第149章 148天敵

  “簌簌簌……”

  一陣寒風猛地拂來，帶著枝葉搖曳，白雪紛落，將那濃濃的酒香吹散開去。

  “緋表妹，你這梅花酒也太香了吧！比本宮以前喝過的梅花酒、桂花酒、玫瑰酒都要香上許多。”涵星忍不住撫掌讚道，精致的臉龐像是在發光般，神采煥發。

  “那是自然。”端木緋得意洋洋地仰了仰小下巴，“涵星表姐，我釀的這梅花酒可不是普通的梅花酒。你可是有口福了！”

  見她這副可愛的模樣，端木貴妃不由抿唇輕笑。

  這時，宮女把青瓷酒壺從熱水中取出，然後拿出預先燙好的酒杯，把壺中的酒水倒入酒杯中。

  隨著那清澈的斟酒聲“嘩啦啦”地響起，那馥鬱的酒香更濃了，環繞在暖亭四周，久久不散。

  端木緋拿著一個溫熱的酒杯，輕輕把玩著，賞酒中白梅，嗅美酒奇香。

  她釀的這酒看起來不過是梅花酒，卻比普通的梅花酒更芬芳馥鬱，是她根據一本古籍的記載，在釀酒時加入了蜂蜜、月見草和香雪蘭，一來，可以讓酒的口感更溫潤，適宜入口；二來，溫酒時，能讓酒香四溢，香傳千裡。

  端木緋把酒杯湊到唇畔，飲了一口瓊漿玉液。仰首時，又是一陣微風拂來，吹得她鬢角的發絲飛揚，小臉上透著一抹自信的神采。

  她身旁的涵星平日裡嬌滴滴的，飲起酒來，卻有一分豪邁，一口氣就飲盡了杯中的酒水，如玉小臉上泛起了淡淡的紅暈，脫口讚道：

  “好酒！”

  少女嬌嫩的聲音正好與一個渾厚的男音重疊在一起，亭中眾人均是一愣。

  這個男音對她們而言都太熟悉了，不用抬頭，端木貴妃和涵星就可以確信來人的身份。

  亭中的四人皆是起身，出亭相迎。

  七八丈外，身穿一襲明黃色龍袍的皇帝帶著一個小內侍繞過假山的西側，箭步如飛地朝暖亭的方向走來，俊朗的臉龐上帶著明朗的笑意。

  皇帝剛處理完了國事，就來禦花園中散散心，賞賞雪，適才他在前面的一片白梅林裡，看著一片梅雪相映，正詩興大發，卻聞到了寒風送來一陣清冽的酒香。

  這酒香很獨特，淡而不散，香而不豔，醇香幽雅，就如同一個在梅林中翩翩起舞的蒙紗美人，頗有一身清冷的傲骨。

  皇帝心裡的饞蟲頓時就被勾起了，想要嘗一嘗這美酒到底是何滋味，便聞香而來。他走得越近，就發現那酒香越是勾人，仿佛有一根羽毛在他心頭輕輕地撩動著，蕩起一片漣漪……

  皇帝不由得咽了咽口水，目露異彩。

  “參見皇上。”

  “參見父皇。”

