第7章

  俞文遠這幾日忙著應付杭州地界的各路人士，可謂是分身乏術。慕江軒身為江浙巡撫，監管織造，他還在世時是杭州地界上人人都想巴結的貴人，他如今去了，余威猶在，先不說杭州衙門、巡撫衙門裡的人皆是他心腹。光是靖勇公府這個外家，就足以讓人眼紅，巴巴地想上來與靖勇公搭上線。

  因為慕晴泠是從京城回杭奔喪，所以慕江軒已經停靈半月。如今慕晴泠歸府，俞文遠主理喪事，慕江軒出殯一事便再不能耽擱。俞文遠到了杭州不久，杭州知府周慶年便送了名帖，邀俞文遠過府一敘。

  周慶年是新帝登基那年恩科出身的舉人，當時慕江軒還未外放，周慶年拜在了慕江軒門下，稱慕江軒老師。一直以來慕江軒在官場上對周慶年也多有照拂，周慶年感念老師恩情，慕江軒走後打理喪務十分盡心，如今一應事務都要交回給俞文遠了，便特地請了俞文遠到府上詳談。

  周慶年是寒門子弟，家裡雖有薄產，但供到他恩科登榜，已經是捉襟見肘。等到他出任知府，又是在兩江富庶之地，周家才算緩過勁兒來，有了些官家氣派。

  如今因為自己老師的身後事，有機會跟靖勇公府的繼承人說上話，周慶年早幾天便囑咐自己的夫人務必盡心準備。俞文遠雖是靖勇公府的繼承人，但身上沒有官職也無功名，到了周府也不拿王侯公子的架子，進退有度，讓周慶年更起了幾分結交之心。

  周慶年將這段時間慕府的外事細細跟俞文遠說了一遍，又拿來帳本交托給他。想了想，還是說道：“老師只有一女，以前每每談起，疼愛之意表露無遺。慕家主家雖然人丁不興，但是旁親卻多。老師在世時也時常幫扶，升米恩，鬥米仇。別的事老夫都不擔心，只怕有些人被錢財迷了眼，生了些歪心思。俞公子身為慕姑娘表兄，又是靖勇公府的公子，如今慕府上下，就全靠你了。”

  俞文遠心道，果然慕家旁支的嘴臉已是人盡皆知。慕晴泠當初在船上的推測已然坐實一半，剩下那一半……

  “周大人放心，晴泠是我表妹，來時老爺、老太太他們也都囑托過了，如今讓姑父入土為安才是正經事，等忙完了此事，若真有人吃了熊心豹子膽找上門來胡說八道，我靖勇公府也斷不會讓人欺負。”俞文遠面上不顯，客氣回道。

  周慶年見俞文遠這樣說，面上雖然放下心來，但眼底卻還隱隱有些憂愁，“如此甚好，如今府上事忙，我也就不多留公子了，等老師的喪事完畢，公子一定給周某人一個機會，好讓周某以盡地主之誼。”

  俞文遠站起身來，臨去之前，俞文遠看似不經意地問道：“說起來，我素來聽聞蘇杭乃魚米之鄉，百姓富庶，風景如畫，許多名仕大儒都愛在這裡開堂立學，周大人，可是真有其事？”

  周慶年身為杭州知府，杭州本地開設學堂，引導讀書風氣也算是他的一項政績，說起來便多了幾分自豪之意：“這倒不是言過其實，特別是杭州，讀書風氣鼎盛，學子芸芸。光書院就有三大九小之眾，其中不乏名師，朝堂之上也有不少蘇杭出身的才子。當然，與京城是比不了了。”

  俞文遠心中自作打算，行至影壁前，俞文遠辭別周慶年，帶著人上了馬車。周慶年等到慕府的車馬行出長街，才轉身回了正堂。

  周慶年的夫人劉氏從內院出來，見周慶年面帶愁緒，奉上茶有些好奇地問道：“老爺這是怎麽了，不是與俞公子相談甚歡嗎？怎麽看著有些愁眉不展？”

  周慶年接過妻子端上來的茶，也不喝，隨手放到一邊，說道：“我實在有些放心不下，不知這靖勇公府，對慕家小姐來說，是不是個好去處啊。”劉夫人嫁給周慶年十幾年，娘家不顯，對有些事看不太通透，隻道：“靖勇公府那可是國公府，又是慕小姐的親外祖家，怎麽能不是個好地方？總比慕家來得好，不是我愛說嘴，只是慕家如今的這些親戚，可真是沒一個好東西，就差在臉上寫上明搶兩個字了。”

