第649章 二百二十六.絕望中的希望
  怪異之霧如往常般在清晨褪去，
  醜陋的破敗大地顯露，日夜不停的海浪聲衝散死寂。

  安娜的虛幻輪廓出現在洞口。她先看向崖頂。安妮安然無恙，蕾姆他們的木屋也沒遭到破壞，仿佛響徹半個夜晚的嚎哭只是錯覺。

  安娜帶著望遠鏡，但發現不需要它就能望見昨夜發生的一切。

  一片極端扭曲、拉得狹長，望去仿佛就會被吸入中心的詭異漩渦出現在橡樹森林原本位置。

  它從橡樹森林山腰一直到山頂，還囊括了大半個橡樹街區，一切都在那裡向內卷曲，扭曲成漩渦的形狀。

  漩渦並不是“孩子蹲在沙灘上畫了一圈又一圈”或是“調皮的孩子來到沙畫前畫圈毀壞了圖案”這麽簡單，那些更像是將顏料均勻倒上畫板，再用乾淨畫筆一圈一圈塗畫。繽紛色彩摻雜、融合、扭曲，形成難以言喻的惡心感。

  顏料沒有消失，它們只是融合扭曲在了一起。

  房屋與樹林也一樣。沒有遭受破壞，它們只是變成為了那片龐大漩渦中的一員。

  而它們看上去比渾濁的顏料更令人不舒服，就仿佛……注視過久自己也會漸漸卷曲起來。

  還好這可能是錯覺，安娜感受不到意識被汙染。

  不過以防萬一，最好不要讓陸離去看這些。

  安娜回到山洞，告訴一夜未睡的居民們遠處發生的事。吉米兄妹和阿當芙婭去崖頂觀察，她留下來為陸離形容漩渦的樣子。

  她先用手掌撫平被褥，豎起手指按住被褥開始旋轉，隨著轉動，她手指周圍的布料變得褶皺和扭曲：“大概這樣，但沒有折疊起來。”

  “大概明白了，有其他發現嗎。”陸離想知道那夥異教徒與它們的主有沒有除去。

  “我可以去看看。”安娜回答。

  “不用，現在不是合適的時間。”陸離搖頭。那裡的動靜顯然會引起一些怪異注意，就如同它圖案本身：漩渦。

  “商人也許已經有了答案。”

  商人沒讓他們等待太久。吉米跑來報信，整座山洞都在回蕩他沉悶的奔跑聲：“商人來了，還有那些石頭！不可思議……只是一會兒沒看到下坡那裡就堆滿了深海石。”

  “吉米！來幫忙搬東西。”山洞外傳來蕾米喊聲。吉米又匆匆離去，換商人走進來。

  除了帶來的切割好的100立方米深海石，已經存入陸離名下的近50億調查點和額外儲存起來的500立方米深海石，還有心靈之樹的消息。

  可惜是壞消息。

  “它拒絕了。”商人說。

  安娜眼眸浮現冷冽，陸離則仍然平靜：“有理由嗎？”

  “它認為這要付出昂貴代價，比起隻幫你一個人，它能幫助更多驅魔人。”

  很難想象惡靈會站在如驅魔人高層般的角度去思考回答。陸離遺憾沒法查清“門”的來源，但顯然不能與一個惡靈討價還價：“請幫我留意其他辦法。”

  “還有其他交易嗎？”

  陸離點頭，對安娜說：“去叫阿當芙婭。”

  事實上不需要去喊她，商人出現在崖頂上阿當芙婭就抑製不住情緒，躲在洞口偷聽。聽到被談起近乎失態地走進避難點。

  “現在解決你的事。”安娜和阿當芙婭說，注視商人：“你們能與避難所聯系嗎？”

  “不能。”

  阿當芙婭的臉龐變得更加蒼白。

  “寄去信件呢，或者寄回。”

  “不能。”

  “避難所的位置。”

  “不知道。”

  “即使你們也不能知道嗎？”陸離問道。

  他清楚知道商人與驅魔人糾纏有多深：三大組織包括歷史悠久的除魔人協會完全相信商人，並與它們深度合作。

  “不能。”商人依然冷漠地回答。

  每一次提問與回答，阿當芙婭的氣息都會紊亂與失控。安娜的氣息散出，引導她收回。走進來的蕾米也輕輕抱住她的肩膀，但這不能阻止阿當芙婭的悲傷。

  陸離手指輕輕敲擊木椅扶手，思考著什麽。

  避難所顯然想要“消失”，並且已經近乎成功了。

  未能進入避難所的人除了知道這個名字外，再也不知道其他信息。

  三大組織的用意貼合“火種”這一含義。它被從火堆裡分出，單獨藏在誰也不知道的地方。

  甚至可以說將避難所的居民從這個世界剝離。

  他們不再屬於這個時代，而是屬於未來怪異離開後的新世界。

  除非被怪異找到。

  但他們怎麽知道新世界到來的時間？

  預言？還是能夠知道外界發生的事？
  “他們用什麽辦法知道外界。”陸離繼續問道。

  “報紙。”

  “哪一個，或哪一種？”

  “屬於避難所的報紙。”

  “報紙上都有什麽？”

  “加在一起的普通報紙和調查員周報。”

  “多久一次？”陸離問。

  問話很繁瑣，盡管陸離問什麽商人回答什麽，但它從不回答問題之外的問題，哪怕知道陸離將要提問。

  “每天。”

  “造成多大動靜會出現在報紙上？”

  “昨晚的貝爾法斯特那樣。”

  “能佔據多大部分？”

  “半張版面。”

  “報紙有幾張，單面雙面？”

  “一張，雙面。”

  也就是八分之一大小。

  “如果用調查點買半張版面，需要多少。”

  “……7萬。”片刻沉默後商人回答。

  “比想象中少。”陸離說道，看向沉默不語的阿當芙婭：“我們不知道避難所裡的一切，但避難所知道我們。如果不介意得不到回復，你可以每天寫一封信給他，以登報的方式。”

  每個人都清楚7萬貢獻點可算不上少。很少有驅魔人會積攢它，或是攢到這麽多數量。7萬貢獻點哪怕現在它也能在商人處買500箱以上的罐頭。

  但陸離太富有了。哪怕沒有幽靈監獄這座意外驚喜，避難點當作牆壁用的深海石也能讓陸離有幾十億調查點的身家——只是不能賣這麽多而已。

  “可以……嗎？”阿當芙婭猛地抬起頭，晦暗雙眼綻放新的光彩。

  “是的，只要你不介意其他避難點居民也能看到你對特斯拉的信件。”想了想，陸離補充說：“以防避難所拒絕或漲價，我建議之後信件隻佔據一小部分版塊。”

  阿當芙婭手忙腳亂地想要感謝陸離，被蕾米微笑著輕輕推了把：“去寫信吧，記得在結尾加上‘明天見’”

  (本章完)