第625章 清河崔氏

  第三日中午，蜀王李愔帶領大軍，來到清河郡之外。

  清河郡郡守崔鶴，帶領清河郡上下官吏，出城迎接巡查使蜀王李愔。

  “下官清河郡都督，帶領清河郡大小官吏，恭迎聖使。”

  李愔哈哈一笑說道：“崔都督不必多禮，本王領皇命，例行檢查而已，還希望崔都督配合。”

  崔鶴恭敬地說道：“聖使但請放心，下官必定全力配合聖使。”

  “聖使不辭辛苦，遠道而來，下官率清河郡上下官員，薄備酒席，特為聖使接風洗塵。聖使請！”

  李愔哈哈一笑說道：“哪本王就多有叨擾，崔都督請！”

  “哪裡，哪裡，聖使前來，頓令我清河郡蓬蓽生輝啊，聖使請！”

  不多時，一行人將李愔讓到了清河郡最好的酒樓醉仙樓之中。

  清河郡乃是清河崔氏的大本營，這裡商業發達，店鋪鱗次櫛比。

  這醉仙樓極上檔次，就算放在整個大唐，哪也是排的上字號的酒樓。

  今日，因為崔都督要宴請巡查使，所以包下了整座酒樓。

  而宴請的地點，就放在了醉仙樓的三樓的單間裡面。

  靠在窗邊，可以看到窗下成片的秋花。

  遠眺，能夠看到奔騰的河水。

  極目遠眺，還可以看到遠山，可以看到滿山美不勝收的紅葉。

  窗下的菊花，雖然花朵早已經枯萎乾澀，但是仍然傲然聳立，花朵全部都緊緊抱在枝頭，不曾零落。

  窗畔，似乎還能嗅到隱隱的花香。

  窗外的美景，自然是美不勝收。

  而巡查使李愔，自然被安排在上首靠窗的位置。

  李元芳帶著五個侍衛，靜立在李愔身後。

  這三層樓中，有一百虎牙特戰隊的士兵，把守著各處要道。

  樓下四百虎牙特戰隊士兵，將醉仙樓團團圍住。

  除非有千軍萬馬前來，不然的話，根本就不可能有外人能夠靠近醉仙樓。

  雖然清河崔氏，不可能在李愔剛到的時候就撕破臉皮，悍然動手。

  但是李元芳可不願意留下任何的疏漏之處。

  而剩下的五百虎牙特戰隊的士兵，早在清河郡外五裡之外，就換上衣裝，悄然下車。

  此時只怕已經悄無聲息的潛入了清河城中。

  他們都有秘密任務，負責盯防負責商稅的所有大小官吏。

  醉仙樓內，因為事先準備的很充分，酒菜流水班呈了上來。

  清河郡都督崔鶴，舉起酒杯說道：“下官率清河郡所有官員，敬巡查使一杯！”

  李愔笑眯眯地舉起酒杯說道：“同飲同飲！”

  喝完這杯酒之後，接下來，清河郡的大小官員，按照品級，紛紛上前敬酒。

  不過，接下來的敬酒，李愔只不過每人小抿一口而已，並沒有給他們面子。

  酒過三巡，菜過五味。

  清河郡郡守崔鶴不由說道：“有酒怎可無歌舞？下官請了我清河郡最出名的賽仙兒大家，特來為殿下助興。”

  這賽仙兒，是一個影視演員。

  也是四姓六旺重金砸出來的一個名角，此時在大唐的名氣，可以躋身於一流行列。

  崔鶴拍了兩下手，頓時一個穿著一身紅裝的女子，帶著兩個丫鬟，嫋嫋娜娜地走了進來。

  這個賽仙兒，臉如銀盆，眼似春杏，肌膚欺霜賽雪。

  前面開口很低，露出一片雪白的細膩，一條深深的溝壑，似乎有著莫名的魔力。

  讓人的目光沾上去，就再難逃脫開來。

  賽仙兒體態豐盈，舉手投足間，魅惑十足。

  這身材，恰好極為符合大唐以胖為美的審美觀。

  當然，這賽仙兒絕對不能說是胖，只能說極為豐滿而已。

  走上前來，向著李愔盈盈一拜說道：“小女子賽仙兒，見過王爺！”

