第434章 最好禮物

  肖恩衝著五名商會會長豎起大拇指道：“你們的這份覺悟，已經遠超過拜倫聯盟的大部分勳爵貴族。”

  “不是我們的覺悟高，而是領主大人教誨的好，在跟隨領主大人之前，我們可沒有這麽高的眼界和覺悟。”賽門會長借機恭維道。

  “行了，就不要在這裡拍我馬屁了。”肖恩笑著搖搖頭道，“收拾一下，跟我去面見塞德裡克大公閣下吧，只要你們能繼續保持這份覺悟，這件事情，妥了。”

  “有領主大人幫咱們把舵，自然沒有問題。”

  “領主大人先請。”

  瓦萊絲塔商會的表現讓肖恩十分滿意，這些人並沒有商會的飛速發展而自我膨脹，忘乎所以，相反他們似乎變的更謙卑。

  不光在肖恩面前，在其他人面前也是如此。

  外面詆毀瓦萊絲塔商會的言語五花八門，唯獨針對他們品性方面的，少之又少。

  因為他們大多數人做買賣的時候，本著伸手不打笑臉人、貨真價實、量足份大、物美價廉等諸多守則。

  對這樣的商人，就算是再不講理的人，也很難挑出毛病來。

  他們能有這種風氣，永夜軍領倡導只是一方面，民風淳樸也佔很小一部分原因。

  真正原因，與他們中大多數人起於微末，早已經被生活磨平棱角，在以前行商過程中，就已經養成了類似習慣，並沒有因為做大而丟失。

  任何事物的發展壯大，都不是單一元素促成，裡面還有諸多看起來不起眼的小因素，也有著不可或缺的作用。

  瓦萊絲塔商會的發展壯大也不例外。

  他們要是像那些背後有勳爵貴族撐腰的無良商人一樣，稍微有點能力，就欺行霸市，橫行霸道。

  不用別人出手，肖恩就第一個出手將他們拆了，因為那是在敗壞永夜軍領的名聲。

  那種為了一時利益，坑蒙拐騙無所不用的無良商人，才是最愚蠢的家夥，他的買賣注定長久不了，真正能賺取的利益也有限。

  那種表面看起來吃虧的商人，才是悶聲發大財，在不經意間就做強做大了。

  這是永夜軍領下屬所有從商人員的基本素質，有時候肖恩對信譽看重，還在利益之上，品牌嘛，就是需要小心翼翼維護的。

  永夜軍領現在就是一塊不折不扣的金字招牌，誰要是敢砸他的招牌，他就跟誰急。

  瓦萊絲塔商會出手闊綽程度，別說塞德裡克大公大吃一驚，就連肖恩都為之側目，總價值與肖恩昨晚送出的近千萬王室金幣軍需大禮包是沒辦法比的，但是超過兩百萬金幣物資，也不是隨隨便便一個勢力能拿的出來的，最近幾年，那些大公家族們單家支援給斷口血堡的，連他們的一半都沒有。

  這也從側面反映出，瓦萊絲塔商會這兩年積累了多麽豐厚底蘊，已經悄無聲息的成為水下大鱷。

  這讓塞德裡克大公對商人唯利是圖的印象大為改觀，這些人的良心有時候還在那些勳爵貴族之上。

  這筆軍需物資所代表的意義，也與永夜軍領的有所不同，後者有自己的利益訴求，東西絕對不會白給，而是從其他方面找回來。

  瓦萊絲塔商會的，還代表他們對斷口血堡、斯特雷奇家族所做一切的認同和感激。

  看看他們的商品便知道了，這明顯是募捐結果，裡面金錢少之又少，大部分是實體貨物，而且五花八門。

  上至武器鎧甲軍糧這種軍需物品，下至針線調味品這類生活物品，可謂是應有盡有，尤其是後者居多，光看名單便知道，它們是東一家西一家，一點一滴拚湊起來的，裡面不光有那些瓦萊絲塔商會商人們的貢獻，還有普通員工的心意。

  這個世界上，已經很少有東西能讓塞德裡克大公動容了，這份禮單絕對是其中之一。

  這是對於他們所從事一切的認可，是他們堅守斷口血堡防線的真正意義所在，這是他此行收到的最好禮物。

  有了這個，他就算是從其他大公家族手中一無所獲，他依舊心滿意足。

  更別說，永夜軍領那邊已經給他準備了足夠大驚喜。

  等談到邊境互市問題的時候，瓦萊絲塔商會的態度，更是大方的不可思議，處處為塞德裡克大公和斷口血堡著想，利益更是主動讓出了大頭。

  裡面牽扯到的比例數字，讓當事人塞德裡克大公都感覺不好意思了，更別說主動加價。

  這哪裡是商業會談，根本就是讓利會談。

  這種情況下，哪裡有談不成的生意。

  之所以出現這種特殊情況，仔細思索一下，又不奇怪了。

  斷口血堡的軍隊是邊貿互市一切保障，只有他們足夠強大，邊貿互市才能持續下去，否則他們這些商人跑到邊境上去，就是送上門去的肥羊。

  尤其是他們聽說，奧丁大草原馬上就要陷入戰亂狀態的時候，更是堅持這一點，斷口血堡守軍強大，對他們有利無害。

  何況瓦萊絲塔商會還有一個更大目標，用斷口血堡的退役士兵組成雇傭兵商會，只要擁有足夠多可以信任的雇傭兵，瓦萊絲塔商會就不再是單純的瓦萊絲塔商會，整個拜倫聯盟都能成為他們的市場。