  四人齊齊地屈膝給皇帝行禮，站在最前方的端木貴妃按捺著心底的喜悅，容光煥發：皇帝真的來了！這酒還真是絕了！

  “愛妃免禮。”皇帝抬了抬手含笑道，心裡也有些意外，原來是端木貴妃帶著幾個孩子在此煮酒賞雪。

  皇帝親昵地攜端木貴妃一起進了暖亭，三個姑娘家則跟在二人身後。

  “愛妃在此賞梅、看雪、飲酒，還真是好興致！”看著這暖亭中的火爐和小酒，皇帝撩袍坐了下來。

  “皇上見笑了，臣妾這也是一時酒興大發。”端木貴妃笑得大方燦爛，眉眼飛揚。

  許是因為剛飲了酒的緣故，端木貴妃那明豔的臉頰上泛著如梅般的紅暈，眸子裡波光流轉，與往日相比，更添幾分旖旎，幾分嬌豔。

  皇帝的目光在端木貴妃的麗顏上流連一瞬，然後才看向了石桌上的美酒，此刻，坐在這裡，那酒香更是勾人心魄，仿佛蒙紗美人終於開始解下那面上的薄紗，半遮半掩……

  皇帝的眸子明亮而灼熱。

  那宮女知情識趣，立刻就給皇帝也倒了一杯梅花酒。

  皇帝興趣盎然地拿起了那個青瓷酒杯，觀其色，聞其香，然後才試探地飲了一口，頓時銳目一亮，嘴角也翹了起來，又輕啜了一口，仔細地品味著口腔中的酒液。

  小巧的酒杯不過才是四五口酒水罷了。

  皇帝飲完杯中之物，還有幾分意猶未盡，讚道：“好酒，果然是好酒！比禦貢的梅花酒還要好！”

  這梅花酒口感香醇、細膩、柔和、清冽，不濃不猛，回味悠長，便是此刻酒已入腹，這杯子間還縈繞著淡淡的酒香與梅香，久留不散，令人回味無窮。

  他還從曾飲過如此特別的梅花酒！

  端木貴妃含笑地指了指立在一旁的端木緋道：“皇上，此酒是臣妾這四侄女親手釀的。”

  說話間，那宮女就自覺地又溫起一壺酒來，酒香再次隨著酒溫的升高飄逸開去……

  皇帝的目光饒有興致地看向了端木緋，神色間難免露出一絲驚詫，“小丫頭，你除了會下棋，還會釀酒？”語外之音似乎在說，你這丫頭片子懂得倒不少。

  端木緋一本正經地點了點頭：“皇上，臣女每天要學很多東西的。”

  皇帝隻當她在說琴棋書畫女紅廚藝什麽的，忍俊不禁，隨口逗她：“小丫頭，你這麽忙，今日怎麽得空進宮來陪你貴妃姑母？”

  端木緋笑眯眯地福了福，回道：“回皇上，臣女是陪祖母來向太后娘娘請安的。”

  “太后在宮裡寂寞，你們無事就多進宮看看她。”皇帝笑道。

  “是，皇上。”端木綺急切地接口道，“祖母還在慈寧宮陪著太后，臣女就和四妹妹一起來給貴妃娘娘請安。”

  皇帝循聲看向了端木緋右手邊的端木綺，像是此刻才注意到她似的，眸底如一汪深不可見的潭水般，又似乎閃爍中幾分審視、探究……與疑慮。

  四周靜了一瞬，皇帝把玩著手中酒杯，漫不經心地問道：“楊家如今出了事，你們兩個小丫頭想必也知道了吧。對於兩家的這樁賜婚，你們怎麽看？”

  聞言，端木綺頓時眼睛一亮，本來以為要等著太后那邊的消息，沒想到皇帝竟然主動提起此事，這可是取消婚約的好機會！

  “皇上，”端木綺盈盈一福，正色道，“臣女以為這楊家……”

  “雷霆雨露皆是君恩。”端木緋朗聲打斷了端木綺，然後對著皇帝乖巧地一笑，“皇上，祖父在家裡時常與臣女這般說。”

  皇帝怔了怔，有些意外，跟著便心情大好地笑了，爽朗的笑聲回蕩在暖亭中，似是連周圍的寒意也驅散了不少。

  皇帝眸中的那抹疑慮瞬間盡消，端木緋只是一個十歲的小姑娘，如白紙般，所以她不會像那些大臣們那樣滿口阿諛奉承，她既然這麽說了，那麽肯定是因為平時端木憲在家裡也是謹言慎行，孩子們方能耳濡目染。

  想著，皇帝看著兩個小姑娘的眼神中就多了一分長輩般的親切，問道：“哦？那你祖父還說了什麽？”

  端木緋歪了歪腦袋，沉吟了一下，然後眸子一亮，笑著撫掌道：“臣女想起來了，臣女還漏了半句。全句應該是，”她清了清嗓子，學著端木憲的口吻說，“皇上心系天下，為國為民；臣子心系皇上，為主分憂。正所謂‘天為君而覆露之，地為臣而持載之’。雷霆雨露，皆是君恩。”她故意拖長音調的模樣仿佛一個小學究般，逗得皇帝又大笑不已。

