第263章 等待
  事實正如張潛所料，奕胡明知道十二天之後，他的債務會變成一個非常龐大的數字，最終卻還是選擇簽署了和約，然後帶著一千名精挑細選出來的官員和將士倉皇離去。

  還沒等他去遠，山頂上，就響起了淒涼的哭聲。未被他帶走的石國將士，足足有三千多余人，大多數都是底層士兵，既沒有能力，也沒有勇氣組織起來負隅頑抗，只能一邊放聲嚎啕，一邊等待唐軍的屠殺。

  石國雖然號稱一國，實際上卻是昭武九姓中的一姓，比起國家來，更像一個部落。而在部落之間的戰爭中，屠殺俘虜是最正常不過的事情。更何況唐軍還給了他們花錢贖命的機會，是他們的城主奕胡舍不得花那麽多錢，才將他們丟在了山坡上！按照規矩，他們豈有活命的可能？！

  然而，接下來發生的事情，卻遠遠出乎石國士卒的預料。唐軍非但沒有向他們舉起屠刀，反而專門送了四十多筐胡餅上山。雖然不足以讓他們每個人都吃飽，但每個人分到一張餅後，筐子裡卻仍有剩余。

  “哭什麽哭，看你們那幅熊樣。早幹什麽去了，奕胡帶著你們搶劫突騎施人的時候，你們誰哭了？”負責發放胡餅的唐軍通譯，帶著明顯的西域血統。頭髮卷曲，眼睛發灰，粟特語裡還透出明顯的突厥味發音，“過來領朝食，每人一個。吃飽了，好有力氣去跟我家鎮守使磕頭謝罪！”

  他的嗓門很大，卻根本沒幾個人肯聽。大多數石國兵卒，也沒膽子上前領胡餅。唯恐唐軍在餅子裡下了毒，將他們集體藥殺。

  然而，當有十幾個絕望到極點的石國兵卒，帶著做一個飽死鬼的念頭，上前領了胡餅，並且開始就著冷水大嚼之後，山坡上的哭聲立刻就開始小了下去。很多俘虜忽然就意識到了，唐軍如果想要屠殺他們，根本沒必要再浪費這麽多糧食，立刻迫不及待地湧向了裝餅子的柳條筐。

  “別擠，別搶，排隊，排隊。張旅率，逯夥長，給我拿鞭子抽他們！不抽，這群餓死鬼自己能把自己踩死！”那負責發放胡餅的通譯大急，立刻扯開嗓子叫嚷。

  負責維持秩序的唐軍，毫不猶豫地揮舞起皮鞭，朝著人群抽去。很快，就讓石國士卒又意識到了自己的俘虜身份，忐忑不安地排成了數條長隊。

  而那唐軍通譯，則一邊指揮著自己人幫忙給俘虜發餅子，一邊大聲在旁邊宣告：“爾等都聽好了，我家鎮守使說了，爾等也都是被騙來的，他不想殺爾等。但是，爾等燒殺搶掠，罪孽深重，他也不能平白放爾等走！”

  俘虜們木然地領著餅子，默默轉身散去。誰都明白，此番能夠保住性命，已經是大唐將軍的慈悲。至於被釋放回家，大夥想都不用想。

  然而，通譯的下一句話，就讓很多人立刻停住了腳步，愕然回頭。

  “爾等，得去碎葉城那邊乾活贖罪，乾滿了兩年，才能獲取寬恕，放還回家。”唯恐俘虜們聽不清楚，通譯盡量將聲音提到最高，並且一遍遍重複。

  “聽明白了嗎？我家鎮守使說了，他不想殺爾等。但是，他也不能平白放爾等走！爾等，得去碎葉城那邊乾活贖罪，乾滿了兩年，才能獲取寬恕，放還回家。”

  “我家鎮守使說了……兩年……”

  “什麽？多長時間？他說多長時間？”沒有一個俘虜敢相信自己的耳朵，互相撕扯著衣袖，反覆確認。

  “多長時間？怎麽可能？！”

  “唐人不是又在騙咱們吧，奕胡說過，唐人最擅長騙人！”

  “咱們還有什麽好騙的？直接一刀殺了，人家豈不更省事？！”

  ……

  一雙耳朵，可能聽錯。當成百上千雙耳朵，都確信自己聽到了同樣的話，所有俘虜，無論已經領到餅子，還是沒領到餅子的，都知道自己徹底安全了。一個接一個無力地蹲在地上，淚流滿面。

  在西域，戰敗者能夠成為戰勝者的奴隸，是一種“幸運”！而一旦成為奴隸，就得從生乾到死，甚至下一代，也是對方的奴隸。而今天，他們卻忽然發現，自己戰敗之後，竟然還有活著回家的希望！
  哪怕西域人的平均壽命再短，兩年的時間，也不算漫長。而碎葉城距離怛羅斯，只有十多天的路程，當戰火平息之後，他們的家人，隨時都有機會過來跟他們相見。

  “都不要吵，不要吵，也不要擠！”通譯的話，顯然還沒說完。當發現大多數俘虜，都明白了自己的意思之後，立刻又繼續高聲宣布，“我家鎮守使說了，他也不願意看到你們跟家人分離。所以，你們當中如果誰能拿出二十吊銅錢，或者十匹駿馬，或者與這兩樣東西的等價之物，可以立刻給自己贖身。”

  唯恐俘虜聽不清楚，他又扯著嗓子重複了四遍。直到自己的聲音都啞了，才終於停了下來，抓起葫蘆喝水潤嗓子。

  俘虜們的眼神先是一亮，隨即開始交頭接耳，最後，九成九以上的人，卻又歎息著低下了頭。

  當官的，家裡有錢有勢的，早已經被奕胡算在那一千個“借債”名額裡帶走了。此刻被拋棄在山上的俘虜，職位最高者不過是大箭（百夫長）。怎麽可能立刻拿出二十吊錢，或者十匹駿馬來自贖自身？

