第255章 弱小即原罪

  懷恩德斟酌了一下言辭，慎重的回答道：“這條信息並沒有得到驗證，而是道聽途說，各種各樣的說法都有，但是有一點可以確定，安迪斯大山中，確實有一股新的勢力崛起，而複流的雅各布江的源頭也確實在安迪斯大山，母河的源頭同樣在安迪斯大山，但是具體情況鮮少有人知道，那裡的情況很封閉。”

  “無論那個安迪斯人說的是真是假，有一點可以確定，咱們絕望沼澤正在發生改變，一旦真的變回平原，這裡將會變成最肥美的肥肉，遠的不說，單說是咱們的老鄰居卡爾特軍領的金斯利家族，就對咱們虎視眈眈，事實上，在我回來之前，巴克那條老毒蛇就已經對絕望沼澤邊境城市下手了，不過他派去的人是個蠢貨，我和威克利夫再從中動了一點手腳，現在那邊已經徹底亂了，金斯利家族應該沒有辦法從中借力。”

  懷恩德深吸了一口氣，將自己掌握的情況完全抖了出來，“但是金斯利家族正在加緊清理內部騷亂，大軍正在往絕望沼澤方向集結，他們早就有圖謀絕望沼澤之心，一旦失去了地理天險，僅憑一城一鎮是沒有辦法抵擋住他們的，我們必須召集所有族長、長老，召開長老議會，齊心協力，才有可能守住咱們的家園。”

  “若真是這樣，圖謀咱們絕望沼澤的可不光金斯利家族一家。”韋伯神色陰鬱，意有所指。

  他雖然沒有像自己兒子一樣出去見過世面，但是不代表他對外面的情況一點都不了解，尤其是對於自己的老鄰居卡爾特軍領的金斯利家族。

  這些年來，他們一直在邊境城市上與對方勾心鬥角，維持鱷族人的利益不受到侵害。

  懷恩德也是聰明人，一點就明白，倒吸了一口冷氣道：“父親的意思是，安迪斯人也想圖謀絕望沼澤？”

  “對方的野心更大一些，不僅圖謀絕望沼澤，還想要將咱們鱷族人一口吃下！”韋伯遙望朵瑙河，目光更加深沉。

  “將咱們鱷族人一口吃下，對方好大的野心，他們究竟是怎麽說的？”懷恩德終歸是年輕人，聞言火氣噌的就躥了起來。

  “說法和你差不多，用不了多長時間，絕望沼澤將會成為眾多勢力窺視的四戰之地，咱們鱷族人置身其中，絕無幸免之理，他還說，憑咱們鱷族人自己絕對抗不過去的，而在那些生活富足的拜倫人眼中，咱們只是窮鄉僻壤的蠻夷，根本不會將咱們當人看，尤其是金斯利家族，落入他們手中的下場，只會淪為礦奴，而他們永夜軍領願意伸出援助之手，咱們與他們同是古安迪斯帝國遺民，本來就是一家人，咱們鱷族人可以舉足加入永夜軍領，他們對待咱們將會一視同仁，到時候共同開發全新的絕望沼澤，將這裡重新變回曾經的魚米之鄉，差不多就是這個意思。”

  韋伯面無表情的回答，但是堅硬表情下面隱藏著一股冷意。

  懷恩德怒極反笑道：“當真是無恥至極，我還從沒有見過將入侵說的如此冠冕堂皇的，說一千道一萬，他們和金斯利家族有什麽區別？只不過硬生生的在自己臉上貼一張偽善的面具，絕望沼澤是咱們的世代居住之地，憑什麽要與他們一起開發？若是咱們拒絕呢？難道他們就不進軍絕望沼澤不成？為什麽是咱們鱷族人加入他們？而不是他們加入咱們鱷族人？咱們和他們一起開發安迪斯山脈，他們同不同意？”

  “那位來自安迪斯人的使者在哪裡？我現在倒是想見上一見他，看看究竟有什麽話要說。”懷恩德轉身就想往外走，那名安迪斯人使者現在即便是不在洛桑德，三天的時間也不會走遠了。

  “回來。”韋伯厲喝一聲，“原本以為你出去歷練十年，已經變得成熟了，舉止怎麽還如此浮躁幼稚，問這些問題有什麽意義？最終要看的，還不是部落的實力，若是咱們足夠強大，別說是金斯利家族、永夜軍領，就算是整個拜倫聯盟大舉入侵又如何？若是沒有足夠的實力，就算咱們再有理又能如何？”

