次日，朱標攜太子妃出宮往曹國公府拜見老公爺，原本為了順理成章的冊封李文忠，老朱下恩旨晉封了自己姐夫曹國公李貞為岐陽王。

  但李貞很快就搬出了王府，住回了一開始敕造的駙馬都尉恩親侯府，李文忠的夫人攜兒子數次上門求公爹回府，可還是沒能動搖老人家的意志。

  朱標抬頭看了看恩親侯府的牌匾，心中有些遲疑，自己姑父無疑是最合適的人選，可這樣對一個愛惜名聲的遲暮老人來說或許太過殘忍了吧。

  罷了，還是從自己嶽父身上下手吧，左右他的名聲本就也不差這一點汙名了，何況到了這個份上，名聲壞點兒比好點兒要強。

  心思百轉不過一刹那間，李貞已經快步迎了出來，身後還跟著繼室及兒子孫子，鄭重的見禮問安。

  自己的姑姑曹國長公主畢竟已經去世多年了，這世道從來就沒有男人守節的規矩，就是駙馬也是如此，李貞早有繼室了，就是老朱也不會說什麽。

  “老臣攜家小恭迎太子太子妃。”

  朱標攙扶住李貞道：“姑父不必多禮，聽聞您身子稍有不適，父皇放心不下，特意叫小侄前來探望，太醫也來了，我們入內請脈吧。”

  李貞笑道：“不過夜裡受涼，稍有些咳嗽而已，吃了幾幅藥已經好許多了，沒想到還是驚擾了聖上，還勞煩殿下親自跑一趟。”

  “不妨事，本就該過來探望您一下了，前段時間實在抽不開身。”

  李文忠的夫人陳氏趕忙道：“都是臣妾的不是，未能盡孝照顧好父親大人…”

  畫還沒說完就被李貞打斷：“你是個孝順的好孩子，文忠長年在外，府裡裡裡外外都需要你操心，為父就是年紀大了，不想給你添麻煩才搬出來的。”

  常洛華見狀道：“姑父身體尚未痊愈，有話咱們堂內敘說吧。”

  眾人一起進了府，在正堂落座，太醫請脈後，常洛華又問候了李貞幾句，便起身與陳氏去了後院說話，李貞的繼室則去安排茶點。

  見婦人們都下去了，朱標低聲問道：“是表嫂有什麽不周到的地方，還是婆媳間有什麽不順心的。”

  李貞笑道：“老臣這個歲數了，還有聖上的恩眷，誰還能給氣受，兒媳婦是孝順的，繼室也是安分守己的，家裡很是和氣。”

  “只是那府邸越來越大了，住著總是心慌睡不著，不如這裡住著踏實。”

  朱標放下心來：“表兄在北疆功勳卓越，有晉封在正常不過，您直管頤養天年就是了，有什麽可心慌的呢。”

  “若無天恩之賜，文忠的功勳在開國諸將中頂多也就是個侯爵，而今擢升至與中山王開平王同等。”李貞搖搖頭：“太過了，我家德不配位啊。”

  朱標勸道：“皇親國戚之家自是不同的，北疆雄兵數十萬，若非表兄，父皇還能托付給誰呢，而且以表兄的能為，累功封王早晚之事而已。”

  李貞還是執拗的搖頭道：“殿下莫要再勸了，還是讓臣在這兒住著吧。”

  “也罷，自是姑父住著順心為重，只是您也得替表嫂想想，她一個婦道人家，外面風言風語傳的可不好聽，都說岐陽王夫人是個悍婦，將老駙馬都趕出家門去了。”

  “何況若只是表嫂便也罷了，可這由母推子，將來您的孫子孫女們或許可不好說親事了。”

  李家的兒女自然怎麽也不至於沒人要，不過朱標的話還是有些打動了李貞：“那便偶爾回去住段時日吧。”

  家常話說完，李貞問道：“您與太子妃出宮不易，可是有什麽事要吩咐。”

  “沒什麽緊要事。”朱標吃了兩塊劉瑾親自端上來的荷花餅：“稍後去開平王府見一見嶽父大人。”

