第126章 回護

  其他人有樣學樣，還有丟臭雞蛋和爛菜葉這兩樣經典保留項目，場面一度難堪。

  燕三郎個子矮小，被擠在一群成年人當中，險些被推倒地上挨一頓踩踏。混亂當中，這種事兒可是屢見不鮮。

  好在這個時候有人抓著他的肩膀，把他護在自己胸前，替他擋去了其他人的推搡。

  燕三郎抬頭一看，是端方。

  這人還衝著他咧嘴一笑。

  後來，署衙差人強行開路，才讓燕三郎等人衝了出去。

  個子小也有個子小的好處，他被其他人夾在中間，幾乎沒受到不明物體的攻擊，可是遠離人群、溜到一塊空地上一看，竹簍被擠破了，隔著破洞能看見白貓在裡面縮成一團，滿臉不悅。

  “沒事吧？”

  貓兒喵了一聲，很是不滿，但安然無恙。

  燕三郎這才放心，端方走來拍了拍他的肩膀：“可有受傷？”

  男孩搖頭。

  端方應是運起了護身罡氣，一身緞藍袍子並沒有汙物濺上的痕跡，但他臉上掛著苦笑：“我還頭一次見到這樣的暴亂。”這孩子下盤很穩啊，換作其他同齡人，可能早被擠倒在地了。

  “謝謝你。”燕三郎認真地道了謝。這裡不是久留之地，他轉身往外走，“這還算不得暴亂。”

  有一年黟城饑荒，署衙開倉賑災，眾民哄搶，有人當場就被踩死，署衙抓了好些個進去坐牢。

  那場面才叫暴亂。

  “走吧，我送你回去。”端方走在他身側，“這些人氣性大，最近你除了上工就不要出門了。”

  人在大悲大慟之下，什麽事都做得出來。這些死者家屬能衝撞商會，當然也有可能對商會成員另加報復。

  “我年紀小。”燕三郎只是個無足輕重的小帳房，進入衡西商會的時間又短。

  端方面色凝重：“只怕有人借機起心。”

  燕三郎就不說話了。他說得有幾分道理，眼下這樣的局勢，就怕有人趁機生事作亂。

  “先去一趟市集，我要買點東西。”既然端方自告奮勇當保鏢，他就不客氣地使喚了。

  端方果然陪他溜去了市集，買了一隻暗棕色的藤箱。

  這是讀書人常用的書箱，容積比原來的竹簍大上不少，外面是油山老藤細編，再刷一層木器漆，能防蟲蛀水蝕，內裡一層油布，下雨天還能擋水。箱子份量不沉，燕三郎盡管年紀小，但已經快要打通膀胱經，氣力比從前大了不少，這時可以輕松背動。

  他背起藤箱，對白貓道：“換過來。”

  端方就見到貓兒乖乖跳進藤箱，只露出一個腦袋觀察四周。

  這裡面比竹簍要寬敞不少呢，還有分格，燕三郎放進來的東西就不會硌著她了。

  白貓很是滿意。

  端方則是誇讚道：“你這貓兒馴得真是乖巧，看來能聽懂人話。”說畢，接收到貓咪的白眼一枚，更加肯定了自己的猜測。

  “她有靈性。”

  端方輕歎一聲，摸了摸他的腦袋：“還好它有靈性。”

  他在商會幾天，也聽其他人說起燕三郎，這孩子是孤兒，無父無母、無依無靠，自然也沒有朋友，獨在異鄉只有一頭白貓為伴，說起來也是怪可憐的。

  地上有灘積水，路過的買菜婆子沒注意，一下滑了個跟頭，簍子裡的蘋果和紅薯滴溜溜滾開好幾尺外。端方快步上前，把她扶起，又替她把果菜一一揀回。

  婆子連連稱謝，要塞給端方兩個蘋果，他就笑著收了。

  ……

  到了燕三郎的院子外，端方揚了揚手裡一包茶葉：“馬掌櫃那裡順來的好茶，據說十兩銀子才一兩，想嘗一嘗不？”

  燕三郎搖頭。他還是個孩子，喝什麽茶？

  還能不能愉快聊天了？端方面色一苦：“商會被人圍攻，我暫時回不去住處了。你收留我半晚可好？”

  燕三郎仔細打量著他，那目光叫一個專注仔細，端方情不自禁撫著自己臉皮：“很俊麽？”

  “不。”

  “……”

  燕三郎打開了門鎖：“進來吧。”端方都開了口，今晚又確實幫過他，他再把人攔在外頭就沒勁了。

  不過，這家夥老想往他家裡跑是怎麽回事？

  一個凶宅裡難道還藏什麽寶貝？

  想到這裡，他心裡微動，表面卻不動聲色去燒水了。

  第二次到燕三郎家中作客，端方就少了許多拘束，開始四下走動。“你睡哪個屋？”

  燕三郎頭也不抬：“東邊的。”

  端方哦了一聲。他這時就站在東屋外頭，出於禮貌沒往裡走，不過異士目力遠超常人，他站在門口就能把被上一點紋路都看個清楚。

  屋裡特別整齊，乾淨得一塵不染。燕三郎說他住在東屋，可這屋子裡幾乎沒有男孩的頭髮，反倒有幾撮貓毛。

  這時身側傳來輕響，端方轉頭一看，白貓趴在樹枝上，居高臨下盯著他。

  那目光好似帶著揣度，又像監視。

  他不禁想起燕三郎方才所說，這貓兒很有靈性。

  難不成是隻貓妖？可他從白貓身上感受不到任何妖氣。

  他再走到柴房，望見裡面的大木桶就笑了：“你一個人為什麽要用兩隻木桶？”其中一隻還留著淡淡藥味兒。他專攻草藥學，輕嗅幾下，就能分辨出裡面的藥材都是舒筋活絡、疏導氣血之用，只是經過了煉製，藥物的具體年份和藥性不甚明朗。

  燕三郎手上一頓。另一隻桶是千歲用的，當然他從沒見過她洗澡，只聽過緊閉的房門裡面傳出來的水聲。這女人好奇怪，明明有淨膚之術，偏偏鍾情於熱水泡澡。貓不是怕水厭水嗎，再說木炭其實挺貴的……

  他隨口扯了一句：“原先那隻漏了。”

  端方再度笑了，千歲趴在樹枝上，都能看見他眼角淺淺的笑紋。

  這人四下裡遊逛一圈，又走回院中坐好。院子不小，坐在大樹底下仰望星空，其實很是愜意。

  水燒開了。

  燕三郎將熱水提上院中的石桌，有趣的是屋裡原本居然存有兩隻茶盞，雖然只是青陶所製，質地粗糙，但總好過拿碗出來喝茶。

  (本章完)