第768章 人情
然則越是拚湊,就越叫人尋不出破綻。
——來人沒有一個能有機會同陳四渠單獨共處一室的。
此案在薑成德手中一共審了三回,回回都許百姓旁聽,等到三輪審完,祥符縣中已是風聲大變。一來是審到最後,眾人發現除卻張大夫,好似無人能在眾目睽睽之下給陳四渠扎針;二來不知何時,坊市間已是另有傳言。
原是那張大夫得以出名的那一回問診,病人姓蘇,喚作蘇善,在家中排行老大,乃是他爹同原配生的兒子,其後老爹再娶,與後娘另有生育。
蘇善的爹孬,後娘又是個厲害的,他在家中待不住,索性自去了京城裡找飯吃,憑著機靈並手腳勤快,給京中一個種牡丹的門園子打下手。幾年後,他忽有一日得了疑難症,京城中的大夫束手無策,被送得回來,本地名醫也俱都看不好,全靠張大夫妙手回春。
那蘇善病好了之後也不再回京城,自賃了一塊田地,用來種牡丹,卻似踩了狗屎一般,竟是培出了黃牡丹,靠著這難養的稀罕物什漸漸起了家。
正在三兩個月前,偏逢那蘇家老人走了,兄弟幾個欲要分家產,人人爭著要牡丹田。
下頭幾個異母兄弟要鬧著要平分,蘇善卻是不肯,隻同意分家中糧田並銀錢。
要平分那幾個鬧將出來,拉著族老道:“爹給錢租的牡丹田,娘的嫁妝買的牡丹苗,自然是我們兄弟一並平分,世間哪有一人獨佔的道理?!”
蘇善氣得七竅生煙,罵道:“那幾年家裡窮得叮當響,莫說是從爹兜裡找不到錢,便是滿屋子都尋不出多幾個銅板,如何有錢租地!你娘是個什麽出身,一條褲子一家穿,年初二回家走親連塊肉都帶不回來,隻生得出你們幾個討債鬼,哪裡生得出什麽嫁妝!”
兄弟幾人吵作一團,正在氣頭上,蘇善口不擇言道:“當年租那牡丹田花了足三十貫,不是我裝病得了張家的好處湊出四十貫錢,又在京中學了移花,憑你們那丁點本事,還不知在哪一處吃糠咽菜,怎能有如今好日子?!”
此事在當時不過一個插曲,可不知被哪一個族中閑人傳得出去,又遇得陳、張兩家的案子,自是給人拿出來當做內幕說得嘴響,用來力證那張大夫果真不是什麽好人。
自醫好了蘇善之後,張大夫在這祥符縣中聲名鵲起,他坐館多年,看過的病人不計其數,有看好的,也有看不好的。俗話說得好,醫者醫病不醫命,又不是神仙下凡,只要看診,總會遇得治不好的病症。旁人總認為他擅治疑難雜症,是以許多來人都是死馬當活馬醫,治得好當然好,治不好也就認了命。
眾人當初並不覺得,如今回過神來,紛紛怪那張大夫庸醫誤人。這個說若不是他亂診,自家老娘說不定還能多活幾年,那個說如果不是誤信了,家中兒子說不得此時已能成家立業了。
因有了這一回事,祥符縣中的薑成德少不得又把蘇善押來受審,果然一問之下,張、蘇二人很快就招供了當年乃是互相串通,一個圖利,一個圖名又圖利,最後做下那等弄虛作假之事。
然則除卻這個,張大夫便不再肯承認其余,一口咬死陳四渠的案子同他本沒有半點乾系。
杜檀之身上還背著差事,已經去其余縣鎮之中巡案,只能過幾日才回一趟祥符縣,季清菱這一處得的消息自然就沒有從前那樣快。等她聽得蘇善之事,又知道了衙門中的情形,外頭已經鬧得沸沸揚揚。
秋露道:“那張大夫若是醫術高超,何苦要用這樣的法子來誆騙旁人,既如此,會不會正是他從前扎錯穴位,把那陳四渠給扎壞了,是以死活不肯承認?”
秋月也跟著道:“如何能承認?他供認了同人聯手哄騙的事情,最多也就是有礙名聲,給縣官勸誡幾句——左右以後也不在這祥符縣中坐館,並不怎的吃虧——可一旦認了陳四渠那一樁,那可是人命大案,便是不說一命抵一命,也是要坐牢的!”
