虞幸又在藥園等了一會兒，終於把任義給等了出來。

  對方一通洗漱後顯然舒服許多，就連步伐都輕快不少，長發還半濕著，拿了塊巾帕一邊擦拭一邊向虞幸走來。

  “古人真是麻煩。”不等虞幸開口，任義就忍不住歎息。

  他在研究院連剪頭髮都懶得去，還得曾萊催促，沒想到進了推演反倒要伺候一頭長發，真是令人煩躁。

  “嗯哼。”虞幸不置可否，他醒來的時候頭髮是乾的，貼心的副隊長早已為他解決了所有不必要的麻煩。

  “我們等下去哪？”任義問。

  雖然沒有提過結盟，但是事情發展到現在這個地步，合作已經是板上釘釘。

  “去西市吧。”虞幸把剛才從兩個學徒口中套到的情報分享出來：“那個封老爺三天后舉辦壽宴，據說西市有很多商人都收到了請帖，我們去看看這些商人的情況。”

  “這樣啊，聽起來這位封老爺的壽宴是影響整個風頭鎮的大事呢。”任義略微思索，“我們找巫婆的任務期限也是三天，其中應該有未知關連，確實可以把這件事當做突破口。”

  兩人一拍即合，當即動身。

  他們從百壽堂後門離開，又繞回了前門所在的街道，才發現醫館位於十分繁華的地段，不遠處還有一家大食肆，以及富商府邸。

  醫館大門敞開，能看到趙謀正坐診堂前，人模人樣地為病人診脈。

  “他還會醫術？”任義有些疑惑。

  “……可能是略懂一二。”虞幸歪了歪頭，若說醫術水平，趙謀肯定是小白，但不排除他了解過這方面的知識，只要沒有過於疑難雜症的病人，撐個兩三天不露餡兒應該能辦到。

  只要“趙醫師”身份穩住，百壽堂就能成為推演者們的一處據點，肯定要比什麽宋府趙府安全得多。

  兩人低聲聊著，很快從彌漫著藥味和苦悶情緒的醫館門口離去。

  古代的城郭普遍比現代規模小，西市也不過在幾條街開外。

  很快，兩人就踏入了西市范圍，瞬間感受到了與別處不同的商業氣息。

  各具特色的店鋪門前掛著大大小小的燈籠，來往行人男女參半，除了少數衣著華貴的年輕人，更多的都是衣著樸素的普通人，看不出具體是做什麽的。

  一個中年男人似乎是剛剛做完了今日的工，喜笑顏開地在糕點鋪前駐足，虞幸隨意聽了聽，男人開口要“老樣子”，店主立馬給包了幾塊桂花糕和馬蹄糕，笑他對妻子真好，每周都要帶糕點回家。

  另一邊，幾個乞丐躺在角落，為一塊乞來的面餅大打出手，面餅在地上滾了幾圈，最後被乞丐們哄搶著撕成幾塊。

  成衣鋪的掌櫃閑來無事，搬了個小凳子坐在鋪子前曬太陽，順便和隔壁的木匠侃大山。

  入眼的一切都如此正常，簡直有點不正常了。

  虞幸轉了幾圈，鎖定了幾個目標。

  他的身高也很令人矚目，與聶朗不同的是，只要他想，就能使自己看上去親和有禮，別人看見他只會感歎“真是個俊秀郎君，不知從哪裡來？”而不是“他娘的這人不會砸我鋪子吧”。

  所以，盡管有許多人注意到了他，但他並沒有引起太多警覺。

  他因此探聽到了好幾個和“封老爺大壽”有關的人。

  首先是酒樓掌櫃，酒樓裡有幾個人談到大壽時，掌櫃的得意洋洋炫耀道：“我家老板也收到請帖了，提前兩周就準備好了壽禮！”

  其次是典當行老板，那位大腹便便的中年老板大概是來店中查帳的，掌櫃把帳本交給他後，中年老板不急著查看，反而打量著店裡一件古董花瓶，喃喃道：“原先準備的壽禮略微廉價，新收的花瓶倒是不錯，得改改禮單了。”

  諸如此類，光是虞幸偷聽到的，就有五家之多。

  任義單獨從街尾逛完，和虞幸匯合後確認道：“這地方表面看起來沒問題，實際上怪得很，這些人，尤其是富商，似乎都對封老爺有一種過分的敬重，我剛才看到一個把家財散光為封老爺博美名的，簡直是狂熱。”

  “是啊。”虞幸眼底閃過一絲興味，瞄準了食肆，拉著任義就進去了。

  他懷裡揣著一包碎銀子——這是鏢頭隨身攜帶的盤纏，不多不少，但吃上幾頓好的綽綽有余。

  剛一走進食肆，機靈小二就高聲道：“二位客官！吃點兒啥！”

