第4章

  行船靠岸，踏上杭州地界的那一刻，慕晴泠一陣恍惚，前世她的命運就是從這一刻開始崩塌，慢慢走入了許氏精心設計的圈套，等她明白過來的時候，她已經是失了名節，玷汙慕家百年清名的不孝女，是被囚禁在偏院叫天不應叫地不靈，人人都可以謾罵指責的罪人。

  此番回鄉，一切都循著前世的軌跡重演，父親走了，她仍舊沒有見到他最後一面。慕府裡仍然等候著一群“為她著想”的旁親，前世自己只顧傷心，慕府上下打點清理，都是俞文遠一人完成，她記得府裡的老管家隱晦地勸過自己不要過於相信俞府的人，可她當時全然聽不進去。

  不知上一世，老管家最後可有得知她的死訊？

  碼頭上一早等著慕府的小廝，領頭的中年人濃眉細眼，身材高大。一身挺括的青色衣衫，頭髮一絲不苟地束進頭巾裡。見慕晴泠一行人下了船，連忙迎上前，對俞文遠和慕晴泠一揖到底，說道：“表少爺，小姐安好，小的是外府管事福安，轎子早已備好，府裡也早就等著少爺、小姐了。”

  俞文遠要吩咐人照看好隨行的行李，便先去了前面，慕晴泠看了看福安，抬手攏了攏身上的披風，狀似隨意地問道：“福安？我以前可沒聽說過你，什麽時候到的府上？原來的管事江伯呢？”

  福安一頓，低頭回道：“小的本來是江伯手下跑腿，老爺去了，小姐又還沒回府，家裡事多，忙不過來，所以特地提了小的起來，管管外面的雜事。”

  慕晴泠偏頭看了看福安，就在福安以為慕晴泠要發難他的時候，慕晴泠帶著雲橋，跟著前來領路的婆子往停轎的地方去了。

  福安心下一松，又暗道自己太過小心謹慎，不過一個黃毛丫頭，哪裡值得他這麽小心應對。

  慕晴泠一行人一路行到揚州內城，過了西市大街，路面驟然清淨下來，便是有商鋪，也多是些金石鋪、書齋這種安靜文雅的地方。慕家雖是自慕晴泠父親慕江軒起，才定居杭州，但是慕家幾代積累，慕江軒又是一省大員，監管織造，所以慕家在江南一帶，可謂首屈一指的世家。

  慕晴泠年幼便師從揚州大儒，雖然是女兒，但是慕江軒隻得了這麽一個掌上明珠，便隻當是男兒教養，四書五經，經史子集，能入慕府教導慕晴泠的，都是揚名已久的大家。論才學見識，慕晴泠不輸王孫公子。

  轎子從側門進了慕府，家中已無長輩，下人們直接將慕晴泠和俞文遠送到了正堂慕江軒停靈的地方，慕晴泠下了轎，因是回來奔喪，所以披風下慕晴泠本就穿著喪服，此時倒也不需要再去更換，慕府的管家一早候在廊下，見慕晴泠下了轎，雙眼登時紅了，快步走到慕晴泠身前，顫聲說道：“小姐，你可算是回來了。老爺……老爺一直掛念著你呐。”

  慕晴泠扶起老管家，含淚說道：“正伯快起，泠兒常年未能在父親身邊盡孝，父親便全靠你照顧，是泠兒該謝謝你。”又略微側過身子，向老管家示意“這是俞家文遠表哥，外祖父和大舅舅特意命文遠表哥送我歸鄉，這一路上多有賴文遠表哥照拂。”慕正擦了擦淚水，方才望向站立一旁的俞文遠，只見俞文遠是一身穿淺藍素服、相貌不俗、年約二十四五的年輕公子，心下有了計較，忙鄭重行了一禮，道：“多謝表少爺。”

  俞文遠擺擺手說道：“正伯不必言謝，姑父仙遊，我送表妹回鄉是分內之事。其他先不多說，我與表妹已到家，先給姑父上一柱清香，以告姑父在天之靈。”

