第416章 接觸
  離開巨木鎮之後，開始的兩天路程還算比較好走。因為這一段路程是建立在草原上的，氣候要比真正的沙漠好的多。同時因為那些分布在這片地區的那些牧場的存在，這片地區還有大量被那些牲口們踩踏出來的道路方便大家前進。

  每天晚上，勞倫斯他們都會盡可能的尋找牧場用於夜間居住。而就在最後一個位於草原邊緣的牧場裡，他們從牧場的主人嘴裡得到了老瘸腿的行蹤。根據這位牧場主人所說，老瘸腿在前幾天來到過這裡並住了一個晚上，然後第二天一早帶著五頭身上帶滿東西的駱駝一路往西北走去，看上去要深入戈壁。而且在走之前還向他購買了一批牛肉干。

  “五頭駱駝？”和牧場主共進晚餐之後，勞倫斯返回了隊伍駐扎的帳篷向大家說出了自己新獲得的這個信息。聽到這個信息之後，偽裝成他管家的一位信大地母神的教會祭司小聲的念叨了出來。“也就是說對方還在路上補充了一部分補給。”

  小隊的所有人員臉上都露出了思索的神色，因為這種突然增加補給的方式顯得實在是太可疑了，而這些新增加的補給裡面很可能就隱藏著一些重要的信息。根據他們的分析，如果沒有意外的話那些補給應該就是一部分食物和水。

  “也就是說，這個老瘸腿想要隱藏的是己方的人數。”一位信仰自然之父的德魯伊說到，“對方攜帶的淨水粉末就說明他們找到了能夠飲用的水源，所以能在這邊補充的主要就是一些作為食物的肉干或者奶酪乾，如果按熱量上來算的話，一頭駱駝能帶攜帶500人一天的食物。這樣看來增加的那兩頭駱駝很可能身上帶著可供1000人吃一天的食物。”

  德魯伊講完之後其他幾個人也說了他們的發現。不過相對於勞倫斯剛問出的那些信息，他們所發現的東西只是對現有的一些信息進行補充。比如說隨隊的幾位大地母神教會成員發現隨著大家不斷地向西北方向前進，土壤中逐漸開始出現了神力汙染。

  聽完了大家的情報分享之後，勞倫斯雙手下示意大家保持安靜，之後清了清嗓子說到。“現在讓我們總結一下我們通過各種各樣的信息總結出的結論，根據我們之前得到的那一系列信息並經過分析，我們可以得到以下的結論。”

  “首先，有一支和神力汙染有關的小隊在我們之前進入了那片戈壁灘。這隻小隊很可能就是我們之後將要面對的敵人之一。根據現在的數據，這隻小隊大約人手在30到50人之間。其中有十個人左右能夠熟練的使用火藥武器和爆炸物。”

  “其次，這支小隊裡面有一兩個頗有身份的人作為核心。根據那些昂貴的精靈蜜酒可以判斷出這個人有大概率是一位貴族或者是貴族出身的人。在這樣的情況下，對方很可能在隊伍中會有施法者或者是足夠的施法工具。我們需要保持警惕。”

  “最後，根據我們這幾天問出的情況。無論是這座草原上的三座小鎮還是伊拉克裡翁市裡面的人都沒有見到有符合我們想要追蹤目標的探險隊出現，但是考慮到距離伊拉克裡翁市西南30多千米的山區裡是帝國最著名的幾個溫泉療養中心之一卡拉卡拉。對方的身份很可能偽裝成了前來度假的富豪或者貴族。”

  “如果這樣的話，我們基本上不可能鎖定對方的身份。”財富教會的那位聖騎士說到，“因為來這裡度假的貴族們和有錢人實在是太多了，他們出門的時候習慣於帶上一大堆隨從以及各種自己用的東西。這樣的話想要隱藏一支探險隊就太簡單了。”

  “的確如此。”勞倫斯點了點頭說道，“實際上，我一開始的時候也打算偽裝成前往溫泉度假的人。但後來想了想不太符合我這個人的性格，很有可能被別人看出不對，所以就乾脆變成現在這樣的科考隊了。”

  “而且對方很可能不是慣犯。”聖騎士很認真的分析的。“如果是慣犯的話應該就會想辦法偽裝一下從人員稠密的地方經過，而不是像現在這樣離開了出發點之後只派了少數的人去四周收集補給，而主要隊伍卻躲開人口稠密區行動。實際上，這種做法要比我們光明正大的前進更容易引人懷疑。”

  繼續討論了很短的一段時間之後勞倫斯他們很快就休息去了。畢竟明天大家會離開草原踏上戈壁灘，而進入戈壁灘之後的那一段路將是他們這次行動中最艱苦的一部分。他們將遠離人煙在不適宜人類生存的地方前進。

  第二天一早，他們離開了這處莊園繼續向西北方向前進。和前兩邊路邊都只是茫茫的草原不同，隨著他們不停的前進，路兩邊的景色開始出現了變化。先是之前出現在道路兩邊小溪慢慢消失在了草叢之中，接著植物一點點的稀疏了下來。等他們晚上開始安營扎寨的時候周圍的環境已經徹底變成了只有零零散散草叢存在的荒涼戈壁灘了。

  而第二天的路程則是完全在一片土黃色的世界中前進，大地是土黃色的，遠處的丘陵是土黃色的。甚至因為不斷有風吹過的緣故，整片天空都帶著淡淡的黃色。好在之前那位大薩滿借給他們的那一根圖騰柱足夠給力，讓他們減少了因為周圍炎熱的氣候對體力的消耗。

  接下來的幾天時間裡，整支小隊就在這種惡劣的情況下一步一步向目標前進。當他們按照原計劃剛過一片低矮的丘陵來到預定區域附近的時候，發現非常顯眼的環形山出現在了遠處。看上去直徑有二三十千米。

  “退回去，都退回去。”就在這個時候，站在隊伍裡面一直保持著警惕的大地母神教會祭司緊張的喊道。聽到這聲喊聲，勞倫斯他們立刻停下了腳步在第一時間向後退去。當所有人又撤回丘陵地帶的時候，這位祭司解釋起了原因。

  “剛才我感覺到了這片大地上有不屬於大地的存在。”大地母神的祭祀一臉嚴肅的說道。“因為有一隻帶有敵意的小隊可能出現在周圍的緣故，所以我擔心這些東西可能是對方設下的一些用於監督的道具甚至是陷阱。”

  不同神靈的祭司們在特長上有一些不同，而這些不同則是由他們所供奉的神靈所掌握的神職不同而變化的。比如說大地母神教會的祭司們對於大地的變化就擁有極其敏銳的感知能力，能夠在不驚動任何人的情況下感覺到某片大地的微小變化。

  幾分鍾後，勞倫斯帶著幾位隊伍裡面的核心成員趴在了沙丘上。接著用望遠鏡查看起了那片位於丘陵地帶和環形山之間的小平原，果然在仔細的檢查之下，勞倫斯他們發現在大地母神教會祭司指出的那些地方的地面果然有一些不同尋常之處。

  “我去偵查一下吧。”這個時候娜拉自告奮勇說道。畢竟在這裡她的體型最為袖珍，同時也不是血肉生物，所以能夠避開大部分正常設定的魔法陷阱。同時因為她的超凡等級以及身體強度都是這些人中最高的一個，如果真遇到魔法陷阱也更容易活著回來。

  (本章完)