被念叨著是好官的張知節帶領船隊從南京返回了福建,這一路上馮海生開始訓練船隊配合,熟悉船隊的戰力,頗有成績,張知節十分高興。
心情大好的張知節回到了福州才知道,許三爺已經在福州等了他好幾天了。許三爺肯定是無事不登三寶殿,肯定是有消息了才會來見他,而且一定是好消息。
“欽差大人一路可安泰?”許三爺恭敬道。
“還不錯!急匆匆的來尋本督,看來是給本督帶來了好消息啊!”張知節笑道。
“大人慧眼如炬!小人自從得了大人的差事,一直派人奔波在海上,如今終於有了收獲,特來稟報大人!”許三爺面有喜色道,原本他還覺得沒有臉面來見欽差大人,沒想到本不在期望中的海盜竟然自己尋上門來了。
“哦?夏家的船隊終於開竅了?徐老三你功不可沒啊!”張知節笑著稱讚道,就連張知節都沒想到會是海盜對招安有了想法。
許三爺有些尷尬道:“哦,欽差大人誤會了,不是夏家的船隊!小人無能,沒能說服夏家的船隊上岸!”
張知節這才明白原來是自己誤會了,見到許三爺一臉尷尬,張知節笑道:“原來不是夏家的船隊啊,他們真是冥頑不靈,自取滅亡!算了,不去管他,你且說說吧!”
許三爺這才正色道:“欽差大人,是海上的一股海盜勢力,他們的首領劉良三敬服大人,想著投效招安!”
張知節有些驚訝道:“海盜?劉良三?”
許三爺聽了笑道:“是的大人,劉良三也算是勢力頗大的海盜,手上有幾十條船,幾百號人。是四大海盜勢力其中一個。”
幾十條船,幾百號人也算是實力不俗了。原本張知節就沒對海盜抱有什麽希望,沒想到竟然還有海盜想要被招安,這倒是出乎意料。
若是真的能招安這股勢力不俗的海盜的話,這自然是一件好事,海上剿匪成功的希望就又大了幾分。現在朝廷的水師實力不強,對海上也沒有足夠的威懾力,這樣的情形下,劉良三還想要被招安,可見確實有幾分心意。
張知節笑道:“你急匆匆的來找本督,可是他們提出了什麽要求?說說看看吧!”
許三爺笑道:“這劉良三倒是沒提出什麽要求,只是想問問招安是個什麽樣的章程,他和他的弟兄們一輩子都在海上過活,上了岸的話,也不知道靠什麽吃飯!”
張知節笑道:“他擔心的也不是沒有道理!”敲著桌子想了一會兒,張知節這才沉吟道:“你可以告訴他,本督可以給他一個副千戶,他的手下按頭目大小可以給百戶小旗等等。本督也組建了船隊,可以讓他帶著他的人跟著本督的船隊出海!也算是在海上過活,還可以有個體面的身份,在陸上也能有個安穩的家。”
許三爺聽了連忙應聲道:“大人真是仁厚,想來劉良三一定會對大人感恩戴德的!”張知節給的這條件確實不錯,十分的優厚,而且不是那種虛頭巴腦的,還是真的為這些人考慮了。
張知節笑道:“行了,他們若是還有什麽要求的話,盡可以提出來,本督會斟酌考慮的。”
劉良三可不知道張知節不在福建還是去了南京,遲遲沒有收到消息不免有些心焦。原來沒有生出招安的念頭的時候,還不覺得有什麽,現在有了被招安的念頭,心裡就焦躁了起來,既有期待也有忐忑。
比劉良三更心焦的是翠娘,眼看肚子一天天大了,她想要回到岸上生孩子,而不是在海島上生孩子。畢竟海盜上連個穩婆都沒有,她又沒生過孩子,難免有些擔心。
而且她希望她的孩子生下來睜開眼看到的是安穩的陸地,而不是大海。自從知道了張知節對海盜有招安之意之後,她對陸上生出了無盡的期待。
哪怕和劉良三一起去陸上做一對平凡的夫婦也好,劉良三置辦點產業,從此過上男耕女織的生活,好生供養孩子,讓他讀書上進以後做一個有出息的人呢!那她也算不枉此生了。
所以翠娘幾乎是一天問劉良三三遍,但是得到的卻只是劉良三的搖頭。就在翠娘快要絕望,劉良三心疼無比的時候,終於有許家船隊派人來傳信。
許家船隊的船首約劉良三老地方見。翠娘聽了不禁欣喜若狂,劉良三也帶著滿懷期望前去赴約了。
見到一臉笑意的船首,劉良三心裡先是一喜,然後故作不滿道:“這都過去多久了?原本我都不打算出來見你了!也太不把我劉某人當回事了吧?”
船首一臉歉意道:“哎呀,不是我們故意要拖延,實在是欽差大人不在福建啊!欽差大人是奉旨代天子巡視整個南方,福建不過是其中之一罷了!當我回去稟告許三爺的時候,不巧的很,欽差大人去了南京還沒有回到福建!”
“許三爺在福州也是左等右等,這不,好不容易才把欽差大人給盼回來了!我不這就火急火燎的來見劉大當家的了!”
劉良三悻悻道:“原來是這樣!”原來人家欽差大人根本就不在福建而是去了南京。不過想到人家那麽大的官,也就釋然了。
船首見到劉良三一臉悻悻的樣子,拱手笑道:“劉大當家的,恭喜了,恭喜了!”
劉良三心裡一喜,面上故作不知的樣子道:“哦?不知道何喜之有?”
船首笑道:“欽差大人對劉大當家的拳拳之心十分讚賞,對許三爺說,如果劉大當家的接受招安的話,願意封劉大當家的為副千戶,對於劉大當家的手底下的弟兄,也都封為百戶、小旗等。以後就要稱呼劉大當家的為劉大人了,這可不是喜事嗎?”
劉良三聽了不禁心花怒放,副千戶可是從五品的官。對於劉良三這種貧民出身的人來說,縣老爺已經是了不得的大官了!可是縣老爺才是七品官。從五品官對劉良三來說絕對是祖墳冒青煙了。