  虞幸要的就是他，這小二開朗得過分，話賊多，和哪一桌的客人都能聊上兩句，想必是能撬出點兒線索。

  點了幾個價格不低的菜，虞幸擺出一副閑著沒事的樣子，假裝巧合地聽見隔壁桌對封老爺大壽的討論，隨後面路好奇。

  “小二，他們說的大壽是怎麽回事？鄙人與友剛剛遊歷到此，已經在不少人口中聽過這事了，莫非全城的人都要參加這個大壽不成？”

  小二一聽，來了興致：“客官您可問對人了，這大壽啊，雖說是封老爺自個兒的事，但在乎的人多呀！封老爺每年過壽辰都會給城裡那些大家大戶遞帖子，和咱們普通人其實沒啥關系，架不住大夥熱情。”

  他把手在肩上搭的巾帕上擦了擦，虞幸適時地將一塊小碎銀擺在了桌上，小二頓時滿臉笑意，麻溜地把銀子收好。

  “說起這封老爺可不得了，咱們風頭鎮呀，以前總鬧水患，三年小災五年大災的，死了不少人。”

  “大概六年前吧，封老爺帶著家裡人居家搬遷過來了，正逢百年不遇的大水，您猜怎麽著，封老爺帶來的人當中有個厲害人物，那是相當神秘，我們都叫他‘萬般大師’，在封老爺的示意下，萬般大師硬是把大水憋回去了！”

  虞幸和任義對視一眼。

  他們又解鎖了新人物——封老爺認識的“萬般大師”。

  身份同樣為大師的任義適時插話：“何為‘將大水憋回去’？”

  “當時那水都快淹進城裡了，不論是那些富商還是咱們平頭老百姓，都怕的要死喲！封老爺挺身而出，和萬般大師前往了業江江畔，誰也不知道他們怎麽辦到的，一天一夜過去，水就退了！”

  小二聲情並茂，也吸引了左右幾桌客人的注意，那些個客人便也搭腔道：“對，是這麽個事！”

  “好像是富商們知道有萬般大師這個人的存在，大水來了的時候共同備上重禮去了封老爺的府邸，將人請了出來！”

  被客人搶了話，小二乾笑一聲，立馬又補充道：“是啊，那時候富人們不想家業受損，不知從哪搞到的消息，硬是全員出動去求了萬般大師，還好求動了。”

  “萬般大師與封老爺可了不得，不僅是退了大水，打那之後，業江再也沒淹過咱們風頭鎮，安穩到了今天呢。”

  虞幸露出恍然大悟的敬佩神色：“原來如此，這麽說，萬般大師是救了全城人的大功臣，真乃奇人也。可怎麽在下進城之後鮮少聽見萬般大師的名字，反而都是談論封老爺的呢？”

  “這個嘛……”小二撓了撓頭，“萬般大師曾經說過，他的修行需要清淨，所以不希望有人念叨自己，於是我們都很少叫他的名號。嘿嘿，這不是給客官您說道說道嗎，不然我也不會提起大師的。”

  大概是虞幸給的銀子對小二來講十分貴重，他想了想，又道：“不少人都動過請萬般大師回家的念頭，奈何萬般大師隻效忠於封老爺，於是乎，但凡是想巴結大師的，都得先巴結封老爺，這不，每當封老爺壽辰，就是各位表現的時候了。”

  平民老百姓是沒機會進府祝壽的。

  但是富商們不同，每年壽宴，富商們都要爭搶有限的名帖，但凡能進府吃席的，都有面見萬般大師的機會，生活上、經商上的困惑，都能從萬般大師那裡詢問個明白。

  說到底，封老爺只是個名頭罷了。

  城中富商巴結敬重的，實際上是隱在封姥爺名聲之下的萬般大師。

  久而久之，封老爺名聲越來越廣，在坊間也流傳出傳說來。

  老百姓們自然也被激起了好奇，不過他們大多隻知其一不知其二，也跟著念叨幾句封老爺，純屬湊熱鬧。

  小二幾句話把原委給講清楚了，便又有客人進了食肆，他嘿嘿一笑，對虞幸道：“這些事兒啊，外地來的不知道，本地人呢，也沒什麽必要講的太清楚，但是客人您既然好奇，我可不得將您伺候好了？”

  “客官您的菜馬上就來，我先去幹活了，有事您再叫我。”

  小二的身影消失，周遭的客人見沒得聽了，也都把注意力給撤了。

  虞幸輕笑一聲：“這小二知道的當真不少，而且表面上是個吃瓜人，實際上話裡話外表達的情緒卻有些怪。”

