兩日後的夜裡，崇德縣外一座荒廢許久的廟裡，潘富滿面血跡斑斑歪頭吐出口血沫笑道：“這點兒早就玩膩的招術就不必拿出來了吧？”

  趙真紅著眼睛將刀尖緩緩刺入其肩：“富弟，哥哥可從沒害過你，為什麽就不給哥哥留條活路？”

  潘富痛苦的掙扎慘叫，可惜兩名壯漢死死的控住了他的身體，哢嚓的一聲脆響，又不知是哪一處的骨節脫臼了。

  “帳冊到底在哪？交出來我還能給你個痛快。”

  良久後潘富顫聲說到：“有甚麽用呢，到了這個地步，你們竟然還以為銷毀了帳冊就能解決問題？”

  “晚了，從一開始你們就不該抱這種希望，就不該幫我逃脫刑部的追捕，哼哼哈哈，晚啦。”

  精神的愉悅超脫了肉身的苦痛，潘富現在顯然已經是半瘋癲的狀態了，除了僅存的執念以外，其余的一切都無所謂了，他在期待結局。

  門外闖進來一個漢子向著趙真稟報道：“大哥，官差圍上來了！”

  抓著潘富的人狠聲道：“大哥，別管那麽多了，弄死這小子，咱們先撤。”

  “就是，天塌下來也有高個頂著，大不了咱弟兄往海外逃，憑著手中刀，在哪不能混口飯吃。”

  趙真看著一幫弟兄面色逐漸平靜下來，他們什麽都不懂，以為自己能在天子腳下販鹽就是靠著敢打敢拚，卻是不知，上頭有人才是關鍵。

  沒有照拂，就憑他們怎麽可能跨越州府闖到海外去，早完是都要死在路上，甚至都不需要朝廷的兵馬，有的是同行想用他們的人頭做投名狀。

  士紳相爺都有退路，唯獨他們這些乾髒活兒的，是從來都沒有退路，這件事發了他們要死，沒了相爺庇護他們一樣要死，不得已而為之罷了。

  就潘富的腦子，能比誰聰明到哪裡去？

  真有那個腦子就不至於落到今天這個地步了，潘家是棄子，他們這些人同樣是，偏偏還就是他們互相殘殺，豈不可笑？
  歎了口氣將刀上的血拭掉：“那幾家的人呢？”

  一群人坐看右看撓頭道：“剛才還都在，說是去打探官差動向，還沒回來，娘的，是跑了。”

  趙真嗤笑一聲看向手下們：“他們都是良善之家，怎麽可能與我們這些亡命之徒混在一起抵抗官差。”

  接著沉默片刻，迎上下面弟兄們的目光道：“走到這步，是我這個當大哥的不是，有想走的，現在就走吧，徑直朝山野去蟄伏，幾年後出來或許還能有條活路。”

  陸陸續續有人走，但大多數還是留了下來，都是乾販賣私鹽的亡命徒，有時候義氣對他們而言，是要重於性命的，仗義每多屠狗輩。

  潘富恢復了些理智蠱惑道：“你我從頭到尾注定是死路一條，死不冤，可也別便宜了別人，我要是你，就把這件案子在鬧大些。”

  “哈哈哈，老話怎麽說的，舍得一身剮敢把皇帝拉下馬，趙真，給人當了這麽多年的狗，你還有膽氣嗎？”

  “別忘了你拎刀販鹽是為了吃肉的，不是為了吃一輩子屎，別忘了！”

  攔下準備一刀砍死潘富的手下，送開潘富的束縛，看著他虛弱無力的倒在地上搖頭笑道：“沒想到咱兄弟，真要應了結拜時的誓言了，同年同月同日死。”

  粗重的呼吸吹開口鼻前的灰土：“兄弟一場，勸你舒舒服服的死在今夜吧。”

  ……………

  馬澤死死盯著前方不遠處廟宇的輪廓，周邊人影綽綽燃燒的火把作響，崇德縣上下官吏就跪伏在不遠處，各個面色慘白。

  終於抓住你們了。

  這段時日他們被人耍的團團轉，地方官吏欺瞞騙誘，本該的臂助，卻具是摯肘，讓原本極為簡單的追捕變成如今這個局面。

  “大人，已經圍上了，緊要地方都有自家兄弟盯著，這次他們插翅難飛！”

