張居正捋著胡須定定的看著寧修，並沒有說答應亦或者不答應。

  這種模棱兩可的態度令寧修緊張極了。

  良久張居正才緩緩說道：“賢生此舉高義，老夫願意幫你這個忙。不過......”

  寧修本是大喜，但聽到不過二字時卻是忽的心中一沉。

  終歸是有條件的嗎？

  “閣老請講！”

  寧修作出一副晚生恭敬聆聽長輩訓示的姿態，這令張居正十分的滿意。

  “老夫會去與陛下和劉指揮使說。不過賢生這裡也需要做些事情。首先嘛便是集合更多的人。”

  張居正的這番論調寧修早已想到。輿論從來都是左右人心的關鍵工具。即便是統治者，有時也不得不在輿論面前低頭。這就是為何寧修集合一眾湖廣士子聯名上書。可要想集合更多的人卻並不容易。

  畢竟這個時代君權是神聖不可侵犯的。能夠有十幾名士子站出來就已經不錯了，指望所有人像他們那樣“高義”不太現實。

  “還請閣老賜教，如何能夠集合更多的人？”

  “瓊林宴”

  張居正不疾不徐的從口中吐出了三個字。

  瓊林宴？

  寧修先是一愣，旋即恍然大悟。

  “多謝閣老賜教！”

  瓊林宴雖然只是一眾士子進士登科後歡聚的晚宴，並不具有任何的政治指向性，但因為集合了全部新科進士，往往是這些官場準新人相互認識了解的一個平台。寧修如果能夠在瓊林宴上聯合盡可能多的士子，其影響力絕不是區區十幾名湖廣士子可比的。

  一想到這裡寧修心中稍定。

  不過這樣一來就得等到瓊林宴開始了，不知劉惟寧在詔獄中會不會受委屈。

  此刻寧修隻盼著瓊林宴快些到來，好讓他有機會在瓊林宴上說服同年們，與他一起聯名上書赦免劉惟寧。

  ......

  ......

  詔獄之中很陰冷，越往裡走越是如此。

  雖然不比刑部大牢規模大，詔獄卻是一個令人聞風喪膽的地方。

  因為這裡關押的都是政治犯也就是欽犯。

  劉惟寧被關押在靠裡的一間牢房內，單間。

  這讓他感到很意外。

  這個單間環境雖然不能稱得上好，但至少有一堆乾草垛可以休息睡覺，勉強也算乾淨。

  更讓他感到驚訝的是自從被提進詔獄，他一直沒有被審問。

  這種不確定感更讓他感到茫然，自己的命運究竟會如何？

  他當然知道是因為什麽進來的。那日在皇極殿參加殿試時，他意氣風發。當看到題目後卻是心中一動。

  按照實力來說他最多混個三甲同進士出身，要外放做個州縣官。

  可他希望留京任職，這就需要有更好的成績。

  實力不夠，投機來湊。

  劉惟寧當時便生出一計來。

  那就是罵皇帝。

  這也是明代士大夫和官員獲取聲名的一條終南捷徑。

  別管其本人是個什麽貨色，只要罵了皇帝便站在了道德的製高點上，且可以獲得一眾同僚的支持。

  海瑞把嘉靖帝罵的那麽慘不也沒啥事嗎？

  劉惟寧選擇罵皇帝，就是劍走偏鋒。

  當然，讀書人罵人是不吐髒字的，他也不敢吐。

  要是在文章中出現兩句諸如“賊你娘”、“日你先人”的話，那他就是有十個腦袋也不夠砍得。

  劉惟寧的文章中甚至連一些諸如“暴虐”的詞匯都不曾有。

  這符合讀書人罵人的一貫宗旨。

  但這份文章顯然讓萬歷皇帝看了不舒服。

  故而萬歷皇帝一紙聖旨將劉惟寧投入了詔獄。

  這是劉惟寧始料未及的。

  他怎麽也沒想到天子會把他這個準進士投入黑牢！

  這下玩大了啊。劉惟寧心中暗道。

  若是因此丟了功名甚至性命，那就太虧了。

  可是事已至此，劉惟寧能夠做的也只有苦苦等待。

  他祈盼天子能夠放他一馬。他也希望同鄉同年中能夠有人站出來替他仗義執言。

  會有人嗎？

  劉惟寧苦笑著搖了搖頭。

  這種事情怕是沒人敢出頭吧？

  他的這次沽名賣直算是徹底失敗了。

  便在他哀婉歎息之際，忽然聽到一陣腳步聲。

  幾個錦衣衛校尉朝自己所在的牢房走來。

  終於要審問了嗎？

  劉惟寧咽下一口吐沫，強自壓下緊張的心情，努力讓自己表現的鎮靜一些。

  “出來吧，劉指揮使要親自提審你！”

  一個錦衣衛校尉厲聲道。

  劉指揮使？

  劉惟寧對大明官場還算有一點了解，知道如今執掌錦衣衛權柄的便是劉守有劉大人。

  他區區一個準進士竟然要讓劉守有劉老親自審問？

  劉惟寧直是不知道該哭還是該笑。

  他緩步走出牢房隨著兩名錦衣衛校尉邁步走去。

  走到一處相對寬敞的小堂內，兩名錦衣衛校尉停了下來。

  劉惟寧抬頭去瞧，卻見一個身著大紅蟒袍的中年男子正坐在官帽椅上打量著他。

  他心中暗道此人一定就是劉守有了。

  不過他也沒有立刻跪倒。該擺的姿態是一定要擺的，他是以衝撞冒犯皇帝的罪名進來的，骨頭不能太軟。

  “坐吧。”

  劉守有衝劉惟寧旁邊的椅子點了點，淡淡道。

  劉惟寧直是有些發懵，原本準備好的說辭瞬間全部忘了。

  直到劉守有再次提醒，他才在椅子上坐了下來，只不過僅有小半個屁股沾在椅子上，不敢坐實在了。

  “多的話本官也不與你多問了。本官隻問你一句話，為何要詆毀天子？”

  嘶，好大的一頂帽子啊！

  劉惟寧心道這老匹夫果然毒辣，看似和善一出口就如此誅心！

  難怪這老匹夫能夠簡在帝心做到錦衣衛指揮使，原來是個城府極深的笑面虎啊！

  詆毀天子，便是殺他十次都不過分。

  可問題是劉惟寧說的是事實不是詆毀，這是一個原則性的問題，也是一個是非問題。

  “指揮使大人此言差矣。”劉惟寧衝劉守有拱了拱手，接道：“學生並未有詆毀君父的行為。”

  “哦？”

  劉守有冷笑一聲：“你是不撞南牆不回頭，不見棺材不落淚啊。來人呐，把他殿試文章的抄本取來！”

  劉惟寧心中咯噔一聲，心道這廝真是有備而來啊！

  ......

  ......