  “嗯，他說老百姓沒機會進府祝壽，就連富商們也要準備昂貴的禮物才能爭搶祝壽名額，是在說封老爺借機斂財。”任義喝了一口小二剛剛端上來的熱茶，面無表情地說，“有點意思。”

  “高人治水是傳說，真假不論，借機斂財卻是板上釘釘，倘若我們真是遊人，聽了他的話，恐怕也只會對封老爺和大師的功績信上三分，反倒是對他們的高傲與斂財手段嗔之以鼻。”

  虞幸手指在桌上隨意輕敲，高馬尾松松散散的搭在肩上：“那你覺得，小二這種態度代表的是個人私心，還是風頭鎮普通民眾壓抑許久的真心話？”

  “或許二者皆有？”任義道，“數據不夠，我不想妄下定論。”

  他們撬出了一個重要角色的信息，直播間裡的彈幕跟著開始分析。

  【我聞到了陰謀的氣息，那個能把推演者們的角色弄昏迷，送到戲台世界的，會不會就是萬般大師？】

  【我也覺得，六年前萬般大師居然退了大水，以人力干涉自然規律，總有人需要遭殃的，回想一下戲台世界業江底下的情況，那麽多水鬼，死了那麽多人……我開始害怕了兄弟們。】

  【也不一定啊，會不會是小二在干擾推演者的視線？】

  【萬一他故意把封姥爺和萬般大師說的像是隻認錢財的人，讓推演者產生懷疑呢？實際上，萬般大師退過大水，這不是最直白的提示——提示萬般大師能幫推演者抵抗江祟嗎。】

  【也有可能，但是萬般大師才是重要角色這一點總歸沒人反對吧？這才第一天下午，剩下來兩天多的時間，虞幸他們肯定能查出更多。】
    之後虞幸和任義老老實實地吃了頓飯。

  實話實說，這食肆的菜色著實一般，不過能在推演中安心吃飯，不用擔心飯菜的原材料是什麽眼珠子、頭髮之類的，已經很好了。

  離開食肆後，天色已經暗了下來。

  古人日出而作，日落而息，天一黑，忙碌了大半天的各行各業的人都在打算回家，或是已經走在回家的路上，街道上的人短暫的變多，又迅速蕭條。

  今天沒有晚集，虞幸打算先去宋府看看，然後找間客棧住。

  畢竟他們總不能真睡在醫館的床鋪上。

  “你要去找趙一酒？”任義察覺他的動向。

  “嗯，我們這邊得知了萬般大師的情況，他們那邊說不定也有發現。”虞幸對宋府不太信任，因為宋府顯然也在富商行列，宋府的主人同樣對萬般大師趨之若鶩。

  如果趙一酒和趙儒儒想要在宋府住下，他覺得自己有必要去提醒一下對方。

  風頭鎮上的富人多多少少都與萬般大師產生過聯系，倘若萬般大師真是幕後存在，那麽富人們在詢問萬般大師問題，渴求對方的指導時，說不定就已經有被控制的風險。

  “我就不去了，我先去客棧，順便幫你訂間房吧。”任義顯然有自己的打算。

  於是兩人便在此分道揚鑣，約好客棧再見。

  風頭鎮的客棧不止一處，任義要去的是奎因和洛相逢下榻的那間，在這幾天裡，他們必須要盡量頻繁地交流線索，加緊聯系，否則就是給了幕後存在各個擊破的機會。

  “好。”虞幸答應道，又多留了個心眼，“如果我今晚不打算回客棧，也會來跟你說的。”