  懷恩德抬起來的腳步僵在了那裡，過了數秒，方才頹然落下。

  是啊，他不再是當年那個意氣風發，為了自己的夢想，便可以和自己的同伴，不顧一切離家出走的少年。

  外面的世界固然絢麗多彩，同樣也殘酷無比，尤其是作為一個外族人，更是在其中感受到無窮惡意。

  歸根結底，還是他們自己太過弱小，若是自己的種族能像斷脈山外的奧丁獸人那樣強大，他們只怕要用另一種態度對待。

  好在懷恩德也稱得上久經風雨，並沒有這麽容易頹廢，既然他沒有機會享受種族部落強大的余蔭，那麽就爭取讓自己的子孫享受自己的余蔭，問道：“父親有何打算？”

  “我準備召開長老議會，讓那些長老們都聽聽那名安迪斯人的話，看看長老們的反應再作打算，僅僅我一個人相信是沒用的，若是其它族群的長老們不相信，不肯配合也是白搭。”韋伯拍拍懷恩德的肩膀道，“幸好你們回來了，不僅讓父親心中有底，也不再是一個人孤軍奮戰，走了這麽遠的路，也累了吧，去洗把臉，好好睡一覺，換身衣服，都已經到家了，還穿著外面的衣服可不像話。”

  “明白，父親。”懷恩德低頭表示了自己的順從。

  韋伯再與懷恩德閑聊了幾句這幾年的離家遭遇，便匆匆離開了。

  召開長老議會，那可是一件不折不扣的大事情，不僅要派人聯絡各個族群的長老，還要準備相應會場。

  這可是關系到本族群的臉面問題，要是太過簡陋，到時候將會傳遍整個絕望沼澤，成為全鱷族人的笑話。

  好在他們現在有洛桑德城堡，這在整個鱷族人中絕對是獨一無二的，到時候會為他們賺足面子。

  不過最重要的還是安防工作。

  要知道長老議會邀請的，可是整個絕望沼澤鱷族人的長老們。

  而鱷族人內部從來不是和諧統一的，族群部落之間的吞並、仇恨，比比皆是，就算平時的長老議會召開過程都不會順風順水，一不小心就會鬧出好幾條人命來。

  要是普通護衛隨從也就罷了，要是長老的話，可就代表著相應族群部落的存亡，召開長老會議的族群部落也將會受到責難，威信大失，下一次就沒人肯來參加他們召開的長老議會了。

  現在因為食物短缺的原因，整個絕望沼澤都衝突的厲害，實在不是什麽召開長老議會的最佳時間。

  但是那名安迪斯人使者帶來的消息，卻讓韋伯別無選擇，他可以不相信對方的話，卻不能無視絕望沼澤環境正在發生的變化，現在自己的兒子更鑿實了這一消息。

  懷恩德的先前的問題，他不是沒有捫心自問過。

  若是他們拒絕了安迪斯人的建議，對方就會放棄絕望沼澤嗎？

  答案是否定的。

  對方下一次來，就不是一名使者，而是浩浩蕩蕩的大軍了。

  對方的這種先禮後兵，也變相的說明了一個問題，對方足夠的自信，自信哪怕是在他們有所準備的情況下，也能吃下他們。

  懷恩德並沒有死心，一直想要見一見那名來自安迪斯山脈的安迪斯人使者，可是一直沒有找到機會。

  知子莫若父。

  哪怕兩人相隔十年沒見，韋伯依舊看透了他的小心思，不願意他在長老議會即將召開的時候，節外生枝。

  洛桑德在鱷族人中，是不折不扣的大族群，他們控制的地盤縱橫近百公裡，多數在物產最為豐富的朵瑙河沿岸，鱷族士兵過萬，要不是這樣，永夜軍領的使者，也不會第一個就找上他們。

  洛桑德最近幾十年聲譽也相當不錯，沒有族群會拒絕他們發出的邀請，包括那些跟他們不對付的族群，不僅要參加，還要積極參加。

  因為拒絕參加長老議會，到時候舉辦人心懷叵測，提出一些對他們極為不利的提議，一旦通過了，到時候死都不知道怎麽死的。

  至於長老的安全更不用擔心，舉辦人不僅不能傷害他們，還得竭力保護他們。

  若是他們在長老議會期間發生一點意外，或者有證據證明是舉辦人做的，那就不是名聲掃地的事情了，而是會被群起而攻擊。

  這是鱷族人數百年發展而形成得獨特風俗。

  短短幾天，洛桑德便變的十分熱鬧，無數鱷族人族群的頭面人物泛舟而來，聚集的速度超乎想象。

  倒不是出於對洛桑德的重視，純屬水流減小了七八成的絕望怒江，現在就像一位淑女一樣文靜，逆流而上，十分順當，自然快捷很多。

  若是以前，想要在裡面穿行，可是需要掐著點，冒著巨大風險的，說不定什麽時候就有一個大浪頭湧來，將人卷進水裡喂魚。

  絕望沼澤的異變，只能說有得有失，就要看從哪個角度去看了。

  “韋伯族長，召開這次長老議會的目的是什麽？難道他準備進行調停不成？”

