第469章 漁翁現

  英法奧三國結盟的政治構想，其實早在數年前，英法奧軍備競賽過後就出現了。

  皇家海軍在軍備競賽中，沒有能夠完成兩強標準，英國政府中的有識之士，認為繼續對抗下去很可能會導致法奧聯手，不符合不列顛的利益。

  就有人提出三國結盟，企圖用盟約形式約束法奧兩國擴充軍備，同時奠定不列顛的世界霸主地位，建立以英國為核心的國際秩序。

  這份計劃顯然太理想化了，因為三國在利益上的衝突，構想始終是構想，無法變成現實。

  時至今日，法奧都不承認英國人是世界霸主。沒有人想要低上一頭，法奧兩國民眾也是傲氣十足的，僅僅是面子上大家都受不了。

  看歐洲報紙就知道，國際上公認的是英法奧三足鼎立。英國人海軍上有優勢、經濟上有優勢，但是在陸軍上卻差之甚遠。

  本來在海權時代，海洋霸主就是世界霸主。但是這個年代的世界中心在歐洲大陸，法奧兩國在大陸上的影響力更大。

  老大壓不住老二、老三的時代，霸主地位就變得有名無實。不對，就連這個“名”都沒有得到世界公認。

  前不久倫敦政府突然決定推動三國結盟，除了要瓦解法奧同盟外，更多還是要讓世界霸主的稱號名副其實。

  英法奧三國結盟，聯盟的老大自然就是世界霸主。這不僅僅只是一個虛名，還有一系列的利益。

  頂著這個名頭，在海外擴張的時候英國人能夠更加輕松的獲得利益，法奧兩國也可以獲得好處，只不過沒有英國人這麽大。

  其中最大的一項利益就是貨幣霸權，世界霸主的名頭無疑會讓英鎊的地位大增，可以一舉壓垮神盾和法郎成為世界貨幣。

  三國結盟涉及到的利益非常廣，談判開始不久，就陷入了僵局。突然爆發的英布戰爭，讓這個聯盟變得更加遙不可及。

  很多人都松了一口氣，尤其是柏林和聖彼得堡，一旦英法奧三國結盟，就沒有他們的機會了。

  所有人的都知道英布戰爭的背後是英奧博弈，大家的目光都投向了維也納和倫敦，想要看看兩國的反應。

  結果非常的令人遺憾，維也納政府若無其事，倫敦政府也沒有做出任何反應。

  這只是外界的看法，實際上倫敦政府並不平靜。這個時候和奧地利發生衝突，已經影響到了他們事先的計劃。

  戰爭既然已經爆發，那麽說什麽也晚了。不列顛也是要面子的，不可能因為忌憚奧地利，就退縮回去。

  本傑明-迪斯雷利首相在心裡已經給德爾福總督一個不堪大用的評價。當然要是仗打贏了，這個評價還是會發生變化的。

  和對錯沒有關系，主要是動手的時間點不對。如果拉攏了葡萄牙人，兩家聯手將奧地利人驅逐出南非地區，那麽一切都是值得的。

  在做不到這一點的情況下，僅僅只是為了兩個布爾共和國就動手，就顯得有些得不償失。

  德蘭士瓦和奧蘭治自由邦的金礦還沒有發現，鑽石礦到是初露崢嶸，不過現在的鑽石價格不高，這點兒利益還不足以令本傑明首相動心。

  這些都是次要的，關鍵是倫敦政府沒有獲勝的把握。單獨面對布爾人自然不在話下，有了奧地利參與情況就發生了變化。

  大家都是一個圈子裡混的，對方有多少手段，基本上也心中有數。換上一套軍裝，就出現在戰場上的小伎倆，又不是沒有玩兒過。

  與其說是布爾共和國，現在還不如說是德裔共和國，就算是混幾萬奧地利軍隊進去，都不算出戲。

  內陸地區作戰，雙方的後勤壓力都很大，誰也談不上有多少優勢。

  麻煩的是奧地利在非洲大陸的優勢太大，有源源不斷的兵力補充，這就讓本傑明-迪斯雷利首相心中沒底。

  本傑明首相開門見山的問道：“路易斯爵士，對布爾人的戰爭，你有什麽看法？”

