第5章 虎頭

  劉景將《周易注》交給嫂子賴慈，隨即一同離開，心裡猛然想起一事，開口問道：“嫂子，我之前身染重病，不方便去看虎頭，他近來還好嗎？”

  虎頭是兄長劉遠、嫂子賴慈獨子劉群的小字，沒記錯的話，這小字還是他這個叔父取的，由此便可知劉景對侄兒劉群的喜愛。

  回想起兒子日漸麻木的小臉，賴慈清瘦絕美的面龐不由爬滿哀愁之色，搖了搖頭道：“不太好，他前幾日還會向我哭鬧找阿父，如今整天也聽不到他說幾句話，嫂子真不知道該如何是好。”

  劉景暗暗歎息，他前世今生，兩度喪父，感觸最深，安慰道：“嫂子不用太過擔心，如今我病已好，以後會抽時間多多陪伴虎頭。”

  “仲達，那就辛苦你了。”賴慈憂色稍斂，這也是她能想到的辦法，畢竟劉景身為兒子叔父，是唯一可以替代父親角色的人。

  劉景正色道：“嫂子何出此言，虎頭是我侄兒，照顧他是我的責任。”

  《禮》曰：“兄弟之子，猶己子也。”漢世叔侄關系在禮法上僅次於父子，叔侄往往可並稱為父子，如前漢名臣疏廣拜為太傅，侄子疏受亦拜少傅……史載：“父子並為師父，朝廷以為榮。”

  作為孤兄子劉群的叔父，劉景有責任和義務將其視如己出，撫養成人。

  劉景接著便提議道：“左右無事，不如我現在就隨嫂子去看看虎頭。”

  賴慈點頭稱好，心裡的石頭總算可以稍稍放下。

  劉景才出書庫，就見到一個穿著肚兜，光著下身的幼童沿著東側回廊跌跌撞撞跑來，而後一頭撞入賴慈懷抱。

  童子的頭頂光溜溜，僅兩側留有兩綹頭髮，自然垂在肩上，這叫垂髫，亦叫垂齠，漢世童子一般在八歲蓄發前多留此頭。

  他就是兄長劉遠和嫂子賴慈的獨子劉群，今年五歲，他完美繼承了父母身上的優良血統，生得粉雕玉琢，唇紅齒白，仿佛一個瓷娃娃一般，十分惹人憐愛。

  賴慈輕輕撫摸愛子後腦，柔聲問道：“虎頭，你才睡下不久，為何這麽快就醒來了？”

  劉群低頭不肯說話，兩隻小手緊緊環住賴慈纖弱的腰肢，他剛才做了一個噩夢，醒來找不到阿母，心裡非常害怕。阿父已經離開他了，唯恐阿母也離他而去，這才慌裡慌張奔出房門，尋找阿母。

  依偎在母親懷裡，劉群情緒漸漸平複下來，注意力隨之轉移到了一旁的劉景身上，一雙明亮的大眼睛不住偷瞄著他，心想道：“他就是我的叔父嗎？他長得可真像阿父啊，就是沒有胡子。”

  劉景外出遊學時劉群才三歲，尚不能記事，兩年來已經忘記劉景，平時隻從父母口中聽說叔父當初是如何如何疼愛他。

  賴慈將他輕輕推離懷抱，說道：“虎頭，叔父在側，不可無禮，還不快拜見叔父大人。”

  劉群抿了抿嘴，直到賴慈再次催促，才開口道：“侄兒虎頭拜見叔父大人。”說完就要下拜。

  劉景哪舍得讓他趴在冰涼的地上，急忙上前將他攔住，抱了起來，左看右看，越看越喜愛，用手捏了捏他白嫩細膩的小臉蛋，笑問道：“虎頭，你可知叔父身在襄陽，平日裡最想念誰？”

  劉群搖了搖頭，表示不知。

  “叔父最想念你。”劉景說道。“虎頭你呢，你想念叔父麽？”

  劉群想了半天，又看了看賴慈，才點頭脆聲應道：“想。”

  “虎頭開始認字了麽？”劉景又問道。

  劉群一臉驕傲，稚聲稚氣道：“不瞞大人，我都能讀《孝經》了。”

  “真的？”

  “不信我背一段給大人聽。”

