第290章 希冀
不需要顧延章開口,站在一旁的許明便已經幫著回答道:“不用擔心人力,你且去看一看前兩日才到的邸報,撫州往北,滴雨不下,水田乾涸,稻子出苗不足三成,便是這一二月間能下幾場透雨,今歲的秋糧也難救得回來了。”
“如果接下來有雨,還能殺一殺蝗,若是沒有雨,蝗、旱一鬧,撫州、吉州過半州民都得離鄉討食。”許明歎一口氣,道,“與其擔心修渠的人力不夠,不如擔心州中弓手、巡鋪不夠罷。”
撫州十余萬人口,吉州人也不少,哪怕只有半數要逃難,也達到數萬之巨,按著如今江南西路遭災的情況看,不少人定會取道贛州,再轉往江南東路諸多魚米豐足之處。
流民經過,州中少不得要賑災。
贛州雖是上州,可並非要地,往日裡頭除卻出了個贛橙,其余並沒有什麽顯眼之處,只是平平而已,向來不是流民們的目的地。
江南一帶、北京大名、西京洛陽、京城這些繁盛之處,才是流民們逃難的首選。
然而無論是哪一處州縣,都不會想要流民。
這些個災民蜂擁而至,人多手雜,不事生產也就罷了,還會攪得當地治安一塌糊塗,空留下一堆的爛攤子叫人收拾。
“難道,通判的意思是用流民來修渠?”孫霖恍然道。
顧延章沒有否認,隻頷了頷首。
孫霖剛開始還沒覺得如何,待得細細一想,便醒出來這法子著實甚妙。
他越想越興奮,忙道:“若是來上三四萬的流民,其中至少也有個三五千是壯丁罷?有了這樣一群人,半年便能把暗渠給修得七七八八了!用了流民,既不用征發徭役,也不用雇傭民力,連銀錢都省了,只要給些糧米便罷!”
說到這一樁,孫霖的臉上微微一凝,有些驚疑不定地抬起頭,望了顧延章一眼,問道:“通判數月前曾經具折京中,請緩運州中去歲秋糧,莫不是那時便已是有了這等想法,準備按留流民,用以興修水利,挖掘溝渠?”
孫霖一心撲在堤壩、溝渠上,他來贛州,只為了一個官身,是以所有的精力都用於做功績了。
自入衙以來,他不僅沒怎麽搭理王廬、許明——畢竟前者幾十歲了,還沒能得一個出身,不過一個腐儒而已,結交並無半點作用,而後者更掉價,乃是商鋪中的下人——便是顧延章這個通判,他也沒怎麽去顧忌。
孫霖自覺來贛州,是屈尊了的。
然而此時此刻,他卻是忍不住看向了許明。
對方打今歲開年,大半的精力都放在城外,先是擬選地址,規劃區域,再是籌備材料、興建營房,便似火燒眉毛一般。
孫霖知道這是為流民準備的,曾經還在心中笑話過,不過是過路客,待上三日五日,便要走了,這顧延章還要著人費上這樣多的力氣建營,簡直是吃飽了沒事乾。
可如今將這樁樁件件結合在一處,他突然就如同開了竅一般。
孫霖看著顧延章,喃喃地道:“城外設的營地,柳都監招的壯勇,請緩繳的秋糧,新挖的水井,莫不都是為流民到後,安排其以工代賑準備的?”
顧延章輕描淡寫地道:“未雨綢繆而已,要安置數萬流民,千頭萬緒,還不知道要花多少心思,哪裡是幾句話就能做到的。”
他說完,便轉向了許明,問道:“城外的水井挖得怎樣了?若是按著原本的安排,劃出來的地界,能住下多少人?”
許明連忙上前一一匯報起來。
孫霖站在一旁,聽著顧延章詢問著營中大行小事,從水源、飲食,到防疫、防病,由安全、管控,到片區劃分,巨細靡遺,幾乎到了瑣碎的程度。
對方的問話,孫霖只有半數是有概念的,剩余一半,平日裡頭他連想都不會去想。
許明比他強得多了,能回答得上十之七八。
他看著許明額角一點一點地滲出一層薄汗,又看著對方從懷中掏出一冊小本子,一杆用小竹筒套著頭的筆,刷刷地在本子上記錄著沒有做到的點。
孫霖心中一凜。
他原本自負以自己出的力,並自己的出身,這一位顧通判無論如何都要給幾分薄面。可此時認真計較起來,他卻發現事情未必只有這般簡單。
許明在流民營做的事情,同樣出彩!做得好了,得了百姓的讚許與認可,極容易獲得人望。而王廬國子監出身,雖然也許不擅長科考,卻莫名地很擅長教學,這數月學官做下來,已經把州學的不少學生帶得有模有樣。
可自家協管的是修溝渠……
這一樁,不確定性實在是太高了,根本沒有辦法保證到得最後,究竟能不能把贛州的暗渠修好。
可許明、王廬做的事情,卻是定然會出功績的。
慢慢的,他的額角也冒出了絲絲冷汗。
相處了數月,就算再怎麽不上心,他也有些摸到了顧延章的性子。
這是個喜歡做實事的人。
如果許明、王廬二人當真得了很大的功勞,可自家卻沒能做出什麽事情,那到得最後,對方究竟會不會看在自己的出身份上賣個面子,他當真做不到從前那般篤定了。
顧延章並沒有多看一眼孫霖,他把許明肚子裡的東西問了個底朝天,雖沒有驚喜,卻也足夠滿意了。
他一面問著話,一面在心裡頭算著時間。
距離秋冬季節還有數月,如果能得幾場大雨,撫州往北那一片災情應該就能緩解不少,災民也會減掉一半更多。
此時做的,當真只是未雨綢繆,雖然知道這一場天災幾乎難以避免,可他心中依舊還存著一點半點的希冀。
顧延章是逃過難的,物離鄉貴,人離鄉賤,當真鬧了蝗、鬧了旱,會死多少人,又會有多少百姓流離失所,多少農戶家破人亡。
只希望老天爺這一回能多點良心,哪怕下上三兩場的透雨也好,不要叫那蝗蟲當真把人逼到了絕路上。
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(本章完)