窮人的過法，那些個點心吃食，對這些一年到頭連衣裳都買不起一件的孩童來說，是想都不敢想的，只能聞著味，吞著唾沫。

  不過，日子總得想著法的去過，這春時的槐花摘回去，家裡的大人總能變著法的做出花樣來，什麽槐花粥、槐花餅、槐花飯，拌點面糊，擱蒸屜上一蒸，淋上點醬油，那也是一道菜，一家人也能吃的開心知足。

  春雨稠密，雨勢雖小，可也將周遭的灰牆青瓦塗抹的灰黯，倒是樹冠下留著一塊乾白的地方。

  小路一端是處市集，往前走不了多遠就是夫子廟。一端是條清溪，上面橫著一座石橋，橋下還泊著幾艘烏蓬小船。

  路兩邊則是高低錯落的民宅，破敗古舊，漏風漏雨，不少都崩壞坍塌了，時不時還能瞧見一隻膽大的老鼠在泥洞裡躥跳，住在這裡的，都是市井底層摸爬滾打的人。

  至於這些孩子，穿著縫縫補補的夾衣，頭髮髒亂，有的挽著褲子、光著腳，膚色黝黑，一看就是河上漁家人的孩子，自幼深識水性，摸魚趕魚，精瘦無比。

  可那搖竹敲花的卻是個十余歲的小姑娘，她這一搖，腕間銀鈴就叮鈴直響，瞅見一群流鼻涕的娃娃追在她身後跑，樂的不行，不時發出聲聲銀鈴似的笑。

  眼見誰沒接穩，立馬又嗔惱道：“小虎，你倒是接穩點啊，你看，都掉地上了，快撿起來，一年就這麽點，你可別糟蹋了！”

  孩群裡，一個虎頭虎腦，有些憨楞的男孩忙嚷道：“好的，我知道了銀鈴！”

  順便吸溜了一下，這鼻孔裡時不時探出頭的兩條青龍立馬就縮了回去，然後慢慢又淌了下來，將落未落，欲斷未斷，就在那孩子嘴唇上耷拉著，就差咽下去了。

  另外幾個也都跟著吸溜個不停。

  小姑娘沒好氣的道：“你們幾個，昨晚上是不是又下河趕魚了？趕緊把鼻涕擦擦，髒死了！”

  嬉鬧間，等一個個接了半簸箕的槐花，銀鈴這才氣喘籲籲的放下竹竿，然後挨個指著。“可都說好了啊，我幫你們打槐花，待會餅子好了，你們一人都得分我兩塊，誰要是說話不算數，哼哼，我以後可就不帶他玩了。”

  “嗯！”

  “放心吧，等我娘做好了，我就先給你拿兩塊！”

  一個個忙小雞啄米似的點頭，然後又風風火火的鑽進了一條條胡同，不一會，樹底下，就剩小姑娘一人站在滿地的槐花間，搭眼張望著外面的雨霏，顯得有些孤零，低落。

  望著雨氛中一家家錯落的屋子，哪管什麽破敗低矮，銀鈴眼中流露著說不出的羨慕，自她懂事起就是在船上長大的，當初為了給她娘治病，家但凡能換錢的東西全都抵當了，可這人還是沒留住，最後就剩下一條沒人要的船，父女兩個靠著擺渡撈魚，硬是活了下來。

  蹲在樹下，女孩漫不經心的撥弄著地上的花瓣，偶爾抬頭嗅著迎風飄來的槐香，那是蒸過後才有的味道，像是暖風一樣，柔和無比。

  等了些許時候，雲色漸濃，雨勢漸大，濺在地上激起淡淡的煙塵。

  天地更寂靜了。

  大雨刷刷。

  好似有些冷，她縮了縮身子，又往後挪了挪，望向自家的船，像是想回去，可雨勢愈大，加上惦記著那些餅子，便息了心思。

  隻說雨正急，市集那頭，忽然趕來了一個腳步，步伐起落聽著平常，可等女孩抬眼去看的時候，就見一個披著五彩鬥篷的人已鑽入槐樹下，穿著身天青色的衣裳，帶著黑帽。

  那人年逾花甲，背著包袱，手裡還拿著半塊燒餅，咬了一口，方才低低的感歎道：“這雨可真大啊！”

  他瞧不也不瞧樹下的小姑娘，幾口把燒餅吃完，自顧的坐在大樹腳下，趨避著風雨，許是覺得太過無趣，眼見這雨約莫還要再下一會，便解下了包裹，伸手一拿，取出件器物慢悠悠的耍玩著。

