第448章 447使力

  九月十二日，歷時半個多月，季家所有的帳冊終於悉數理清，季蘭舟自願捐贈一半家財，折合白銀八百萬兩，用於南境戰事。

  九月十三日，端木憲以此請旨封賞季蘭舟。

  季蘭舟是女子，不得入朝為官，但是皇帝也不能完全不加賞賜，也免得寒了人心，皇帝琢磨了一番，季家捐了銀子，自己當然不能再賞銀子，乾脆就特封季蘭舟為縣主，封號和靜。

  和靜縣主感念皇恩，帶著全副儀仗回了宣武侯府。

  清點完季家的帳冊後，戶部的官員都已經離開了，但整個宣武侯府卻是籠罩在一片狂風暴雨中。

  “蘭舟，你還知道回來啊！我還以為你要在宮裡‘長住’呢！”

  侯夫人余氏陰陽怪氣地看著季蘭舟說道，心如刀割。

  這可是整整八百萬兩白銀啊，足夠他們王家吃用幾輩子的了！

  現在就這麽平白把八百萬兩白銀拱手送人，余氏隻覺得心口好似被剜掉了一大塊血肉似的，痛得她真希望這只是一場噩夢。

  這都怪季蘭舟，不跟他們商量就擅作主張，也怪他們對她太好了，縱得她任性妄為！

  這丫頭莫非是瘋魔了不成？！

  正廳中，不僅是余氏，宣武侯、趙氏等人都是氣急敗壞地瞪著季蘭舟，眼鋒如刀。

  屋子裡的氣氛凝重壓抑，繃緊了極點，就像是一張張弓弦都被拉滿了，架在弓弦上的羽箭全數都對準了季蘭舟，一觸即發。

  今日的季蘭舟打扮得十分高貴，著縣主的大妝，把她整個人襯得高雅大方又不失溫柔清雅，乍一看，如一個陌生人，再一看，又似乎還是她一貫的樣子，形容纖弱，一舉一動間透著弱不禁風的怯懦。

  “外祖母，大舅父，大舅母。”季蘭舟恭恭敬敬地給他們都行了禮。

  “你還認我這舅父？！”宣武侯咬牙切齒地斥道，“你到底在想些什麽？！這麽大人了，還不知分寸！”他也是心痛如割，真恨不得一巴掌狠狠地甩在這瘋丫頭的臉上。

  可是宣武侯又不敢逼得太緊。

  這瘋丫頭這次可以捐出季家一半家財，萬一她再發瘋把剩下的家財再捐出去，那可怎麽辦？！

  想到這裡，宣武侯只能勉強壓抑住心口的怒意，眼角青筋亂跳，一口氣憋在胸口，心口劇烈起伏著。

  廳堂裡的空氣愈發陰沉凝重了，仿佛要滴出水來。

  僵硬的氣氛在寂靜中蔓延著，那種過分的沉寂反而比粗暴的叫囂怒斥更為壓抑。

  須臾，趙氏一邊慢慢地撚動著手裡的佛珠，一邊唱白臉：“老大，蘭舟年紀還小，不懂事，也確是一片愛國之心，想學她祖父當年的義舉。”

  說著，趙氏慈祥的目光有看向了季蘭舟，“蘭舟啊，季家的家財是你季家祖祖輩輩辛苦積攢的，你雖有心，但也不能這樣肆意妄為……季家列祖列宗要是知道家財被你如此揮霍一空，在天之靈如何安息？！”

  她的語氣雖然溫和輕緩，可話中說的什麽“肆意妄為”、“揮霍一空”雲雲的，分明就是與宣武侯夫婦一條戰線。

  季蘭舟抿著唇，低眉順眼地站著，一聲不吭。

  趙氏看著她這副樣子心裡就來氣，停下手裡的佛珠，話鋒一轉道：“蘭舟，你今年也十四歲了，當年你娘帶你來侯府時，就曾說過要親上加親。這些年來，我和你舅舅舅母都對你視如掌上明珠，實在是不舍你離開侯府……”

