第21章 後悔
洪訓導不比那些個老儒,他資歷學問還不到能出題閱卷的程度,正好閑了下來,思來想去,回憶起當日錢邁說的話,自己帶個仆役,一路找了過來,居然還被他找對地方了。
此時聽得季清菱這樣一問,他這才突然發覺,自己這樣孤身而來似乎真的有些不妥,躊躇片刻,才把書院中關於那幾本《困學紀聞》真偽的認定說了,又道:“幾位老先生此刻正忙著出題,因我得空,便來問上一句。如果有其余書籍,可否請出一觀?”
他這話一說,季清菱還未有什麽反應,顧延章心中已經打了個咯噔,他擔憂地看了季清菱一眼,想要說什麽,還是忍住了。
季清菱也吃了一驚,她心中雖然早有準備,卻沒想到這小小的薊縣之中當真臥虎藏龍。她原本只打算把書冊賣出古書的價格,並沒有打算奪人眼目,畢竟匹夫無罪,懷璧其罪。
她與顧延章只是兩個無權無勢的小孩,在沒有相應的能力之前,實在是不適宜這樣招搖過市。
她想了想,便道:“我們出來得匆忙,隻來得及帶了幾冊書,其余仍舊留在延州,想必已經被北蠻搶掠一空了。”又說,“洪訓導,是不是有什麽誤會,我聽家母說,這是祖上留下來的副本,並不是什麽原作。”
洪訓導一愣,失聲道:“副本?”
“對啊。”季清菱笑了笑,一副小孩兒不懂事,童言無忌的模樣,“我娘說,祖上受人所托,收了別人的東西,只是寄放,卻不好就這樣傳下來給家裡人,便征得對方同意做了一個副本,不是原稿。”
又道:“我家雖不算什麽大家士族,卻也做不出把別人的原稿,挪來自用的事!”
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送走了疑惑重重的洪訓導,季清菱見顧延章一副想問又不好問的模樣,笑道:“顧五哥,我知道你在擔心什麽,你隻管把心放在肚子裡,我自有分寸,不會把事情鬧大的,也不會太過引人注意,明日便要院考了,你且去練練手感,其余交給我便是。”
才來了一個清鳴書院的訓導,兩人費了九牛二虎之力,才把他給打發了,顧延章的心又怎麽能放回肚子裡。
方才在堂中,那洪訓導死活不肯相信之前的四冊《困學紀聞》乃是副本,不僅如此,還把他們一群老儒群策群力研究出來的幾個關鍵細節之處給說了,力圖說服兩人,那四冊書定是原作。
兩人在此地無親無故,更無後台,顧延章如今回想起來,竟有些後悔,當日實在不該讓季清菱把書拿出去典賣的。她喜歡做,在家中做著玩便是。
不過事情既然已經發生,再去想這些,也沒有什麽用了。如今最重要的還是專心備考。
他應了一聲,回到桌前把文稿重新謄寫了一遍,心中還卻是有些焦躁,索性抽過一張紙,寫起大字來。
雖然季清菱從沒有給他壓力,可顧延章也清楚,所謂一鼓作氣,再而衰,三而竭,此次若是考不中,下一回也不見得能上。時間拖得越久,他心理上的壓力就越大,如果不能順利入學,就意味著將來不能第一時間回到延州,許多打算便要銜接不上。
顧延章握著筆,也不去看書帖,隻隨著心意一口氣寫了七八頁草書,這才把心情平複下來。
他放下筆,吐出了一口長長的濁氣。
隻恨從前不懂事,但凡在延州時能稍微用功一些,此刻也不至於匆忙至此。
不過,這幾個月他當真已經竭盡全力,雖沒有十分把握,卻也做好了準備,一切都看明天了。
他抬起頭,院子裡季清菱不知正與秋月說些什麽,手上拿著一冊書,小臉被暖陽映照得透著粉紅,再往遠方看,天空中碧藍如洗,連一片雲也不得見,偶有一兩隻鳥雀一掠而過,發出的鳴叫聲又尖又細,讓人聽得心中煩躁。
明日起,由薊縣縣衙統一組織,長達半個月的不同書院入學考試就要開始了,數月的努力,能否有所得,便看此遭了!
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薊縣叢桂路的一處小院內,李嬸子放下手中的籃子,把裡頭的兩個小陶罐掏了出來,一個陶罐裝了鹽,另一個則是豬油。她將陶罐放到廚房的灶台處,盯著那白花花的豬油,唉聲歎氣了好一會。
正出著神想事,她丈夫吊著一條豬肉、一條大魚進了門,衝她道:“發什麽愣呢?趕緊過來接了,今晚做點好吃的,明兒娃兒就要進考場了!”
李嬸這才回過神,忙去接過那幾樣菜,邊歸置邊說道:“他當家的,前幾日接的那一戶,我給推了。”
她丈夫愣了愣,問道:“哪一戶?前幾日……莫不是廖家介紹的那戶?你不是才說那家人口簡單,活又少,十分好說話嗎?怎麽給推了?”
他一連發了好幾個問,氣都沒顧得上喘一口。
家中一兒兩女,兒子自小讀書,偏生怎麽讀也沒能讀出個頭來,後來走了七拐八繞的關系,這才進了一個書院,每月交高價的束脩不說,逢年過節,還要給那走通的關系送錢送禮。除卻這些,筆墨紙硯書,樣樣都是個無底洞。早年還能將就著,如今兩個女兒眼見就要說親的年齡的,卻連嫁妝都還沒影子。
他每日挑個擔子上街賣小貨,賺多賺少,全看老天,幸好婆娘這邊因有一手好廚藝,還能補貼點家用。正算著加了這戶新兼的人家給的工錢,攢個一年,好好歹歹,勉強能把大女兒的嫁妝給湊了,沒成想,婆娘竟然有錢不賺,把活給推了!
李嬸歎了口氣,道:“我看那家只有兩個小孩,又都是不管事的,想讓他們把買菜的錢都給我去調用,誰想平常頂頂好說話的一個人,說翻臉就翻臉了,連梯子都不給一個下,讓我想反悔都沒個理由……”
她丈夫啐了她一口,罵道:“叫你貪!不行就再讓廖家的幫你接一家。”
李嬸也很是後悔,道:“哪裡找這一家這樣的,又不管事,在這一戶廚房裡做工,我們一大家子的油鹽都能省了,直接從他們那拿便是。每日去買個一斤肉,我都能留個四五兩的回家……”
她歎一口氣,道:“罷了,我找廖家的說一說,看能不能幫忙遞個話,上回你說的那一戶秀才,家中好是好,就是賊小氣了,活又多,若不是看在他們家兒子能幫著咱們老三讀書考書院,我真不耐煩做。一家子十幾個人,我一個人做飯,一個月才給半吊錢!給我三十個銅板,讓我買一天的菜,怎麽不去搶!”
(本章完)