  然而，一旁的端木綺卻是心中暗恨，那半垂的眼簾下，烏黑的眸子裡波濤洶湧。

  若非是皇帝和貴妃在場，她幾乎要撲上去質問端木緋為什麽要故意害她……剛才明明是一個大好機會，只要她跪下求一求，以皇帝對太后的尊重以及對貴妃的喜愛，一定會同意取消賜婚的！

  現在卻被端木緋給攪和了！

  端、木、緋。端木綺在心中暗暗念著她的名字，恨意翻騰，仿佛那快要噴發的火山般。

  端木貴妃不動聲色地把皇帝這寥寥數語間暗藏的波瀾看在了眼裡，心緒隨之劇烈起伏了幾回，此刻總算放下心來。

  她陪伴皇帝十余年，最了解皇帝，知道皇帝是有試探端木家的意思，剛剛端木綺開口的時候，她緊張的手都在發抖，想打斷又怕皇帝不悅。幸而端木緋是個聰慧的，年紀雖小，卻機靈得很，會說話，逗得皇帝如此開懷。

  而涵星卻完全沒聽懂裡面的機鋒，笑吟吟地湊趣道：“父皇，您看這亭中正好有酒有點心，不如讓禦膳房再上些個下酒小菜，父皇您也隨我們一起飲酒賞雪吧！”

  涵星自小受皇帝和太后的寵愛，看著皇帝的小臉上沒有懼，只有孺慕之情，撒嬌道：“父皇，兒臣都好些天沒見父皇了。”

  小姑娘的聲音嬌滴滴的，眸子裡更是情真意切，讓皇帝大為受用，豪爽地笑道：“好，朕就與你們共飲一番。涵星，你也坐下吧。”

  端木貴妃喜形於色，趕忙吩咐內侍去備小菜。

  內侍匆匆地領命而去，與此同時，又是一壺香氣四溢的梅花酒溫好了，宮女仔細地為皇帝等人斟酒。

  如同端木憲所言，皇帝的酒量確實一般，飲了三杯後，頰上就泛起了淡淡的紅暈。

  皇帝渾身舒暢，舉杯笑道：“冬日賞雪還是須飲這梅花酒，方是人生一大雅事。”

  “皇上此言差矣。”端木緋卻是不以為然地搖了搖頭，說得頭頭是道，“其實將這梅花酒藏於冰窖中，於夏日飲用更宜消暑。冬日裡最適合飲的不是梅花酒，而是碧芳酒。”說著，她抿了抿小嘴，似乎有些垂涎欲滴，那可愛的模樣就像一隻嘴饞的小奶貓似的。

  皇帝看著她的神情覺得有趣，好奇地問了一句：“碧芳酒？朕怎麽從不曾聽聞過此酒。”

  “皇上，這碧芳酒真乃瓊漿玉液也！”端木緋的眸子更亮了，如那夜空繁星璨然生輝，合掌歎道。

  “臣女也是偶然在一家書鋪裡淘到了一本殘破的古籍，那古籍乃是數百年前一位釀酒大師所著，卻被那不識貨的書鋪老板拿來墊了書架，幸好臣女的眼睛夠亮，才不至於明珠蒙塵。皇上不曾聽聞過，也是正常。”

  “這碧芳酒不僅香醇，口感清冽如泉，而且可以和血益氣，除風散寒，辟邪延穢……古語有雲：‘酒為百藥之長’，像皇上每日為政務煩勞，最適合飲這種酒了，可以消愛息怒，宣言暢意，延年益壽。”

  端木緋說得興起，簡直把這碧芳酒說得神乎其神。

  皇帝也沒當真，隻當鄉野逸事聽了，笑問道：“既然這碧芳酒這般好，你可會釀？”

  “當然會了！”端木緋唇角微揚，自信滿滿，看著尾巴都要翹上天，一副自己什麽都會的得意樣。

  見狀，皇帝臉上的笑意更深，一邊飲著醉人的梅花酒，一邊笑吟吟地說道：“小丫頭，那就替朕釀一壇試試。釀的好了，朕重重有賞。”皇帝話中帶著幾分玩笑，只是逗逗小姑娘罷了。