  慕正連忙側身一讓，慕晴泠與俞文遠走進靈堂，白綾自房梁高高垂下，靈案上，漆黑的牌位放在正中間，冷冰冰地面向前來祭奠的眾人。

  父親的音容笑貌尚在眼前，轉眼之間便只剩下這一個牌位可供憑吊。靈案之後的棺木已經合上，一生一死，陰陽相隔。

  “父親……”慕晴泠走到靈案前跪下，“父親，泠兒回來了。”慕晴泠看著靈案之上的牌位，看著其後碩大冷硬的棺木，看著這滿堂縞素，心疼欲裂，眼淚決了堤一般，“爹，你怎麽不再等等泠兒呢？”縱然上天垂憐，再世為人，可到底已不見父親音容，等著她的只剩一副棺槨。

  她還未及笄，還未議親，還未鳳冠霞披拜別高堂，也還未帶著子女回家承歡他膝下，父親這一走，此後種種都成了奢望。他看不到她長大成人，看不到她成家，也看不到她為人妻為人母。她還沒有盡的孝，還未訴的情，只能化作永恆的遺憾，伴她余生。

  悲傷無形蔓延開，雲橋跪在慕晴泠身後，有些擔憂地望著她。慕晴泠這幾日消耗太過，雲橋擔心她過於悲痛傷到身子。正猶豫著要不要開口勸慰，便聽到門外有下人通報：“小姐，秋奶奶來了。”

  慕晴泠淚眼未乾，聽得此語立時蹙眉，對侍立在一旁的管家說道：“我剛至家中，少說也要為父親跪靈三日，分身乏術，正伯出去回了客人，順便告知下去。這三日閉門謝客，如有怠慢，晴泠日後再登門謝罪。”

  慕管家正憂心慕晴泠剛回揚州，人事不熟，現在聽得她這樣說，知道她心中有數，頓時放下心來，轉身去了前廳。

  “文遠表哥，日前船上之言暫且放在一邊，當務之急要為父親理喪，我畢竟是女兒身，萬事多有不便，這一應雜事，要麻煩文遠表哥了。”慕晴泠站立起身，面向站在一旁的俞文遠福了福身子，“表妹哪裡話，這也是我親姑父，再不要說麻煩兩字。萬事也等姑父入土為安之後再做打算。”俞文遠忙側過身子，隻受了幕晴冷半禮，歎道。

  慕家在杭州聲名顯赫，這一家子的事落到慕晴泠這一個不滿十五的小姑娘身上，俞文遠也是心生不忍。見慕晴泠臉上悲戚之色未減，俞文遠想了想，還說勸道：“逝者已矣，再悲痛也需顧念自己，老太太還在京城等著你回去呢，表妹切莫因悲傷身。我先去外面看看，姑父一直掛念著你，如今你回來了，就好好陪陪他老人家吧。”

  慕晴泠聞言送俞文遠出了靈堂，回頭對雲橋說道：“我許久未回來，如今內院事也多，你先帶人去看看，晚點兒我直接回春熙堂。”見雲橋一臉不放心的樣子，慕晴泠說道：“去吧，在自己家裡我還能怎麽樣呢？讓我跟父親單獨待一會兒吧，去吧。”

  雲橋見慕晴泠雖然面帶悲傷，但精神還好，便領命去了內院。慕晴泠將靈堂裡其他下人都打發走，房門被出去的下人關上，慕晴泠緩步走到火盆前跪下，一邊往裡放著紙錢，一邊低聲說道：“爹，女兒不孝，未能見你最後一面，您若泉下有知，七期回魂，便來看看女兒，好不好？”

  “您可知女兒此番奇遇？”火舌舔上紙錢，迅速燃盡，慕晴泠看著跳動的火焰，將自己重生的事徐徐道來：“前世種種恍若一夢，幸得上蒼垂憐，讓女兒重活一世。今生女兒注定與許氏不死不休，您保佑女兒，能順利拆穿許氏的畫皮，將她的肮髒心思公之於眾，以慰前世我與外祖母冤死之恨。”

  又一把紙錢撒入盆中，火焰躍起，將之卷進懷抱，化作飛灰。火光印在慕晴泠蒼白文弱的臉上，卻好似修羅歸來，凜然而冰冷。

  天色將暮，府裡開始上燈，管家神色匆忙地走到慕晴泠身邊，低聲說道：“小姐，你今日舟車勞頓，先回春熙堂歇一會兒吧，老爺可萬萬舍不得您這樣勞累。”慕晴泠在靈前跪了半日，此時也有些疲倦，招來小廝看顧著火盆，慕晴泠扶著侍立在側的管事嬤嬤站起身來。

