第78章

  得薑老太爺允諾，俞文遠方放了心，薑老太爺仕宦一生，這些事總比他們看得清，既然外公發了話，他們照做就是。

  “好了，遠兒難得來一回，別盡說些掃興的話了。這些日子府上的廚子新學了一道點心，味道很是不錯。好不容易遠兒來了，可得好好嘗一嘗。”薑老夫人覷著祖孫兩人正事說的差不多了，方開口說道，命人端上了糕點小食。

  倒是俞文遠有些不好意思，自己久不登門，一來就拿自家的糟心事煩外公。

  俞文遠陪著兩位老人又說了說體己話，薑老太爺見俞文遠外出一年，倒是頗有進益，也十分高興，連帶著也教導了俞文遠許多官場上的行事道理。

  順天府

  啪的一聲，朱大福就被他的姑父順天府尹張澤明一巴掌打翻在地。“蠢貨！我千叮嚀萬囑咐，叫你小心謹慎，為何還是鬧得滿城風雨？是不是你，嘴上沒個把門兒的，到處胡說八道？”張府尹此刻牙呲欲裂，真是恨不能撲上去活吃了朱大福。

  朱大福體型肥碩，看上去結結實實一個大小夥子，此刻竟然被已經五十的姑父打翻在地，他一輩子被家裡人捧在手心，哪裡見過張澤明發這麽大的火。此時挨了一巴掌，竟然倒在地上起不來，雙股戰戰，恐懼的看著張府尹。

  張府尹年紀不小，發了一通火，自個兒也覺得有些頭暈，趕緊扶著椅子坐下，喘了兩口，又說：“如今三司會審，這事要是被查出來，別說是你，就連我也得跟著遭殃。”

  朱大福是真被嚇得不輕，連忙膝行向前，抱住張府尹的腿就開始哭，“姑父，我知道錯了，你幫幫我，我再也不敢了。”朱大福一把鼻涕一把淚，一身儒衫被他穿的不倫不類，全然沒了讀書人的斯文，真真是醜態畢露。

  “閉嘴！你現在知道求我了？！早幹什麽去了！”張澤明一聽朱大福求饒，心中那股火氣就按耐不住，“這事兒是怎麽傳出去的？你給我一五一十的交代清楚，敢有一句假話，也別等三司會審出結果了，我現在就扒了你的皮！”

  張澤明雖然被朱大福氣得頭疼，但此時多說無益，唯有盡力補救，張府尹在心裡飛快的盤算著。

  “是。”朱大福這會兒也不敢拿假話糊弄了，一五一十地說了出來，“鄉試之後，那文章姑父不是看過，說十拿九穩嗎，我心裡高興，就……就約了幾個朋友去……去倚翠樓喝了幾杯。後來不小心喝多了，他們問我，我就一不小心把實話說了出去了。”朱大福說完縮了縮脖子，生怕張府尹再給他一下。

  張府尹也沒辜負他的期待，果然暴怒，抄起手邊的茶杯一下子砸在地上，又一腳踹開朱大福，人也坐不住了，站起來轉轉悠悠，想尋個趁手的打死這個不成器的東西。

  就在這時，一個年約三十的華服美婦走了進來，一見這一地狼藉，朱大福臉也腫了，嘴也青了，跌坐在地，狼狽不堪。當即撲向朱大福，一把將他摟住，喊道：“老爺，大福不懂事，就算有什麽錯也是我這個當姑母的錯，要打要罰你衝著我來，幹什麽把他打成這樣？”

  朱大福一見靠山來了，也找到了主心骨，急急喚了一聲，“小姑姑，你救救我，救救我！”

  張府尹一見夫人開始哭鬧，頓時頭疼不已，抖著手指著朱夫人說道：“你還有臉哭？要不是你們縱的他不知天高地厚，何至於闖下如此大禍？！當初你哭著鬧著讓我給他謀個前程，好，我冒著丟官去職的風險幫他在鄉試找人替考，可他呢？幾杯黃湯下肚、幾個倚紅偎翠的妓女，就讓他找不著北！什麽話都敢往外說！現在鬧得人盡皆知，你叫我如何收場？我，我真想打死他了事！”

  朱夫人不懂這些，隻一味混鬧，摟著朱大福不依不饒地道：“你打啊！你打啊！所幸連我一塊打死，最好再帶著壽哥兒一起！叫我們姑侄、母子一塊去地底下見我大姐，叫她看看你這堂堂順天府大老爺的威風！”

  說話間朱夫人又哭天喊地起來，“大姐啊，你睜開眼看一看，你為他張澤明熬死了自個兒，如今他發達了，就是這麽對咱們朱家的！大姐啊，你走的冤呐！”

  張府尹抵不住朱夫人這般撒潑似的哭鬧，又見朱夫人提起自己大姐，他的原配夫人，心中又起了不忍，隻得作罷，強忍怒氣道：“好了！你現在鬧什麽鬧？當務之急是趕緊想辦法把這事了了，大福，你說，當日聽見你說話的那些狐朋狗友還有倚翠樓的妓女都有哪些？一個都別漏了！”

  朱夫人見殺手鐧奏效，擦了擦眼角也不哭了，任由朱大福扶著她站了起來，姑侄兩人在張府尹下首坐好。

  要說朱夫人的大姐，其實是張府尹的原配，如今的朱夫人只是續弦。“朝為田舍子，暮登天子堂”，說起來容易，可做起來卻是千難萬難。

  張府尹與朱大姐是貧賤夫妻，當初張府尹一意上進，可家裡父母兄嫂哪個都不同意，都是貧苦人家，少了一個大男人做活就少了好多進項，多一個人吃飯，少一個人賺錢，更別說筆墨紙硯等等花費，張家哪兒養得起啊。