  李愔微微一笑說道：“本王久仰賽仙兒小姐大名，今日一見，頓覺見面更勝聞名！本王倒是很期待賽仙兒小姐的表現呢！”

  賽仙兒抿嘴一笑，風情萬種地說道：“小女子蒲柳之姿，怕是要讓王爺失望了呢！如此，小女子獻醜了！”

  說罷，賽仙兒後退一步，兩個丫鬟，頓時架起琴簫，吹奏起來。

  這個前奏，李愔居然感覺到有點熟悉，實在有些出乎他的預料之外。

  李愔更喜歡的，還是後世的哪些經典歌曲。

  對於大唐的這些慢歌，說實話是有些欣賞不來的。

  沒想到這首曲子，居然給他一種熟悉的感覺，但是讓他蠻奇怪的。

  不多時，賽仙兒開口唱道：“明月幾時有，把酒問青天……”

  李愔這才恍然大悟，原來剛才的曲子，是明月幾時有的前奏。

  不過賽仙兒做了一些改動，和他給歐陽若水的編曲，有一些差異。

  才會讓他有種熟悉的感覺，但是一時間沒聽出來。

  這賽仙兒嗓音婉轉動聽，和歐陽若水宛如石上清泉的嗓音，還是有一些差別的。

  不過，這首曲子，被賽仙兒演繹出來，別有一番風味，竟然不輸於歐陽若水。

  一曲演奏之後，余音嫋嫋，不絕於耳。

  李愔不由鼓掌道：“此曲隻應天上有，人間那得幾回聞？今天真是讓本王大飽耳福啊！”

  聽到李愔的誇讚，賽仙兒眼睛不由一亮。

  嘴裡不停呢喃著：“此曲隻應天上有，人間那得幾回聞。”

  半晌之後，賽仙兒向李愔盈盈拜去。

  “能得王爺如此誇讚，真是小女子三生之幸。小女子已經好久沒聽到過王爺新作，今日良辰美景，賞心悅事，不知王爺可否賦詩一首，讓我們瞻仰一番呢？”

  “對啊，王爺文采直追曹植，力壓二謝，每一篇詩文，無不傳唱天下，皆可流芳百世！”

  “然而這些年來，王爺一直沒有詩文傳出，真的令人非常遺憾啊！”

  “不然，前幾個月，王爺還作過一首詩呢！勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人！膾炙人口啊！不過呢？實在是不過癮啊！”

  “是啊，是啊，王爺今晚賦詩一首，必將再傳千古佳話啊！”

  “我等恭逢盛事，實在是三生有幸！”

  周圍的清河郡官員，簡直把李愔誇的天上少有，地上無雙。

  不過平心而論，李愔之前的詩文，也的確能夠當得起這種稱讚。

  聽到眾人之言，李愔不由微微一笑說道：“詩詞，不過是閑暇之時自娛自樂罷了，小道爾！”

  “本王的詩文，也不過平平，實在是當不得你們的誇獎啊！不過今天著實高興，本王就賦詩一首吧！”

  聽到蜀王答應，現場頓時為之一靜。

  李愔站起身來，看著窗外的大河，緩緩吟哦道：

  “白日依山盡，黃河入海流。欲窮千裡目，更上一層樓！”

  “妙！妙極啊！”

  “好一句更上一層樓！”

  “這醉春樓，絕對會因為王爺一句詩篇，而流芳百世啊！”

  當然了，至於外面那條河，根本就不是黃河，也不會流入海裡，是絕對沒有人當面提醒蜀王的。

  ……

  一席酒散，巡查使李愔住進了清河都督崔鶴為他準備的別院裡面。

  酒後，清河郡都督崔鶴，則是和負責商稅的十幾個頭目，召開了一次會議。

  “都督，這個蜀王，也沒有傳說中的那麽玄乎嘛！看上去，似乎蠻好相處的樣子。你們說，他是不是真的是為了商稅而來啊？”

