第1382章 二十四.勝利
  虛空灑下的氣息，血肉散發的芳香令食屍鬼們癲狂。

  當最後一扇骨門碰撞著升起，食屍鬼頭目的強壯身軀擠出洞口，角鬥場在怒吼中進入高潮。

  無形的信仰從狂熱的食屍鬼身上分離，縈繞著升入虛空。

  陸離因此察覺，虛空之中投下注視的食屍鬼之王在影響它們。

  但他謹記克萊爾的教導，沒有喪失理智橫衝直撞，成為食屍鬼之王的養分。利用身體優勢，敏捷地躲避食屍鬼頭目的撲擊和揮爪，甚至丟掉影響速度的“法杖”。

  靈活的陸離像是刺客般短暫藏於食屍鬼頭目自身的影子，伺機而動地躍到它寬厚的背脊，揮舞利爪，劃開樹根般虯節的肌肉。

  無法將爪子抓向背脊的食屍鬼頭目吼叫著向後砸倒，但在此之前陸離已經躍下背脊，並趁此劃過原本被保護的喉嚨。

  食屍鬼頭目縮回的爪子擋住了襲擊，只在傷痕累累的骨爪上增添新的刮痕。

  陸離後退，再次陷入讓食屍鬼頭目咆哮著原地兜圈的窘境。

  噓聲般的吼叫從四周觀眾席湧來，除了吵鬧它們帶不來絲毫影響，陸離堅定不移地在食屍鬼頭目身上增加新的傷痕。

  天秤迅速倒向不曾受傷的陸離，食屍鬼頭目灑落的浸濕大片泥土的粘稠汙血對同族毫無用處。

  即使它試圖示弱，也沒能引誘陸離冒進。

  “肮髒的……蛆蟲！正面……戰鬥！”

  沉默者逼迫發出怒吼，再一次揮爪抓過陸離的影子，虛弱地佝僂著喘息。

  而在這時，陸離突然轉向朝它衝去，利爪刺向沉默者的胸膛——在刺入幾公分時忽然停頓。

  死亡的迫近喚起沉默者最後的力量，咆哮著攫住陸離，將他撲倒，想要擰碎。

  食屍鬼頭目的體型終於為其帶來優勢——它攫著陸離，而陸離碰不到他。

  骨骼與血肉被巨力碾動著，擠壓胸腔。陸離撕扯它的巨爪，但難以短時間切斷硬質骨骼保護的筋膜。

  被逼得釋放夢境之前，陸離看見腳邊的“法杖”，胸腔被捏碎之前將它撈起，由下至上地刺向食屍鬼頭目。

  克萊爾的疑惑解決其一：食屍鬼沒有性征。

  起碼食屍鬼頭目以下沒有。

  遭受重創的頭目終於倒下、猶如破裂的玻璃製品般的陸離爬起，迎著不滿的吼叫撿起法杖，抬頭望向食屍鬼首領。

  食屍鬼首領冰冷地注視站立的陸離，抬起抓著骨鞭的血爪，突然流露敬畏地傾聽模樣，準備揮出的血爪變為舉起。

  角鬥場上空的喊叫逐漸消退，食屍鬼首領的低沉聲音響起：
  “勇敢而……特殊的戰士。”

  它被厚膜覆蓋的眼睛奇異地觀察著不像是術士的術士。

  “偉大的食屍鬼之王對這場戰鬥很滿意。”

  陸離感覺得到虛空深處的注視在逐漸褪去。

  那位食屍鬼之王察覺了什麽？
  “這場儀式讓偉大的食屍鬼之王略感愉悅，祂允許我賜予你稱號與名字——”

  食屍鬼首領亦察覺祂的離開，不再糾纏這場令它困乏的戰鬥，“膽小鬼血人。”

  膽小鬼，嘲諷陸離一直在躲。人，孱弱的肉體。

  陸離不在乎榮耀和賦予，因為他不是真的食屍鬼。別提還是貶低與嘲諷意味的稱號與名字。

  食屍鬼首領和其仆從離開角鬥場，觀眾席的食屍鬼們也簇擁著離去。

  但有一名披著鬥篷的矮小的食屍鬼術士邁下角鬥場，走近陸離。

  “把沉默者丟進血池。”

  蒼老的食屍鬼術士對簇擁身邊的其他術士吩咐，那雙渾濁、腐爛、猩紅深處透著睿智的眼珠倒映矗立的陸離：“聰明的孩子……”

  “你可以叫我，血靈。你是否不滿於首領的名字？”

  陸離保持沉默。比起這名語言流利的術士，他更願意和腦袋只是擺設的其他食屍鬼打交道。

  食屍鬼術士不介意地繼續道：“我不覺得這是侮辱和冒犯……我喜歡‘人’這個稱呼，盡管它們孱弱而純淨，但它們利用智慧搭建了一個新的世界。”

  血靈帶給陸離的感官完全不屬於食屍鬼族群，它更像一位智者，一位擁有智慧的存在，一位……可能曾是人類的食屍鬼。

  “我和它們不同。而我看得出，伱也和它們不同……我們一樣……”

  陸離幾乎以為它意有所指，但又像只是欣賞食屍鬼族群貧瘠的智慧。

  “你想成為我的手下嗎？你的智慧應在其該閃耀的地方。”

  “暫時還不行。”

  待在位聰明的食屍鬼身邊可能露餡，以及陸離有事要做。

  “你要做什麽？”

  “復仇。”

  食屍鬼術士讓陸離來前哨站赴死。現在，陸離還活著，該有食屍鬼付出代價了。

  “你不用去血池浸泡。”

  陸離和血靈經過沸騰著汙穢粘稠的血池，取回被關押的四名食屍鬼戰士。

  站在前哨站的食屍鬼戰士身旁，來自巢穴的戰士如平民般孱弱。

  “血疫族群發生了什麽？”陸離問道。

  血靈術士沒有吝嗇答案：“那是種潰爛的可憎生靈，沒有信仰，沒有思維，如塵埃般低賤……它們的存在就是褻瀆偉大的食屍鬼之王……”

  無論血靈如何貶低對方，總有一點無法抹除：血疫部落節節敗退，甚至建立前哨站準備退出東部。

  前哨站外覆蓋血毯的街道出現。

  陸離和血靈的交談也從東部換為人類。

  “他們弱小，但能綻放璀璨的光輝，只因智慧……我們食屍鬼利用智慧，會成為更偉大的種族……”

  陸離不置可否。

  “你如何看待人類？”血靈問道。

  “……我沒接觸過他們。”

  陸離避開危險的話題。

  “我接觸過……這是些羸弱肉體承載著智慧的種族，可惜他們並不珍惜擁有的一切，隻將一切歸於偽神，沉浸於傲慢……”

  陸離讚成血靈的觀點，起碼目前為止。

  “但他們醜陋而孱弱的靈魂無法控制天賦，他們肆意浪費著，展現醜陋和軟弱……”

  “我並不苟同。”

  陸離不再維持沉默。

  “他們和我們一樣，都是獨立的個體。黑暗寒冷中掙扎求生的是人，哭喊屈服的也是人。”

  “他們只因自己偉大。”

  (本章完)