第10章 煙鎖縊靈（4）

  話說那一日，楊從循他在胡三的指點下上前揭下了官道旁柳樹上張貼的懸賞榜文，接著跟在守榜村民身後，前去村中裡正家裡商討如何降伏縊鬼一事。

  然而等裡正見到楊從循其人後也自吃了一驚，心想這娃娃莫不是吃了熊心豹子膽，就憑他這點年紀又能有多高的道法修為？

  此人莫非是貪圖我等花紅賞銀，特地上門偽稱捉鬼，事後故意弄出什麽傷損，以此為借口生事，要誆騙我等好不容易湊出的二十兩花紅不成？

  因此裡正他就嚴詞拒絕了楊從循出手捉鬼的請求，聲稱若當真想去王宅捉鬼時，楊從循他需當眾簽下生死狀。

  內王村裡正堅稱除非楊從循能在生死狀上寫明此去生死自負，一概事情均與我內王村無乾，之後方肯派人帶其前去捉拿縊鬼。

  想楊從循本是膽氣豪壯之輩，此行又有胡三這樣的仙家好手從旁護持，因此並不以簽立生死狀一事為意。

  只見他笑嘻嘻得走上前去提筆揮毫，在生死狀上龍飛鳳舞般簽下自家大名，之後就接連催促內王村裡正派人引自己去王家鬧鬼的空宅中查看虛實。

  眼見楊從循他當真依約簽下生死狀，那內王村的裡正再也找不到借口推脫，隻得以手點名，從聞訊前來圍觀捉鬼道人真容的村民當中，挑選了幾個素來膽大之人，安排他們領著楊秀才前去王宅捉鬼。

  卻說那楊秀才跟著那幾個戰戰兢兢的村民繞著王家房前屋後來來回回得轉了兩三圈，就一拍雙手，滿臉喜色的告訴跟他同來的裡正村民說：“妙極，此鬼易伏”。

  就在眾人詫異莫名之際，楊從循他忽然探手入懷，從中掏出一大把乾枯的艾草。

  只見楊從循將這些艾草放在手中，雙手來回揉搓了幾下，就將乾草團成一個草把。

  接著楊從循又從懷中一個暗袋裡摸出一個紙包打開，從包裡取出一些紅彤彤的粉末，仔仔細細得摸在艾草把之上。

  最後楊從循從附近鄉鄰那裡借來火石火鐮，‘砰砰’兩下就點著了手裡的乾草。

  就見楊從循他把點著的草把小心翼翼得放在縊鬼藏影的牆壁之下，之後就閉口抄手站在一旁屏息默觀。

  這時就見那緩慢燃著的草把之上慢慢得冒出幾絲白中帶紅的煙霧，輕輕得籠住了牆壁上縊鬼的影子。

  這時詭異的一幕出現了，只見那些煙霧緩緩得升到與鬼影平齊的地方就不再上升，反而在原地慢慢聚攏起來，就好像有一個看不見的人正用手擋住這些白煙上升的去路一般。

  在場圍觀的眾人都被這不可思議的一幕驚得目瞪口呆。

  又過了一會兒，地上的草把徹底燒成了一堆灰燼，這散發出來的煙霧，也在離地七八尺高的地方凝聚成一朵厚重的紅白色煙雲。

  突然，那朵煙雲猛地一震，“唰”得一下撲向牆上的鬼影，將牆上的影子從頭到腳的籠罩起來。

  就見那煙雲籠罩在牆壁上，來回翻滾了片刻，開始慢慢得滲入牆壁之內。

  等這片煙雲徹底消失，圍觀的村民均是倒抽了一口涼氣，只見那牆壁上一片土黃，原先清清楚楚印在那裡的鬼影居然就這樣突兀得消失了。

  見此情形，楊從循雙掌一擊，道一聲“成了”。

  接著楊從循從一旁鄉人手中接過事先命其準備好的鎬頭，雙手握住鎬把向著牆壁運勁一掄，居然就這樣“叮叮當當”得拆起牆壁來。

  隨著鎬頭一下下得撞擊，牆上的夯土片片剝落，漸漸露出夯土底下赭紅色的磚面來。

  待到牆面上的夯土剝除一空，楊從循曲起右手食中二指，在磚面上輕輕得彈了幾下。

  之後楊從循微微一笑，提起手中的鎬把，用鎬尖在先前彈指的地方仔細比了比，接著就用勁一掄，將鎬尖狠狠得敲在那一塊紅磚的面上。

  只聽‘嘩啦’一聲，被鎬尖撞上的磚頭應聲而碎，變成一地碎渣。

  然而就在這些碎塊當中，骨碌碌得滾出一塊烏黑發亮寸許長短的物件！

  大夥圍上前定睛一看，這才發現那東西居然是塊通體被燒得焦黑碳化的木塊！

  見周圍鄉鄰都是一臉震驚的神色，楊從循哈哈大笑，上前撿起木塊，說這就是方才那個青袍縊鬼藏身的所在，道家稱其為寄魂木。

  楊從循告訴周圍鄉鄰，這寄魂木乃是縊鬼身上無處排解的怨氣所化，凡是有縊鬼出沒的地方必定會有此物。

  說完，楊從循縮手將寄魂木抄在袖中，接著衝在場的眾人團團一拱手。

  “眼下那縊鬼連同寄魂木已一並為在下所擒，絕不會再度現形為惡。列位今後隻管放心在此居住，小生這就告辭。”

  這時圍觀的眾人才從先前震撼之中清醒過來，眼見縊鬼授首，眾人心中都松了一口氣。

  就連一直板著臉的裡正也是面現喜色，趕忙命人用紅漆木盤盛上先前許下的花紅，端出來好生酬謝面前這個出手擒捉縊鬼的高人。

  誰知楊從循卻哈哈大笑道：“區區小事，怎用得了這許多銀兩？也罷，諸位此番盛情難卻，小生我就從中略取一些盤纏吧。”

  說罷，他信手從托盤中拈了一塊二兩多重的銀錁子揣在懷裡，至於盤中剩下的其他錢物就堅辭不受了。

  圍觀的鄉鄰見楊從循他不但本領高強，且又不貪錢物，都是十分歡喜，連忙安排人手整治了一桌豐盛的酒席，聲言要好生款待一下恩公。

  楊從循他起初本想拿了花紅就走，可實在架不住眾鄉鄰的殷勤邀約，又兼今日除了早上與胡三分食了昨夜剩下的醬雞外，是粒米未進。

  此時楊從循的腹中早已是咕咕作響，一聞見順風飄來的酒菜香氣就饞涎四溢，當下也不再故作姿態，稍稍與眾人客氣兩句，就一松腰帶，欣然入席。

  等酒過三巡，有人忍不住詢問楊從循：“相公神術我等拜服，只是不敢動問相公，這青袍縊鬼怨氣所化的寄魂木又是如何跑到王銓家的牆壁裡去的呢？”

  聞聽有人發問，楊從循放下酒杯，略微沉吟了一下，開口道:“具體情形小生也不是十分確定，只能說是一個猜測。

  依小生看，這鬧縊鬼的房屋多半不是王家自建的祖宅吧？卻不知小生猜的是也不是？”

  (本章完)