  “慎言。”周慶年看了看劉夫人，言語裡也沒多少警告的意思。想到那些慕府宗親，他也頗為看不上。

  “哎，你懂什麽。雖說是外祖家，又貴為國公，可到底是外祖，沾了個外字，還是有些不一樣了。”周慶年說道。

  劉夫人見周慶年面色深沉，又想到自家的情況，便探身拉住周慶年的袖子，輕聲說道：“老爺既然心有擔憂，為何……為何不乾脆將慕小姐說給彬兒呢？咱們家受了慕大人恩情，肯定不會虧待慕小姐，彬兒若能娶了慕小姐，將來的前程也錯不了。對咱們家，也是有益無害不是嗎？”

  周慶年看了看劉夫人，將自己的袖子從劉夫人手裡扯了回來，瞪眼說道：“少做你的夢，你當你那兒子是什麽寶貝，能配得上人家？”

  周慶年與劉夫人十幾年夫妻，有時雖也遺憾劉氏見識短淺，於正事上幫不了自己什麽，但好歹劉夫人掌家是一把好手，也不愛生事端，所以對她還算滿意。更何況劉氏入門之後，給他生了兩兒兩女，大兒子周彬如今讀書頗有成績，在學堂很得老師喜愛。

  十幾年風雨同舟，周慶年夫妻倆感情不淺。劉氏被周慶年駁了回來，臉上帶上了些不滿，輕聲說道：“慕小姐再千嬌萬貴，如今慕大人走了，她一個獨身小姐，能有什麽倚靠？你也說了，外祖家畢竟是外祖家，人心隔肚皮，誰知道是怎麽樣呢？咱們家雖然門第不顯，但您正當年，日後升遷也有望，難道還能辱沒了慕小姐？再說了，彬兒論樣貌論人才，哪裡又差了什麽呢？我這還不是為了這個家好。”

  周慶年歎道：“你啊，你隻道慕小姐沒了父親成了孤女。可你怎麽不想想，慕府祖上勳貴，到了老師這裡雖說沒了爵位，但是老師是欽命巡撫，簡在帝心，說一句世家不為過。慕小姐生母又是靖勇公府的大小姐，去了京城，慕小姐便是王孫公子也是嫁得的，輪的上你？這樣的人家，是我們能攀得上的嗎？更何況……”更何況俞家能讓慕晴泠外嫁嗎？想到自己一直憂心的事情，周慶年聲音也低了下來。

  見劉氏還是一臉不忿，周慶年搖了搖頭說道：“算了算了，彬兒的事我心中自有打算，你別操這些沒用的心。慕家那邊你看著點，有什麽要幫忙的萬不可怠慢。就算不結這姻親，我是老師的學生，借這次機會與靖勇公府牽上線，來年進京述職，於我也大有助益。你萬莫因為這些女人家心思，誤了我的大事。”

  俞文遠回到慕府，短短歇了口氣，便遣人去了客院通報請見。蕭嵐洺在慕府小住這事他一回府就得了信，蕭嵐洺不同其他人，這位小王爺行事隨心，在京城難得見到一面。如今到了杭州，卻有機會結識，對俞文遠來說，算是一個意外之喜。

  不管慕晴泠之前的推測是真是假，若能同蕭嵐洺交好，對俞文遠來說就是好事。

  俞文遠的拜帖送到蕭嵐洺面前時，蕭嵐洺正靠在廊下伸手逗房簷下掛著的白羽鸚鵡，聽說俞文遠拜見，蕭嵐洺伸手將俞文遠的名帖拿來，看了兩眼扔到近侍懷裡，吩咐道：“請進來吧。”

  “草民俞文遠，見過王爺。”俞文遠進了正房，躬身對蕭嵐洺行禮。主位上的蕭嵐洺笑道：“俞公子快請起，我以慕大人徒弟的名義暫居府上，俞公子也不必拘泥，快請坐。”

  俞文遠在下首坐下，看向蕭嵐洺，不由一愣。京中王孫公子他見得多了，平日裡與他交好的幾個公子中也有長得好的，但是少有像蕭嵐洺這樣，讓人見之難忘。

  “早聽說小王爺風度翩翩，如今一見果然龍章鳳姿，讓人驚豔。”俞文遠說道，蕭嵐洺揮手笑道：“俞少爺說笑了，這幾日府上事務繁多，有賴俞少爺辛苦奔波。不知這接下來的日程，可有定下？”

  俞文遠道：“已經請了先生，待到府上見過表妹，算好日子，左不過也就這幾日，便可起靈。”蕭嵐洺垂眼看著手中的茶碗，說道：“哦？那這樣算來，不過月余俞少爺就要帶師妹回京了？”

