第20章 五兩置衣

  奉天殿，弘治皇帝用過早膳便開始勤政，今日內閣三人沐休，故而殿中空無大臣。

  河南開封府得到太倉的賑銀，災情緩解了許多，進入九月，黃河汛期一過，便可放心度過災年了。

  批閱完手頭的奏章，弘治皇帝便想起了太子朱厚照。

  朕這是怎麽了，兩日不見他來惹朕生氣，朕竟然有些掛念不下，那種感覺就像打了十幾年招呼的人，今日突然不來打招呼了。

  難不成這孩子讓朕打乖巧了？

  乖巧了才好，朕和皇后也能多活幾年，抱著一絲希望對蕭敬道：“厚照這幾日都在讀書？”

  簫敬討好似的道：“回陛下，說來也奇怪，近來太子和嚴禦史常在學堂呆至戌時，似乎上進了許多呢。”

  “胡鬧！”

  蕭敬嚇得心頭一顫，太子看書到深夜是好事啊，怎麽就胡鬧了……

  “太子的性子，能專心看一個時辰的書已是大幸，怎麽會從早看到深夜，怎麽不早點稟報！”弘治皇帝越想越覺得奇怪。

  上次折騰甲字府的事，便用一個都察院的官息事寧人，這次再鬧出大逆不道的事情來，總不能再封官吧。

  弘治皇帝想到了什麽，勃然變色：“嚴恪松可下值了？”

  “還未曾，東宮的伴伴還沒來稟告奴婢。”在東宮有蕭敬的子孫，以防皇帝隨時問起。

  弘治皇帝當即擺駕去東宮，心裡替嚴恪松擔憂著，太子曾揚言要報復嚴恪松，到了東宮，卻見太子朱厚照在秉燭夜讀。

  簫敬剛想替太子美言幾句，卻瞧見弘治皇帝厲聲道：“朱厚照！”

  突如其來的吼聲，嚇了朱厚照一跳，弘治皇帝如怒虎相視，凶殘可怕，他覺得委屈又不敢吱聲。

  弘治皇帝也是怕他弄出什麽亂子來，頑劣無度的太子讀書到深夜，想想就覺得有貓膩啊。

  這逆子定是收到了風聲，知道他來了，所以才裝模作樣讀書，這已不是第一次。

  不知用什麽花樣，將嚴編修留在東宮刁難。

  弘治皇帝看向嚴恪松：“嚴愛卿，這逆子若是脅迫於你，你不便說的話，就點點頭，朕自會知曉。”

  朱厚照可憐兮兮道：“父皇……”

  “住口！”

  朱厚照把‘我是您兒子啊’咽了回去，平常不乾人事的人，今日幹了一件人事，反倒沒人信了。

  嚴恪松躬身道：“陛下，殿下沒有脅迫微臣，太子確在讀書。”

  弘治皇帝呆若木雞，許久之後，才漸漸露出了老懷欣慰的笑容，這都是嚴恪松的緣故啊，弘治皇帝想到了嚴成錦，是了，能教出那樣乖巧的兒子，定然也有辦法教太子。

  …………………………

  秋闈過去，天氣愈發涼爽，庭院裡的黃葉，被秋風掃落，隻留空落落的枝丫，風中漸漸多了寒冷的感覺。

  一早，春曉就將壓在箱底的裌衣和棉襖都翻了出來，這些都是前任‘嚴成錦’穿的衣服。

  柳木櫃的收藏效果奇差，常年放置在屋子的角落，潮濕滲水，此時，散發著一股說不清楚的霉味。

  也不知有沾染了多少細菌，現在有了銀子，這些有染病風險的衣服，嚴成錦自然是不肯穿的。

  秋天來了，冬天也不遠了。

  手藝好的裁縫做一件上好的裘衣，也要十多日，這時做新衣，天更涼時正好可以穿上。

  瞧入秋後，春曉和千金也還穿著嚴府下人的衣服，頗為涼爽，想必也是無衣過冬了，像何能這樣皮糙肉厚的倒沒事，姐妹倆定是要受涼，受涼就會感冒，感冒就會傳……

  算上庖廚師傅和門子，嚴府的下人有十幾人。

  “把房管事叫來。”

  不一會兒，房管事匆匆來了：“少爺找我有事？”

  嚴成錦：“按每人五兩銀子，給府裡的下人每人做幾身冬衣。”