  毫無疑問，這次戰爭殖民部是有參與的。不然光德爾福總督，可沒有能力組織三萬大軍出來。

  殖民地擴張意味著財富，甭管政府是虧了還是賺了，下面參與的個人或者是公司，總是血賺的。

  這次戰爭的背後，同樣有利益集團在推動，布爾共和國的鑽石礦不足以令倫敦政府動心，但是足以令南非地區的殖民者動心了。

  前幾年南非殖民公司因為衝得太快，和奧地利殖民團隊發生了一系列的武裝衝突，最後實在是堅持不住，在兩國政府介入後才休戰的。

  這次他們就是推動這次英布戰爭的主力，和仇恨無關，反正死得都是底層打手，高層之間還談不上血海深仇。

  主要是周邊擴張的道路都被堵死了，要是不對布爾共和國下手，他們就只能去納米比亞吃沙子了。

  這個年代的納米比亞可沒有礦產賣，早在15世紀歐洲殖民者們就來到了這裡，然後又離開了。

  沒辦法，半沙漠性氣候，就算是想要種田都沒有產量，想要挖礦投入和產出又不成正比。

  除了適合打魚外，貌似就沒有什麽收入了。南非殖民公司也是有追求的，要打魚留在本土當漁民就好了，幹嘛萬裡迢迢跑到南非呢？

  殖民地的官僚們都非常清楚，再不動手就永遠沒有機會動手了。他們來殖民地都是為了發財的，可不是來混日子的。

  有這麽多人想要打，有理想、有抱負的德爾福總督，自然是從善如流。

  英國殖民部自然不會打擊底下人的積極性，打贏了功勞有他們一份，打輸了責任甩鍋給德爾福總督就可以了。

  殖民大臣路易斯爵士，並不是這一屆的內閣成員，和本傑明首相不是一路人，他上位是各方妥協的結果，拖延一下上報時間也就不奇怪了。

  路易斯瞎扯道：“首相閣下，這件事情我也是剛剛才知道，我們南非的電報線路不是很穩定，上一次的報告漏洞了很多內容。

  從目前的情況來看，前線的進展還很順利，電報上說我軍已經向前推進了上百裡，布爾人是一觸即潰。

  如果奧地利人不參與，我想贏得這次戰爭沒有任何問題，現在可以為我們的小夥子們準備慶功宴了。”

  本傑明首相狠狠的瞪了他一眼，心中已經有了決定，要是戰爭打贏了也就罷了，要是輸了就讓眼前這個討厭的家夥滾蛋。

  作為親信的外交大臣麥克林，當即反駁道：“路易斯爵士，你的推測都是建立在可能的情況下，現實可能恰恰相反。

  一直到現在為止，我們外交部都沒有奧地利人的抗議。想必沒有人會認為維也納政府連抗議都不敢吧？”

  沒有動靜，這是最糟糕的結果。如果奧地利人強烈抗議，那麽意味著這件事情還在控制范圍內，可以利用外交手段解決。

  現在維也納政府一聲不響，那肯定是在搞大動作，英布戰爭演變成為英奧對抗，甚至爆發局部戰爭都不會令人感到奇怪。

  本傑明譏諷道：“既然殖民部已經做好了準備，那麽這次戰爭就由你們負責好了，我們內閣會全面配合。”

  “內閣配合殖民部”，這要是說出去，絕對可以上倫敦報紙的頭版頭條，主次顛倒的事情，在英國可是很少發生的。

  路易斯臉色一變，他怎麽聽不出來言外之意。可是這次戰爭確實沒有經過內閣的批準，盡管在殖民擴張中這都是正常操作，屬於合法行為。

  但這種情況下，內閣就不需要為戰爭負責，而殖民部和開普敦殖民政府就要承擔全部責任。

  這可不是路易斯想要的，功勞可以一起領，但是責任還是讓殖民地的官員承擔吧，他可不想把自己和他們綁在一起。

  這是一個政客的生存本能，如果不會推卸責任，那麽就不要去做事。多做多錯，這是必然發生的結果。

  路易斯急忙推脫道：“首相閣下，這次戰爭完全是一個意外，事先我們殖民部也不知情。具體情況，還是等開普敦總督的詳細報告吧！

  既然已經確定了奧地利人要乾預，那麽我們就必須要采取更加積極的措施，如果海軍能夠封鎖敵人的海岸線，這次戰爭就穩了。”

  見火燒到了自己頭上，海軍大臣羅伯特譏諷道：“路易斯爵士，你不會不知道兩個布爾共和國都是內陸國家，你要皇家海軍封鎖哪個港口？”

  皇家海軍雖然是世界上最強大的海軍，但他們也不是無所不能的。至少要封鎖住布爾共和國，他們就做不到。

  打開地圖就知道，布爾人已經和奧屬非洲殖民地接壤了。要封鎖他們就必須要封鎖奧屬非洲，這個海岸線也不是太長，就那麽幾千公裡。

  如果奧地利海軍不存在，皇家海軍集體出動，就差不多可以做到了。這還要法國人和葡萄牙人配合，不然資本家們不會介意路遠。

  對一塊大陸來說，所謂的封鎖就是一個笑話。至少在19世紀是如此，除了先天不足的南極洲和澳洲，別的幾個大洲都不怕封鎖。

  不要看非洲大陸上沒有工業，就以為建立不起來工業了。有人、有資源、有技術，只要維也納政府願意，兩三年內就可以催生出一個初級的工業體系。

  看著狼狽的路易斯，本傑明心中的怒氣消了不少，事已至此還是趕快善後的。

  不然真要是輸了戰爭，他們內閣也不會有好日子過。把責任推得再乾淨，一個無能的帽子還是摘不掉的。

  很多時候啼笑皆非的政策出爐，不是政客們不知道，而是為了自身的利益，不得不為之。

  本傑明嚴肅的說道：“好了，路易斯爵士。你們殖民部還是盡快拿出作戰方案來，必須要打贏這場戰爭。”

  在南非地區作戰，他們還是有幾分把握的，奧地利的勢力剛剛深入過來沒多久，而他們已經在當地經營了數十年。

  能夠在當地投入的兵力，遠超奧地利能夠投入的兵力，只要速度夠快，或許在奧地利援兵抵達前就結束了戰爭。

  ……

  鷸蚌相爭，漁翁得利。眼看英奧兩國就要乾起來了，拿破侖三世也不甘寂寞。一面給維也納政府加油打氣，一面又加快了在意大利地區的擴張的步伐。

  英奧在南非地區的博弈，牽製住了兩國大部分的精力，這就給法國人創造了一個千載難逢的機會。

  這一刻再也沒有人有實力乾預他們吞並意大利地區，沒得說談不攏就武力強上了。

  從英布戰爭爆發開始，法國人就增加了在意大利各邦國的駐軍，威脅之意已經展露無遺。

  如果不是顧及國際社會的影響，拿破侖三世已經坐上意大利皇位了，現在就差最後一步加冕。

  (本章完)