  說著，趙氏捏著一方帕子，裝模作樣地擦了擦眼角的淚光。

  “蘭舟，我想盡快定下你和惟哥兒的親事，你娘和你爹在天有靈，知道你有了歸宿，九泉之下也該安心了。”趙氏終於道出了她真正的目的，看著季蘭舟的神態愈發慈愛了。

  季蘭舟是縣主又如何，她無親無故，能依靠的始終也只有他們宣武侯府而已！

  等她嫁給了次孫，以後他們再好好教她如何為人婦就是了。

  趙氏不動聲色地與一旁的宣武侯交換著眼神，讓他稍安勿躁，然後又看向了坐在右前方的次孫王廷惟。

  王廷惟站起身來，對著趙氏作揖道：“但憑祖母做主。”他眼觀鼻鼻觀心，一派溫文爾雅的謙謙君子。

  王廷惟並非丁中慶那起鬥毆案的主犯，嚴格說來，也是無辜被牽連之人，因此在京兆尹結案後，他就被放回來了，但是他在京兆府大牢裡住了幾天，又曾被誤傷，雖然在府裡養上了一段時日，此刻看著還是有些憔悴。

  趙氏早就聽王廷惟的大丫鬟說了，次孫自從京兆府回府後，就夜夜噩夢纏身，沒怎麽睡好過。

  想著，趙氏就心疼不已，又慢慢撚起佛珠來，打算給孫兒好好念幾遍《地藏經》。

  “外祖母，這親事我不能答應。”

  季蘭舟嬌弱輕柔的聲音忽然響起，透著一絲忐忑。

  廳堂裡靜了一靜。

  無論趙氏、宣武侯夫婦，還是在場的其他王家人皆是蹙眉，覺得季蘭舟又開始瘋魔了，說得什麽渾話。一個姑娘家也好意思把親事掛在嘴邊，成何體統！

  趙氏擰了擰眉頭，神色一冷，義正言辭地說道：“蘭舟，兒女婚事向來是父母之命，我是你的長輩，我給你做主是天經地義的事。”

  說到後來，趙氏的語氣就變得越來越尖銳，不怒自威，一方面是憤怒季蘭舟的不服管教，另一方面也是要給季蘭舟施壓。她是季蘭舟的外祖母，季蘭舟當然要聽她的！

  “蘭舟，難道你還想自己做主你的親事不成？！那可是私相授受，成何體統？！”

  隨著趙氏的一句句，廳堂裡的氣氛更冷。

  其他人都坐在一旁似笑非笑地看好戲，眼底帶著一抹輕蔑。

  在他們看來，季蘭舟除了他們宣武侯府根本就無所依靠，他們侯府肯給她一個依靠，她就該感恩戴德了！

  王婉如的小臉漲得通紅，拳頭緊緊地攥在一起。在她心中，除了輕蔑不屑外，更多的是憤怒，季蘭舟這個克父克母的天煞孤星竟然敢當眾給自己二哥沒臉！

  “外祖母……”原本垂首的季蘭舟怯怯地抬起頭來，眸子裡似是閃著一層水光，愈發嬌弱，聲音發顫，“您……您怎麽會這麽想我？！”

  她難以置信地看著趙氏，似乎很是受傷，“我怎麽會……是皇后娘娘說要為我賜婚。”

  季蘭舟素白的手不安地扭著手裡的帕子，難過惶恐，而又悲傷。

  她咬了咬下唇，似乎下定了決心，然後再次抬手看向了趙氏，“外祖母，要不，我現在就進宮一趟，去和皇后娘娘說，您說了，她不是我的長輩，她沒有資格決定我的婚事。”

  “……”趙氏傻眼了，簡直不敢相信自己耳朵聽到的。

  她嘴巴翕動，一時接不上話，混亂如麻，腦海中只剩下一個念頭：怎麽會這樣？！皇后娘娘怎麽會如此高看季蘭舟？！

  此時此刻，侯府的長輩都在，本來沒有晚輩們說話的立場，但是王婉如實在是忍不下去了。

  “季蘭舟，你這個吃白食的，哪裡配得上我二哥哥！”王婉如霍地站起身來，正好撞到身後的椅子，放出咯噔的聲響。

  她抬手指向了季蘭舟，一張嬌美的面龐上趾高氣昂，咄咄逼人地斥道：“我們宣武侯府肯收留你這個孤女已經很仁慈了，你還這般裝模作樣，想拿皇后娘娘來壓我們，你到底有沒有良心？！……哼，我看你的良心是喂了狗吧！”

