第393章 關心
時辰漸晚,天色漸黑,可京城的潘樓街上,卻是蕭鼓四起,彤窗繡柱,燈火魚龍,亮如白晝。
盛夏之夜,人只要稍微走動一下,頭上、臉上、身上的汗水便開始一層一層地往外滲。
馬三一邊抹著汗,一邊朝著禦街上頭的張家園子走去。
縱然比不上豪華無匹的樊樓,可這張家園子位於禦街之上,地勢極好,遠能眺望京城夜色,近能細觀街上豐饒節物,更重要的是,這一處熱鬧非常,外頭是行人擁擠的集市,裡邊有說書的、唱戲的各色人等,時時都有人進進出出,再往裡頭,才是雅間,在這地方見面,實在不容易引人注意。
作為太常寺中的吏員,在旁人看來是混得風生水起,權重而威,可馬三卻是有苦難言。
京都居,大不易。
大晉厚待官員,可對吏員,卻是只能用苛刻二字來形容。
馬三每個月領的那點俸祿,說句實在話,便是賃住在南熏外門,也剩不下多少銅板,其余衙門裡頭多少有些油水,可太常寺,卻是半點好處都撈不著。
而今有兩句話,一句叫做“三班吃香”,一句叫做“群牧吃糞”。
此時就算得了官,也未必能有差遣,是以每年都會有數百名得不到差遣的選人,在三班院等候差遣。他們每到正月十五,便要一齊籌集銀錢給和尚布施飯食,進香油錢,當做替天子祝壽。
他們湊出來的錢,便稱作“香錢”。
三班院借著職權之便,把這錢截留了大部分下來,收入囊中。這一份錢不但官人有份,下頭辦事的吏員自然也能吞吃一部分,便叫做“三班吃香”。
而後者則是指統領共內外各種作坊的群牧司,雖然管的蓄養戰馬,並沒有多少經費可以使,可他們卻有另一條發財門道,那便是賣馬糞。
大晉未有明文規定賣馬糞的錢入公帳,而此時馬糞很是值錢,每年群牧司的官員也好,胥吏也好,分到手的馬糞錢甚至都遠遠超過了他們的俸祿。
其他部門的官員眼紅,便給群牧司冠了個“群牧吃糞”的名頭。
而對於馬三來說,無論是吃香也好,吃糞也好,同他都沒有任何關系,他倒是想吃,卻苦於沒有門路。
太常寺因為手握赦令,又掌判司,自太宗下令益其俸之後,也一般的峻其秩,平日裡行事人人都盯著。官員們俸祿本身就豐厚,增益之後,縱然沒有其余收入,也一般能過得很是滋潤,可胥吏們卻不一樣了,本身就沒幾個錢,還沒有其他收入來源,日子又怎麽過得下去?
當真叫他去喝露水,吃砂土嗎?
自然是不可能的。
只能另想謀生之法了。
跟在張家園子的小二身後上了二樓,順著沿途的花草回廊,足足行了小一刻鍾的路,馬三才立在一處雅間外頭站定了。
引路的小二在外頭敲了敲門之後,才把那一扇鏤雕有秋菊圖案的門給推開。
才跨得進去,馬三便覺一股冰涼之意鋪面而來,全身的燥熱都被驅散了,而那黏糊糊的熱汗仿佛也一瞬間就涼了下來。他轉頭一看,牆角處立著一大塊比人還高的冰山,足有一尺厚,正往外發著白白的霧氣。
好懸他沒倒抽一口涼氣。
不是沒見過冰,卻是沒見過這般奢侈的冰。
夏日冰貴,尋常人家少有舍得用來擺的,不過去集市上買些冰雪涼水,雪泡梅花酒回家吃一吃,消個暑,大戶人家倒是舍得擺,可最多也就是用個盆裝一裝,就差不離了。
看著這塊冰,馬三已經無心去瞧屋內其余擺設、布置,只在心中暗暗算著,擺了這樣大的一塊冰,包這一處雅間,得費多少銀子。
一面想著,他腳下卻是不停,直直往廳中走,只見一個五十多歲的男子正坐在桌邊喝茶,對方一張圓臉,身上看起來是帶著些富貴的胖,穿的衣衫料子雖然上好,卻不是那等極奢侈的。
他走上前去,行了個禮,笑道:“怎的是李員外親自來了?”
按道理,生在京城,又於太常寺中當差,自是應當知曉“員外”二字並不是隨意稱呼的,可為著奉承,馬三卻是半點都沒有猶豫。
都說商人位卑,可也要看什麽樣的商人。
這一位家中可是娶了兩個縣主媳婦,又有潑天富貴在身,私下裡頭,還有人傳他曾經同三王一同出入過,同對方比起來,自己不過是一個小小的胥吏,兩人之間的關系同十幾年前已是全然不一樣了,還是客氣點的好。
那“李員外”這才把嘴邊的茶盞放下,露出一個笑來,和和氣氣的,不是那李家的李程韋又是誰。
李程韋笑著同馬三寒暄了兩句,卻並不著人上菜,隻吩咐小二看了茶,便把對方打發了出去。
馬三立時就警醒過來。
這般的待遇,怎的可能只是為了接待自己。
他不由自主地坐得正了些,也不待對方問,便徑直答道:“李員外想要知道這太常寺中新任官人尋常都做些什麽,倒是問對人了,隻拿近日上任的這一位杜評事,他一赴得任,先便是找了往年太常寺中章程律令來看,看完之後,又問了些舊日規矩,接著便叫人把往年宗卷給調得出來好一一翻查。”
李程韋這才有了些興趣的模樣,開口道:“卻是不知道這些個官人們,愛調什麽品種的宗卷?”
馬三便道:“多數就是刑獄宗卷。”
又把朝中的規矩簡單說了一遍,複又笑道:“這一位杜評事,便是靠著翻案起家的,五年連跳兩級,多少人都比不了他爬得快,尋常的案子,哪裡飽得了他的胃口,只有刑獄案子,才能出得大功績。”
又意有所指地道:“李員外且不用操心,多年前的事情了,又不是什麽案子,連單獨立卷都未有,只是錄了個事而已,誰家沒個生老病死的……卻是沒必要太過小心了。”
李程韋並不答話,隻呵呵一笑,指著桌上的杯子,道:“嘗一嘗,南邊送來的茶葉,我是吃不出什麽好來。”
馬三這便認認真真喝茶,又把杜檀之進得太常寺後,看了什麽宗卷,做了什麽事,一一道來,等到走的時候,隨手拎了一盒子輕飄飄的茶葉出門。
(本章完)