  這裡面涉及到的利益，可比一個邊貿市場要龐大很多很多，畢竟繁榮才是商貿基礎，這一點，拜倫聯盟比奧丁獸人可要強很多倍。

  五位會長的小算盤可是打的啪啪直響。

  任何事情，助力大於阻力，基本上就能推行，兩者比例越大，執行速度越快。

  邊貿互市便是這種情況。

  頭天晚上，肖恩為了給自己解圍，才將這個想法倉促拋出來。

  第二天塞德裡克大公便與瓦萊絲塔商會的會長們敲定了合作協議。

  第三天瓦萊絲塔商會上下就開始忙碌起來，無數貨物準備裝車前往斷口血堡。

  這些貨物既有一部分是瓦萊絲塔商會準備贈送給斷口血堡的物資，也有一部分是拿到邊關試水的貨物。

  這些貨物，他們做兩手準備，能夠出售給奧丁獸人謀取暴利，那最好不過。

  若是賣不出去，轉手贈送給斷口血堡，收獲人情也不虧，就算邊境貿易開不起來，瓦萊絲塔商會的雇傭兵模式順利展開，那是板上釘釘的。

  這是與斷口血堡互利互惠的事情，塞德裡克大公絕無阻攔的道理。

  整個過程，都會有塞德裡克大公帶來的斷口血騎保駕護航，就算再凶悍的悍匪，也得退避三舍，否者那些殺神不介意順手滅了他們。

  這邊一敲定，肖恩第一時間返回了永夜軍領。

  這件事情交給瓦萊絲塔商會便可以了，一旦邊境互市打通，永夜軍領便可坐享其成，直接將領地中的貨物順江而下便可以了。

  畢竟他們走的是商品輸出路線，暫時還沒有涉足商品運輸的打算。

  肖恩剛剛落地，便第一時間問前來迎接的雷爾夫，“讓你徹查的事情，查的怎麽樣了？”

  他說的不是別的，正是阿諾德將軍的事情，從塞德裡克大公那裡得到消息後，肖恩外松內緊，第一時間飛鷹傳書雷爾夫，讓他們對永夜軍領進行徹查，尤其是那些關鍵部門。

  雷爾夫臉色明顯有幾分難看，如實回答道：“徹查還在進行，確實有不少老鼠偷偷摸摸的鑽進來了，一個個不僅性子狡猾，個人實力通常也不弱，目前已經發現了四個可疑目標，不過被他們滲透的都是次要部門，所以我沒動他們，看看以後有沒有機會，借他們之手放假消息，但是裡面沒有阿諾德將軍，不過有一點可以確定，他確實進入咱們領地了，他曾經在雙子城，不慎露過一面，之後再無他的行蹤，這件事情我會持續跟進，這件事情我需檢討，是我疏忽大意……”

  “行了，我來可不是聽你廢話的，說這些沒用的，還不如想辦法怎麽杜絕這件事情。”肖恩擺擺手打斷了雷爾夫的自我檢討。

  雷爾夫張了張嘴，只能點點頭道：“我會想辦法的。”

  這種事情根本沒辦法杜絕這句話生生咽回了肚子中。

  只有千日做賊，沒有千日防賊的。

  永夜軍領現在家大業大，盯著他們的人只會越來越多。

  作為高層的雷爾夫很清楚他們手中掌握了多少好東西，一個黑火藥，就已經讓所有有頭有臉的勢力眼紅了，等處於研製階段末期的大炮一響，他們一個個還不得抓狂，大騎士不要錢一樣的往外扔。

  那時候，才是對他們情報防禦體系最大考驗到來之時。

  任何事情都有兩面性。

  安迪斯環形山對上普通人，固然是巨大的天然屏障，同樣也是藏汙納垢的絕佳場所。

  永夜軍領對其控制，主要圍繞著雅各布江、三洞河、安迪斯盆地和安迪斯內陸湖，這幾個低矮適合居住區域進行的。

  若是從空中俯視，這些區域佔了整個安迪斯環形山的五分之一都不到。

  別說那些高聳山脈和深山老林，就算一些小溝小壑他們都沒有辦法兼顧。

  沒辦法，地廣人稀。

  到現在，永夜軍領最適宜耕種的安迪斯盆地，開發利用率也不過五成，哪有精力去開發更難利用的大山？

  當初受限於人手，永夜軍領的淨山，也稱不上有多徹底，每年都會有不知道今夕是何年的野生安迪斯人，從深山老林中鑽出來，成為永夜軍領的額外新增人口。

  要是那些密探往這裡面一鑽，永夜軍領也無能為力。

  肖恩並沒在這件事情上緊盯著不放，雷爾夫能想到的事情，他基本都想到了，在這件事情上，他們是被動一方，僅靠人員，已經沒辦法可想，等以後自家領地術法這方面的黑科技上來了，看看能不能從這方面著手。

