第935章 二.迎新晚宴
  出現的頎長英俊的、黑發黑眸的、冷靜理智的身影符合學生們的道聽途說和種種傳聞。

  時光沒有在這位驅魔人身上留下任何痕跡，聽說他在二十幾年前就是這副摸樣——

  只有火光燃燒的嘶嘶聲中，目光從眼鏡上面盯著身影的守門人長老抬起頭，宣讀陸離的系院。

  “神秘系！”

  呼喊掌聲籠罩整座教堂。人數最多的神秘系長桌爆發的歡呼幾乎掀開禮堂。

  教授席位上，海格教授拍紅了手掌。塞薩爾教授追憶著什麽微笑鼓掌。其他幾系教授也不吝嗇他們的友好與歡迎。小巨人般高大且優雅美麗的克莉絲教授端起酒杯示意。

  往常會在這時高呼“安靜”的守門人長老什麽也沒做，等到歡呼掌聲減弱，他示意陸離：“請前往您的學院，陸離先生。”

  陸離頷首向他致意，走入歡呼中。

  坐進空座，周圍的學生激動地滿臉通紅，在他們興奮搭話前——

  砰——砰——

  守門人長老敲響他拄著的手杖，讓禮堂恢復肅靜。

  “晚宴開始前，請低年級學生記住3條不得違反的準則。”

  “一，有任何問題聯系你們的級長，或是教授，擅自行動將被扣除學分。”

  “二，不要貿然離開本層，下層是中高年級和下層學院的區域。除非你得到善意的邀請。”

  “三，沼澤地、腐穢下水道、詭怪密林是禁區，沒有許可嚴禁入內。”守門人長老嚴肅環視低年級學生們：“不要浪費你們寶貴的生命。”

  “現在請副院長克莉絲教授開始晚會。”

  守門人長老退至邊緣，讓學生們目光落向席位中心的克莉絲教授。

  “開始晚會前還有最後一件事。因為你們大都擁有自身獨有的天賦和才能……”副院長克莉絲的狹長眼眸長桌間掃過，在陸離身上停頓：“……而入院儀式的選擇可能讓你們無法發揮天賦才能。入學後一個月內，你們可以自由選擇是否轉系。”

  “現在——”

  淺紅色指甲輕敲酒杯，余音回蕩中克莉絲教授啟唇：“晚會開始。”

  喧囂聲響起，學生們的注意回歸陸離和食物本身。

  除卻幾名新入學的學生將臉埋進餐桌進食，神秘系和其他系的學生都扭頭盯著陸離。

  “陸……陸離先生，您好……您可以叫我佐倫。”

  長桌對面學生因見到大人物激動地顫抖。

  他身旁同樣新入學，年紀只有十三四歲的少女相對冷靜，也許跟她的陰沉有關，伸手簡短說：“芙朵特·林斯。”

  “陸離。”

  陸離沒去握芙朵特伸出的左手。

  “狗肉！”一名滿臉食物殘渣的少年從餡餅盆裡抬頭，伸出髒兮油膩的雙手握住芙朵特的白皙手掌：“我沒有名字。他們都叫我狗肉因為吃起來就沒壓力了。”

  芙朵特嫌惡地抽出手掌，拿手帕不斷擦拭被握住的手掌。

  少年忽然掐住從芙朵特手掌爬上手臂的黑蟲，在她陰沉注視下丟進嘴巴嚼爛咽下，眼前一亮：“味道不錯！還有更多嗎！”

  更多來自我介紹的學生阻止了他們的矛盾，陸離身邊很快淹沒在一片問題中。

  “這是你的真名嗎？”

  “不要回答！外面有無數怪異想知道驅魔人先生的真名。”一名隔壁煉金系的學生提醒陸離：“你誰也不要告訴。”

  問得最多的是貝爾法斯特擁有陽光是不是真的，還有他為什麽會來荒蕪之地的巨樹學院。

  晚宴持續了一個小時，對於神秘系學生或靠近陸離的學生而言，他們覺得意猶未盡。

  那些稍遠位置的則感到遺憾。

  晚宴結束，低年級學生們陸續離開，而新入學學生被級長帶領前往他們的休息室。

  年級學生並非同一批次——每隔兩三個月就會有新學生到來，加入低年級，以保證隨時補充新鮮血液。

  因為陸離的存在，所有人都足夠乖巧——或是想要表現自己。

  “我聽哥哥說他們很討厭守門人。”前往休息室的路上，一名短發女孩好奇問道。

  “別靠守門人太近，他們很危險。”級長回答。

  “為什麽？”

  “守門人來歷複雜，有些是畢業後的學長，有些是獵人，聽說其他年級的守門人與學生矛盾嚴重，下層學院甚至——”

  意識透露太多的級長閉上嘴巴。

  “下層學院是什麽？”狗肉問。他被從貧民窟帶來，什麽都不懂。

  “就是容納另一群學生的地方。人類會被分配到上層學院，異人異種是在下層學院。”

  “異人也能加入學院嗎？”一名青年詫異道。

  “為什麽不能？只要它們擁有理智愛好和平。”

  如果普修斯和奧菲莉亞在，他們會被分配到下層。

  學生們暫時沒了問題，而級長在不斷講述其他規則：“想要晉級更高年級需要積攢學分。你們可以通過考試、試煉、表現和成就來獲得學分，直到一年內達成條件。”

  “學分不夠會怎麽樣？”有學生問。

  “離開學院。”

  許多學生從其樂融融的晚宴余溫中驚醒。

  他們想到巨樹學院的榮耀，還有它的危險和死亡率……

  級長隨後為新生介紹主修課：神秘課；煉金課；植物課；歷史課；佔卜課，和新增的語言課。

  還有主修課之外的選修課：野外生存課；怪異知識課；裡世界學課；戰鬥技巧課。

  它們作為通用課程供學生們自選，與主修課相互輔助。

  嚴格來說主修課也可以多選，但課程時間通常會衝突——以及面對繁重的課後作業及失敗後果嚴重的進度試煉。

  抵達休息區外圍，級長將學生們分配進每個樹屋般的歪扭木門後。

  神秘系只有單人休息室，煉金系和佔卜系可自選多人或單人，其他系只有多人寢室。

  陸離不出意外地被分配到最好的休息室，布置精致的樹屋甚至擁有一扇窗戶。

  如果推開木窗，將能看見星辰般的煉金塔閃爍刺破原始黑暗的光芒。如果在最明亮的正午，將能俯瞰午夜城的幽暗輪廓。

  “請好好休息，明天清晨前往七嘴八舌路的教室開始神秘課。”

  級長留下囑咐，領著剩下的學生離開。

  (本章完)