  在劉景刻意的引導下，劉群話語漸漸多了起來，叔侄其樂融融，不久宋妻周氏從廳堂走出，說道老主母讓他們一同用晚餐。

  之前劉景身染疾病，不便出門，賴慈則鬱鬱寡歡，不思飲食，因此最近一段時間家中都是分開用餐，但這屬於極特殊情況，一家人終歸要坐回到一起，繼母張氏顯然是在堂內看到了他們，便借著機會恢復聚餐。

  對於張氏的決定，劉景和賴慈自然不會拒絕，將嫂子和侄兒送回東廂房，而後劉景返回寢室，打來清水淨手潔面，洗去灰塵。

  當劉景隻身來到廳堂，繼母張氏正端坐於銅足彩繪大食案前，劉和、劉饒小兄妹分列左右，見劉景進來，兩人頓時眼眸一亮，起身喊道：“阿兄。”

  劉景目光在弟弟、妹妹身上轉了一圈，對繼母張氏揖道：“母親大人。”

  繼母張氏面無表情道：“坐吧。”

  劉景坐到繼母張氏對面，笑著對弟妹說道：“你們兩個也坐。”

  “諾。”劉和、劉饒一臉喜氣，脆生生應道。

  很快嫂子賴慈亦領著劉群進來，六人相繼落座。

  食案不同於書案，既長且寬，容納六人綽綽有余，然而寬大案上食物卻略顯簡單，僅豆腐、春韭，菹菜、豆豉，還有一道一看就寡淡無味的菜湯。

  漢世素有“患疾重食”的傳統，人們普遍認為生病者身體虛弱，要多吃魚肉等有營養的東西才會好得快。

  可憐劉景養病期間，每日二餐頓頓“蔬食菜羹”，見不到半點葷腥，加上當今烹飪技術極端落後，日常不過蒸煮而已，調味品也少，做出來的東西實在讓人難以下咽。他前世小時候吃的百家飯，都比這強多了。

  如今好不容易病愈，夥食依舊沒有任何改變。

  其實他何嘗不知兄長新喪，不宜吃魚肉，可這夥食委實太差了，難道家裡真的已經窮到這個地步了？

  發覺劉景遲遲沒有拿起匕、箸，也就是杓子和筷子，張氏在對面突然出聲問道：“仲達，你為何不吃？莫非是飯菜不合你的胃口？”

  劉景生怕張氏借題發揮，立即否認道：“沒有，兒子想事情想走神了，這就吃，您也請用。”說完端起碗筷徐徐用飯。

  感到飯菜難吃的絕不止他一人，劉和、劉饒、劉群幾個小的全都苦著小臉，艱難吞咽。

  也是他們從未經歷過苦日子，能夠頓頓吃上白米飯，對如今大部分人來說絕對是一種奢望。

  以荊南地區為例，這裡雖然號稱“飯稻羹魚”，然而平民百姓哪怕豐收之年，也無法頓頓吃到白米飯，每日二餐大多是以稀粥、粗飯為主。粗飯指的是麥飯、豆飯等較為粗糲的食物。

  劉家既為宗室，也是士族，素來恪守禮儀，講求“食不語，寢不言”，席間始終無話，只有碗筷碰撞和咀嚼食物的輕微聲響。

  劉景一直都留意著嫂子賴慈，整個用餐過程她沒有夾一道菜，飯也隻吃了一小半就停了下來。

  劉景忍不住開口相勸道：“嫂子，你吃得太少了。何況不食鹽、菜，隻以白飯充饑，長此下去身體怎麽受得了，再多吃一些吧。”

  賴慈搖了搖頭道：“嫂子吃不下了。”

  劉景歎道：“嫂子這般不知愛惜自己，倘若兄長泉下有知，何以安心？”

  賴慈聞言痛徹心扉，無言以對。

  劉景摸了摸侄兒劉群的頭，說道：“就算嫂子不為自己考慮，也該為虎頭著想，嫂子若是病倒了，虎頭該怎麽辦？”

  “阿母——”劉群受到氣氛的感染，淚眼汪汪的呼道。

  繼母張氏這時也適時出言勸道：“仲達所言有道理，漓姬，你再吃一點。”

  君姑開口相勸，賴慈不敢不從，隻好重新端起碗，勉強又吃了一些飯菜。

  (本章完)