第662章 人工燃料
  世界上很多的事情在計劃和實際操作之間有著巨大的區別，尤其是在計劃者和操縱者並不是一個人的時候這種傾向就更為明顯。

  按照為勞倫斯引路的那名工程師的說法，從這個礦場開啟的時候整個地區就出現了大量的混亂。

  比如說去年第一批蒸汽動力機械就已經被送了過來，但問題是那些不知道從本土的某個礦上搬運來的機器根本就沒有做任何針對性的防寒設計。

  結果啟動不久之後就出現了一系列類似於水管爆裂，鍋爐提溫不夠甚至是鋼鐵出現裂紋的問題，最後只能再勞煩他們把那些破機子拉回去。

  畢竟整個布立吞都沒有在這種高寒地段開礦的經驗，雖然說這個國家有不少殖民地也有煤礦。但是那些煤礦更多處於熱帶或者是溫帶，因此自然缺乏這方面的經驗和設備。

  不過因為利益的原因，布立吞那邊的股東們又不可能去購買擅長在高寒地帶建設各種工程的留裡克王國的裝備，結果情況自然就變成了現在這個樣子。

  “那些東西是什麽？”就在大家你一句我一句吐槽那些坐在布立吞豪華辦公室裡不乾人事的家夥的時候，勞倫斯發現了一個非常有意思的東西。

  而在勞倫斯手指的方向，一些人正在一馬車一馬車把一堆堆黑色的東西倒入一個大坑中，看上去就好像丟棄垃圾一般。

  “那些應該就是開采煤礦的時候出現的碎煤。”工程師看了一眼說道。

  “我們煤礦這邊主要使用爆破外加人工開采的方式，這樣在生產出大量煤的時候也會生產出大量粉狀的煤炭。不過因為粉煤不但賣不上價，還有一定危險——”

  聯邦或者是舊大陸本土，因為煤礦的產地和消費地的距離非常近的緣故。所以這些粉狀的煤炭也會被利用起來。

  比如說那些煤氣廠中用於生產煤氣的原材料往往就是這些廉價的粉狀煤炭，一些小型工廠的蒸汽機也會采些不那麽好用但是足夠廉價的燃料。

  但是在這個荒涼的島嶼上，以上兩種粉狀煤炭的使用方法都毫無意義。因為人太少的原因，這個島上根本就沒有現代化城市中才有的煤氣發生站。

  而因為同樣的原因，這個地區對動力煤的需求也幾乎為零，根本就消耗不掉那麽多粉狀的煤礦。

  至於把這些東西運出去可不是一個好主意。北方航線本身運輸量就有限，因此對於這條航線來說運輸上好的無煙煤已經是利潤的下限了。

  對那些貨船來說，他們會盡可能的在運輸噸位中運出更有價值的貨物，而不是這些在本土頂多當做搭頭的粉狀煤。

  “更糟糕的是，這些粉狀的煤炭一旦堆積多了的話自己就會燒起來。所以我們往往會在煤礦這邊就把賣不上價的粉狀煤炭和小煤塊篩選出來，然後把他們統一扔到這邊。”

  那名工程師發現勞倫斯對這些東西好奇之後就帶著他像那邊的大坑走去，同時介紹到。“有一些本地人會趁著一面有積雪的時候拖著雪橇拉一些回去自己燒。除此之外，這些東西就扔這兒了。”

  “說真的，這些東西好歹是一些燃料，在這個寒冷的地方直接丟棄掉實在是有些浪費。”看著下方用鏟子往雪橇隔板中裝散煤的三四個人，勞倫斯小聲的感歎道。

  因為是新紹爾島上只有極少的煤礦，因此現在島上的燃料大部分都需要靠進口，所以在看見這種對於燃料的浪費行為後自然內心中會覺得可惜。

  “是有些浪費，但也沒有什麽替代性的方案。”煤礦工程師也顯得無奈地說道。

  “實際上本地區因為溫度比較低的緣故對於這些燃料的需求量雖然不大，但也不是很小。可問題是這些散煤運起來難度可不算小，如果加上運費的本地人很難接受。”

  “我之前看報告，好像說你們在這方面做了一些事情盡量減少原材料浪費。”薩裡子爵看著這位工程師說道

  。“報告上說你們好像在這方面已經取得了一些突破——”

  “我們現在可以把這種東西做成一種人工煤塊。”這位工程師點了點頭說道，接著帶著他們來到了距離礦坑不遠處的一棟從煙囪中向外冒著灰色煙氣的二層小樓中。

  “這是我們的集體廚房，對於工人們來說自己做飯顯然是既不合適也很難保證飲食安全的。”

  工程師指著內部正在熊熊燃燒的鍋爐爐膛說道。”而我們之前研發出的新產品就被投入到了這裡作為這些鍋爐的燃料。”

  “你們爐膛中燒的不是煤嗎？除了比普通的煤體積更加統一一些以外看不出和過去有什麽區別。”透過因為正在裝填而打開的爐門看了一眼後，薩裡子爵顯得有些不解的問道。

  因為在他的眼中，那些爐膛裡全都是一些核桃大小，因為燃燒而變成赤紅色的塊狀物。看上去和過去直接燃燒的原煤並沒有多少區別。

  “不，我的子爵閣下，這些東西並不是被破碎後的原煤。”這名工程師搖了搖頭說到。

  接著他從旁邊那一堆燃料中取出了一塊走出了房間，然後借著陽光像勞倫斯他們展示起了這塊他所說的新型燃料究竟是什麽東西。

  “這的確不是原煤。”借著外邊的陽光，他們發現工程師手中那塊核桃大小的燃料外形居然是一個顯然不是天然形成的球形。

  而在仔細觀察之後，他們發現這個黑色的球體外觀色澤黑亮，但表面並不是很光滑。

  同時拿在手中掂量一下後，勞倫斯意識到這個東西比煤礦的密度還要低一些，所以應該不是把原煤雕刻成現在這個樣子的。

  “這是我們利用煤粉人工製作的煤礦。”等勞倫斯他們全都近距離體驗了一下這些煤球之後，這名工程師顯得頗為驕傲的說道。

  “把一部分煤粉，煤渣用泥土粘在一起並晾乾之後就可以形成這種人造的煤塊。雖然說用作動力煤不夠格，但是日常燃料還是可以勝任的。”

  “不過我想這個東西燒完以後應該會有某種比較難聞的味道把。”看著這些煤球勞倫斯立刻從記憶中搜索到了一些和這個東西有關的東西，接著詢問道。

  “而且如果我沒猜錯的話，你們的這個鍋爐可能一兩天就需要停機清理一番才可以。”

  “您是使用過這種東西嗎？”那名工程師聽勞倫斯這麽一說後立刻瞪大了眼睛問道。

  “你為什麽要這麽問？”勞倫斯看著這名工程師問道。

  “因為您剛才所說的那兩個地方就是現在這種人造煤塊最大的缺陷。”那名工程師舉著手中的煤球說到。

  “一方面這個東西上邊帶著的味道會沾染到所有被它加熱的東西上去，比如現在那些飯菜和湯裡面仔細吃的話，都能夠吃出一股味道頗為糟糕的煤炭味。”

  “而另一方面就是這種人工煤礦在焚燒完之後會產生大量的灰燼，而不是像原煤燒完之後那樣大部分都是大塊的殘渣。”

  “這麽一來，不但各種碎煤顆粒會飛的到處都是，把所有地方都弄得髒兮兮的，而且還容易在鍋爐中形成厚重的碳灰層。所以每用過幾天總需要花大量的時間和精力用來清理。”

  (本章完)