第52章 江湖的辦法
徐階,松江府華亭縣人,大明嘉靖二年高中探花,正式進入官場,沉浮近四十年,終至大明內閣閣臣,位極人臣。
大明開國皇帝朱元璋權欲極強,借胡惟庸案廢除千年傳承的宰相制度,將大權集中於皇帝一人,並立下組訓,後世永不立宰相。
後來朱元璋的兒子朱棣繼位,發現自己精力有限,不時又要親征蒙古,管理國家難免顧此失彼。
為了便於管理國家,朱棣成立內閣制度,在朝廷中選取七名小官,參與國家大事的討論,類似於皇帝秘書的角色。
內閣成立後,歷經一百多年的發展,權利膨脹到可以限制皇權,正在做到無宰相之名,卻有宰相之權。
因為內閣非一人組織,權利也有高低之分,後來更有了論資排輩的習慣,漸漸形成首輔,次輔和普通閣臣三個階層。
內閣首輔已經相當於國家宰相,地位是一人之下,萬萬人之上。甚至有駁回皇帝命令的權利,次輔相當於副相,權利也非常大,幾乎是二人之下的地步。
徐階就是當朝次輔,站在權利最頂端的那一小撮人。
按照徐階的階級,他的府邸並不是什麽人都能進的,沒個朝廷五品官職都看不到徐階府上門房,沒個三品都看不到管家,唯有三品以上的人,才有機會面見徐階。
王忠一個江湖人,就算他是嵩山派掌門都沒資格與徐階有聯系。想要見他更是不可能。
封建時代,階級森嚴,士農工商四大階級分層明確,士族地位最高,佔據統治地位,商人地位最賤,再有錢也遭人白眼,並且限制多多,只能成為大人物的狗腿子。
王忠嚴格意義上來說,連商人都不如,他只能算是流民,在士族階級看來,與乞丐無異。
所以王忠不能以正常渠道見徐階,只能選擇做一個梁上君子,深夜潛入徐階府邸。
要說徐階作為朝廷次輔,副宰相的地位,他的家倒也豪華,可算高門大戶,內院也算戒備森嚴,卻攔不住王忠這種等級的武者。
徐階平常習慣夜裡處理公務,有時處理完後,直接在書房安睡,今日也不例外。王忠廢了一番手腳才找到了他。
“沒想到徐大人如此勤政,深夜還在處理公文。”
王忠堂而皇之的落到徐階面前,嚇的這位古稀老人差點心臟病犯了。
“大膽狂徒,竟然敢擅闖朝廷次輔府邸,可知這是何罪?”徐階先是一驚,接著就恢復鎮定,拿出宰相威嚴。
“吾乃嵩山派副掌門,深夜造訪,還請徐大人不要見怪。”
徐階一聽王忠是嵩山派的人,心便是安定不少。
“你這狂徒,深夜來訪必有要事,只是你乃名門正派之主,為何要用如此手段來見本官?”
“徐大人竟然知道我嵩山派?”這下輪到王忠好奇了。
“前些日子接到杭州參政上書,說你嵩山派自願派遣弟子協助戚繼光將軍抗倭,朝廷正準備嘉獎!”徐階鎮定的說道。
“原來如此,這點小事不足掛齒!”王忠隨意道。
其實徐階也就是隨嘴一說,朝廷才沒有閑工夫嘉獎嵩山派,在朝廷那班大佬看來,江湖算什麽東西,一群賤民而已。
事實上江湖向來不被當權者所喜,正所謂“俠以武亂禁”,那些江湖大俠,根本無視朝廷法紀,殺人如同家常便飯,死在他們手上的貪官汙吏更是不少,很是讓朝廷顏面掃地。
可是仗義每多屠狗輩,每當王朝劫難之際,往往是江湖人衝到最前面。
“你到底為何非得深夜造訪?”徐階是官場老油條,看出王忠不會傷害他後,根本不想與王忠多接觸,語氣有些不耐煩。
“在下想與徐大人做一筆交易!”王忠死死盯著徐階道。
“笑話!”徐階徹底不耐煩道:“本官貴為朝廷次輔,有什麽需要與你交易!”
王忠緩緩的說道:“我可以幫助徐大人當上內閣首輔。”
一句話如同晴天霹靂一樣劈中徐階,下一刻他博然大怒:“大膽狂徒,竟敢口出狂言!還不速速退下!”
王忠雙臂抱胸,緩緩一笑:“名人面前不說假話,在下早就知道徐大人有心扳倒嚴嵩這個大貪官,只是苦於沒有機會,而在下可以提供這個機會!”
徐階慢慢冷靜下來,一雙老眼上下掃視王忠,似乎要將他看透。
“滿朝文武都知我徐階最敬重嚴大人,更是將自己親孫女嫁於嚴大人獨子嚴世蕃為妾,你這狂徒從哪裡聽來的消息,覺得本官要對付嚴大人?”
“當然是史書。”王忠自然不會這樣告訴徐階。
“大人忍辱負重不就是等一個機會嗎?”王忠笑道:“我可以給徐大人一個機會,就看徐大人能不能信得過在下。”
“本官憑什麽相信你?”徐階一臉沉著道。
“那就要看徐大人的魄力了。”王忠定定的看著徐階,給這個內閣次輔考慮時間。
“你又想在本官這裡得到什麽?”徐階再次問道。
“我隻想要一個承諾!”王忠沉聲道。
“什麽承諾?”
“徐大人掌權期間,朝廷不再插手江湖。”王忠說道。
徐階楞了一下,他沒想到王忠的要求如此簡單,或者天真。
承諾這種東西對政客而言,一錢不值!
“你就不怕本官翻臉不認帳?”
“不怕,我相信徐大人不會食言。”王忠說的非常誠懇,誠懇到讓徐階不疑有他。
“你怎麽幫本官?”
“嚴嵩之所以權傾朝野,一方面是因為他得皇上信任,皇帝已經習慣他的伺候,離不開他,另一方面是他身邊有兩個聰明人。”
“哦!”徐階笑道:“不知是誰?”
“他兒子工部侍郎嚴世蕃和錦衣衛指揮使陸炳。”
徐階眼前一亮,狠狠的盯著王忠,眼中帶著戒備。
“沒想到你個江湖人,對朝堂之事如此了解?”
“沒有幾分了解,怎敢找徐大人交易!”王忠平靜道。
“那你想怎麽幫本官?”
“嚴世蕃不足為慮,這人雖然絕頂聰明,可惜為人太差,不法之事太多,以徐大人的能力,恐怕早就收集不少證據了吧!”
徐階笑而不語,算是默認。
“真正難對付的是陸炳,此人文韜武略樣樣精通,更難得為人小心謹慎,最得皇上信任。”
“不錯,皇上常年在西苑修道,國家大事全靠陸炳提供的消息,此人比嚴嵩更加可怕。不知閣下如何對付他?”
“江湖人,自然用江湖的辦法!”王忠眼中散發危險寒芒。
(本章完)