  馬澤乾澀的眼睛幾乎沒有眨動過：“我不要再聽這種話了，有什麽閃失，你們自己知道後果。”

  “諾！”

  另一名刑部郎官走上前道：“圍到天亮在動手吧，衛所輕騎也快到了。”

  “是啊，馬兄，那趙真手下都是亡命之徒，雖無弓弩但也不缺刀兵，拚殺起來徒增傷亡，不如等衛所軍到來拿下。”

  馬澤抬眼呼吸一口道：“我們刑部還丟的起這個臉嗎？就這麽回去了，怎麽面對尚書大人？”

  追捕逃犯本就是刑部的責任，如果這件事最後還是靠著地方衛所解決，那刑部確實是一點顏面都沒有了。

  那兩人沒有繼續相勸，沒有必要憑空樹敵，馬澤顯然已經是被逼到絕境了，無功而返死或許不至於，但仕途必然斷絕，阻人仕途無異於殺父之仇。

  馬澤持弓而立，身手的刑部差役也都亮出了兵刃，事到如今唯有用血來洗刷恥辱，這不是為了朝廷，而是為了自己的前途。

  不多時在野廟前，雙方的黑長的影子在月光及火把的照耀下交匯，他們都沒有其他選擇了，血拚就此展開，暗紅色的液體潑散流淌在各處角落。

  下方的拚殺還在繼續，沉悶的馬蹄聲漸起，地方衛所的輕騎趕來了，領頭的偏將勒馬打眼一掃戰局，嘴角勾起一抹不屑，就要下令屠盡敢於反抗者。

  刑部的兩名郎官對視一眼上前攔道：“夜幕沉沉敵我難辨，還請將軍暫且觀望。”

  那偏將目光冰冷的掃在他們倆身上沒有應聲，文武分立，刑部再大的威風也管不到他身上，眼前這些可都是功勳。

  “將軍協圍之功，必詳稟與禦前，將軍馳援之恩我等亦銘感五內，將來必有厚報！”

  功勞有了一份，而且聽這意思刑部上下還都會承他一個情，偏將面色這才微微好看些：“你們可想好了，他們這麽拚殺下去，縱然能贏也是慘勝。”

  倆人沒有說話只是拱了拱手，那偏將也不再多言，刑部尚書同他的指揮使素有交情，這兩個郎官的情面他瞧不上，但尚書大人的還是要給的。

  後面的兵卒見狀也知道這白撿的功勞是拿不上了，自家大人或許能有好處，他們這些大頭兵能有什麽，大晚上白跑一趟，晦氣。

  不過好在還有場面能看，倒也瞧得過癮，不多時就有開始大聲叫好的了，笑鬧聲極為刺耳，刑部的人氣憤卻也無可奈何，是自家不然人家幫，又不是人家不肯幫。

  廝殺聲漸漸變小，亡命徒雖狠戾但刑部的差役也不是吃素的，何況天時地利人和具在，付出幾十人的傷亡後還是一舉拿下了。

  趙真，也是如潘富所願，被馬澤一箭射穿喉嚨，死在了今天夜裡，倒也算死的乾脆，不用經歷酷刑了。

  潘富還活著，馬澤吩咐人趕緊替他處理了一下傷口，簡直是天幸，他都沒指望此人還能活著。

  走到衛所偏將面前躬身一禮：“謝過將軍馳援之恩。”

  偏將微微點頭，不是看他的身份，而是衝著方才那驚豔的一箭，乾脆利落的解決了對方首領，讓此戰順利了許多。

  不過也就是如此了，一幫上不得台面的烏合之眾而已，算你有點本事，但這等小場面還證明不了你有多大的本事。

  走到那兩面郎官面前：“我要押送潘富回京，後面的事情就勞煩兩位了，回京後小弟請宴不醉不歸。”

  能將功補過就得知足了，後面的功勞必須得讓給別人，否則將來寸步難行。

  ……………