第836章 探查
  在隊伍的安排上，修士的分配最為穩妥。

  兩位實力‘微弱’的新人跟著大部隊是最有安全保障的，修士並沒有指望過在迷霧森林的穿行中兩位聯邦派來的新人能發揮出什麽作用。

  就算是他一開始有過什麽想法，但在火車上時，發現這六位新人連一些基本的常識都不清楚之後，就已經放棄本來的念頭了。

  現在他只希望隊伍中的宋青小、四號兩人可以盡量保住自己的性命，不要給大家增添額外的麻煩。

  若是能在確定路線之後，可以盡量平安走出迷霧森林，到達亡靈峽谷，完成任務就是最好的結果。

  這會兒聽到宋青小主動提出要跟他們一起前往教堂，不止是聖女意外，就連修士也愣了。

  “一起？”他轉過頭，打量了宋青小一眼。

  六個新人之中，宋青小給他的印象是很深刻的，除了在火車上的時候她問了涉及哈亞斯修行的問題之外，還有她最終選擇了‘光明’一系的舉動，也讓修士對她是頗有親切感的。

  “教堂之中可能會有未知的危險。”修士的神色間露出一絲躊躇。

  他出身於拜日神廷，對於教堂的感情十分特殊，如果不是情況特異，他並不會說出這樣的話。

  但這座村莊已經受到黑暗的侵襲，目前還不清楚在出事之前，村莊發生過什麽事，這裡的每個角落，可能還殘留著黑暗勢力的爪牙，教堂內可能也受到了黑暗勢力的腐蝕。

  這個時候，前往教堂就是一個有些冒險的舉動了。

  “我們三個人，可能沒有辦法給予你完全的庇護。”

  三人之中，一個是力量強大的劍士，一個是法系修士，一個則是以動作、感應靈敏見長的精靈，如果僅只是組合冒險，那倒是再好不過，但要是隊伍多加一個新人，修士就沒有護她周全的把握了。

  相反之下，留守的人裡，有拉斐爾的存在，又有強大的魔導士，最關鍵的是擅長聖光盾、治療術的聖女坐鎮，足以形成強大的組合，將普通人護住。

  “我不需要你們保護。”宋青小的神情堅定，顯然已經打定主意要跟他們一路了。

  修士眼見無法將她說服，猶豫了一下，無奈的道：

  “那好吧。”

  從他的語氣神態看來，他還是有些不讚同宋青小的舉動。

  但拜日神廷的奧義並沒有教導過他拒絕‘信徒’的要求，雖說修士感到有些不妥，只是在宋青小的堅持下他還是答應了。

  “不過你要小心一些，跟在亞瑟的身後。”

  亞瑟是個力量強大的劍士，與身體相對孱弱的法師來說，他無疑要強壯可靠得多。

  宋青小點了點頭，修士轉過身：
  “賽姬給她一個祝福。”

  他心裡已經認定了宋青小性格中的魯莽，開始懷疑她能不能順利完成聯邦的囑托。

  聖女臉上帶著毫不掩飾的擔憂，聽到修士的話，仍是雙手一托，很快送出一個祝福。

  宋青小感應到她在念出術法的瞬間，一層由精神力凝結而出的力量罩落到了自己身上，有些類似於一個巨大的光繭，將她護在其中。

  只是這層光繭的力量十分薄弱，對她來說脆弱異常，似是輕易以靈力一衝擊就會破。

  大概如果遇到危機，這光繭應該勉強能擋住一記化嬰境級修士的突襲，對於宋青小來說，意義大於實際的功用。

  修士看到宋青小身上的光暈時，緊皺的眉峰這才稍稍一松，但似是又想起了什麽般，隨即又化為更大的擔憂，欲言又止的看了聖一眼，最終卻什麽都沒有說。

  “有了這個聖女的祝福後，足以抵禦一般的黑暗生物傷害你了。”

  聖女的祝福便相當於一個‘縮小版’的聖光盾，哪怕遇到危險，只要盾光不破，其他人也能反應過來。

  對修士來說，宋青小有了這個祝福的存在，活命的機會一下又提升了許多。

  “你們就在這裡歇息，有危險可以大聲呼救。”教堂的位置離村子的中心並不遠，“如果教堂沒有危險了，我們會通知你們上來集合。”