  王婉如越說越激動，氣得不輕。

  季蘭舟瞪大眼睛，眼前浮現一層淡淡的水霧，梨花帶雨。

  趙氏雖然覺得王婉如說得稍微有些過了頭，卻沒攔著，讓她把話都說完了，目的也是提醒季蘭舟她的處境。

  季蘭舟怎麽說也是她的親外孫女，趙氏惱是惱，卻還是希望季蘭舟能想明白，不要再犯傻。

  對季蘭舟而言，他們宣武侯府才是最好的歸宿。

  她是她的親外祖母，又怎麽會害她？！

  這丫頭以前在府裡守孝時一直乖巧聽話得很，這才出孝沒多久，就搞出這些事來。

  果然還是這丫頭最近出門太多了，定是在外頭聽了別人的教唆，才一時糊塗了，以後蘭舟這丫頭還是少出門的好！

  趙氏眯了眯眼，眼神變得深沉起來。

  任氏也沒有說話，看似平靜地飲著茶，那半垂的眼簾下眼神卻是陰鷙冰冷，心底不耐，甚至是充斥著嫌惡。

  她覺得女兒說得沒錯，季蘭舟這種人根本就是養不熟的白眼狼，冷心冷肺，不識好歹，枉費了自己過去五年來對她的慈愛之心！

  像這種克父克母的孤女怎麽配嫁給像自己的兒子這種少年英才？！

  她的惟哥兒便是公主也配得起！

  廳堂裡的氣氛愈發詭異，王家人面色各異地看著季蘭舟，大多是作壁上觀，還是王廷惟微微蹙眉，覺得王婉如如此有失侯府千金的風范，喚了一聲：“五妹妹……”

  “二哥哥，你別替她說話！”王婉如憤然道，心口還有一股壓抑了許久的怒火無處宣泄……

  季蘭舟慘然一笑，臉色有些蒼白，忽然又開口道：“既然五妹妹不喜我……”

  她話還沒說完，就見一個青衣婆子飛奔著衝來，風風火火地跨進了廳堂裡，引來幾道不讚同的目光。

  “太夫人，侯爺，夫人……有客人來求見表姑娘。”青衣婆子氣喘籲籲地稟道。

  趙氏皺了皺眉，季蘭舟在府中守孝五年，在京中一向沒什麽朋友，趙氏第一個感覺就是有哪個府邸知道季蘭舟這次立了功得封縣主，所以過來巴結示好。

  趙氏正想替季蘭舟推了，就聽那青衣婆子繼續稟道：“是首輔府的四姑娘。”青衣婆子說到首輔府時，態度很是鄭重。

  可是趙氏和宣武侯夫婦想到的卻不是首輔端木憲，而是岑隱。

  對他們這些勳貴而言，固然是不敢得罪堂堂首輔，可是也不會把一個首輔府的四姑娘放在眼裡，可是端木四姑娘不同，端木四姑娘的背後站著的可是岑隱。

  如今這大盛朝，誰敢對岑隱說一個“不”字，誰又敢怠慢岑隱，這又不是不要命了！

  趙氏和宣武侯都是下意識地站起身來，想去迎，但想想自己的身份，又拉不下這個臉。

  母子倆又尷尬地坐了回去。

  季蘭舟也有些驚訝，眸光閃了閃，跟著表情又平靜了下來，優雅嫻靜。

  宣武侯清了清嗓子，吩咐季蘭舟道：“蘭舟，你去迎一迎端木四姑娘。”

  “是，大舅父。”季蘭舟福了福，屈膝應了，半垂的眼瞼遮住了她幽黑深邃的眸子，一舉一動仿佛尺子量出來的一般，說不出的優雅。

  季蘭舟走了，廳堂裡只剩下了王家人，但是眾人並沒有散去，趙氏心想著端木四姑娘既然都來了他們侯府，怎麽也得來向自己請個安的，就在廳堂裡等著。

  時間一點點地過去，外面的日頭越升越高，這茶也喝了一盅又一盅……

  待到第二盅茶都涼了，趙氏終於忍不住派了大丫鬟去前頭查看，大丫鬟來去匆匆，沒一會兒就回來了，神色複雜。

  “太夫人，侯爺，夫人，”大丫鬟屈膝回稟道，“端木四姑娘說是來找表姑娘玩的，去表姑娘的院子裡走走就行，不‘叨擾’太夫人了。”

  一句話話讓廳裡的空氣驟然發寒。

  趙氏一口氣梗在胸口，胸膛劇烈起伏著，豐腴的手指緊攥著佛珠，袖子簌簌顫抖著，就像是被人當面打了一巴掌般。

  這要是旁人敢在她的府裡如此待她，趙氏早就讓人送客了。

  偏偏那位端木四姑娘背後的靠山太穩當！

  端木緋忽然覺得自己的鼻子有點發癢，揉了揉鼻子，心道：唔，誰又在惦記自己呢？不會是大哥哥吧？自己最近很乖的，前天還去閨學上了半節課呢！

  “端木四姑娘，這邊走。”