  “臣女遵命！”端木緋鄭重其事地屈膝領命，侃侃而談，“釀這‘碧芳酒’所需時間不長，就是用料繁複，其中有一味叫芝雪草的最是罕見，原本少了這一味，就算是臣女會釀這酒，也釀不成，幸好前兩天外祖父從閩州送來的年禮裡就有……”

  端木緋樂滋滋地勾唇笑了，喜不自勝地說著：“這還是臣女來京城後第一次收到外祖父和外祖母送來的年禮呢。”

  聽端木緋提起她的外祖父，皇帝這才記起閩州李家正是端木緋的外家。

  他心生疑惑，蹙眉道：“朕若是沒記錯的話，你們到京裡也該快四年了吧。怎麽會是第一次在京城收到李家的年禮？”

  端木緋愣了愣，目光遊移了一瞬，繼而眨了眨大眼，若無其事地笑道：“許是臣女和姐姐這幾年一直在守孝吧……”

  皇帝上下打量著端木緋，眸中露出一抹沉吟，心裡覺得此事甚為可疑。

  雖說上次皇帝壓下了李家私賣軍糧一事，但是這件事總歸在他心裡埋下了一根刺，時不時就會冒出頭扎他兩下。

  兩個無父無母的孤女在京城，李家作為外家竟然連著幾年沒送年禮，也不聞不問，這實太可疑了！

  若說從前，皇帝聽到這些多半只會一笑了之。

  他堂堂一國之君，哪有那麽多的精力去管臣下送不送節禮的小事，可是現在，因為心裡的那根刺，哪怕是一個小小的疑點，也能在他的心中不斷的膨脹……讓他越發有些不太舒坦。

  皇帝眯了眯那雙精明深沉的眼眸，他得要派人再暗中查查李家……瞧瞧這李家是不是還有什麽不為人知甚至不可告人之事。

  不查個清楚明白，他實在不能放心。

  皇帝心裡有了打算，面上卻是不顯，戲謔地又道：“小丫頭，你好好釀，朕可就指望著你了。”

  端木緋微微一笑，好像松了一口氣，笑得更甜了，直點頭道：“皇上您放心。君子一言駟馬難追，臣女今日回府就去釀酒，等釀好後送來給貴妃娘娘，讓皇上嘗嘗鮮。”

  皇帝欣然應允：“好，就這麽一言為定。”

  端木貴妃的唇角越翹越高，看著端木緋的眼神也愈發柔和了。這個四侄女真是太懂事了，雖然與自己是隔房，但終究是姑侄，心裡始終還是有自己這姑母的。

  “皇上，”端木貴妃的臉上露出大方的淺笑，試探著道，“臣妾那裡還有半壇梅花酒，難得皇上喜歡，待會兒臣妾就命人給皇上先送去。年關將近，皇上政務繁忙，閑暇時也可以飲杯酒水，去去乏氣。”

  皇帝看著端木貴妃明豔的臉寵，心念一動，擺了擺手，說道：“酒就放在你那裡便是，朕晚上去你那裡用膳。”

  皇帝既然要去鍾粹宮用晚膳，那十有八九就是有留宿的意思。端木貴妃心底更喜，含笑應了：“那臣妾就讓禦膳房多備幾道皇上喜歡的吃食……”

  “母妃，那兒臣呢？”涵星眨眨眼，嬌嗔著問道。

  “少不得你一口飯吃。”皇帝又是一陣大笑。

  亭子裡和樂融融，此時此刻，皇帝、貴妃和四公主就仿佛那最平凡普通的一家人般，言笑晏晏。

  端木緋也不再說話，自得其樂地飲著杯中之物，也唯有端木綺看似抿嘴笑著，眼底卻是陰晴不定，始終接不上話。

  她心底更涼了，這大概就是人走茶涼，世態炎涼。

  她如今與那等人家有了婚約，等於是沒了前途，所以連貴妃姑母也沒有從前疼自己了。

  而端木緋這傻子卻一步步混得風生水起，得了祖父的青眼，連皇帝、貴妃和涵星也對她另眼相看……

  憑什麽？！

  端木綺暗暗地握拳，心口仿佛有一頭凶猛地野獸在咆哮叫囂著。

  漸漸地，端木綺隻覺得四周似乎有一種無形的屏障把她和周遭的其他人隔離了開來，亭子裡那陣陣歡聲笑語仿佛是另一個世界，而她仿若一粒棄子般被人遺忘了……

  她直愣愣地站在原地，也不知道過了多久，一個宮女的聲音似遠還近地傳來：“皇上，貴妃娘娘，太后請兩位端木姑娘過去慈寧宮陪她用膳。”

