第661章 二百三十八.終點
  清晨，怪異之霧悄然褪去。

  安娜蹲在壁爐邊將爐灰掃進籃子，又添進乾燥柴火，然後把一小半爐灰灑到山洞角落。

  相對恆溫的山洞讓植物煥發生機，岩石縫隙間或泥土裡長出了嫩芽。離安全屋越近，長勢越好。

  幸運被擺在書桌上的兩盆花裡更是已經開出花朵，其中一支是鳶尾花，另一支是安娜和蕾米都認不出的深紫色花朵。

  只有阿當芙婭說她有些印象，是活著時在家鄉一本書的插畫裡看過的。

  紫色花似乎是主眷大陸本地植物，畢竟花盆就是從艾倫王城帶回的。

  剩下的爐灰被撒到山洞外的耕地裡，明年想來會長勢很好，如果還有明年的話。

  “早上好安娜。”蕾米和她打招呼。

  “早。”安娜輕輕微笑著，和蕾米交流幾句後回到山洞。

  吉米鑽出木屋，揉著眼睛說：“安娜小姐好像越來越開朗了。”

  這幾天安娜露出笑容的次數比以前多出許多。

  “或許吧。”蕾米不置可否。

  學者司職讓她隱隱察覺安娜情緒深處在壓抑著什麽。

  從柴房裡帶上幾磅木柴，準備去安全屋的蕾米回頭囑咐哥哥：“柴房木頭只剩一半了，去樹林裡捧些回來。”

  無視哥哥的抱怨，蕾米正準備進入山洞，一陣腳步從望海崖外的樹林裡響起。

  陸離緩緩醒來。

  睜開的黑色眼眸落向書桌鬧鍾，睡醒時尚未散盡的迷茫倒映著桌角昨天的報紙。

  【英雄們沿河道深入荒蕪之地！】

  配圖是三艘古老帆式戰艦駛入河道。

  如果路途順利，它們應該靠近了寂靜之時所在綠洲。

  安娜的身影這時回到安全屋，壁爐邊放下籃子，感慨著“外面越來越冷了”然後突然將虛幻的白皙雙手按在坐起的陸離臉龐上。

  陸離抬起平靜的黑眸，微微歪頭注視安娜。

  “我的手很涼。”安娜眨眼回應，像是期待著什麽。

  略微沉默，剛坐起來的陸離又躺了下去，敘述般的平靜語氣說道：“……好涼啊。”

  陸離的配合糟透了，不過安娜還是像惡作劇得逞的小女孩，撲到陸離身上笑個不停。

  鬧了沒一會兒，蕾米來到安全屋外，輕聲說：“商人來了。”

  按照昨天交易內容，商人帶來了今天的報紙。

  上面將有這次討伐的結果。

  放下報紙後商人離開，陸離拿起泛著油墨與清晨露水的報紙，展開頁面。

  “上面說了什麽？”安娜詢問。

  陸離視線掃過標題，然後輕輕呼出一口氣。

  ……

  隘口本可容納戰船穿過，可隘口前的混亂水流讓船身漸漸傾斜。如果再讓它轉向，老紳士號會橫亙在隘口前然後被後面的戰船……

  短暫停頓，年輕大副沒有猶豫地解開麻繩，撲到船舵前，用身體的重量壓住船舵向右轉舵。

  馬尼克·帕勉強睜開了眼睛，他聽到了鍾聲，可是卻沒法開口攔住大副。

  油燈下閃爍光芒的懷表從年輕大副懷裡飛出。

  哢噠——

  似乎觸碰到機關，表蓋掀起，顯露此刻時間和少女的照片，還有倒映裡船舵前消失的人影。

  年輕大副做到了。河道裡橫挪的老紳士號改變方向，勉強貼著隘口，在船側刮出一道痕跡。

  又順著河流駛出百米，船錨落入河底，老紳士號在恢復平緩的河面保持靜止。

  但糟糕的還在後面，蒼狼的戰船不幸卷入同樣的混亂暗流，漸漸傾斜，卡在狹窄的隘口前。

  老紳士號上，甲板船員們驚恐地注視中，蒼狼的戰船橫亙在整條河道上，被最後那艘戰艦撞中船身。

  吱——呀——

  令人牙酸的沉悶巨響中，戰船龍骨斷裂，近乎被攔腰折斷。

  “哦不……”

  綁在桅杆上的一名船員忍不住呢喃，後面的話隨他一起消失。

  兩條木船堆積在隘口處，大量破碎木板隨河流飄下，輕輕撞上老紳士號，打著轉離開。

  沒有幸存者趴在上面。

  恐怖的碰撞下，卡在隘口的兩條戰船或許已經淪為死船……

  只有水流與甲板下貨倉傳來咚咚撞擊的死寂持續了十幾分鍾，抱著惡靈廣播的水手敲響了銅鍾。

  船員們麻木地解開自己，發現老船長馬尼克·帕出現在船長室外，摘下帽子默哀數秒。

  “孩子們，我不會說煽情和肉麻的話。”馬尼克·帕的喊聲在甲板上空響起，他抓著船長帽的手臂指向河流前方，那裡隱隱浮現一片樹林輪廓。

  “我們犧牲了太多。而現在，目標就在我們前面……起錨！”

  嘩啦嘩啦嘩啦——

  轉動絞盤收起沉重的船錨，老紳士號孤零零的繼續航行。

  他們離地平線遠方的綠洲輪廓越來越近，破碎的木板隨著河流跟在周圍，仿佛簇擁著老紳士號前進。

  當綠洲正式浮現在視線中，進入射程，老紳士號在預定的一裡之外放下船錨。

  馬尼克·帕製止船員們掀開油布，準備裝填炮彈的舉動。上次寂靜之時已經過去了五分鍾，很快會再次到來。

  等到結束時，才是他們反擊的時候。

  兩分鍾後，甲板上的銅鍾如約響起。

  盡管老紳士號已經拋錨，但船員們還是將自己固定在甲板上，以免意外發生。

  船員們擔憂這次寂靜之時會發生變故，煎熬地等待了十幾分鍾，不過直到寂靜之時離開，也沒有船員消失。

  “裝填炮彈！”

  接替大副的二副高喊道。

  幸存的十幾名船員扛起炮彈，塞進炮筒。

  “校準！”

  一些曾參與過戰爭的老船員上前調整角度，馬尼克·帕也走上甲板幫忙，然後從一位水手手中接過火把。

  “這一炮我來。”

  “點火！”二副嘶聲力竭地吼道。

  十幾根火把同時傾斜，點燃引線。

  嘶——

  毒蛇吐信般的幾秒嘶嘶聲後，震耳欲聾的巨響在一片濃煙中回蕩，

  濃煙湧動著，鑽出十幾枚炮彈，呼嘯尖銳地劃過弧度，落向綠洲村落邊緣，一顆普通枯萎的矮樹。

  這時，一陣晦澀，無形的風輕輕在矮樹周圍吹過，劃過空氣的炮彈如同被沙灘上的腳印。海浪湧來，悄然抹去。

  船員們的歡呼被粗暴地塞回喉嚨。

  無形的風吹過綠洲，向更遠處飄蕩——

  硝煙繼續嫋嫋升起，空蕩的戰船在河畔安靜地停靠。

  (本章完)