  季蘭舟走在端木緋身旁給她引路，兩人走進一條蜿蜒曲折的遊廊中，把正午的烈日抵擋在了遊廊之外。

  宣武侯府也是開國起的百年勳貴，府邸所在的位置山水環繞，外院內院加起來至少有四五十畝地，在京中能有這麽棟府邸不容易，要維持這麽一大個宅子也不容易，花銷可想而知。

  侯府維護修繕得很好，目光所及之處，山石點綴，滿庭花開，爭妍鬥麗，片片琉璃瓦在眼光下反射出絢爛明亮的光芒，金碧輝煌，富麗堂皇。

  她們行走的這條遊廊中還隱約散發著淡淡的油漆味，看著那朱紅色的鮮豔奪目，似乎是新漆的，一根根柱子上雕著威武霸氣的金麒麟，只是與這剔透玲瓏的園子似乎不太匹配……

  端木緋動了動眉梢，朝四周環視了半圈。

  季蘭舟似乎知道她在想什麽，忽然道：“這是我大舅母今春剛修的遊廊……”余氏覺得夏天這段日太曬，就找工匠在這裡修了這段遊廊，也把這園子裡原本的雅致玲瓏全部破壞殆盡。

  “可惜了，這裡本來有三棵百年梧桐樹……”季蘭舟抬手指了指周圍的幾處，語氣中有些惋惜，“以前我娘最喜歡這裡的梧桐樹了，她還在這裡架了秋千……”

  如果母親還在世，看著這侯府此刻的樣子，看著外祖母、舅父舅母們如今的做派，一定會難過的吧。季蘭舟的眸子裡染上了幾分哀思。

  端木緋一聽到秋千，就是眸子一亮，也覺得可惜，“我記得這個府邸是前朝宇文家的府邸吧？宇文真擅書畫、工藝、風水與建築，這個府邸是他親自為自家選址設計，不僅風水好，而且自然清新，雍容華貴，將亭台樓閣與山水巧妙融合，端是京中一絕。”

  季蘭舟有些驚訝地看著端木緋，沒想到她似乎對建築和風水似乎也有幾分研究。

  “我那裡還有這侯府原本的設計圖紙，端木四姑娘可要一觀？”季蘭舟含笑道。

  端木緋自是忙不迭應和，興致勃勃。這一趟可真沒白來！

  說話間，兩人出了那條蜿蜒曲折的遊廊，又沿著一條青石甬道繼續往前走去，周圍清幽秀麗，空氣中少了油漆味，多了一抹馥鬱的桂花香。

  季蘭舟指了指桂花林後的一處院落，道：“端木四姑娘，那是我的院子。”

  季蘭舟在宮裡住了半個月才回府，此刻看著前方的這個院子，有種既熟悉而又陌生的感覺。

  對她來說，這是母親的家，卻並不是她的家。

  她捏了捏衣袖，忽然話鋒一轉，語氣輕緩地說道：“……那日一開始，外祖母和大舅父找了各種借口不願交出那些帳冊，一會兒說年份久遠，一部分帳冊不知道堆哪兒了，一會兒說快年底了，不如等年底時，把新帳舊帳一起給……”

  “後來戶部逼得急了，外祖母差點還想來硬的……”

  季蘭舟輕笑了一下，風一吹就把她的話尾吹散了。

  有時候，她也不明白人心怎麽可以這麽險惡，明明是骨肉親情……

  她知道外祖母本想讓她“病”，想以她瘋癲為名，把她扣在府裡，把她曾經說過的話都當做瘋言瘋語，甚至於她和大舅母已經要準備進宮哭訴了。

  然而，皇后比她們快了一步。

  “皇后的懿旨來得及時，我就進宮去了。”季蘭舟淡淡道。

  如今木已成舟，外祖父和大舅父也只能接受了。

  事實上，她在去求戚大家的時候就已經安排好了後路，戚大家為人正直，若她真被關在府裡，定會為她做主。但是，不得不說，皇后的這道懿旨，確實省了她不少事。

  說話間，兩人走進了桂花林間的一條青石板小徑，鼻尖的桂香更濃鬱。

  季蘭舟再次停下了腳步，抬眼望著四周的金桂銀桂，眉頭漸漸地舒展開來，微微笑著。

  她雖然在笑，但心裡卻有些落寂，有些心涼，這種失落從她的一顰一笑間自然而然地散發出來。

  若是可以，誰不願意無憂無慮地活著；若是可以，誰又想殫盡力竭！

  王家好歹是她的外祖家，若不是萬不得已，她也不願意走到這一步。

  他們是她最後的親人了！

  季蘭舟怔怔地看著前方那搖曳的桂枝還有那如雨散下的桂花花瓣，有些恍惚。

  “小時候，娘親也曾帶我回來省親，那時候外祖父還在，外祖父、外祖母、還有幾位舅父舅母，都對我很好。五年前，我爹過世後，季家人丁單薄，我年紀又小，我娘便帶著我一同回了京，本來一直很好……”