  既然賀太后來喚人，皇帝也就沒再留她們，端木緋和端木綺皆是屈膝告退，隨著宮女一路西行，朝慈寧宮走去。

  這一路都是沉默無語，端木綺還在記恨端木緋亂說話壞了她的好事，再也沒搭理她，包括在慈寧宮時，也隻作天真地哄著賀太后。

  用了午膳後，賀氏就帶著兩個孫女與賀太后告辭，坐著馬車回了尚書府。

  此時才不過是申時，天色還亮堂著。

  端木紜早就湛清院裡等著端木緋了，她一回來，就讓丫鬟奉上了香噴噴、熱騰騰的雞絲面。

  “蓁蓁，快吃碗面，填填肚子。”端木紜心疼地看著妹妹，覺得她在宮裡肯定沒好好吃上一頓飯。

  這碗香菇雞絲面是用在爐子上煨了大半天的雞湯作為湯底煮的，雞湯已經用小火熬成了濃鬱誘人的奶白色，再加入勁道的手工雞蛋面，配以鮮嫩的縷縷雞絲、香菇以及酸菜，那食材天然的鮮香味混著一種難以言喻的酸味撲鼻而來，令人聞著就是垂涎欲滴。

  端木緋本來覺得自己不餓的，看著這碗湯面，忽然就覺得饑腸轆轆，呼嚕呼嚕地就吃了大半碗。

  等她漱了口又飲了半盞茶消食，才興高采烈地與端木紜說起了此次進宮的見聞，其中也包括皇帝與酒的二三事。

  聽說皇帝讓妹妹釀什麽碧芳酒，端木紜微微蹙眉，覺得妹妹平日裡要上閨學，要去祖父那裡做功課，要練字練琴，偶爾還要幫著自己掌家，已經夠忙了，現在還要特意給皇帝釀酒，委實也太辛苦了。

  不過看端木緋興致勃勃的樣子，端木紜也不會給妹妹潑冷水，不露聲色地主動提議道：“蓁蓁，這碧芳酒需要備些什麽食料？你列張單子，我讓人去準備。”

  端木紜含笑看著妹妹，想到自己最近忙，有些事可能顧不上，要記得提點張嬤嬤一句，千萬別累著妹妹了。

  “謝謝姐姐。”端木緋笑得燦爛，“等我的酒釀好了，給姐姐第一個試酒。姐姐這些天辛苦了，飲些碧芳酒和血益氣，除風散寒。”

  碧蟬在一旁涎著臉對端木緋道：“姑娘，可不可以也賞奴婢一……不，三杯啊？”

  “你這小酒鬼！”綠蘿有些好笑，指著她的鼻子笑道。

  丫鬟們笑作一團，端木緋大方地一揮手道：“放心，這院子裡見者有份！”

  “呱呱！”

  多寶格的方向傳來了熟悉的鳥叫聲，端木緋循聲看去，小八不知何時停在多寶閣上的頂部，抖著翅膀俯視著她們。

  端木緋眼角一抽，又補了一句：“小八，你沒份！”

