163財大氣粗的周莊

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  第二天上午，白龍軍便來到了周莊幾裡外，早就得知消息的周老財，知道這次是沒有和談的余地了。

  隨便想一想也能知道，李子霄這麽一副架勢，率領隊伍出寨，怎麽可能空手而歸呢，所以周老財除了派出莊丁直接向永城縣城求救。

  同時也開始召集莊丁，準備死守莊堡，他也知道這一次他只能靠自己了，自然也不會束手就擒，估計縣衙那邊是沒指望了。

  李子霄經過一個冬天，攻破林家堡，吞並獨眼龍和刀疤臉兩股土匪，伏擊官兵，尤其是打敗了劉金寶的睢陽衛所官兵，讓他繳獲了大量馬匹。

  單單戰馬就足有近上百匹，雖然還遠不到組建一支騎兵的地步，但卻使得李子霄麾下斥候的力量也得到了空前的發展。

  李子霄還直接讓劉重帶了一個月的斥候隊，那些斥候隊經過了劉重的調教，幾次和官兵斥候交鋒的錘煉後，有了實戰經驗，完全可堪一用。

  這些老斥候們也組成了李子霄手下斥候隊的骨乾，現在李子霄則任命一直表現很出色的韓銅作為斥候隊隊長。

  雖然李子霄手下的這隻斥候隊，此時還不能還此時明軍邊軍裡，那些大明鼎鼎的夜不收相比較，但對付一下土匪，莊丁和普通官兵斥候，還是完全足夠的。

  開春之後，李子霄就著手擴大斥候隊的規模，從無數流民中補充過來幾個新斥候，大部分都是會騎馬，以前曾經乾過這行的。

  其中有幾個漢子，乾脆以前就是在大明邊軍裡面的夜不收，因為犯事被迫離開軍隊，更是厲害非常，一個個都是馬上的好手，比起他們斥候隊的經驗還要豐富許多。

  所以現在韓銅的斥候隊比起以前力量，可以說是壯大數倍，而且士氣十分高漲，這次碰上了周莊派出的哨探，他們絲毫不怵，直接便撲上去和他們幹了起來。

  在周莊之外的平地上，幾股兩方的斥候、哨探相遇之後，便立即爆發了衝突，相互之間你追我趕廝殺了起來。

  周莊的哨探雖然有保家的勇氣，但是和白龍軍的斥候碰上之後，卻絲毫討不到什麽便宜。

  兩方一接戰，便立即被殺下馬了幾個人，於是不敢再和白龍軍的斥候硬碰，紛紛撥轉馬頭，掉頭逃向了周莊。

  韓銅率領斥候隊一鼓作氣直接追到周莊外面，這才被周莊莊牆上的莊丁們用弓弩攻擊，才不得不收住了馬匹停住。

  那些落荒而逃的周莊哨探們，一頭鑽進周莊裡，再也不敢出來了，而韓銅則率領著斥候隊耀武揚威的，在周莊外示威了一番，這才返回。

  很快李子霄就帶領大部隊，來到了周莊外，他勒馬於周莊之外，抬手止住了麾下兵將的腳步。

  李子霄沒有著急展開進攻，而是下達安營扎寨的命令，然後所有白龍軍兵士們，便在各隊軍官們的口令指揮下，開始在周莊外駐扎下來。

  戰兵這個時候被李子霄下令休整，警戒，而輔兵和新兵營的新兵們，則負責立即便開始在周莊西門外面按扎營盤。

  輔兵當中有不少人一起是工匠，別看他們上陣殺敵或許不行，但是乾扎寨這項土木工程，卻非常在行。

  而新兵營中有不少人都是農民出身，乾慣了農活，挖溝、取土、埋樁更是駕輕就熟。

  所以沒有用多長時間，他們便在周莊外面扎下了一個營寨，讓白龍軍所有人進駐到了營寨之中。

  李子霄可沒打算讓自己的手下隨意暴露在野外，到了晚上連個防護都沒有，他不管能不能打下周莊來，首先安營扎寨這項絕不能少。