  久跪之後難免腿麻，慕晴泠站了一會兒，等腿上緩過勁兒來，才說道：“我白天讓雲橋先回春熙堂，看看內務上有什麽能幫忙的，這會兒你就過來尋我，可是有什麽事？別瞞我，您老臉上可寫得一清二楚，現在慕家只有我了，還有什麽要避開我的，直說吧。”

  慕管家臉上一陣糾結，最終歎道：“小姐先回春熙堂吧，雲橋姑娘已經等著了，後面鬧了一下午，現在好不容易消停了，就等小姐回去處置呢。”慕晴泠臉色一冷，對管家說道：“父親雖然走了，這府裡也不能沒了規矩隨意胡鬧。也莫回春熙堂了，把正院西邊的廂房打掃出來，讓雲橋帶人到那兒回我。”

  慕管家見慕晴泠有條不紊，似還有意要整飭內院，瞬間也覺得有了主心骨一般，連忙出去打理。慕晴泠又遣人去請了俞文遠，等人都到得差不多了，才往西廂房去。

  進了西廂房，慕晴泠上了主位，俞文遠坐在她右下方，也不多問，擺明了是來做個見證撐個場面。兩人坐定，雲橋便帶著幾個管事婆子走了進來，在堂下跪好，雲橋說道：“小姐，今日我奉小姐之命，回春熙堂打點，小姐雖久未歸家，但我自幼伺候小姐居於春熙堂，就算離家幾年，也忘不了春熙堂內一草一木。今日重回春熙堂，我覺得布置有變，想著老爺珍重小姐，怎會趁著小姐不在擅動小姐的閨房，便喚來管事趙媽媽要春熙堂帳冊，誰知趙氏百般推拒不給，見我堅持，又改說老爺走後人多事雜，這春熙堂久無主子，帳冊一時半會兒想不起來放哪兒了。我見她言辭閃爍神情異樣，便回了管家，請他派人同我去趙氏房裡找帳冊，誰知趙氏立刻翻臉，不但攔著我不讓出門，還糾集了幾個管事媽媽一起聲討我，說我仗著小姐的勢，要回來踩她們這些老人的臉。”

  雲橋身後，跪著幾個纏頭束發的中年女人，領頭的那個身形高瘦，此時伏在地上，看不清樣貌，但是衣著打扮，倒是幾個管事媽媽中間拔尖的。

  慕晴泠將手中的茶盞往桌上一放，冷笑道：“可是奇了，我倒是頭一回聽見這個理，趙媽媽，我問你，這帳冊你確實是想不起放哪兒了？”

  趙氏往前膝行幾步，哭喊道：“大小姐明鑒呐，自我入了慕府，一直忠心耿耿。老爺生前讓我管著小姐春熙堂一應事務，小的就萬分小心只怕辜負了老爺的信任，小姐是我看著長大的，我怎麽會有那起髒心爛肺坑害小姐啊！”

  “行了！”慕晴泠眉頭一皺，伸手揉了揉額頭，說道：“問你什麽就答什麽，從哪兒學來的市井手段，上來就又哭又叫地，當這裡是菜市隨你撒潑嗎？你隻回我，這帳冊在不在你那兒，你還找不找得到？”

  趙氏一噎，見慕晴泠不吃她那一套，一邊抽泣一邊說道：“老爺走得匆忙，府裡一下子就沒了主心骨，這幾日事多，小的……小的一時確實想不起來帳冊收撿在哪兒，小姐寬恕小的兩日，小的回去……找找。”

  慕晴泠冷聲說道：“主子走了，放你那兒的東西你就沒數了。我看你也不是個明白人。父親歷來寬以待人，尋常你們就是有個小錯小差的，他老人家也不苛責，但是這府裡也不能就此就沒了規矩，我慕家在揚州也是數一數二的人家，萬不能父親一走，這慕府就不像個樣讓人看了笑話去，今天借著這件事兒，咱們乾脆一次把話說開了，省得以後你們怪我不念情面。”

  慕晴泠看向管家，吩咐道：“正伯，你帶幾個人，同雲橋還有戚媽媽一起，去趙氏屋子把帳冊給我找出來。另外讓各院管事帶著人，到此處候著，是非黑白，咱們一次說清。”

  (本章完)