  聽見蕭嵐洺稱慕晴泠為師妹，俞文遠頓了一下，說道：“倒也不急，回京之事，總得先和表妹商量過才能決定。”

  “我離京時日已久，不知府上可好？說起來，俞老夫人與母后還是同宗族親，論起來你我還算是親戚，老夫人身體可好？”蕭嵐洺問道，態度十分親和。

  俞文遠心中繃緊的那根弦漸漸松下，回道：“老太太身體康健，離京前還囑托我一定要照看好表妹，早日歸家，多謝王爺掛念。”

  蕭嵐洺擺出一副閑聊的姿態，讓俞文遠也慢慢放松下來。兩人天南海北閑聊一通，倒讓俞文遠對蕭嵐洺生出幾分佩服。蕭嵐洺離京之後，遍遊四海，學識見聞都讓人歎服。反觀俞文遠，雖一直長於京城，可這幾年心思不在讀書上，接觸的庶務也都是些皮毛，不過走個過場，現在跟蕭嵐洺一聊，俞文遠頓覺自己言辭匱乏，學識淺顯。

  一想到一年之後的科舉，俞文遠隻覺得一盆冷水從頭頂潑下，透體冰涼。

  房間裡漸漸安靜下來，蕭嵐洺見俞文遠垂眸沉思，也不去打擾。他緩著性子跟俞文遠聊了這麽久，自然有他想打聽的事情，如今事情打探得差不多了，他也懶得去理俞文遠是不是在走神了。

  反正俞家人在他眼裡，都沒什麽好的。

  堂上兩人一個暗暗心憂，一個隻覺得話說多了累得慌想歇歇嘴，這是慕正卻尋了過來，站在門外，回道請的陰陽先生已經到了，慕晴泠讓他來請俞文遠去正堂。

  俞文遠連忙起身告辭，等近侍送完俞文遠回來，蕭嵐洺還靠坐在椅子上，手裡把玩著已經空了的茶盞，一臉若有所思。

  “王爺，可是有疑惑？”近侍上前問道，蕭嵐洺將手裡的茶盞放下，說道：“常林，你覺得俞文遠這個人怎麽樣？”

  名叫常林的近侍回道：“俞公子言辭大方，進退得當，不像是小人。慕小姐雖然年幼，但是我聽府上下人說起之前整飭內務的事情，也覺得慕小姐是個利落人，雖然貴為千金小姐，但是行事有度，賞罰分明，可見心中早有丘壑。俞公子這些日子料理慕大人喪事，也是盡心盡力，依屬下之見，便是王爺不在府上，慕小姐也不會被慕氏宗親欺負。王爺之前的擔憂，應是多慮了。”

  蕭嵐洺抄著手，搖頭說道：“我留下本就不是為了那幾個跳梁小醜，慕大人貴為朝廷二品大員，就算他走了，他的遺孤難道還是幾個土財主能欺負得了的？更何況要鎮住慕家那些人，靖勇公這面大旗足夠了。”

  常林一愣，疑惑道：“那王爺擔憂的是？俞家？”

  蕭嵐洺想到京中自己那個名義上的嫂子，眉頭便皺了起來，說道：“我聽永王世子說起他那個便宜母妃，覺得這俞家教出來的女兒不像話，只怕也不是什麽像樣的人家。借著祖輩的功勳得享榮華富貴，怕是早已敗絮其中。師妹孤身一人，又身負慕家家產，我擔心俞家有人生了歹心，所以留下來好歹能鎮一鎮。今日跟俞文遠一聊，我看這俞文遠雖然讀書上欠了一點，但是言辭磊落行事也不想是個小人。”

  常林是蕭嵐洺心腹，這些話也不是第一次聽蕭嵐洺說起，聽見蕭嵐洺說起京中永王妃，便道：“永王妃畢竟是俞家二房的女兒，又是老王爺填房。俞文遠身為大房長子，鐵板釘釘的下一任靖勇公，必然不一樣。”

  蕭嵐洺想了想，還是搖頭道：“還是再看看吧，不是說如今俞家都是二房夫人管著的嗎？女兒是那個樣子，母親能有什麽好。橫豎慕府不缺我這口吃的，再住一段時間。若無事就好，若真有人想生事，看本王怎麽收拾他。”

  見蕭嵐洺三言兩語就將自己的好心硬生生說成了蹭吃蹭住，站在一旁的常林頓覺哭笑不得。

  (本章完)