第365章 敬茶
  “大人，你怎麽不讓我去？”

  茶驛內，展鵬前所未有的哀怨道。

  賈琮下令一千五百錦衣兵發六路，直撲揚州府。

  可展鵬、沈炎並二十背著怪異“鐵棍”的親兵卻留了下來。

  這等熱鬧大戲不能湊熱鬧，展鵬想死的心都有了。

  賈琮瞥了他一眼，看向重新沏好茶端過來的茶娘子， 問展鵬：“你不是與我說過，當初劉昭派人追殺你，你身負重傷，便是在這被茶娘子所救麽？今日見了救命恩人，怎不謝恩？”

  茶娘子是一三十來許的中年婦人，布襟木釵，不施粉黛，但風韻猶存。

  聽聞賈琮之言， 茶娘子面色一滯， 看向展鵬。

  展鵬則埋怨的對賈琮道：“大人，不是說了不好暴露十三娘子麽？萬一讓人聽了去，劉昭還有些爪牙同夥沒肅清，給人家招惹麻煩！”

  賈琮呵呵一笑，道：“往後有你展大俠照看著，誰敢與十三娘尋麻煩？”

  茶娘子面上重現客氣笑容，給賈琮桌上換了茶水，道：“大官人說笑了，不過是舉手之勞，算不得什麽……”

  賈琮目光落在茶娘子面上，道：“我聽展鵬說，當初若非十三娘機靈，將他藏身水缸裡，他必逃不過劉昭那些門客的追殺。當時整個江南都是劉昭的人， 十三娘敢當著劉昭犬牙的面舍己救人，當真是好膽色！在下佩服。”

  茶娘子賠笑道：“大官人謬獎了，舍己救人不敢當。奴家不過一個開茶驛討生活的， 哪有什麽膽色不膽色？當日只是看這位哥兒……這位大人落難，順手幫了回。咱們開茶驛的，吃的江湖飯，義氣當先。來來回回的，都靠他們捧。有能幫一把的，就盡量幫一把。

  行好事，落好報！這不，如今這位大人搖身一變就成了大樹，咱們茶驛也能在大樹底下乘涼哩！”

  展鵬聞言臉笑開花，拍著胸脯保證道：“十三娘放心，日後有什麽事，隻管往百戶所去報我的名號！”

  茶娘子喜之不盡，連連道謝。

  賈琮在一旁旁觀，點點頭，笑道：“十三娘這話實在，不過……這揚州府內，八成人都靠一個鹽字謀生。

  八大鹽商，富可敵國。

  背後又有不知多少跑私鹽的，他們揚州府的江湖，揚州府的大樹哪。

  十三娘與他們常有來往，想必安排照應，更為周詳。”

  此言一出，展鵬面色一變，不解的看向賈琮。

  倒是茶娘子面色不變，笑道：“壘起七星灶，銅壺煮三江。擺下八仙桌，來的都是客。大人說什麽鹽商私鹽的，奴才實在不清楚。相逢開口笑，人走茶就涼。奴家一介婦人，以茶謀生，哪裡懂得什麽江湖不江湖的？”

  賈琮笑著點點頭，道：“也有道理……”

  展鵬海松了口氣，就怕賈琮再說什麽，忙岔開話題道：“大人，咱們在這幹什麽？”

  賈琮道：“等人。”

  “等人？”

  展鵬不解，就見面無表情的沈浪走了進來，沉聲道：“大人，人來了。”

  眾人一起往外看去，就見茶驛前一架馬車在十數家奴的護從下緩緩停了下來。

  未幾，車門打開，一個身著輕便員外服的老人，由一雙侍女從車上攙扶下來。

  見到這老人，旁人都還好，唯有茶娘子眼睛微微一眯，面色一變……

  賈琮分明看著前方，卻好似側面也有眼睛一般，頭也不回的問道：“十三娘認識此人？”

  茶娘子不大自然的笑了笑，道：“趙家的趙老員外，是整個揚州府人人敬仰的大善人，哪個不認識？”

  賈琮呵呵了聲，點點頭道：“是啊，不過認識十三娘的也不少……義薄雲天，江湖人稱女菩薩的茶十三娘，連我都有耳聞。”

  茶娘子聞言，面色愈發不自然，呵呵一笑，正想說什麽，卻見賈琮起身，迎向來人。

  “老朽趙家趙樸，見過大人。”

  來會面的老人白發蒼蒼，但氣息沉穩，客客氣氣的抱拳見禮。

  賈琮也沒倨傲，畢竟一大把年紀了，點點頭還禮罷微笑道：“我原道老人家不會來呢……坐。”

  趙樸在兩個相貌一模一樣的丫頭的攙扶下落座後，一旁茶娘子忙給他斟茶。

  只是趙樸道謝後卻並沒有飲用，外面自有隨行管家提進一食盒，取出精美的茶壺和茶杯，斟茶倒水。

  趙樸對賈琮致歉道：“老朽年紀大了，不慣用外面的生水，讓大人見笑了。若是大人信得過老朽，不妨品嘗品嘗老朽帶來的茶水。老朽一生不好金銀財貨，不好美酒美人，唯獨愛一個茶。”

  賈琮爽朗一笑，道：“好茶者多為雅人，好，我就品一品老人家的茶。”

  聽聞此言，趙樸身旁的一小婢忙替他斟了一杯茶，賈琮啜飲一口，讚歎道：“茶味清淡苦澀，後又甘醇，余韻無窮，好茶。”