秋爽則是喃喃道:“忙活了這半天,竟是張大夫殺人,裝得這樣像,把我都帶到溝裡去了!”
季清菱卻是覺得十分奇怪,道:“即便他是庸醫,也不用當初那般行事——陳家無人懂醫術,他想要扎針哪裡,並不需要同旁人解釋,何必要騙人?你聽他當日在堂上所述,篤定直說陳四渠病情不需扎針風府穴,與舍近求遠又有何異?”
秋月直發愁,問道:“夫人,若是此案同那李程韋並無乾系,咱們豈不是白來了這一趟?”
眾人說了半日,到底所知太少,難以得出什麽結果,隻好次日去聽衙門再審。
陳四渠的案子審了這樣久,早已越傳越廣,而隨著後續牽扯出來的事情越多,一縣人就越感興趣。這一次是四審,衙門外早已圍得人山人海,個個等著要看“惡醫伏法”。
一時衙內開堂,陳、張兩家各自上堂。薑成德先問陳家,除卻陳守上前自陳案情,另有仆婦、家人一並作證。
眾人一一說完,一名五十余歲的婦人補道:“我們主家不比旁人,老夫人是個利落的,大夫人更是官人府第裡養出來的,本就是書香門第,行事自有規矩,當年大爺出得事,還未回得來,大夫人便把家中事情樣樣都安排好了,絕不會叫屋中無人伺候。”
她本意是想說明除卻張大夫,其余人俱是不可能在眾目睽睽之下以針殺人,可堂外不少百姓卻是被帶得偏了。
有人小聲問道:“陳家老大娶的哪家媳婦?當真是個書香門第?”
“這倒不是誇大,他家老大娶親的時候,陳家還是正午的日頭當中天,那時旁的富裕人家都喜歡攢了聘禮娶宗室,說是又能同皇家攀親,又能少交賦稅,隻陳家花了大價錢從西京說了一戶,嫁來的時候也沒什麽動靜,也沒甚嫁妝,可聽聞家中從前是做大官的。”
旁邊豎著耳朵聽閑話的忍不住就嗤笑道:“做大官的輪得到他陳守?還連嫁妝都沒有?你莫不是誑我們?”
“誰誑你了!祖上做大官,又不是她爹做大官,我祖上還是寫什麽語的孔老二,我如今連字都不識得,我到哪裡說理去!”
有酸秀才嘀咕道:“那是《論語》,並非孔聖人所著!”
先頭問話的人忙道:“別打岔,你且等他說完,究竟是個什麽人家?”
“姓王的!聽說太祖爺的史書就是他家修的!”那人唾沫橫飛,“當初陳家擺流水席,我還去吃了,在席上聽得真真的!雖說是個旁支,可打小就同本家姑娘住在一處,同王家親生的小娘子也沒甚差別了!”
他說到興頭上,聲音便有些壓不下來,被衙役提著水火棍過來晃了一圈,才急忙住了嘴。
堂上還在審案,這一回人群眾多,哪怕有杜檀之提前安排,季清菱也不好進得二門同本地耄老站在一處,便與秋月幾個一齊混在人群中。
旁人聽得方才那幾個人說話,不過付之一笑,轉頭便忘了,季清菱卻是若有所感,拉住一旁的秋露,附耳交代了幾句。
秋露很快扯著一旁的秋爽退了出去。
案子問到後頭,因張大夫不肯認罪,陳家步步緊逼,卻又拿不出確鑿證據,就這般僵持在當中。
季清菱見堂外噓聲一片,又看堂上薑知縣只是照舊問案,心知今日怕是難有什麽後續,索性帶著秋月並同行的小廝先行回了客棧。
等到半下午,秋露同秋爽才一齊回來,把日間探聽到的一一說了。
“……在祥符縣中頗有名聲,四處一問,不少人都曉得,說她治家管事很有一套,原是西京王龐先生家的旁支,因父母亡故,自小投了叔父,跟著幾個正經小娘子一並識文斷字,學規學矩,事事都按著王家的來,嫁到陳家之後,果然依樣套用過來,事情色色做得清爽,闔府無不敬重,便是公婆也對她十分和氣……”
季清菱插問道:“確是王家的出身?”