  “我承認韋伯族長最近幾年威望與日俱增，但是想要調停，只怕做不到，畢竟這次不是人禍，而是天災，諸位也不是為了地盤而戰，而是為了族群的生存，除非他們能拿出夠所有部落吃的糧食，否則就是白日做夢，從我這幾日的觀察看，他們自己的日子都過得緊緊巴巴，只怕沒有多余的糧食支援咱們咯。”

  “但是這麽亂下去，也不是個辦法，就算打的再激烈，水中的魚也不會增多，咱們打一半天，到頭來，不是漁獲變多了，而是人口變少了，才勉強維持飽肚子，就像你剛剛說，咱們之間的打，並不是為了爭地盤，而是為了族人的一口吃食，解決的方法有很多種，咱們何必選擇最錯誤的一種？”

  “說的很有道理，也很好聽，可問題是，我們去哪裡搞多余的糧食，若是沒有更多的糧食，口水說幹了也沒用，該打的還是打。”

  “絕望沼澤沒有那麽多糧食，但不代表絕望沼澤外面沒有，要我說，與其在家裡拚死拚活，還不如直接出去搶，我可是聽說小亞細亞平原富的流油，那些勳爵貴族都是躺在糧食上睡覺，隨便搶幾個郡城就夠咱們吃好幾年的。”

  “說起來輕巧，你先告訴我，小亞細亞平原在哪個方向？你準備怎麽去？就憑兩條腿？等你跑到了，只怕已經餓死在半道上了。而平原那可是戰馬的天下，咱們一個族群的戰士，還不夠人家一支騎兵小隊殺的，說句不客氣的話，要不是咱們絕望沼澤有天險，咱們鱷族早就成為人家一部分了，想搶劫別人，先掂量掂量自己的份量才成。”

  “少在這裡長他人威風，滅自己志氣，你究竟是不是咱們鱷族的種？”

  “我只是就事論事，與我是不是鱷族的種有什麽關系？若是不信，你可以帶人去試試，我倒是等著看，你到時候死多慘。”

  “都少說兩句，咱們這不也是群策群力，想要為咱們的族人找一條更好的出路，小亞細亞平原不成，花語高原呢？聽說那裡的糧食多到拿來釀酒，那裡與拜倫聯盟割裂的厲害，就算是受到入侵，其他領地也不方便派遣援軍，布萊克家族素來又不以軍隊出名。”

  “他們確實不以軍隊出名，但是他們和咱們一樣，有天險，你覺得那連綿的高山是那麽容易翻越的？還是同一個問題，咱們的軍隊還沒有等到趕到地頭，就已經餓死了。”

  “也有可能因為邊境城市，金斯利家族在那邊有新動作，將那邊搞的烏煙瘴氣，很多族群部落在那邊的利益受到了損害，必須想辦法阻止才成。”

  聚集在一起的長老，少不得要議論紛紛，猜測韋伯在這種時候召開長老議會的原因。

  想來想去，值得關注的還是涉及到整個絕望沼澤的糧食危機。

  能夠成為鱷族人一族長老，或許不是村落中最強大的戰士，但必然是最睿智的聰明人，長時間處於高位，眼界自然要比普通人高上一籌，再加上豐富的經驗，多少讓他們察覺這次天地異變的不同尋常之處，說不著急那是假的。

  若是沒有這次洛桑德發起的長老議會，用不了多長時間，他們中間也會有人按耐不住，發起長老議會尋找度過這次危機的方法。

  思來想去，能夠想出來的也不過是入侵其他領地找糧食。

  但是鱷族人著實不擅長做這件事情，他們士兵的戰鬥力姑且不說，散落的族群也不說，單軍糧這一塊，就夠他們頭疼的。

  水中漁獲佔據他們食物的一半以上，他們總不能帶著一堆魚去打仗吧？

  他們最依賴的交通工具船隻，出了絕望沼澤，同樣也無用武之地，到時候不光馬戰不如人，步戰同樣不如人，出去也是送菜，被人吊打。

  這些長老是聰明人不假，同樣也有自己的局限性，根本沒有想到絕望沼澤處於這種情況，是因為人為造成的。

  當來自永夜軍團的軍事參謀長布蘭恩，當著上百名鱷族人長老，將對韋伯的那番話重複一遍之後，整個議會鴉雀無聲。

  (本章完)