  “我家鎮守使還說了，你們可以湊錢，先贖信得過的人回家。讓他們回去之後，通知你們的家人過來贖你們回去。”通譯嗓子雖然啞了，卻不願意辜負張潛的信任。喝過了幾口冷水之後，就再度開始宣講。“如果拿不出二十吊錢，或者十匹馬，可以拿等價的牛羊來湊。實在拿不出來，也不要緊。你們去碎葉乾活，那邊管吃管住。”

  很多俘虜都抬起頭，目光開始發亮。在西域，有毛帶皮的都不值錢，除非是那種絕世良駒，否則十匹馬，絕對換不到十吊大唐銅錢。他們當中大多數人，雖然家裡都不富裕，但是東挪一些，西借一些，家中的父母和兄弟，還是能湊出十匹馬或者等價的牛羊來，將他們贖回去。

  然而，仍舊有一大半兒以上的俘虜，很快目光就暗淡了下去。很顯然，是家境貧寒，連借債都沒有人願意借給的。只能老老實實去碎葉城，做滿兩年苦工，再想其他了。

  “我家鎮守使還說了，如果你們兩年之內，能學會九百句唐言，也可以提前回家。”通譯嗓子都開始冒了煙兒，但是，臉上卻寫滿了驕傲，“或者，學會九百句唐言，申請加入唐籍，做一個唐人。奶奶的，真是便宜死你們了。老子敢打賭，你們真的能學會九百句唐言，就沒有誰想要再回去過原來的日子！”

  俘虜們聽得似懂非懂，然而，目光卻又明亮了許多。唐言不難學，特別是對於天生喜歡經商的粟特人而言，更是簡單至極。很多俘虜，現在也能會說上三五句，只是不夠標準而已。如果肯花心思去學，九百句唐言，可能半年時間就能學會。那樣的話，就可以抵消剩下的所有苦工，大夥又何樂而不為？
  人心裡有了盼頭，通常就不會自尋死路。所以，只花了半天時間，被奕胡拋棄的三千三百多名石國兵卒，便被唐軍甄別、處置完畢。其中一百六十多名有威望，或者家境原本就非常寬裕的，通過湊份子的辦法，獲得了足夠的贖身費用，當場被釋放。而另外三千一百多名俘虜，則滿懷著希望，交出了兵器，在一個團唐軍的押送下，踏上了通往碎葉的道路。

  張潛沒有等待俘虜下山向自己磕頭謝恩，就帶領大軍，繼續向西而去。沿途不停地有落單的石國將士，被斥候們抓獲，或者被憤怒的突騎施牧人綁來邀功領賞，張潛都將其交給教導團，按照先前的規矩處置。如此一來，沒等他本人抵達阿史不來堡，他的仁慈之名，已經傳到了千泉山另外一側的怛羅斯。

  阿史不來堡位於千泉山以東，在大唐高宗時期，原本是一座專做軍事用途的堡寨。最近二十余年，大唐勢力不斷被向東壓縮，這座堡寨被唐軍放棄，最後就落在了突騎施黑姓部族手裡，變成後者的族城。

  張潛襲殺娑葛之後，一則是因為手中兵力不足，二則也不想激起突騎施各部的同仇敵愾之心，所以就沒有將此堡收回，依舊交給突騎施黑姓吐屯伊裡奇掌控。而現在，伊裡奇將此堡丟給了石國，特勤奕胡又輸給了他，這座軍堡，當然順理成章就又回到了唐軍手中。

  “斥候們已經查驗清楚，從此地沿著大路向東五十裡，就是千泉山口。奕胡走得匆忙，沒在山口布置任何兵馬。”駱懷祖拿著一小幅剛剛補充過的輿圖，匆匆忙忙走進阿史不來堡中的臨時行轅，笑呵呵地匯報。

  “俱蘭城呢，我記得翻過千泉山口不遠，就是石國的俱蘭城。”張潛絲毫不覺高興，搖搖頭，低聲詢問。

  “俱蘭城已經全城動員。奕胡留下了五百心腹，又把周圍所有牧民都召集進了城裡，幫助他守城！”駱懷祖笑了笑，做出一幅果然瞞不過你的模樣，“如你所料，他準備賴帳了。但城裡的將士，似乎戰意不高。咱們的斥候都快到城牆根下了，他們都沒派人出來截殺！”

  “大帥，末將願意帶本部兵馬，替您拿下俱蘭城！”史金最近很受重用，心氣正高，立刻主動上前請纓。

  “不急，等夠十二天。”張潛想了想，笑著搖頭，“免得石國人倒打一耙，說是咱們言而無信。另外，朔方那邊，派來了一位信使，聯絡秋天之時共同出兵夾擊突厥可汗，人已經到了碎葉，咱們順帶著也等等他！”

  “是！”史金不敢質疑張潛的決定，拱手退下。而駱懷祖卻詫異地瞪圓了眼睛，低聲追問：“張仁願的信使？你確定，咱們打完了石國，今年還有時間追隨安西軍其他各部一起東進去夾擊突厥？”

  “如果光是你我，時間未必夠。信使來了，時間就應該夠了！”張潛眼前，迅速閃過一張醜陋的疤瘌臉，笑著點頭。

  打仗，自己其實是個外行，駱懷祖也沒比自己強多少。但內行卻馬上就要到了。有他在一邊相助，此番掠奪石國以振碎葉的謀劃，必然事半功倍！
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  　　大夥晚安。

  　　
  　
  (本章完)