  這種事，李子霄經驗還不是很豐富，倒是手下的劉重等人很是在行，所以他隻負責動動嘴皮子下達命令，剩下的就交給手下人去完成了。

  在劉重的指點下，白龍軍的營寨選址很合理，布置的也相當妥當，各種設施可以說是一應俱全，讓李子霄著實省了不少的精力，也非常滿意。

  就在手下忙於按扎營寨的時候，李子霄則帶了手下幾個軍官，策馬來到了周莊外面的一處山崗上，駐足朝著不遠處的周莊望去。

  當看罷了周莊的情況之後，李子霄還是不由得有些倒吸一口涼氣，這李家果真是財大氣粗，單從這座規模龐大的周莊就可見一斑。

  單單是周莊佔地就足足有數百畝之多，規模簡直堪比一個小型的鄉鎮了，可見周莊擁有多麽雄厚的財力，才能完成如此規模的建設。

  而先前他們攻打過的林家家堡，和眼前的周莊一比，簡直就是小巫見大巫，根本不值得一提。

  周莊也不像其它莊子那樣依險而建，完完全全就是建在一塊相對平整的坡地上，周圍道路縱橫，是交通樞紐，來往商販不斷，也難怪周家這麽有錢了。

  雖然周莊看上去並不算險要，但是實質上這樣的地方，依舊佔據著很大的優勢。

  周莊所處位置地勢較高，無論從任何方向對周莊進攻，都要處於仰攻的狀態，對於進攻方來說，很不容易取得優勢。

  在莊子外圍，更是築有一道高達兩丈多的莊牆，即便是比起永城縣城的城牆來，也絲毫不遜色多少。

  甚至於永城縣城的城牆，因為官府沒錢修繕維護，已經幾十年沒修繕過來，年久失修，早已徒有其表。

  而周家憑借雄厚的財力，將周莊的莊牆修繕的很好，估計比縣城的城牆都堅固的多。

  周莊的莊牆大部分是用本地的土，混合了石灰以及夯土而成，異常的堅實堅固，而且還在外麵包裹了一層城磚，更使得周莊的莊牆堅實了幾分。

  在外面望去，雖然看不到周莊莊牆的厚度，但是能把莊牆建的這麽高，底部厚度起碼也在近丈左右。

  也就是周莊這樣雄厚財力的大地主富戶，才能把莊牆建的這麽厚實堅固，換作其它一般的大戶，想建起這麽堅固的莊牆，恐怕單是財力就撐不住。

  這也難怪周家敢選擇這樣一塊平坦的地方建莊，而不太顧及會被亂民圍攻。

  甚至面對此時聲勢日隆的白龍軍，也是陽奉陰違，並不是特別畏懼，這座莊堡就是他們的底氣所在。

  令李子霄震驚的，不單單是這樣厚實高大的莊牆，在周莊的莊牆上面，每隔幾十步，便還會修上一座箭樓，使得莊牆各處都高高聳立著一座座箭樓。

  這些高聳的箭樓，正好可以從側翼保護莊牆，給予貼近莊牆的敵人以很大的威脅，包括莊牆四角都設有高大的箭樓。

  這些箭樓除了防禦之用外，還可作為瞭望台使用。

  可見周莊當初在建莊的時候，設計這處莊堡的人便極其聰明，設計出來的這些建築，極大的加強了周莊的防禦能力。

  如此莊牆，即便是比起縣城的城牆來說，反而顯得更難攻克。

  因為它沒有縣城那麽大，小而堅，不需要太多人便可以防守一處，反而對於進攻一方，兵力不好施展。

  “TM的，真是低估了這個周老財了，沒想到這家夥這麽肥，本來以為這次攻打周莊頂多耗費點時間，周莊必能攻克。

  可是現在看來，這周莊還真是一塊硬骨頭，一個弄不好，很容易在這座堅堡之下，撞得頭破血流啊！

  不愧是有著‘永城縣第一大戶’之稱，果然名副其實，財大氣粗。嘿嘿，不過這樣正好，越肥越好，我喜歡。”