  朱大姐雖是農家女，倒是十分有眼光。她不願兒孫和她一樣面朝黃土背朝天，為地裡多收成了一鬥稻谷喜不自勝。所以對於張澤明要科舉翻身一事她是萬分讚成。

  公婆兄嫂不同意，她就自個兒養。白天下地乾農活，夜裡織布紡紗，還見縫插針的去大戶人家攬了漿洗的活，為了供養張澤明真是熬幹了血敖幹了淚，還因為做活太過，失去了好幾個孩子。

  後來張澤明中舉、及第，一路飛黃騰達，朱大姐卻因為早年間受苦受累掏空了身子，沒多久就去了，再大的福氣也享受不到了。朱家眼瞅著女兒熬死自己供出來的女婿出息了，可不願為別家做了嫁衣，尤其是張澤明正值壯年卻未有子嗣，續弦勢在必行。

  為了延續姻親關系，朱家將還沒出嫁的小女兒嫁給張澤明做了續弦，也就是現在的朱夫人。

  至於朱大福，是朱家老二的孩子，小的時候也是聰明伶俐，朱大姐在的時候對他也是十分疼愛。後來隨著張澤明一路扶搖直上，朱家作為姻親嘗到了甜頭，也想著讓朱大福走讀書科舉的路。

  張澤明自然同意，還把朱大福接到自己身邊培養。一開始還好，朱大福聰明伶俐又刻苦，憑自己的本事考中了秀才。可是沒想到這卻讓朱家一家子連帶朱大福都飄了，覺得錦繡前程近在眼前，什麽功名利祿都唾手可得。

  朱大福再也不刻苦讀書，朱家一家子更是嬌寵。說要天上的星星就不給摘月亮。那時張澤明官位已顯，整日裡忙碌，對於管束朱大福也是分身乏術。就這樣，朱大福自從中了秀才，碌碌十年，如今已近三十卻還沒考中舉人。

  眼見朱大福中舉無望，朱家一家子只能來求張澤明這位無所不能的姑爺，求他替朱大福想想轍。說是想轍，可是科舉這回事，憑自己考不上，可不就只能想著舞弊了嗎？

  張府尹初時不同意，科舉舞弊可是掉腦袋的大罪。可是想想自家，朱大姐為了賺錢供養他，連續失了好幾個孩子，後來續娶朱夫人，也是連生了幾個女兒才得了壽哥兒一個兒子。如今他已是五十開張的人了，壽哥兒卻才幾歲。

  眼瞧著這會兒張府尹是官居順天府尹，執掌京畿，官位之重不讓九卿。可是張家根基太淺，張家連帶著姻親朱家也只有張府尹一個官。要是張府尹致仕了，就算人脈勢力一時不會消散，可也比不上在位的時候了，而那時壽哥兒卻才將將長成，正是需要有人幫扶的時候。

  所以後來朱夫人再求的時候，張府尹也就同意了。張府尹盤算好了，這鄉試本來就由順天府主持，他小心一點，不會有人發現。到時候朱大福中了舉有了選官的資格，也就不叫他再去春闈了。

  自己盡盡心，給他安排個失缺，再好好幫扶一把。等到壽哥兒長大，朱大福也站穩了腳跟，到時候哪怕自己退了，可余蔭尚在，又有朱大福這個表哥一路幫襯扶持，壽哥兒以後想來也不會差了。

  所以他才大膽尋了個學識不錯的舉人重金請他替考，這舉人現在還沒選官，是個要繼續上進的，此時幫了張澤明這個忙，既得了錢財，也攀上了順天府尹這等高官，何樂不為?沒想到他千般小心萬般留意，將事情辦得滴水不漏。結果朱大福自個兒的大漏杓嘴就把事情漏了出去。叫他如何不怒不惱。

  只是如今再怒再惱也於事無補，剛才火已經發過，現在還得繼續想轍。張府尹細細問過當時聽到朱大福自承替考的所有人的姓名，又將當時經手這件事的所有人在心裡盤算了一回，為今之計，只有死無對證了，張府尹眼中精光閃現。

  “府尹大人，刑部右侍郎帶人來了，要見大人和朱公子。”張府尹這廂還沒盤算完，就聽門房來報，大吃一驚，刑部右侍郎乃是正三品，和順天府尹同級，張府尹不敢懈怠，連忙叫朱夫人避到內堂，然後帶著朱大福相迎。

  “張府尹有禮！”“王侍郎有禮！”張澤明與王侍郎兩人互相拱手行了一禮，張澤明連忙招呼道：“王侍郎請上座。”

  待將王侍郎讓到上座，又命人上茶，自己帶著朱大福坐了右邊，朱大福坐在他下首。

  “刑部事忙，王侍郎怎麽今兒有閑暇來我的順天府啊？”張府尹開口問道。王侍郎飲了一口茶，方才開口說道，“張府尹，咱們也不打那些機鋒。想必你也知道，有學子狀告順天府鄉試舞弊，驚動聖駕。我今日前來，正是為了此事。”

  “王侍郎，此乃汙蔑，絕對是汙蔑！我張澤明行的正坐得直，順天府鄉試絕無舞弊之事！”張府尹連忙喊冤，端的是正氣凜然。

  “張府尹，你我同朝為臣，你的為人我自然是信得過的，只是如今聖上明旨，將此案交由三司會審，由刑部主理。我們也是職責所在，還請張府尹見諒。”王侍郎慢條斯理的說道。

  “那王侍郎今天是來拿我的？”張澤明語帶試探。

  “張府尹說笑了，你乃朝廷大員，沒有聖上明旨，誰敢拿你？”王侍郎笑了笑，說道：“今日前來，是為了令侄朱大福朱秀才。”

  (本章完)