  “叮叮叮～”

  清脆聲響。

  樹下的小姑娘被聲音吸引著偷瞄了過來，只見老漢手裡的東西是一排翠綠色的玉環，一共有九環，彼此相連相貫，中間還套著一個如意狀的木柄。

  那玉環看似彼此牢牢鎖住，相互鉗製，可在老漢手裡隨意幾轉幾撥，已不停變換著形狀，花樣繁多，時而套成個繡球，時而變成花燈，解了又變，變了又解，小姑娘瞪大眼睛，仿佛瞧的出神，又下意識湊近了些。

  這是九連環啊。

  她倒是見過不少，夫子廟前，可有不少玩戲法的手藝人，有人玩的就是這個，但像眼前這人如此靈活多變，九個環真就像是變出了花一樣的，這可是頭一遭。

  她越湊越近，忽聽。

  “你會解麽？”

  老漢也不抬頭，自顧的耍玩著九連環，開口問。

  銀鈴愣了楞，四下裡一瞧。

  “你是在跟我說話麽？”

  “廢話，這樹底下就咱們兩個，不是和你說，難道是和鬼說！”老漢語氣淡然。

  聞言，銀鈴搖搖頭。

  “不會，不過我瞧你玩的好像比夫子廟前那些手藝人還要厲害，你也是變戲法的麽？”

  “手藝人？呵呵！”老漢還是低頭玩著，嘴裡不冷不熱的笑道：“算是吧，不過，我的戲法和他們的可不同，現在的年輕人，學到點皮毛，一個個就敢自稱手藝人！”

  他手一停，那九連環就似一串燈籠般掛在木柄上，再一變，又像是朵花。

  “這麽大的雨，老伯你是不是也沒地方去啊？”

  老漢正自玩的起興，聽到這句話，不知為何動作莫名一頓，瞄了眼說話的人，他語氣有些冷：“真是掃興！”

  銀鈴被他的眼神嚇了一跳，小臉發白，慌亂間退了幾步，有些不知所措。

  好在老漢很快又收回了目光，自顧自的變著九連環。

  小姑娘也沒再湊前。

  倏然，她低落的神情一掃而空，嗅了嗅鼻子。

  只見一條巷口，憨頭憨腦的男孩冒雨小跑了出來，懷裡裹著東西，一溜煙的跑到小姑娘身邊。“銀鈴，快吃吧，我拿了三塊呢，可香了！”

  他拿出三塊腕口大小的槐餅，烙的兩面焦黃，像是剛出鍋一樣，焦香四溢，然後又擺擺手，飛快跑了回去，見他呆頭呆腦的模樣，銀鈴噗嗤一笑，這才低下頭小口小口的吃著。

  “這餅好吃麽？”

  忽然，樹下的老漢開口了。

  銀鈴抬眼望去，就見老漢眸子微閃，眼底似有光亮亮起，望著那餅。

  “好吃！”

  老漢道：“能給我一個麽？”

  銀鈴哼了一聲。“不給！”

  “那我買！”

  “不賣！”

  老漢聞言沉默了一會，他搖了搖手裡的九連環。

  “那用這個換吧，你先前不是很喜歡這個麽？”

  他看向銀鈴。

  銀鈴有些不解。

  “你可真奇怪，這種餅子也就我們這些窮苦家的孩子才愛吃，恐怕還沒你先前那個燒餅值錢，你卻願意用這個東西來換？”

  老人搖搖頭。“我已經很久沒安安心心吃過飯了！”

  “啊？”銀鈴訝異道：“那你可真可憐！”

  老人默然，確實可憐，如果一個人不但害了病，還有人藏在暗處隨時可能要害他命，那相信無論是誰，都不敢隨便吃東西，自打細雨叛離，他已經有些時候沒吃飽過了。

  “那我請你吃吧！”

  銀鈴想了想。

  老漢沒說什麽，接過一張餅，把九連環擱下，沒入漸弱的雨勢裡，朝著橋上走去，好似只是路過。

  良久，就在老漢走了沒多久。

  雨中一頂翠傘慢慢自市集靠來。

  銀鈴眼睛一亮，脆聲道：

  “先生，我做的怎麽樣？”

  望著女孩手裡的九連環，傘下有一角白衣飄起，還有一道溫和嗓音。

  “你做的很好！”

  (本章完)