第1104章 四十二.一個也不剩
  十名見習驅魔人行走在屬於光明之地的法外之地。

  崩頹廢墟無言訴說著舊貝爾法斯特的往日榮耀。

  據說，驅魔人、守夜人、調查員的基地就在這裡的某個地方。

  舊貝爾法斯特並未眷顧這些首次造訪的年輕人，除卻灑下猩紅的虛妄天空，某種讓人不安的氤氳霧靄逐漸將他們包圍，即使探查藥劑也不能勘破源頭，後退也不能讓其消失。

  “天氣好像有些不對勁。”

  約德爾後知後覺地說：“驅魔人守則說不要明知詭異而踏入，也許我們該暫時退回營地。”

  “讚成。”

  “我也覺得。”

  但選擇撤退的只有四個，多數人不想讓第一次事件灰頭土臉的失敗，他們也不能剛出門就內訌的分道揚鑣，隻好服從多數，繼續前進。

  “我們可能偏離了方向，誰來用活體地圖？”納威恩問。

  “我來吧。”

  最年輕的，只有十六歲的沃恩說，他的理智值相比其他人更高。

  將手伸進胃袋，沃恩服下活體地圖藥劑，掀開外衣，因疼痛佝僂起背脊。

  疤痕般肉芽突出，呈現血肉凝成的地圖。

  “我們沒偏離方向，這裡是弓箭街區，我們的確在貼著預定路線移動。”波特虛點地圖邊緣，他背下了整座舊貝爾法斯特地圖。

  盡管染著血色的霧靄讓人不安，但他們必須繼續前進。

  “好餓……你們誰帶吃的了？”

  相安無事地行出一條街區，朗格爾忽然捂著發出悶響的肚子。

  見習驅魔人們相互對視，尷尬地發現彼此都忘了這件事。

  “我帶了。”

  約德爾取出今晨剩下的食物。

  “謝了！我好餓……”

  被饑餓感衝垮理智的朗格爾搶過肉干，瘋狂往嘴巴裡塞。

  意識到問題的其余人各自取出藥劑，包圍約德爾。

  異變突如其來，嘴巴塞滿食物的約德爾突然扼住自己的脖子，痛苦倒地，短暫幾秒後失去生息。

  “他死了……”

  灌下顯形藥劑，靠近約德爾的波特不可置信地說。

  他們連發生什麽都沒反應過來。噎死？這怎麽可能……。

  噎死？

  意識到什麽，波特正要驚呼，強烈困倦忽然湧上身軀，剝奪他的理智與思考，波特隻來得及發出驚呼就倒地永遠睡去。

  余下八名見習驅魔人悚然退開，唯恐沾染可怕瘟疫。

  “可是周圍什麽都沒有……”

  “也許跟霧有關，退到房屋裡生火！”納威恩果斷說道。

  暫時留下同伴屍體，他們退向街邊房屋。

  圍牆擋住了他們，見習驅魔人們陸續爬上圍牆，進入房屋。裡爾這時忽然發出驚叫，在一聲撲通悶響後戛然而止。

  他的腳卡在圍牆裂縫，腦袋栽在破碎石板，前額癟進頭顱，流淌腦液混合鮮血呈現出粉紅色。

  “怪異！在樓上！”

  來不及思考，又是一聲驚呼，帷幔般靈體飄落，覆蓋提醒的特裡斯的身軀，裹著他升入霧靄。

  一瓶藥劑劃過拋物線，遺憾地從怪異靈體下方劃過。

  約德爾撥開槍套，經過的納威恩拽住他，衝進房屋。

  踩踏地板的雜亂腳步響起，藥劑破碎，庇護藥劑的無形力量籠罩周圍。

  跟著跑進房屋的埃裡森思維停頓，某種猜測的火種誕生。

  “我們太衝動了……”

  納威恩邊敲擊打火石邊自責低語。

  無論因貿然接觸、給予約德爾食物和屍體，還是波特之死引起的逃跑。

  “我們都沒想到即使在光明之地也這麽危險……”

  嚓——嚓——

  打火石迸濺火星，埃裡森眼睛倒映著閃耀的火星，心底的火種猶如引燃。

  “五個王城小孩，懼怕濃霧去烤火；火焰纏身直到死，五個只剩四……”他呢喃自語。

  “什麽……”

  埃裡森意識到真相已經晚了一步，打火石點燃火引，火焰沿著納威恩手臂轉眼蔓延全身，燒灼起整座腐朽房屋。

  “是舞裙之歌！”埃裡森驚懼喊道。

  “可我們什麽也沒聽到！”

  剩余四人躲避擴散的火勢，埃裡森大喊：“四個王城小孩，結夥出門遭大難，怪吞一個血斑斑，四個只剩三！我們不能出去！”

  “不出去我們也會被大火吞沒！”

  熾熱高溫舔舐背脊，他們已經感到衣服在冒煙，毛發在卷曲。

  啪——

  約德爾向火焰投擲藥劑，這沒什麽用，他們沒有能滅火的藥劑。

  “準備好序列藥劑，衝進對面！”

  埃爾森服下擁有庇護與隱藏效果的全部序列藥劑，率先衝出火焰下搖搖欲墜的房屋。

  之前襲擊的靈體突兀降臨，裹住跑動的埃爾森升向天空。

  握緊通靈槍的約德爾抬起手臂，扣動扳機。

  砰——

  鍍銀子彈穿透靈體，打爛埃爾森的肚腸，怪異松開他，其與鮮血腸子一同撲通跌落。

  “我還活著……”

  瀕死地埃爾森朝約德爾深處染血手掌。

  “我知道。”

  約德爾脫下衣服要為他爆炸。

  “不……別費力氣，快殺了我……你必須這麽做……！”他無力地擋住約德爾：“舞裙……儀式未知……殺死我……破壞順序……不然……都會死……”

  埃爾森聲音愈發低微。

  約德爾沒有遲疑太久，痛苦地拿起埃爾森的通靈槍，扣動扳機。

  砰——

  震耳欲聾地槍聲響起，埃爾森腦後綻放繽紛色彩。

  幫助埃爾森解脫，他追趕上同伴，翻越圍牆衝過街區。

  “儀式被中止了？”

  雜亂腳步與喘息驚擾霧靄深處的靜謐，幸存的艾倫、約德爾和溫格相互對視。

  “也許……”

  災難如從天而降的死屍突如其然，艾倫被砸倒在地，約德爾靠近時他已經死了，血液沿著破碎石板縫隙流淌。

  約德爾和溫格看向彼此，衝進房屋。

  螢石燈高舉，門邊的約德爾注視一捆盤踞房梁上灰塵遮蓋的麻繩。

  兩個見習驅魔人，房梁底下長歎息；天降吊繩悲戚戚，兩個只剩一。

  約德爾和溫格已經遇見了自己的結局。

  一分鍾後，約德爾神情悲傷站在木椅上，和輕輕搖晃的溫格並排，將頭顱套進繩索。

  砰——

  木椅被踢倒，麻繩吱呀聲持續十幾秒，這裡重新變得靜悄悄。

  (本章完)