  “想憑普通人挖出一名一心潛蹤的冠軍騎士是一件根本不可能完成的任務，但是咱們也不能任由這麽一隻大老鼠一直窩在咱們自己家裡，既然沒辦法將他挖出來，就將他引走。”肖恩將一個反覆斟酌了一路的方法丟給雷爾夫，“在領地放風出去，就說西奧丁帝國準備對東奧丁帝國全面開戰。”

  “明白了！”雷爾夫雙目一亮。

  他剛剛惡補了關於阿諾德的情報，知道這位風流浪子擁有很強的兩面性，既有不負責任的一面，也有責任心超強一面。

  在有一點上，他倒是與塞德裡克大公挺相似的，那就是將斯特雷奇家族和對抗奧丁獸人，視為自己的一種責任。

  平時他可以無所顧忌的跟塞德裡克大公耍性子，現在進入戰時，他只怕比任何一個人著急。

  “用不用我在裡面添加一點猛料，將斷口血堡現在情況形容的淒慘一點？”雷爾夫請示道。

  “不要亂來，你這次面對的是一隻久經戰陣的老狐狸，嗅覺敏銳的超乎想象，你要是誇大其詞，反容易讓他察覺到什麽，實際上，咱們這番大舉檢索，已經打草驚蛇，對方只會隱藏的更深。”肖恩搖搖頭，否決了雷爾夫的這項提議，“消息散步，也不要搞的太刻意，通過報紙和基層單位的布告欄進行便可以了。”

  “對方看不到怎麽辦？”雷爾夫有些擔憂的問。

  “看不到？若是看不到，對方就不配叫戰神之矛，一個人的一次兩次勝利可以歸結為運氣，若是次次都是如此，就不是幸運這麽簡單了。”肖恩對這點倒是不擔心，“只要他蟄伏在咱們領地中，就一定能看到。”

  “明白，我知道該怎麽做了。”雷爾夫領命道。

  “我讓你整理的奧丁草原資料，準備的怎麽樣了？”肖恩將目光從阿諾德身上移開，這件事情雖然很有可能會造成永夜軍領嚴重泄密，但是相比起永夜軍領的整個未來布局，又是小事。

  關於奧丁大草原上的消息，肖恩是不可能聽信塞德裡克大公一面之詞的，畢竟這裡面牽扯到的東西很多，必須多方求證，怎麽小心都不為過。

  永夜軍領在奧丁大草原上的布局與斷口血堡沒辦法比，但也算不上白紙一片，根據已經掌握的情報小心有心求證，還是沒問題的。

  “咱們這幾年收集的兩大奧丁帝國的情報，全在這裡了。”雷爾夫將厚厚一摞資料，從公文包中抽了出來，“消息沒問題，各方面痕跡都在顯示西奧丁帝國正在全力備戰，東奧丁帝國去年又亂的夠可以，全面入侵可能性超過九成半。”

  “嗯！”肖恩點點頭表示已經知道了，“商隊情況呢？”

  “正處於準備的五支已經叫停了，三支出發沒多久的，已經發布召回命令，還有六支已經深入大草原，雖然對他們發了召回令，但是能不能在開戰前返回來，還是個未知數。”雷爾夫回答道。

  “給他們發一條新召回命令，讓他們采取就近原則，距離領地近的返回領地，距離拜倫聯盟近的，直接前往拜倫聯盟，只要亮明身份，便會有人接應他們，必要時刻，丟棄貨物，保人為主。”肖恩補充道。

  看在價值千萬的軍需物資份上，這點小忙，塞德裡克大公應該不介意幫忙。

  “明白。”雷爾夫一邊點頭，一邊記錄。

  “諸位將軍已經到齊了。”

  “都已經到齊了。”

  “包括狄克龍將軍和班希伯來參謀長？”

  “不僅是狄克龍將軍和班希伯來參謀長，斷崖氏族的兩位首領洛克和耶魯，也一起過來了。”

  “那就通知他們一起參加接下來的軍事會議。”肖恩直接拍板道。

  斷崖氏族雖然沒有像鱷族人那樣，宣誓向永夜軍領效忠，但從斷崖氏族接受永夜軍領軍事援助的那一刻起，雙方的從屬關系，就已經出現。

  這種狀況，隨著肯塔納野蠻人帶來的壓力不停增大，越來越明顯。

  因為永夜軍領一旦抽身，他們被肯塔納野蠻人吞並，那是分分鍾的事。

  (本章完)