  恢復能力之後，他想要遠距離給人遞個消息，根本不是難事。

  分開之後，虞幸繞道去了宋府。

  根據一下午的打探，他知道委托自己送鏢的那個富人與宋府正好是鄰居，都住在城東。

  富人姓張，做的是玉石生意，特別是嘴巴很大，逢人就笑，人稱張大嘴。

  虞幸打算看過趙一酒後，再偷偷潛入張大嘴家裡，找到鏢頭運的貨。

  他還是不太能放得下這趟走鏢的貨物，戲台世界裡他運送的是口白月棺，裡面裝著的白玉人偶尚且沒有任何解釋。

  沒在戲台世界中搞清楚的事，很大概率會延伸到真實世界裡，說不定那富人要送的，就是那口白玉棺呢？
  這麽想著，虞幸已經來到了宋府。

  巍峨厚重的大門緊閉，門上獅口銅環沉沉垂墜，周圍沒有行人，顯得他一個人站在街道上分外顯眼。

  他沒辦法上前敲門。

  西市的那些百姓和店家認不出他的鏢頭身份，是因為沒見過他，可宋府與張大嘴是鄰居，自己本身也是需要手眼通達的富商，不可能不知道他是誰。

  鏢頭莫名其妙找上宋府，著實難以找借口，倘若自曝自己與聖女和犬神相識，反倒會連累那兩人受到更多關注。

  想了想，虞幸決定采用老辦法——翻牆。

  這古建築的院牆是真好翻啊。

  此時天還沒完全黑，虞幸不想賭這周圍會不會有個人閑來無事盯著街上發呆，把他的所作所為看進眼裡。

  他轉而去了最近的小巷裡貓著，本以為巷中無人，剛一拐進去，卻發現巷子裡蹲了個胡子花白的老乞丐。

  虞幸腳步一頓，心中一凜。

  他居然沒有提前發現這個老乞丐！
  身為五感都被強化的推演者，他竟然完全沒有聽到乞丐的呼吸和心跳聲，也沒從對方身上感應到屬於活人或者鬼物的獨特氣息。

  這老乞丐不對勁——

  “嘿嘿。”

  見他停在原地，將頭埋在膝蓋裡的白胡子老乞丐喉嚨裡忽然發出奇怪的笑聲。

  乞丐渾身髒兮兮的，還散發著一股難聞的味道，偏偏在看見這乞丐之前，虞幸的嗅覺好似也失靈了一般。

  “你怎麽還在外面晃呀？”

  老乞丐的嗓子如同拿玻璃一般的嘶啞難聽，配合著那股古怪的笑腔，更令人汗毛乍起，毛骨悚然。

  對方頭髮花白，雜亂地披散著，因為太久沒洗過而卷曲打結。

  一隻眼窩深陷的渾濁眼睛就從頭髮的縫隙裡露出來，幽幽地盯著虞幸。

  還好虞幸不是一般人，他倒是不可能被嚇到，在最初的驚訝後，他反倒被激起了一絲興趣，衝老乞丐走去。

  “什麽意思？這座城市有宵禁嗎？”

  就算有宵禁，現在天都沒完全黑下去，這也太早了。

  “哦？”老乞丐反而發出一聲疑惑的單音節。

  “啊……你不是這裡的人。”

  老乞丐自說自話，卻是一下子就猜到了虞幸來自外地，他搖搖頭，骨瘦嶙峋的身體動了動，發出幸災樂禍的笑聲。

  “嘿嘿。”

  “外頭來的小娃子要遭殃咯！”

  虞幸上百年沒被人叫過小娃子，他也笑了聲，表現的很淡定：“什麽意思，還請老先生賜教。”

  “老先生……老先生？”老乞丐笑得更大聲，似乎覺得這個稱呼很好玩。

  可是笑完了，他發現虞幸還站在原地，沒有惱羞成怒，也沒有像看瘋子一樣看著他，然後帶著畏懼和晦氣離開。

  說不上來是興致索然還是別的什麽，老乞丐一時間熄了火。

  他嘟囔了幾聲，有些神經質地壓低了聲音，用氣聲道：“快找個地方躲起來。”

  “躲？”虞幸也配合地小聲問。

  “找個四四方方的籠子，把自己藏起來！”老乞丐神秘道，“不要點燈，別照出自己的影子，有人敲牆，不能應！”

  四四方方的籠子？
  虞幸秒懂，乞丐說的應該是房間。

  因為乞丐沒有四四方方的房間住，他不認為房間是家，隻稱呼為籠子。

  只是不能點燈已經有些奇怪。

  更何況有人敲牆？
  什麽東西會在黑暗降臨之後敲人的牆呢？風頭鎮的晚上，居然會出現這種鬼物？
  黑夜正在以極快的速度蠶食天空。

  虞幸也意識到了情況的不對，他們醒來的時候是白天，風頭鎮上一片祥和，所以默認了整個鎮子本身應該是不存在問題的。

  可還有一種情況——

  白天與黑夜，對應著截然不同的風頭鎮！

  這種設定不算少見，只是鎮上的秘密本來就已經很多了，系統也完全沒有提示過這方面的事，讓人理所當然的忽略了危險。

  虞幸眸光一閃。

  恐怕大多數推演者都有入夜了之後潛入某個居民家中打探情報的打算，這樣一來，怕是都要泡湯了。

  “快找地方藏起來，再不藏起來，就來不及咯！”乞丐說著，又嘿嘿地笑了起來，有些瘋瘋癲癲的。

  虞幸問道：“那你呢？”

  “我？”乞丐齜牙樂，“別管老骨頭啦，快滾快滾！”

  眼看著天黑的速度令人心驚，虞幸知道暫時問不出什麽，衝乞丐點了點頭，轉身離去。

  原本他們應該是能更早從乞丐口中知曉這個信息的——如果程一舉在的話。

  (本章完)