  “就是，在酒席之上，這位蜀王和藹可親，似乎並沒有一定要對付我們的意思嘛！你說，如果我們要是給他送上重禮的話，他會不會睜一隻眼閉一隻眼啊？”

  “這個，真的行得通嗎？如果真的可行的話，倒是要好好準備一樣禮物了！”

  聽到屬下的話，崔鶴不由冷笑道：“你們就不要白日做夢了！”

  “這蜀王是什麽人物？心狠手辣，詭計多端，他的心思，能被你們給看出來？”

  “再者說，這商稅的改革計劃，就是由他提出來的。而我清河郡今年的商稅，居然比去年整整降低了三成，你們覺得，他會放過我們嗎？”

  “居然還愚蠢到想要給他送禮？他們是怕人家還沒看出來，我們這裡有貓膩嗎？”

  崔鶴的一番話，讓一幫屬下不由面紅耳赤，抬不起頭來。

  其實，蜀王大名威震大唐，又有幾個人不知道他的威名呢？

  他們並不是不知道蜀王的厲害，而是心裡有種本能的畏懼。

  剛才的言語，只不過是自欺欺人的一種表現罷了。

  “都督，哪依你說，我們應該怎麽辦啊？”

  崔鶴沉聲說道：“你們放心好了，我們的帳目，早已經做的天衣無縫。”

  “只要不被他尋出破綻來，他就沒辦法治我們的罪。你們現在要做的，就是保持鎮定，千萬不可露出馬腳。”

  是的，他們早就商議妥當，帳目上，自認為做到了天衣無縫。

  不過，真的可以瞞過蜀王嗎？

  蜀王天神下凡，文曲星轉世，智謀如海，運籌帷幄，決勝千裡！

  種種神奇的傳說，讓蜀王無所不能的形象，早就深入到大唐百姓的心中。

  蜀王，就是大唐的定海神針。

  他們心裡，真的沒有底。

  而此時，崔鶴心裡卻是沒有多少擔心。

  其實事實已經證明，蜀王之所以這麽厲害，並不是他真的這麽厲害。

  只不過是，他掌握了領先的科技而已。

  就拿以前蜀王的幾副繪畫來說，畫的惟妙惟肖，讓人覺得這不是凡人能夠畫出來的。

  多少人驚為天人！

  但是現在看來，只不過是衝洗出來的照片罷了！

  所以說，蜀王的種種神奇，其實都是科技在後背作為支撐。

  既然如此的話，蜀王還有那麽可怕嗎？

  崔鶴呵呵笑道：“今日的酒宴，我們也並非全無收獲，蜀王這是又送了一個把柄給我們啊！”

  聽到崔鶴的話，下面的幾個官員仔細回想，但是怎麽都想不出，這所謂的把柄是什麽。

  “都督是指？”

  崔鶴微微笑道：“今個兒，蜀王又作了一首送。欲窮千裡目，更上一層樓！端的是好詩啊！哈哈！”

  “是啊，的確是好詩，這首詩，必定能夠流芳千古！”

  “是啊，蜀王的文采，的確沒得說！”

  “說不定，我們也會因為這首詩而沾光，也能在文史上，留下我們的名字啊！”

  聽到這幫蠢貨愚蠢的話語，崔鶴心裡一陣陣的上火。

  “哼！你們難道就沒覺得這兩句詩有問題嗎？”

  “更上一層樓！更上一層樓！他現在身兼劍南道節度使一職，還兼任尚書令。”

  “這絕對是一人之下萬人之上，這官職，已經到頂了！”

  “更上一層樓！哼哼！他往那上啊？到底存的什麽心思？”

  崔鶴說完之後，幾個官員，不由的都是倒吸了一口涼氣。

  “嘶！咦？還真是這樣啊！”

  “都督真是一肚子壞水——啊呸！真是機智多謀啊！”

  “如果我們用這個理由來彈劾蜀王的話，皇上會不會治罪於他？”

