第567章 一百四十四.可能今天晚上或者明天清晨

  疲憊的喬納坦回到家中。

  “爸爸！”

  小男孩歡呼著撲進喬納坦的懷裡，幾個月前撿來的小狗也搖著尾巴湊過來。

  除了工廠沾染在衣物上的熟悉煙草味，小男孩聞到了父親身上甜食的味道。

  慈祥融化臉龐的疲倦，喬納坦拿出口袋裡包著牛皮紙的糕點。

  “好耶！”

  小男孩捧著糕點和小狗回到餐桌前拆開。

  “工廠決定繼續用人了？”喬納坦的妻子從丈夫眉間皺紋看出一絲喜意，走到身旁幫他脫下大衣。

  “又運來好幾馬車的原料，這份工作我還能做幾個禮拜。”喬納坦取下帽子，放在妻子拿下的大衣上。

  “人們都快吃不起飯了還有人買煙？”妻子不解地問。

  “那可不是給我們抽的。”喬納坦指了指桌子上空蕩已久的煙鬥。“那些有錢人和貴族老爺們想要多囤積些。我們這種平民只有煙鬼才會去買。”

  盡管生活已經無比困難，但昂貴的，能讓人暫時忘記煩惱的煙草銷量並沒有多少降低。

  “那也不要亂花錢，一份糕點都夠買好幾磅木屑麵包了。”妻子輕聲埋怨道，捧著丈夫的大衣和氈帽回到臥室。

  像往常一樣，妻子拍打衣物上的灰塵，不過拂過氈帽時，手心傳來一陣刺痛，痛呼出來。

  “怎麽了？”

  挽起袖子，正要吃已經熱好的早飯的丈夫向臥室張望。

  妻子側過身子，讓客廳裡的微光照進臥室。攤開手心，昏暗中似乎有棉絮一樣的虛幻東西鑽進掌心，她摩挲著刺痛處，不過已經不再疼痛了。

  “被刺了一下，沒什麽。”

  她說道，將氈帽掛在衣架上，又去拍打大衣，只是這回動作輕緩了許多：“巴勒太太早些時候過來說她的先生從臨郡回來，可能會來造訪我們。”

  “什麽時候？”喬納坦回答臥室裡的聲音。

  “可能今天晚上或者明天清晨。”

  “我要上晚工。”喬納坦無奈地道。“你替我接待他們吧。”

  說著，喬納坦將今天的薪水，15先令放在桌上。

  臥室裡沒得到回應，他不在意地繼續低頭吃東西。

  小男孩跪在椅子上，把糕點放在窗台上解開繩結。

  牛皮紙展開，露出裡面烤得有些焦湖，更像是餅乾的糕點。

  小男孩小心掰開一塊，放進嘴巴裡，劣質糖精在嘴巴裡化開，卻是這個時代的平民孩子所能吃到的最美味的甜食。

  “嗚……”

  身旁傳來嗚咽聲，饞壞了的小狗扒著小男孩，不斷甩尾巴。

  小男孩回頭偷瞥了眼父親，見他沒留意這邊，又掰下一小塊遞給安迪——誰知道安迪忽然跳下椅子，跑到臥室門口。

  “安迪？”小男孩低聲呼喚一聲，小狗沒有理會，死死盯著臥室裡的昏暗，原本緩慢搖擺的尾巴正漸漸夾起……

  古怪的，難以言喻的細微聲響從臥室裡傳出。像是水澆在松軟的泥土上，又像是嫩芽破開泥土……難以看清細節的昏暗裡，一道身影趴在地上一動不動，而身影表面浮現一層毛茸茸的絨毛，像是動物的毛發……

  “嗚……”

  夾著尾巴的安迪逃離門口，鑽進小主人的懷裡瑟瑟發抖。

  風感受到了一切。

  小狗跑動所帶起的微不足道的風化作氣流，卷向趴著的身影。身影表面的“毛發”像是平原上的草叢，低伏搖曳，然後像是蒲公英般隨風飄起，像是海面上的木船隨波逐流，飄進客廳。

  “嗷嗚——嗷嗚——”

  動物的危險感知讓小狗比人類更顯察覺到危險，淒慘地發出慘叫。

  小男孩一臉茫然，喬納坦也皺眉看去：“你欺負安迪了？”

  他沒察覺雪白的蒲公英們從身後飄來，落在他的衣服上，頭髮上……還有露出的皮膚上。

  “嘶——”

  啪！
  喬納坦條件反射地一拍突然刺痛的後頸，奇怪地撓了撓脖子。

  現在還有蚊子嗎？喬納坦余光朦朧地看到許多虛幻的小東西從身旁飛過，飄向窗前的小男孩與小狗。

  蒲公英？屋子裡什麽時候有這麽多蒲公英了？
  他奇怪的想。

  ……

  “十個王城小孩，為了吃飯去奔走；噎死一個沒法救，十個只剩九。九個王城小孩，深夜不寐真困乏；倒頭一睡睡死啦，九個只剩八。八個王城小孩，濃霧之中去獵奇；丟下一個在那裡，八個只剩七……”

  詭異童謠隨著孩子們無憂無慮的高喊聲在街道上空回蕩。

  安靜翻看書籍的陸離挪開眼眸，望向窗外。

  孩子們齊聲喊著，從旅館下方跑過。

  “七個王城小孩，惹是生非砸破牆；腦袋炸開一命休，七個只剩六。六個王城小孩，玩弄怨靈惹靈怒；飛來一吸命嗚呼，六個只剩五。”

  街道上的人們議論紛紛，下意識避開念著這些恐怖童謠的孩子。

  “要去調查下麽。”安娜推著陸離來到窗前蹙眉說道。

  陸離輕輕搖頭，已經有人去做了。

  “兩個王城小孩，房梁底下長歎息；天降吊繩悲戚戚，兩個只剩一。一個王城小孩，歸去來兮隻一人；懸梁自盡了此生，一個也不剩！”

  孩子們一遍又一遍念著令大人們驚慌的歌謠，從長街一端跑到長街另一端，被一名拄著手杖的燕尾服男人叫住。

  “是誰告訴你們這首……歌謠的。”

  男人的嚴肅神情嚇到了孩子們。比起朗朗上口不解其意的歌謠，嚴肅的男人更讓他們害怕。

  “你是誰！”一個小男孩鼓起勇氣仰頭喊道。

  “驅魔人。”男人沒有因為這是群孩子而敷衍，取出調查員徽章展示，引起孩子們的驚呼。

  鼓起勇氣的小男孩弱弱地說：“我們在一間小木屋裡聽到的。”

  孩子們七嘴八舌地告訴驅魔人小木屋地址，連忙跑掉，隻留下原地思考的驅魔人。

  ……

  四片蒲公英田在小屋裡綻放。

  美麗的雪白色蒲公英輕輕落下，就像雪花。

  噗——

  有幾隻蒲公英離桌上的油燈太近，也像雪花般轉眼消融。

  窗外街道上人來人往，一些孩子們正嬉戲打鬧地從街道上追逐跑過。

  蒲公英們在田地裡安靜地等待著，等待吹來一陣微風的時候到來。

  可能今天晚上或者明天清晨。

  (本章完)