  交待完了大概的事項之後，聖女等人微微頷首。

  村中的湖泊乾涸之後，使得村子的中間露出大部分曾被水湖淹沒過的大片沙土。

  眾人選取了一塊較大的空地，後背相抵著將聖女包圍在其中，而愛德華則面向村口的方向席地而坐。

  拉斐爾並沒有動，轉了轉頭，似是望向了天空中那一棟棟傍樹而建的樹屋。

  另一邊的四人小隊已經繞過了湖泊，站在了台階的下頭。

  從下往上看，這裡的台階一共有28層，每七層階梯之間，就有一段長長的間隔，將這一段階梯分成了有序的四段。

  這裡位於密林的深坳之中，水氣充沛，空氣潮濕，台階上卻並沒有長出青苔等物，反倒像是結了一層黑色的霜垢。

  “我聞到了死亡的味道。”

  精靈吸了吸鼻子，說這話時帶著幾分憐憫、歎息，似是已經猜到村子裡原本的人的結局了。

  劍士手持長劍，率先開路。

  宋青小跟在他後面，其次是修士，精靈則神情警惕的走在她的左手側。

  ‘沙沙’的腳步聲裡，幾人上了台階，那籠罩在階梯上的黑色霧氣似是因為四人的到來而被打擾，在半空之中翻騰著。

  ‘呼——’風從村口的方向吹了進來，卷動樹葉、枝芽摩挲，發出如同歎息一般的音調，繞在四人耳側，令幾人神經緊繃。

  走在最前面的劍士更是提高了警覺，越是往上，宋青小就感應到了死靈之氣越濃。

  托范氏一族的福，她跟擅長養屍、玩鬼的范家人交道打得多了，對於死氣、陰氣一類的氣息感應就異常敏銳了。

  這教堂裡應該死過人，那種屍氣根本掩都掩不住。

  四人無驚無險的上了三段階梯後，修士打破了隊伍的沉默：
  “這裡的村民應該是虔誠的信徒。”

  “怎麽說？”劍士看起來是個不擅言辭的人，精靈進入這個村莊後，也似是陷入了一種異樣的沉默，唯有宋青小接下了修士的話題，這令得修士並沒有陷入自說自話的尷尬中。

  上了年紀的人大多都擁有好為人師的習慣，修士也不例外。

  他精神一振，很樂意為宋青小解惑：
  “你看，這裡的階梯每層七步，一共四層。”

  這是因為當年的兩位大聖賢在惡龍統治大陸的時代，以四個月的時間，一共獵殺了二十八頭惡龍。

  拜日神廷成立之後，這一事件被作為‘日’賢者的平生記錄，被記入拜日神廷的大事紀中。

  從那以後，聯邦之中崇拜大聖賢的信徒便以4、7、28等幾個數字定為幸運數字，甚至將這樣的數字運用於生活之中。

  迷霧森林中的這片小山村內不起眼的教堂能在階梯的數字上遵循這幾個幸運數字的運用，足以可見他們對於教廷的忠貞以及對於‘日’賢者的崇拜之心了。

  “真是遺憾，希望光明可以庇佑他們。”發現這裡居住的是忠貞的信徒之後，修士的語氣裡便帶了更加強烈的惋惜之色：
  “也許他們已經遷移到了別處。”