  這隻小八哥啊，真是貪吃，上次就偷吃了她釀的梅花酒，還不勝酒力，醉後足足“呱呱”叫了一晚，擾得一院子的人沒睡好覺。

  那以後，端木緋就放了話，讓院子裡的人都把包括料酒在內的酒水都看好了。

  “呱呱？”小八疑惑地歪了歪小腦袋，仿佛在問，為什麽啊？

  端木紜看著妹妹訓鳥的樣子，忍俊不禁地笑了，丫鬟們也是以帕掩嘴，笑得樂不可支。

  整個湛清院隨著端木緋的歸來，湧入了一股活力，笑聲不斷。

  端木緋在內室裡歇了一個下午覺，直到黃昏時端木憲回來了，她才重新洗漱了一番，一如既往地去了端木憲的外書房。

  幽靜的書房裡，只有端木憲一人。

  外面天色陰沉，天空中又零落地飄起了小雪，丫鬟已經把屋子裡的宮燈點亮了。

  橙黃色的燈光把端木憲儒雅的臉龐照得越發柔和，滿面紅光，仿佛一下子年輕了好幾歲。

  很顯然，端木憲的心情很不錯。

  “四丫頭，今兒去宮裡怎麽樣？”端木憲笑容滿面地問，與端木緋閑話家常。

  下午，端木憲被皇帝宣召去了禦書房，皇帝心情不錯，對著他好生一番誇讚，誇他謹言慎行，讚體恤聖意，為主分憂，接著又賞了他文房四寶茶葉茶具。

  端木完被誇的當時就懵了，不明所以，後來還是貴妃派了一個內侍在宮門口等著他，悄悄把今日在禦花園裡發生的事告知了他，他才知道了來龍去脈，原來是端木緋在君前應答得當，使得皇帝對他的赤膽忠心大感滿意，是以龍心大悅。

  回想著那內侍所言，端木憲心裡感慨萬分，對端木緋是越發喜愛了。

  他這個四孫女雖小，但是冰雪聰慧，機靈乖巧，又才學出眾，算學、圍棋、書畫皆是翹楚，每一樣拿出來都可以令得整個京城為之俯首折腰，更難得的是，她的“機靈”能對家族有所助益……

  也難怪似楚氏這樣的簪纓世家，如此著重於對家中嫡女的教養，這女孩子養好了，可不單單只有聯姻的作用，更是可以在細微之處體現一個家族的教養與氣度。

  隻怪他明白得太晚了，二房和三房的綺姐兒、緣姐兒都已被養歪了，現在只能從四房、五房的嫡女抓起，看看有沒有可造之才了。

  所幸姑娘們還小，不急，且慢慢看著品性，這品性不端又無自知之明就是如小賀氏般給家裡招禍！

  端木憲正心不在焉地思忖著，就聽端木緋脆生生地拋出一句驚人之語：“若是孫女沒猜錯的話，祖母可能是打算讓孫女代替了二姐姐同楊三公子的婚事。”

  聞言，端木憲瞳孔微縮，難掩驚色，再一想，又恍然大悟，目光微凝。

  皇帝的賜婚聖旨已下，端木綺與楊旭堯的親事在不知情的外人看來，自然是板上釘釘的事，因此之前端木憲也沒往端木緋說的這個方面想。

  此刻被端木緋這麽一提醒，他也覺得賀氏的行為蹊蹺得很。

  賀氏是賀太后的胞妹，平日裡逢年過節都會去給太后請安，也時常帶上端木綺、端木緣一起，可是帶上端木緋，那可是頭一回。

  再聯想楊羲被皇帝治罪，以及前兩日端木綺又跪又病的事，端木憲一瞬間就把其中的關鍵想透了。

  端木綺這是不滿意這樁親事，就玩起一哭二鬧三上吊，而賀氏終究是心軟了，就把餿主意打到了端木緋的頭上。雖然端木緋委婉地說是“可能”，但端木憲心裡已經覺得這事八九不離十，以賀氏的性子，這恐怕就是她心裡的打算。

  想著，端木憲的心一點點地沉了下去，眸底瞬間就掀起了一片狂風怒浪，嘴角的笑意不再。

  他對賀氏太失望了！

  明明，他早已同賀氏說得如此明白，這樁婚事不得更改，賀氏居然還敢背著他搞鬼，根本就沒把他放在眼裡。

  端木憲的神色間劃過一絲冷厲。

  更可惡的是，她竟然敢打端木緋的主意！

  端木緋似是不覺，笑眯眯地繼續補充道：“祖父，我以為祖母和太后應該也不是真想讓孫女替嫁，許是太后跟祖母透了底，知道同楊家這門婚事成不了，過個幾年皇上就會收回成命，因著孫女的年紀比二姐姐小，能多拖幾年，所以就想讓孫女先頂上呢。”

  端木憲上下打量著端木緋，見她從頭到尾都微微笑著，怡然自得得很，不見一絲驚慌，心也隨之靜了下來。

  “四丫頭，”端木憲看著她饒有興致地問，“你怎麽想？”