  “殿下是信不過老臣了麽？”

  朱標開玩笑道：“這話從何而來，您可不能隨便說，這話被父皇知曉了，以為侄兒不敬尊長，可是要受訓斥的。”

  李貞沉吟片刻道：“聽聞蘄春侯被奪爵免職，前幾日離京南下雲南了，殿下在這個時候攜太子妃出宮，定是有什麽吩咐。”

  試探的問道：“還是那些商賈之事，是了，我家雖沒有接收投效，可文忠手底下的故舊未必不會打著他的名號做事，我就說這府裡月月的進帳不太對。”

  李貞抿了抿嘴沒說兒子兒媳的不好，不當家不知柴米油鹽貴，自己兒子不是什麽貪婪成性的人，但也沒那麽潔身自好，這也是小時候苦怕了的緣故，想多積攢點。

  朱標聽出意思也沒細究，如果有道德潔癖的話，那他殺的得比老朱還狠，或許才能讓天下吏治清平個十幾二十年，但說徹底解決，那是絕對不可能的。

  何況天不為人之惡寒而輟其冬，地不為人之惡險而輟其廣，為人君者，明有所不見，聰有所不聞，舉大德，赦小過，無求備於一人之義也。

  “殿下方才也說了，皇親國戚之家自是與尋常文武臣子不同的，可這不同總不能只是享受著好處吧，請殿下從吾家始，以正視聽！”

  “表兄在外，身系邊關緊要，而您這般歲數，一世之清白，侄兒不忍汙之，且罷，還是由常家吧。”

  “皇親在國戚之前，常家不能免，吾家更甚，請殿下恩準。”

  “至於什麽清白，老臣身無寸功，連結發妻子都未能保全，何以談什麽其他享受，一直勤儉，不外乎想著今上方以勤儉化天下，吾為戚裡之長，苟為奢靡，何以勸率家人？”

  “若勤儉能助家風，臣便勤儉，若失名能助益朝廷，那臣便可試罪。”

  ……………

  出了恩親侯府，夫妻倆上了車架，常洛華道：“表嫂暗中提了幾句，鐵柱家好似也收了不少商賈的投效。”

  鐵柱家也就是朱標堂兄朱文正家了，如今也是個王府，有人投效不足為奇，畢竟如今當家的主母，本就是朱文正的妾室出身，小門小戶眼皮子淺薄，想多些進項很正常。

  “孤兒寡母，這不與康鐸是一樣的狀況。”朱標搖搖頭道：“這樣的人家就是抓住真憑實據也不好當做典型，世人只會說天家涼薄，只會避重就輕欺凌弱小。”

  “而嶽父與表兄就不同了，如今都掌著數十萬兵馬，皇親國戚武勳領袖，只有動他們，才能讓其余的公侯驚懼收斂，如此規矩一定，有例可循，往後起碼數十年都好辦了。”

  常洛華點點頭又蹙眉道：“臣妾是否不該出來，這讓旁人如何作想，好似裝模作樣一般。”

  朱標不以為意：“哪有什麽事是真能瞞得過誰的，重要的是要表現出的態度，官商勾結這件事上，就是本宮的親姑父親嶽父犯了事，本宮也不會包庇留情，旁人若是不信，自可以身試之，且看本宮是否在裝模作樣。”

  沒多遠就到了開平王府，常遇春今日休沐在家，領著家小出迎後入內，對朱標的來意有些意外。

  但與李貞一樣，常遇春也很是願意配合，甚至他比李貞好希望大明好好的，對一切可能損害大明根基的事情都厭惡至深。

  這大明的江山可是要流傳到他外孫及其子孫後代身上的，這裡面交融可是他常遇春的血脈，李貞這個外人都願意的事，他怎麽會差。

  何況說來，李貞好歹還有點好名聲，他常遇春的名聲，早在昔年打天下的時候就敗盡了，鎮守北疆的時候，對內對外都是絲毫不留情面，動輒便是滅門屠部，凶名昭著在草原可止小兒夜啼。

  ……………