  事實上到了這樣的地步，大家心中都有種不好的預感，修士這樣也不過是自己安慰一下自己罷了。

  精靈、劍士更加沉默，幾人不約而同的加快了腳步，剩余的七層階梯攀爬上去之後，眾人很快就看到教堂前的廣場了。

  與村落裡顯得樸素而雅致的樹屋相比，教堂的風格無疑要華麗了許多。

  哪怕是受到了黑暗的侵襲，但宋青小依舊看得出來，廣場內的一磚一瓦都是經過匠人精心的打磨。

  村落並不大，但教堂前的廣場面積卻並不算小，至少可容納數百人之多。

  只是村落出事之後，這裡的廣場再無人清掃，已經堆疊了厚厚一層落葉及泥垢，看上去竟然像是已經荒廢了數年之久。

  廣場的中心處是一個約五米高的巨大雕像，雕像的足下似是踩著什麽。

  雕像之上蒙了一層厚厚的汙垢，甚至密林之中的陰風吹卷了地面的樹葉落在上面，已經看不出雕像原本的影子了。

  遠處是本來應該神聖的教堂，可這會兒教堂背靠山壁，幾乎與黑影相融，又被黑霧所籠罩著，看上去不止不能給人帶來心安，反倒因為此地的荒涼，給人幾分陰森寒涼的感覺。

  “費諾，你去四周看看。”修士看到雕像的刹那，目光裡傳來幾分激動，但最終又化為警惕之色，目光往四周轉了轉，出口吩咐。

  精靈的動作敏捷，反應又迅速，由他探路再適合不過。

  此地安靜至極，修士聲音一傳揚開來，像是被放大了數倍之多，一下將此地死寂的氣氛引‘活’。

  ‘嗚嗚——’一股寒風從後方刮了過來，地面鋪疊的樹葉被掀動，如同層層黑色的海潮，‘沙沙’的響著往教堂的方向翻湧。

  半空中凝固的黑色霧氣也被‘驚動’，被風推擠著翻卷，疊得更厚，如山雨欲來前的濃黑雲層，幾乎將村落下方才剛點亮的魔法燈帶來的微弱光明完全擋住。

  “好。”

  精靈應答了一聲，身影很快衝向黑霧，幾個閃落間便消失不見了。

  “我們也去看看。”修士定了定神，他這話是跟亞瑟說的，走在最前方的劍士默默的提起長劍，又往前走。

  幾人進入廣場，四周更靜了，就連村落下方的那些暫時等待的幸存者的聲音都聽不到了。

  宋青小感應到進入此地之後，黑暗的氣息比村落之中更濃。

  淡淡的屍氣夾雜在濃鬱的陰氣之中，這裡的氣息本來就適合養屍，如果教堂裡出現過死者，而又沒及時將屍體處理了，這樣的情況下，屍體恐怕要發生一些變化了。

  這些氣息加重了這裡的黑暗之氣，形成一種精神上的壓製，試圖想要將闖入教堂的四人‘困’在其中。

  她微微勾了勾嘴角，露出一絲淡淡的笑容。

  修士與劍士走到廣場的中央，在那座高大的雕像面前停下了腳步。

  “是賢者的雕像。”修士的目光之中露出狂熱，他甚至毫不在意自己身上所穿的法袍，撩起袖擺便擦了擦那雕像的底座。

  此地位於密林之中，水系靈力濃鬱，蒙在雕像上的塵垢也似是帶了濕氣，他這一擦之下頓時便將上面的塵垢抹去，露出一片潔白無暇的玉色。

  這雕像竟然是白玉雕成，只是被塵埃所蒙住，完全擋住了它本來的色澤。

  它的足下似是雕刻了一條匍匐的惡龍，被它提腳踩住，這應該是歌頌‘日’聖賢當年驅殺惡龍的功德。

  從下方看上去，雕像半低著頭，它原本應該是被雕出令人感到如沐春風的笑意，但因為蒙了塵的緣故，這笑意與村口所懸掛的魔法南瓜燈般，在此時看上去似是有些扭曲了。

  微弱的熒綠魔法燈的光芒經過黑霧的阻擋，到了教堂之上，顯得更是暗弱。

  宋青小仰頭望上去時，只見那絲若隱似無的光芒映照在雕像的臉上，它的眼珠隨著這微弱的光亮，似是有一道暗光轉過，使得那雕像的神色一下像是活了過來般，與她目光對視著。

  她的神識也捕捉到了一絲微弱的精神波動，目光一凝間，還未探個究竟，耳中便聽到有一道氣息急速往三人靠了過來——

  先前被修士派出去的精靈回來了。

  “後方是墓地。”

  精靈的身影尚未出現，聲音已經率先透過黑霧，傳進了三人耳中。

  正在虔誠的擦拭著雕像的修士聽到聲音的刹那，轉過了頭面向聲音傳來的方向。

  只見黑霧之中緩緩出現精靈的身體輪廓，他緩緩從黑暗裡走出，神色凝重：

  “至少有十座墓地之多，看樣子掩埋的時間不超過一年，但並沒有立碑。”

  修士搭在雕像上的手頓住，轉頭與劍士交換了個眼神，臉上也露出慎重之色：
  “為什麽墓地會與教堂相隔？”

  照理來說，教堂是神聖之地，不應該與墓地相鄰的。

  無論是前往教堂的石階，還是華麗而精致的教堂，甚至眼前的這尊雕像，都能看得出來，這村莊中的人是教廷虔誠的教徒。

  他們不可能不知道這樣的忌諱，從而褻瀆‘日’賢者的。

  “有沒有可能，是因為他們想要借助‘日’賢者的力量，想要鎮壓什麽？”

  三位聖徒皺眉苦思，百思不得其解的時候，宋青小的目光落在那雕像之上，神色淡淡的開口。

  (本章完)