  端木緋這個時候當然不會與端木憲客氣，直白地說道：“祖父，羊肉雖然鮮美，可是我隻愛吃，不當替罪羊的。”

  “四丫頭，你和你二姐姐那可是姐妹。”端木憲的語氣中透著一抹別有深意。

  端木緋聽出這是在考校自己，下巴微抬，道：“祖父，古語有雲：‘子孫不患少，而患不才；產業不患貧，而患難守。門戶不患衰，而患無志；交遊不患寡，而患從邪。’……”

  端木憲確實存著考校之心，但端木緋的回答卻再一次出乎他意料，不禁面色微凝。

  是啊，子孫不患少，而患不才……

  屋子裡寂靜無聲，只有那宮燈裡的燭火微微跳躍搖曳著。

  須臾，端木憲朗聲大笑。

  “四丫頭，說的好。”他重重地擊掌兩下，看著端木緋的眸子裡越發慈愛，“這件事祖父……”定不會姑息。

  然而端木憲的話還沒說完，端木緋就笑著打斷了他：“每次都是祖父您出面打壓，她們永遠都不會覺得是自己做錯了。”

  “她們”指的不僅是端木綺，也包括賀氏和小賀氏。每一次她們做錯了事，自作自受，卻只會覺得端木憲偏心，從來不懂得反思。

  用通俗的詞來形容就是三個字：不記打。

  端木憲深深地看著端木緋，目光穿過她落在了她身後的一個紅木雕花匣子上，那裡放的是今日皇帝剛賞賜下來的東西……

  耳邊就聽端木緋認真地說道：“祖父應該不希望我們端木家在您之後，就再無建樹吧？……唯有世代簪纓，方為世家。”

  端木憲心中一凜。

  端木憲寒門出身，靠科舉入仕，用了數十年才爬到如今的地位，哪怕再進方寸也是艱難至極。他這一生最大的期望就是讓端木一族發揚光大，有朝一日成為如楚氏般的世家大族！

  如今的他已經是知天命的年紀了，哪怕日後坐上首輔之位，也不可能永遠庇護端木家。而想要世代簪纓，靠得並不是自己，而是子孫後代。

  為了端木家的未來，自己絕對不能再手軟了！

  人總得要痛到根子上，才會知道自己做錯了什麽。

  “好。”端木憲沉聲應下，“這件事祖父就交由你了。”

  端木緋笑了，如往常般笑得天真可愛，福身謝過了端木憲。

  陪著端木憲下了一局棋後，端木緋就獨自回了湛清院的小書房，吩咐錦瑟伺候筆墨。

  清水徐徐倒入硯台上，端木緋拿起一方墨條，反覆轉動研磨起來。

  皇帝金口玉言，這聖旨絕非兒戲，就算是太后也不能無緣無故地讓皇帝更改聖旨，以免有損君威，而且自己又剛剛才在皇帝面前提了“雷霆雨露皆是君恩”，就算太后真不知輕重地說了，皇帝也定會明白這並非是端木憲的主意，是太后和賀氏打的算盤。

  太后如果真的想要“李代桃僵”，那麽就必須等一個契機……

  不一會兒，清水漸漸濃稠，被研磨成濃濃的墨汁，墨香繚繞。

  端木緋放下墨條，勾唇笑了。

  她不急，急的應該是端木綺和賀氏。

  端木緋拿起筆，按著記憶，緩緩地默寫起碧芳酒的釀方來。

  一筆一劃，一撇一捺，一手簪花小楷已經與“楚青辭”有所區別了，但依然端正漂亮。

  她的眸子熠熠生輝，如星辰，似刀芒。

  而且……

  她大冷天地進了一趟宮，可不是為了陪太后她們玩的，為的當然是一件更重要的事。

  希望皇帝不要讓她失望。

  端木緋彎嘴笑了，一雙大眼一不小心就笑得眯成了縫，就像是一隻心想事成的小狐狸般。

  “呱？”小八哥腳下一個趔趄，總覺得自家主人有點像它的某個天敵。

  為什麽總有人覺得一章1500字，一天四章的更新量，比我一章9000字，一天一章要勤快呢？

  我是不是也該這麽乾？（微笑ing）

  (本章完)