第1334章 二百七十二.生機
  對於帶著通靈槍的驅魔人而言，開槍通常意味著槍響人亡。

  通靈槍對於怪異有著致命傷害，盡管殺傷它們的是火藥而非通靈槍本身。

  美麗的薔薇在殺戮之夜逐漸綻放。

  只是那些笨重而龐大的怪異反而克制驅魔人。通靈槍鑽進它們紙一般脆弱的皮膚，翻滾著造成約怪異貨幣大小的窟窿。

  反而是帶著斧頭，鐵鎬，長矛的居民對這些不比樹木靈活多少的怪異傷害更大。

  重新聚集的騎士小隊形成陣型，維持支援彼此的距離，跟隨噴湧著蒸汽的鋼鐵裝甲，猶如絞肉機般闖進聚攏的怪異族群之中。

  就像怪異衝進人群般，鋼鐵裝甲衝進了怪異群。

  融入靈魂的救贖碎片讓陸離能傷害怪異，所以那些笨重的巨大怪異通常由陸離解決——在怪異背面持續接觸，怪異往往哀嚎著死去也沒看到凶手是誰。

  而仍然生效的末日啟示書讓陸離即使正面也能碾壓它們。

  真正帶來驚喜的是六腳怪。克萊爾的提議下它們抓起六把短刃，靠近那些如新生般長著柔軟外殼的脆弱怪異，隨著旋轉血肉橫飛。

  影綽人則是猶如陸離的卑劣刺客。

  它們趨於習性藏身於幽暗角落，漆黑外表成為天然偽裝，只在獵物背對時浮現，將匕首刺進它們的血肉。

  特斯拉沒有參與戰鬥，他遊走在隊伍裡，控制著傷亡。受傷居民不斷出現，但無人死去。

  第三支隊伍，同時也是最後一支人類隊伍與扭曲教徒加入後，戰場有所改變。

  受傷、瀕死的怪異不再直接解決，而是迅速送往營地。

  那裡還有上千名人類、怪異居民沒有親手殺死怪異。

  他們需要確保每個光明之地居民都在驚魂之夜殺死了一隻怪異。

  陸離也不再獵殺猶如溫順綿羊般的怪異，將機會留給居民。

  “驚魂之夜有時限嗎？”

  眺望天空的昏黃圓月，模糊的表情似乎因殺戮而成為猙獰笑臉。

  “不知道，我猜是在天亮之前。”

  瀕死的怪異抬到他們面前，特斯拉從一名見習驅魔人手上借來通靈槍，完成他的任務。

  午夜將至，他們還有三分之二的時間。

  殺戮持續著，但不再屬於人類。驚魂之夜桎梏著怪異的同時也桎梏他們，居民必須節省體力。

  於是他們猶如鬣狗般跟著廝殺的怪異，竊取怪異的果實以及怪異本身。

  殺戮在前半夜接近尾聲，驚魂之夜高掛天空。但是當結束休息的居民徹底清理城區後，驚魂之夜沒有如約消失。

  這通常隻意味著一種可能：沒有滿足驚魂之夜的儀式。

  居民暫時不知道儀式細節，他們仍沉浸於殺戮怪異的自豪之中。

  壓抑氛圍僅有限維持在沼澤之母的下午茶成員。

  “還有什麽能解除驚悚之夜的儀式？”

  沼澤之母的詢問伴隨著哈德斯喊著“我們完蛋啦”響起。

  “只要讓扭曲之影成長至不懼惡靈。”

  “我就不該回來！”

  讓所有居民信仰扭曲之影來不及，也做不到。

  人性或許有用，但幾十份人性能做什麽？
  “光明之地要被惡靈毀滅啦！”

  可以讓幾十名詛咒頭銜掌控者重獲新生，可以升華沼澤之母或扭曲之神的部分生命層次。

  唯獨不包括擺脫驚悚之夜的儀式。

  “我應該待在地獄！”

  “安靜些。”

  特斯拉抱怨道，集中注意思考：“地獄門還可通行嗎？”

  沒人知道答案，他們必須得到地獄門前才能得到答案。

  特斯拉前往動員所有居民，準備翻越蘇加德山去舊守望鎮。而陸離準備和沼澤之母造訪夢境之主，詢問擺脫驚魂之夜儀式的辦法。

  永夢者告訴陸離，答案在瑪瑙湖。

  不是地獄門而是瑪瑙湖。

  懷揣著疑惑來到瑪瑙湖畔，除了沉寂的安德莉亞這裡什麽也沒有。

  沼澤之母想起夢境之主是對陸離說而不是祂們，於是讓陸離靠近湖畔。

  起初什麽也沒發生，但漸漸地，潮汐般的浪花舔舐起湖畔，一片遊動的碎絮浮現湖面，湊近陸離伸入湖水的手掌。

  袖珍的觸須從碎絮下伸出，如若將其放大數萬倍，將是浩瀚的偉大存在——深海之神。

  祂此時猶如蒙昧的野獸幼崽，窩在陸離掌心，只因令它熟悉的氣息與人性。

  “古老者不會死去，只會陷入永恆的長眠……”沼澤之母低訴著這句古老傳說，“陸離，夢境之主指向的就是祂，深海之神。”

  陸離頷首，捧起湖水和深海之神，緩慢釋放人性。

  深海之神在陸離手心與生機之中雀躍翻滾，但還不夠，幾十份人性不足以祂蛻變和擺脫蒙昧。

  “我們還是要去一趟地獄。”

  兩個計劃同時進行：可以戰鬥的居民繼續在光明之地搜尋漏網之魚，老人與孩子隨護送隊前往舊守望鎮的地獄門。

  如果可以通過，光明之地可以憑此逃避驚魂之夜的儀式。

  蒸汽機被塞進簡陋火車頭，代替安培，將裝著居民的列車送往守望鎮站。

  陸離帶著深海之神遊蕩的浴缸邁向地獄門，什麽也沒發生。讓其他居民、教徒、惡魔守衛陸續嘗試，結果一樣。

  地獄不通。

  高懸天空的獰笑圓月似在嘲弄。

  陸離注視著鎮靜，和石頭魔相反的惡魔守衛，忽然問道：“唯心魔在哪？”

  跟隨的沼澤之母意識到什麽，落向這隻跟著他們的惡魔守衛。

  “我沒有惡意，只是地獄太貧瘠了。”

  惡魔的偽裝融化，顯露魔鬼之女的輪廓。

  陸離不在意它偷待在人間：“你帶靈魂了嗎？全給我。”

  “你要做什麽？”魔鬼之女沒有猶豫地交出靈魂。

  “喚醒生機。”

  靈魂緩慢轉化為約80份人性，陸離不確定是否足夠：“還有更多嗎。”

  “我去向守衛要——”

  已經不需要了。

  因為隨著陸離將人性再次灌輸給深海之神，某種不可知的存在從永恆般的沉睡中醒來。

  仿佛世界失去一段時間，無法理解的變化突兀出現。

  深海之神的眼珠不再渾濁與蒙昧，盡管祂無比弱小，但存在本身就是一種力量。

  “驚魂之夜正在褪去。”

  沼澤之母提醒陸離注意天空：圓月的模糊臉孔變得哭喪，不再灑落昏黃月光，藏進雲層深處。

  驚魂之夜消逝，黎明正在拂曉。

  (本章完)