  “來到京城後的第三年，在我爹祭日的那天夜裡，我娘投湖自盡，府裡人都說我娘與我爹鶼鰈情深，我娘是殉情的。”

  說著，季蘭舟細白的手指緊緊地攥緊了手裡的帕子，身形繃直。

  端木緋看著季蘭舟那秀美的側臉，微微凝眸。

  既便季成天夫婦感情深厚，季夫人悲痛欲絕想要殉情，也該在最痛苦的當時，而不是過了兩年之後……她是覺得女兒已經有了妥善的安頓，了無牽掛了，還是……

  端木緋抿了抿唇，烏黑的大眼裡閃著明亮如星辰的光輝，正色問道：“季姑娘，你如今可好？”

  季蘭舟知道她在問侯府對自己的態度，唇角微勾，嫣然一笑。

  她的笑容清淺溫婉，嬌嬌弱弱，彷如一朵淡雅纖弱的蝴蝶蘭。

  她把方才趙氏他們逼婚的事大致說了，然後意味深長地說道：“我這半個月在宮裡可不是白住的。”

  季蘭舟是聰明人，就算沒人跟她明說，她也知道隱約知道她能進宮小住到底是誰在背後使力……

  她沒有浪費這個機會，在宮中的這段時日隱晦地表達了她的期望，皇后允諾，等自己挑好了人，就幫她賜婚。

  有皇后在前，王家又豈能再左右她的婚事？！

  說話間，她倆不疾不徐地進了季蘭舟的院子，庭院裡的柳枝隨風搖曳，簌簌作響，這個季節的柳葉開始泛黃，不過那一條條纖長的枝葉婀娜依舊。

  相比侯府的金碧輝煌，這個院子顯得尤為清幽素雅，無論是庭院裡的花木圍欄，還是屋子裡的布置擺設，散發著一種靜謐祥和的氣息。

  季蘭舟帶著端木緋去了她的書房，從一個紅木雕花匣子裡拿出一張陳舊的羊皮紙，將之攤開在窗口的大案上。

  這張邊角泛黃的羊皮紙上顯然有十幾年的年頭了，上面畫的是宣武侯府的圖紙，筆觸溫婉細膩。

  似乎看出端木緋的疑惑，季蘭舟主動說道：“這是我娘年少時親手仿著那張舊圖紙畫的……我娘一直很喜歡建築，收集了不少相關的書籍，像《木經》、《長物志》、《園冶》，還有宇文真著作的《考工錄》……”

  眼看著端木緋隨著自己的話語眸子愈來愈亮，季蘭舟也被她感染了笑意，又道：“端木四姑娘，皇上賜了我縣主府，我打算搬到縣主府上住。下次姑娘去我府中時，我再請姑娘看看我的藏書可好？”

  季蘭舟嬌美的臉上笑意淺淺，聲音也如常般柔和，仿佛羽毛撓在人的心口，可是不知為何，給人的感覺卻與平日裡迥然不同，少了荏弱，多了一分氣定神閑。

  端木緋也從圖紙從抬起頭來，與季蘭舟四目對視。她知道季蘭舟既然這麽說了，那麽她應該就有萬全的把握，能夠離開宣武侯府。

  和從前無依無靠的季蘭舟不同，如今的她仗著的是聖命，用整整八百萬兩換來的一絲聖眷！

  這位季姑娘實在是有趣。

  端木緋也笑了，笑得那雙黑白分明的眸子彎成了月牙兒，頷首道：“季姑娘，我一定會去找你玩的。”

  端木緋與季蘭舟相視一笑，一切盡在不言中。

  皇帝既然賜了縣主府，那不去住豈不是對皇帝的不恭敬？

  這一次，季蘭舟可以光明正大地仗著“聖命”離開宣武侯府，不僅如此，她既然都要“搬”走了，總不能再把季家的東西留在宣武侯府吧？！

  如今戶部已經理清了帳目，一半給了朝廷，也就意味著天下人皆知另一半有多少，季蘭舟就能夠仗著大義，輕而易舉地拿回季家的一切。

  別急～等著看戲就好。

  (本章完)