  此時夜色漸深，自此往東望去，可見揚州府內星星點點，萬家燈火。

  不過，也有幾處似走了水，火光衝天！

  趙樸看了眼後，就垂下了厚重的眼簾，輕輕一歎。

  賈琮也不開口，只是靜靜欣賞著遠處越來越燦爛的“煙火”……

  最終，趙樸似還是坐不住了，抬眼道：“大人，白家，是天家欽點的國之義商啊！”

  賈琮聽的很奇怪，道：“怎麽呢？”

  趙樸抽了抽嘴角，心裡大呼，大乾怎就出了這樣一個妖孽？！

  他無奈道：“不敢瞞大人，若是今日白家就這樣被除名，其他七大鹽商，包括我趙家，都要心存退意了。到了這個地步，老朽說不說也都是明白事，索性就敞開了談……

  大人，咱們大乾的鹽商，就沒有一個不私販私鹽的。如果不販私鹽，我們連每年上供給各處的浮財都湊不齊。”

  賈琮呵呵笑道：“老人家，這些道理我都知道。雖然我年紀不大，卻也不會天真的以為，這世道除了白就是黑。

  各行各路，都有他的潛規則，也有它的生存之道。

  我只是錦衣衛指揮使，不是內閣首輔，並沒有改變世間規則的想法。”

  “那現在這是……”

  趙樸不解問道。

  賈琮手指輕輕叩動桌面，道：“人要有自知之明，既然選擇了當個商賈，那就本本分分的做個商賈。

  以金銀美色腐蝕官員，已是罪過。

  還以此為把柄，要挾脅迫，以官威為己用……

  這便是謀逆之心了。

  揚州府，是天子的揚州府，是大乾萬民的揚州府，不是哪個商賈的揚州府。

  這一點，趙家始終做的不錯，天子很欣慰，本座也很欣慰。

  故而邀請老人家前來喝茶。”

  不輕不重的一番話，卻讓趙樸滿頭大汗。

  他明白，眼前這位權勢滔天的貴胄少年，不止是在敲打一個白家，而是在為天下商賈，劃出了條紅線。

  越線者死！！
  好大的氣魄啊……

  白家……這一關難了。

  似看透了趙樸的心思，賈琮搖頭道：“我不會血洗白家，這一點你大可放心。不會讓你們八大鹽商有唇亡齒寒之感……”

  趙樸聞言，猛然抬頭，不敢置信的看向賈琮。

  他這個年紀，這般動作實在有些大了，身後兩個婢女都擔憂的看著他。

  一旁的茶娘子，也是滿臉震驚的看著賈琮。

  不是在血洗白家，那揚州府火光衝天，隱隱甚至能聽到喊殺聲，又在殺誰？
  賈琮呵呵笑道：“老人家想不出誰在倒霉？”

  趙樸一輩子老江湖的經驗在此刻起到作用：“白家麾下的四大金剛？”

  賈琮搖搖頭，道：“頂多三個罷了。”

  趙樸忽然倒吸一口涼氣，道：“就老朽所知，那三家將鹽丁大都調到了白家去守著，這……”

  賈琮點點頭，道：“對，是故意的，故意打草驚蛇。”

  趙樸再道：“齊家、冉家、孔家出事，齊剛、冉候、孔英三人必然調人手回救，路上……”

  賈琮道：“會有人等著他們。”

  趙樸直直的看著賈琮，好一會兒後，才長歎息道：“老朽服了！沒了私鹽貼補，大人就算不對白家出手，他家也支撐不了多久了。而且，白家留下鹽貨渠道的空缺，會立刻被人給頂了。白家……生不如死，也只能等死。

  就怕，白世傑會狗急跳牆哪……”

  賈琮呵呵一笑，啜飲了口茶水，看著趙樸道：“所以，我才請老人家出來喝茶。本官需要老人家與我一個保證，鹽道不能亂，鹽價不能漲，最重要的是，揚州府，不能亂。能不能做到？”

  趙樸聞言，抽了抽嘴角，老臉上滿是為難之色。

  賈琮見之，挑了挑眉尖，道：“若是老人家為難，本座也不強求。明日，我在流雲閣請晉商、魯商和粵商幾位頭面人物吃個宴席……”

  趙樸聞言面色終於大變，忙道：“大人放心，老朽擔保，必然萬無一失！！”

  如今盤踞揚州府的八大鹽商，基本上都是出自徽商。

  他們祖祖輩輩用了多少代人付出了多少代價甚至是性命，才佔據住了這方“金山銀海”，他們自己無論怎麽折騰都不妨事，卻絕不能讓其他人來染指。

  絕對不行！

  賈琮聞言點點頭，道：“那就這樣吧，天色已晚，老人家回去歇息吧。”

  趙樸聞言苦笑一聲：“歇息……”他今夜能眯片刻都是幸事了。

  不過還是起身告辭：“不敢耽擱大人大事。”

  說罷，由兩個俏婢攙扶著，登上馬車遠去。

  等目送趙樸離去後，賈琮喊住了正準備倒一盞茶自己喝的展鵬，道：“這一杯茶，你該敬十三娘。敬完後，咱們也該出發了。”

  展鵬聞言一怔，然後笑道：“大人說的是……”說著，將手中茶盞遞向茶娘子。

  卻見茶娘子面色漸漸蒼白……

  ……

  (本章完)