第1325章 二百六十三.變故
  寂靜燈塔佇立在荒涼水灣。

  鉛灰色的海浪在陰沉雲翳下湧動，海岸四周遊蕩著零星黑色腫塊。

  陸離緩緩浮現在沉鬱的燈塔，塔頂的避難者沒有增加，也沒有減少。他們依靠假寐減少動靜和饑渴感。

  未睡的人因陸離出現喚醒身邊的人，他們陸續醒來，期待地看著陸離。

  “現在什麽時間。”

  喬喬推醒瑪麗阿姨，回答陸離：“剛到午後。”

  “我去找食物。”

  陸離回應避難者的期待目光，從塔頂離開，飄向海岸樹林另一邊的莎寧街。

  沙灘上的雜亂痕跡說明感染者遍布島嶼，但偏僻處或許還能找到未沾染瘟疫的食物，只要感染者對它們不感興趣。

  壞消息是感染者來過莎寧街，街道殘留著痕跡。沾著血汙的頭髮、碎肉和肢體，好消息是它們已經離開了，在新的感染者到來前陸離有充足時間尋找充足食物。

  略過不會儲存太多食物的民居和商鋪，陸離將注意放在商店和餐廳，並幸運的在一間麵包坊找到幾十磅小麥粉。

  燈塔沒條件生火，不過生小麥粉不是不能吃。

  確認感染者不曾汙染這裡，陸離記住麵包坊的位置，飄進相鄰的商店。

  這裡物資很多，選擇避難的人多數沒想到帶走這些，而沒離開的也來不及搜刮，這讓它們還留在原本的地方，只是需要避開沾染瘟疫的部分。

  陸離找到一些晾乾的魚乾肉干，但露天放置的風干物顯然不再適合食用，一箱密封罐頭是意外之喜。

  這些足夠燈塔上的人支撐到明天了，但缺水才是真正的麻煩。從燈塔離開時陸離發現不少人嘴唇乾裂，因為缺水而虛弱、無法思考。

  暴露空氣中的水源顯然都被汙染，這裡也沒有瓶裝水，能安全飲用的隻用和海水一樣鹹的充滿防腐劑的罐頭湯。

  只能寄希望於煮沸後可以殺死病菌詛咒。

  準備返回燈塔的時候，陸離突然聽到商店二樓隱約傳來低語。他穿過天花板來到樓上，看見一道乾涸血痕從走廊延綿進房門倒塌的臥室。

  說話聲從臥室傳出，斷斷續續，帶著回響。

  一台收音機倒在書桌上，陸離聽見的說話聲正伴隨沙沙聲響起。

  【……滋滋……颶風……預計……到來，做好……安全……風……登陸……滋滋……】

  陸離短暫停留，拚湊出收音機循環播放著的內容：颶風預計於明天到來，午後登陸坦布爾島，請所有居民做好安全準備，預防颶風災害。

  自動循環的廣播隻可能是昨天錄製，明天午後到來的颶風……也就是稍後。

  望向窗外，籠罩大地的雲翳不曾變化。

  而且陸離發現收音機的電源已經斷開，而且昨夜女王島的電力就中斷了。

  這是噩夢的漏洞，亦或收音機被怪異汙染？

  陸離離開房間，原路回到燈塔，告訴他們發現食物與颶風的消息。

  找到食物的喜悅被颶風的消息衝散，因為人們回想起的確有颶風襲來的消息，並且就在今天
  啪啪——

  喬喬輕拍手喚來周圍人注意：“我肚子快餓癟了，我們一步一步來，先弄食物。陸離，我們得去莎寧街一趟。”

  “莎寧街沒有感染者，我會引走燈塔和樹林周圍的感染者。”

  喬喬挑選外出人選，人數不需要太多，包括她在內只要五個。但有人不想離開燈塔，陸離什麽也沒做，安靜注視著人性在燈塔中翻湧。

  最後，願意跟喬喬離開的只有一名年輕人和三名中年人，其中還有一位婦人。

  陸離提醒他們蒙上口鼻。

  “這有用嗎？”喬喬邊按照提醒邊撕扯布條捂住口鼻。

  “不知道，但你們無法承擔疏忽的代價。”

  剩余四人照做時，陸離穿過活板門，避難者們聽見怪物的喊叫逐漸遠去。喬喬環視帶著期盼的老人，埋起腦袋的退縮者，幾人合力推開重物。

  哢吱——

  喬喬拉開活板門，透過縫隙窺視煉獄般遍布血汙碎肉的燈塔內部。

  感染者已經引走了。

  他們陸續從豎梯爬下，踩著“啪嘰”惡寒的腐臭肉塊沿著螺旋台階回到樓下，檢查空蕩沙灘，然後衝進樹林。

  不久後陸離和他們在樹林匯合，飄蕩在樹冠上示警與指引方向。

  因為陸離，他們幾次避開與遊蕩在樹林的感染者正面衝突，順利回到莎寧街。

  莎寧街相對寧靜，陸離不知道感染者為什麽忽然變得稀少，也許是坦布爾城有吸引它們的存在。

  搬走商店的罐頭，在搬運麵包坊的麵粉時婦人猶豫說：“我們能在這裡烹飪食物嗎？”

  避難者絕大數是老人和孩子，他們吃不了這麽粗糙的東西。

  “帶著木柴回去不行嗎？”喬喬回答。

  “燈塔沒有炊具煙囪，那些怪物會看到煙的。”

  “先吃罐頭。”

  陸離說道，他清楚寧靜只是假象。

  避難者一共二十一人，一箱罐頭可以勉強讓他們支撐過今天。

  人們不再爭論，不過還是帶上了小麥粉，因為颶風會帶來充沛雨水——麵團總比麵粉容易入口。

  回去的路上，陸離引走一只靠得太近的感染者，但在他們回到燈塔時一群遊蕩在沙灘的感染者發現了他們。陸離趕回得太遲了，他沒有特殊吸引力，遠不及近在咫尺的血肉吸引感染者。

  “往上面爬！”

  剛將食物送上頂層的喬喬喊道，他們奮力爬上豎梯。混亂猶如昨夜的驚魂再現。唯一不同的是，塔頂上的人們沒有拋棄他們，焦急地趴在活板門邊伸手。

  喬喬五人抓著豎梯爬動，但蠕動升起的黑色黏液比他們更快，最下面的中年人被黑色黏液纏住腳踝，慘叫著拖進粘稠海浪。婦人因驚慌失手墜落，轉瞬消失。

  當落在最後的喬喬爬上塔頂，無暇悲傷的眾人關閉活板門，壓上重物。

  砰砰——

  黑色黏液拍打著活板門，重物撞得顫動，汙染似乎隨時可能漫進燈塔。

  陸離這時回到燈塔，吸引感染者的注意，想要將它們引出燈塔，但隻成功一半——黑色黏液的聚集似乎令感染者產生微弱智慧，徘徊在燈塔周圍不肯離開。

  “把探照燈推下去！”

  喬喬抬頭眺望遠方漆黑如墨的雲層。

  颶風如期而至。

  (本章完)