  崔鶴搖頭說道：“如果彈劾的話，憑皇上對他的信任，必定動搖不了蜀王的地位。”

  “並且憑蜀王的奸詐，一定能夠想出破解的辦法來。”

  “隨意，我們不能用這首詩來彈劾他！”

  “不過呢？我們可以在暗中散播謠言，這些話語，遲早會落入皇上的耳朵之中。”

  “你們說，皇上心裡，能沒有猜忌嗎？這猜忌，或許一開始只是一顆小小的種子！”

  “但是隨著時間的推移，必然會成長為參天大樹！”

  聽完崔鶴的話，幾個官員，臉上不由露出若有所思之色。

  ……

  第二日，李愔來到商稅衙門。

  為了配合這次改革，各地的州郡，成立了專門的商稅衙門。

  路過的行商，還有當地的商人，都需要繳納商稅。

  今年的商稅上調，但是今年清河郡上交的商稅，居然比去年還要低上三成。

  李愔當然要來這裡的衙門裡，來查上一查了。

  不多時，李愔就帶著一百個侍衛，來到稅務衙門。

  這裡的長官，乃是司倉參軍趙義。

  看到巡查使到來，司倉參軍趙義，帶領稅收部的所有官員，誠惶誠恐地迎接出來。

  “下官不知巡查使大駕光臨，有失遠迎，還往巡查使贖罪！”

  李愔哈哈笑道：“本王事先並沒有通知你們，你們何罪之有呢？都起來吧！”

  “是這樣的，今年的商稅明明上調了三倍，但是今年清河郡的商稅收入，卻是比去年還要少了三成。本王就是過來看看，這到底是怎麽回事？”

  聽到巡查使的詢問，司倉參軍趙義心裡，反倒是松下一口氣來。

  這巡查使前來，和和氣氣的，並且一上來居然還詢問自己，倒不像是來撕破臉皮的。

  雖然在帳目上，他們做的天衣無縫，但是他心裡還是沒底啊。

  最好還是不要撕破臉皮的好。

  司倉參軍趙義不由彎腰含笑說道：“巡查使，這裡不是說話的地方。不如到裡面，下官奉上茶水，再慢慢講述給長官可好？”

  李愔哈哈一笑說道：“對，這裡不是說話的地方，咱們到裡面再說不遲。”

  不多時，李愔就來到官署之內，自在上首做了。

  哪些底層的官員，被趙義驅散。

  然後不多久，就有下人送上茶水。

  “這是今年新下的綠茶，上官嘗嘗看，不知合不合您口味？”

  早在七八年前，炒茶的工藝就已經被四姓六旺研究出來。

  現在炒茶，已經不是中華商行的壟斷生意了。

  不過輪起口碑的話，自然還是中華商行最佳。

  並且因為中華商行下手早，哪些最好的源產地，早已經掌控在中華商行手裡。

  四姓六旺還有其他阿德商家，在這一點上，很難和中華商行形成競爭。

  而李愔喝的這新茶，是四姓六旺炒製出來的。

  仔細品了一口，的確是上佳的新茶。

  不過，李愔喝茶，就是大概品個味道。

  口味之好壞，他也不是分辨的十分清楚。

  若論起好茶的話，只怕整個大唐，就連皇宮裡包括在內，都沒有蜀王府裡喝的茶葉更好了。

  李愔只是品茗了一口，隨便稱讚了幾句，便放下茶碗，抬眼向趙義看去。

  趙義微微一笑說道：“巡查使，事情是這樣的。因為今年商稅剛剛改製，有很多商鋪，他們的利潤不多。”

  “而商稅一下子提高到三倍，他們已經沒有利潤可圖，甚至還會向裡面倒貼。”

  “這些商家，在收稅之間，就將商鋪兌了出去。或者乾脆關閉商鋪，令尋別的出路。”

  “這關閉的商鋪一多，商稅自然就少了。”

  “今年的商稅，之所以能夠收到去年的七成，大多還都是從清河崔氏的生意上多收了兩倍才換取來的。不然的話，今年的商稅，只怕會更少呢！”