  李子霄在帶著一眾手下看完周莊的實際情況後，他也不由得感到震驚，感慨說道。

  隨後，李子霄便從張二狗子嘴裡得知，周家之所以能有如此財力的主要原因。

  一方面是因為周家通過這麽多年，幾代人的努力，各種手段用盡，巧取豪奪，兼並了周莊周圍大部分肥沃的土地，周圍幾十裡范圍內數萬農民，九成都是他們家的佃戶。

  同時周家還是永城縣境內，最大的一個糧商，控制著永城縣每年三分之一還多的糧食交易，剩余的則被其他幾大莊堡富戶們瓜分。

  之前河南的糧食價格並不很高，但是最近幾年大明朝經歷諸多天災人禍，尤其是去年李自成的義軍攻入河南西部，將半個河南攪得天翻地覆。

  從而使得河南境內的糧價飆升，幾乎達到了每石糧食價值數兩銀子的價錢，普通百姓根本就無力承受，但是卻讓這些控制著糧食交易的大戶，賺的盆滿缽滿。

  這些有錢人更是屯糧惜售，更是把糧價推高到了讓人無法承受的地步，連一些本來家境殷實的家庭，也最終流於破產。

  而周家就是利用天災人禍狠撈銀子的代表，周家因朝中有人，太高糧價，趁機更是大賺而特賺，一度成為了永城縣境內最富的家族。

  同時周家也涉及商業，他們家的商隊更是永城縣最大的一支商隊，由周家將周莊建立在如此四通八達的交通要道上，便是他們行商的一大優勢。

  而周家除了糧食之外，第二項最撈錢的買賣，就是涉足販賣私鹽，這裡十裡八鄉周莊下面大部分佃戶們吃的鹽，基本上也都是周家所販。

  鹽價更是他們一家說了算，還不許人從其它途徑購鹽，一旦發現有人不從他們周家買鹽的話，便動輒暗中殺人，如此霸道的強買強賣，更是讓周家撈得了大筆財富。

  亂世之中，周家立足於永城縣境內，卻沒有被所過流民軍攻克過，以前也有亂軍打過周莊的主意，但無一不都失敗了。

  尤其最危險的一次，就是去年義軍侵入河南，官軍為了堵住義軍流竄，在河南西部與義軍進來了連番的戰鬥，最後將義軍打退回陝西。

  而那時候有一股三千余人的亂軍，流竄到永城縣境內，就瞄上了周莊，如蝗蟲般對周莊進行了三天的圍攻，最後卻在周莊的莊牆下，丟下數百具屍體，也沒能啃下周莊。

  關鍵就是因為，周莊利用他們這些年來所獲的不義之財，蓄養了一支精銳的莊丁鄉勇，幫著他們守禦住了莊子。

  據傳，周莊有一支五百人的精銳護院隊，全都是周家精心挑選出來，嚴加訓練的莊丁，就專門負責守禦莊牆。

  至於莊被周家的那些下人仆人老媽子，更是一大堆，所以說要想打下周莊，絕不是一件輕松的活，李子霄之前明顯低估了周莊的底蘊。

  “他奶奶的，這周莊還真不是一般的大啊，這姓周的老王八將這周莊建得跟座烏龜殼似得，還真不太好打啊！”

  周大柱跟著李子霄看罷了周莊的情況之後，也是一臉的凝重，感慨的說道。

  旁邊的衛宏和劉重兩人，雖然都沒有說話，但是他們臉上的表情同樣凝重，看著周莊歎了一口氣。

  他們一看到這座周莊，就知道這次的戰鬥不會和他們相信中的那麽順利，別看他們白龍軍這次出動了上千人。

  可其中一半多都是新兵，根本不堪重任，能夠真正參與到攻打周莊的也就是李子霄手下那五百戰兵了。

  面對如果一座堅堡，棘手的很狠呢！這座周莊就像一座帶刺的烏龜殼，不好下口。

  所有人中，也只有不懂打仗的張二狗子，正捋胳膊挽袖子的表現的很興奮，開口對李子霄說道：“大當家，各位隊長們，你們還不知道吧，我可是打聽清楚了。

  這周莊裡面建有好幾座大糧倉，存糧不下萬石之多，而且這周家富得流油，家裡面藏的銀子據說起碼也要有十幾萬兩呢。

  要是咱們這次打下周莊，咱們白蛇寨這一年都不用愁沒有糧食吃了，哈哈！”

  李子霄抿著嘴唇，繼續打量著眼前這座堅固的莊堡，臉上沒有流露出一絲的表情，左手按在腰間的刀柄上，一直沒有說話，不知他在想什麽。

  其實在李子霄決定先拿永城縣內最大的大戶周莊開刀之前，他對於周莊的情況，就讓張二狗子給他搜集了很多。

  李子霄當然不會打無把握之仗，上次周莊也派人跟隨睢陽衛所官兵，加入了圍剿白蛇寨那一戰。

  周莊的莊丁很倒霉，他們就是第一批掉進李子霄在寨門設下的陷阱幾個莊堡之一，折損了大半人手。

  那一戰，周莊至少損失了一百精銳護院，這就極大的削弱了周莊的防禦力量，也是李子霄決心打周莊的主要原因之一。

  只不過，李子霄怎麽也沒想到周莊會建的如此堅固，畢竟聽別人匯報，和自己實際看到的還是有所出入的。

  李子霄此時不得不在心裡承認，他還是低估了周莊，低估周老財的財力，竟然讓他搗鼓出這樣一座帶刺的烏龜殼。