故事不長，到此結束。

  海妖攤了攤手：“村長說這是祖上留下的一本記錄裡的故事，他覺得這肯定不是真的，但是外來者，尤其是年輕人，就喜歡聽些離奇的東西，所以才挑了傳說告訴我。”

  主要是那些寫實的東西也沒什麽好說的，他們村子人少，自己種點地就夠自給自足了，還能在山裡打野味，拿去龍頭鎮賣點錢。

  很樸實的生活。

  趙謀思索片刻，不知道想到了些什麽，但只是說：“也就是說，當地人把這個傳說當純故事聽，根本沒有當真。”

  “嗯，就像他們對外界傳說過龍嶺裡有很多鬼怪這件事不屑一顧一樣。”海妖說，“村長講他從小生活在山裡，從沒見過鬼，也沒有村民見過鬼。”

  “這也是村民如此輕松自由的原因吧。”宋雪接了一句。

  他們來得早，雖然花了大部分時間在找東西上，但剛來的時候就已經向村民打探了村中近期有沒有發生怪事。

  所有人口徑一致，都說沒有，宋雪注視著他們的眼睛，沒發現任何說謊痕跡。

  民風總是能提現民眾的生活環境，酸與縣村民熱情淳樸，對外來者毫不設防，恐怕不僅沒遇過鬼，連被外人坑的經歷都不存在。

  “原來如此。”虞幸輕聲自語，但在場人耳朵好，全被這句話吸引了注意。

  “你發現了什麽？”奎因好奇地睜大眼睛。

  “我和戲班子老師傅聊過，當時有件事讓我有點疑惑，現在想明白了。”虞幸也不繞彎子，把香爐接過來，“這個老師傅姓馬，皮影戲是家族產業。”

  過龍嶺馬家，在舊時代也曾赫赫有名，人丁興旺，不是每個家族成員都要做皮影戲的行當，但每一任家主必須把皮影戲傳承下去。

  馬家出過很多光鮮亮麗的人，很多人都不理解，為什麽成就如此之高的馬家，偏偏要讓在那時的下九流行業繼承家主之位。

  但這就是馬家的規矩。

  老師傅向虞幸感慨人丁雕落，提到了一個關鍵時間點，在祖上幾代，他的太太爺爺跟著戲班子路過一地，遇上了大洪水，戲班子死了大半，包括當時的馬家家主。

  太太爺爺和少數人逃離了難地，後來被選為新任家主，從那以後，馬家就時運不濟，逐漸沒落。

  “這個節點中的大洪水，應該就是酸與縣出事的那場水。”虞幸凝視著平平無奇的香爐，“雖然戲班子和酸與縣村民彼此都不知道，但他們的緣分，或許從很久以前就開始了。”

  “等等，那個什麽太太爺爺，該不會和酸與部落的人一樣，是死了以後又活了吧？”海妖靈光一現，“太太爺爺也腐爛了嗎？”

  “這個老師傅倒是沒說，不論怎樣，他都不可能跟我這個一面之緣的人談論祖宗爛沒爛吧。”虞幸輕笑，接著說了下去。

  老師傅年輕的時候跟著父親走南闖北，這會兒馬家已經完全沒落，世道也亂，從前那些富貴兄弟都和家主一脈斷了聯系，他父親賣了老宅，真正成了個到處流浪的皮影戲藝術家。

  每次開演前，父親都會上香敬組，並且要求他一起祭拜。

  然後不知道從什麽時候起，上香環節就沒了。

  老師傅的父親沒跟他說發生了什麽，只是衰老得非常快，活到五十歲算是壽終正寢，從此老師傅自己闖蕩，並且結婚生子，兒子叛逆，不願意做這一行，性格也渾得很，有一次得罪了人，被砍死了。

  這些信息都是虞幸謊稱想要做一期老藝術家人生傳記，老師傅才說的。
    分享的時候，老師傅還強調：“我兒子那丟人東西就別寫了……哎，我現在的幾個徒弟都是無父無母的孤兒，他們都很懂事。”

  偷聽的四徒弟小姑娘眼淚汪汪，穩重的大徒弟也抿唇紅了眼眶，然後在看到三徒弟衝自己做鬼臉時把淚意憋了回去。

  “重點是，停止祭拜，衰老加速。”任義終於插上話，“不能確定這二者之間有明確的聯系，但也是個思考方向。”

  “還有，發生了什麽，讓老師傅的父親那樣一個重視傳統的人直接放棄上香習慣？”宋雪道，“以老師傅的描述來看，他並不記得什麽特殊事件，否則不會如此輕描淡寫。”

  趙謀推了推鼻梁上的細框眼鏡：“這個暫時不用糾結，如果這是重要信息，進副本後一定會有相關因素，而在現實裡，我們已經無法繼續挖掘了。”

  ——這些信息，已經是老師傅能和陌生人透露的最高限度。

  他們需要根據目前的所有信息，推斷出香爐的用法。

  這隻香爐多半是老師傅父親用過的，後來被壓箱底，換了箱子以後老師傅也沒扔它。

  爐子裡是空的，只有邊角殘余著些許固化的灰燼。

  “如果說因為某件事，香爐再也沒有被使用過，那麽我們要開啟副本，難道不是重新使用一次就好了嗎？”奎因不解，“可是我上了香，一點反應都沒有。”

  “所以我才說，重點不是上香，而是祭拜。”虞幸把香爐拋回給這個外國小孩，“敬先祖，召來先祖庇佑，祈求表演順利，才是上香的理由，停止上香，無非是發現，‘先祖’有問題。”

  問題？

  這又不得不讓人想起傳說中屍體的事情了，可如果先祖和酸與部落的人一樣，又為什麽到了老師傅父親這一代才出問題？
  答案不在這裡。

  虞幸話音落下，趙謀已經知曉他的想法：“你想祭拜我們遇到的皮影人？”

  他們來的路上碰見的假老黃，現在還在背包裡裝著呢。

  “你們也遇到了？”宋雪隨口一問，也想到了關鍵，“原來如此，皮影戲是馬家祖祖輩輩的營生，且酸與縣人生活輕松，反而是馬家迅速沒落，比起酸與縣，馬家更像是被詛咒的那個。”

  既然他們不可能以後輩身份祭拜馬家祖先，那就退而求其次，把皮影人當做馬家所關聯的東西。

  “接下來，我們只需要搞到祭拜規矩，自己做一遍，應該就能開啟副本。”趙謀勾唇，“那麽我先和戲班子打好關系……”

  虞幸已經刷過臉，不適合再去，那就由他來套出祭拜先祖的儀式順序。

  任義阻止了他。

  只見他掏出一個優盤，連接上了趙謀的情報，分享過去一份文件。

  在趙謀點開看的時候，任義解釋道：“我在來的路上收集了不少可能用得上的資料，包括過龍嶺一帶的祭祀方式，祭祖祭神不太一樣，不同行業也有細微差別，我全都總結好了。”

  眾人：“……”

  全都？(本章完)