  “當然了，下官絕對不是說商稅改革不合理。”

  “而是今年剛剛實行，怕是這眾多的商家，一時間很難適應，這才造成了這種狀況。”

  “下官以為，再過三五年的時間，商稅稅收就會慢慢好轉起來了。”

  聽到趙義的話，李愔心裡不由冷笑了一聲。

  再過三五年的時間，就會慢慢好轉起來了嗎？

  只怕到時候，收上來的商稅，只會越來越少吧？

  不過在表面上，李愔仍舊笑眯眯的，並沒有帶出來分毫。

  李愔不由對趙義說道：“趙參軍，這樣，把你們的帳目拿出來給本王看看。”

  “是，上官！”

  很快，趙義很快就命人將今年的帳目全部都送了上來。

  清河郡的商業，相對還是比較發達的。

  不過因為今年倒閉的商鋪極多，因此帳本反倒是不多，只有區區十幾本而已。

  李愔拿起帳本，一本本翻看起來。

  這些帳本，隨著阿拉伯數字的傳播。

  當然了，在這裡，官方叫法當然不是阿拉伯數字，而是大唐數字。

  隨著大唐數字的傳播，現在上從戶部，下到地方州縣。

  記帳用的全部都是大唐數字。

  就連那些酒樓店鋪，大多數也都開始使用大唐數字來計數。

  因為大唐數字，要比漢子計數，方便了許多。

  當然了，大唐數字也有缺陷。

  缺陷就是很容易被人篡改。

  比方說，把1改成4或者6，不容易分辨出來。

  所以，在每一天的匯總數字下面，會用漢子進行標記。

  這樣，兩相對照，再造假可就沒這麽容易了。

  用阿拉伯數字計數，帳目上一目了然。

  李愔也沒有細看，將這十幾本帳本大體翻看了一遍，便將之丟到了一邊。

  趙義在旁邊，表面上若無其事。

  心裡卻是無比緊張。

  他端著茶碗，時不時抿上一口。

  眼睛的余光，卻是緊緊的盯著李愔的一舉一動。

  等李愔將帳本全部看完，隨手丟到一邊之後，趙義才悄悄松下一口氣來。

  李愔輕輕歎了口氣說道：“唉，本王本以為商稅改革，是件利國利民的大好事。沒想到，竟然勞民傷財，一至於斯啊！本王要做個檢討啊！”

  李愔說完之後，趙義趕緊說道：“上官何出此言？上官進行商稅改革，一片赤誠忠心，可鑒日月！”

  “而但凡改革，都是摸著石頭過河，哪裡有一蹴而就的事情？些許差池，也是難以避免的事情，只要事後加以更正就是了。”

  李愔歎了口氣說道：“你說的對啊，沒想到這清河郡，倒是有你這麽一位乾吏。”

  “在這個位置，倒是委屈了你的才能啊！回去之後，本王一定會向皇上推薦你，給你一個更大的舞台，讓你大展宏圖！”

  聽到李愔的話，趙義不由大喜過望地說道：“下官多謝殿下知遇之恩！以後殿下就是下官的恩人，只要殿下一聲吩咐，下官赴湯蹈火，在所不辭！”

  李愔哈哈一笑說道：“這都是本王分內之事，你又何須謝我呢？要謝的話，就謝皇上好了。”

  ……

  李愔走後，趙義臉上的喜色消失的乾乾淨淨。

  蜀王的鬼話，自然是聽聽而已，絕對當不得真。

  不過今天蜀王的表現，太出乎趙義預料之外。

  他段然沒有想到，蜀王只是隨手瀏覽了一番，甚至都沒讓手下人員檢查一下帳本，就輕輕放過。

  而這一次，蜀王明明是為了商稅而來的啊，為什麽會這樣？

  思前想後，趙義始終想不清楚。

  不由搖了搖頭，去找都督崔鶴而去。

  這種事情，自己看不出真偽，還是交給都督來處理吧。

  (本章完)