  一個下人一年也就五兩上下的工錢啊，五兩銀子就做幾身衣服？房管事急了，有銀子也不是這個花法呀。

  一下子就要花去近百兩銀子，那些銀子，可是老爺日夜嘔心瀝血寫來的。

  房管事道：“少爺，這府上的下人熬一熬也就過去了，不如就給您和老爺定製兩身裘衣？”

  “身為嚴府的管事，你竟然忘了嚴府家規的第五條。”

  “小的沒忘啊，少爺事不多問。”房管事道。

  “那還需我向你解釋清楚不成？”嚴成錦端起枸杞茶，氣哼哼地喝了一口。

  房管事在嚴府伺候多年，自然有衣過冬，那些下人就未必了，以前，嚴府堪堪解決溫飽，給下人的工錢極低。

  更重要的是，天氣寒冷易引發疾病，在這個沒有抗生素的朝代，風寒也會奪去小命，嚴府的下人若是不慎著涼，定然也會傳染給自己啊。

  就連大戶人家，也常有冬天感染風寒之類病逝的，古人已經習以為常，渾然不覺是大事，他卻不得不防。

  “哪個環節省了一兩銀子，本少爺就打斷你的腿，然後丟到雞鳴山去喂野狗！”嚴成錦鄭重警告。

  “小的這就是去辦！”房管事瑟瑟發抖。

  春曉和千金看向嚴成錦的目光，頓時流露出異樣。

  都說大戶人家的少爺花銀子如流水，可少爺花銀子時竟還想起她們，少爺除了有時候會用奇怪的目光看著她們外，似乎也沒有他自己說的那麽壞。

  五兩銀子，可以買好幾件很好的棉襖子了，若是買來針線自己縫，足以給一家子添置新的衣裳。

  春曉拉著千金的手，上前一步，怯生生道：“少爺，我與千金自小和娘學過裁縫，會做衣裳，隻買針線和布料，能給少爺…………省不少銀子。”

  “不準！”

  “本少爺剛才說了，不許省一兩銀子！”嚴成錦像一隻被激怒的小老虎，嚇得姐妹二人不敢說話。

  幾日後，第一批衣裳送來，

  嚴成錦穿上上百兩銀子做的裘衣，這事王不歲辦得不錯，內裡很軟和，用了上好的貂皮料子，穿上不足片刻，便覺得很暖和。

  裘衣延續了嚴府的風格，外頭平平無奇，看起來像一件普通的襖子，未露出一點絨毛。

  秋意漸濃，

  京師無蕭索之意，反而變得異常熱鬧。

  程敏政對兒子的才學十分自信，托宮中司禮監太監李廣一查，在前三元的考試中，兒子的名次都在嚴成錦之前。

  這次鬥子，他有著極大的信心能贏過迎客松，京師終於又要有詩文並盛派的聲音了，他老懷欣慰。

  程府的管家喝醉了酒，說漏了消息，今京師街頭巷尾都知道了，戶部侍郎程敏政與大文人迎客松鬥兒子，一時間下注的下注，助威的助威。

  嚴成錦聽說後搖了搖頭，輸是不可能輸的，這輩子都不可能輸，那鄉試的試題俱都押中了，全寫完了。

  不過，眾人的目光都聚焦在迎客松上，因為迎客松實在太過耀眼，極少人注意到迎客松的兒子。

  所以，這次比試終究還是程敏政與迎客松的較量，就看誰教得好。

  嚴恪松自然不願意惹麻煩，因為程敏政正是東宮詹事府的詹士。

  如今，詹事府的人都知道迎客松的身份，就是嚴恪松。

  兩人的比試，引起了其他翰林的注意，而順天府的主考官，又都是東宮的兩位屬官，這就有趣了。

  嚴恪松為官十幾年，隻與程敏政有過幾面之緣，還俱都是遠遠地瞥一眼，未打過招呼，哪裡來的仇怨。

  今日，告假多天的程敏政來了詹事府，左右春坊翰林們恭候這位失蹤多日的詹士回來當值。

  程敏政對著嚴恪松頗為客氣，朗聲道：“迎先生，久仰大名。”

  “程大人這般稱呼下官，下官實在不敢當！”嚴恪松的品軼與程敏政的禮部右侍郎相比，低上許多。

  “聽說賢侄，也參加了順天府鄉試，不知考得如何？”程敏政笑問。

  (本章完)