秋爽連忙點頭道:“我與秋露姐分開問得好幾個人,說法都一樣,陳家樂得旁人知曉,恨不得滿天下都去說一遍,想來並無什麽毛病。”
她另又有些不解,問道:“這陳家長媳難道竟有什麽不妥不成?”
季清菱搖頭道:“並無不妥,隻我從前聽人說過,王家素來有規矩,所有帳目並人情必要逐筆記錄,逐年封存。”
秋露奇道:“大戶人家不都是這樣做,他家難道能有什麽不同嗎?”
季清菱笑道:“他家能上溯八十年,所有人情往來、帳目明細,俱都寫錄在案。”
秋月幫著管家,已是倒吸了一口涼氣,驚道:“這要如何抄記?若說往前十年還能說得通,往前八十年,記來又有何用?光是裝帳冊都少說得備幾間房舍罷?”
季清菱莞爾道:“聽聞是有十余間大屋。”
一時幾個丫頭盡皆怎舌。
秋爽忍不住問道:“這究竟圖什麽啊?”
季清菱隻笑了笑,並不說話。
同旁人不同,王龐雖是翰林學士,卻並不只顧皓首窮經,他精通算學,初得官時在衙門中管過時估,於每月最後一天召集當地各行各業行首,評估下月貨品商價。
旁人管時估,不過當做差事來應付,可王龐管時估,管著管著,卻叫當地商人卻是越發地多了起來,連賦稅也多了不少。等到三年大考,其時的三司中正好有缺,便把他提了上去。
王龐一心乾事,任職後因時估只是預計,並非定價,而他初來乍到,難以抽調人手,索性便以自家為例,記錄所有日常飲食、用具價格,又有人情來往,用以考量經濟。他本就是管庫出身,親自搭了架子,每月核對從中比對,自此之後數十年間,未有一日停歇。及他過世之後,因循慣例,王家竟也將這規矩承襲了下來。
只是王家今時富貴,卻是人無千日好,花無百日紅。數百年後,等到季清菱前身所在那一朝,王府已是一家落魄,淪落到了要轉賣祖宅的地步。
王龐文名甚著,哪怕到了後朝,依舊得文人尊崇。他家要賣宅子,自然許多人蜂擁而至,本想要看看能不能從裡頭淘些手劄舊物出來,誰知庫門一開,裡頭滿滿當當,竟全是帳本並明細,其中泰半已是或發了大霉,或被蟲蛀了許多孔洞。
原是無人打理,自然不成樣子。
想來也知道,但凡值錢些的,早被不肖子孫賣了,如何會留到今日。
那些個販子裡頭掏撿了半日,把稍略完整的都撿了出來,拿回京城兜賣。
其時季父尚在三司任職,被人拿著東西尋得上門,隻覺得十分有意思,便收了些回家,其中正好夾著一份王府從前的人情細帳。
他本就是個有心人,沒縫的石頭還能摳出個洞來,更何況這東西裡頭不知含了多少信息。
後來同兒女們閑話前朝文人,季安陸少不得便拿王龐開涮,說他死要面子活受罪,奉旨修晉太祖傳的時候,為了同太宗皇帝賭氣,不滿對方給自己的賞賜不如修開國史的馮儀多,故意推辭不受,說什麽修得不好,“不勝羞愧涕零”,滿似以為皇帝會過來多安撫幾句,多少討個臉面。
誰知那時晉太宗剛繼任,一心掛著打北蠻,實在沒空理他,見人不要,竟是也不曉得這是文人在拿喬,更不曉得去哄,傻乎乎的果真沒給。
下頭人見主持的不要,哪裡敢受,一個個站出來說乾脆一並也不要了。
最後好好一筆辛苦費,也不曉得肥了誰。
回過頭來,王龐也明白自家做了錯事,隻好自掏腰包,私底下借著各種由頭給各家送了些禮銀,隻當補償。
這事野史有載,後人看了不過一笑,以為乃是杜撰,誰知季安陸見了王龐的人情細帳,果然那一年給幾個幫著修晉太祖傳的人都送了重禮,有一家著實找不到什麽紅白喜事,已是找出什麽“你兒已是說了親,明年未必我還在此處,不如先把儀禮給了”這樣的理由塞錢。
(本章完)