天亮之前，篝火先行熄滅，九十多名異人不得不數人共享一間房屋。

  沒有早飯，茶水都是涼的，整晚熬夜的胡桂揚隻想躺在床上大睡一覺，可這個小小的願望卻很難實現。

  他坐在凳子上，楊十惡守在身邊，他躺在床上，楊十惡站在床頭，寸步不離，眼神可以說是含情脈脈。

  屋子裡還有兩名異人，一個是趙阿七，他是一場比武的勝者，坐在桌邊喝涼茶，他的“藥人”小譚則靠牆坐在地上發呆，像是待宰的牛羊。

  胡桂揚幾次閉眼，總是沒法入睡，隻好向楊十惡道：“求你了，離我遠一點，別總盯著我。”

  “好，待會我叫醒你。”

  “我自己會醒，不用你叫。”

  “不行，我得按時叫醒你。”

  “按時？”

  “對，你可以睡一個時辰，然後起來練功，盡快獲得全部神力，這很重要。”

  “等我獲得全部神力，你就不是我的對手啦。”

  楊十惡大笑，“沒關系，我願意冒這個險，但是我隻給你三天時間。”

  胡桂揚打個哈欠，“幾天都行，但是現在我必須睡夠三個時辰。”

  “不行，最多一個時辰。”

  “睡眠不足，精力不濟，我沒法練功。”

  “兩個時辰，差不多是整個上午，不能再多了。”

  胡桂揚不再爭辯，轉身睡去。

  楊十惡心情愉悅，也到桌邊坐下，拿出金丹把玩，很快收起，目光轉向牆角的小譚，微笑道：“放松些，你應該學學胡校尉的氣度，願賭服輸，說獻功就獻功，沒有半句廢話。”

  小譚目光呆滯，像是沒聽懂他在說什麽。

  “而且這也不是什麽危險的事情，江東俠的‘藥人’一點事沒有，自己走出趙宅，你也可以，只是再當凡人而已，又不是沒經歷過。”楊十惡繼續勸道。

  小譚終於聽明白，開口道：“你幹嘛要多管閑事？你挑了一個最弱的對手，功力未必比我強，不信咱們較量一下。”

  楊十惡可不會冒這種險，搖頭笑道：“用不著，我的運氣比較好，你也可以挑選對手。”

  小譚低低地嗚咽一聲，他當時的確想挑對手，可是許多人向他湧來，驚慌之中自然而然地迎向熟人趙阿七，以為能夠得到幫助，結果得到的卻是一拳，他隻好還手，被李刑天視為接招。

  楊十惡大笑兩聲，又轉向隔桌的趙阿七，笑道：“你也很幸運。”

  趙阿七抬起頭，冷淡地問：“你看上去挺正常，病症是什麽？”

  楊十惡立刻心生警惕，“問這個幹嘛？”

  “馬上就要去除病症，隨便聊聊。”

  “先說你的。”

  趙阿七拍拍自己的一條腿，“瘸了。”

  “這只是表面，如果病症這麽簡單，你根本不用求治。”

  “我怕熱，一熱心裡就糊塗，分不清過去和現在，有時候連刀劍臨身都不知道。”

  “我注意到了，你總是離篝火比較遠。”楊十惡點頭，相信這的確是真實的病症，於是自己也不再隱瞞，“我怕血。”

  “嗯？”趙阿七第一次聽說這樣的病症，“這不算大問題吧？”

  “不大？它會要我的命，血多的時候我甚至會直接暈倒，任人宰割。”

  “那你怎麽殺人？”

  “殺死主人一家五口的時候，我暈了半個晚上，好在沒人發現。在那之後，我四處打聽不流血的殺人方式——並非我喜歡殺人，可是總得有所防范，對不對？聽說內家拳法能夠殺人於無形，很少流血，我就去找一位高手拜師。”

  “拜師？”趙阿七冷笑一聲，異人的拜師與普通人截然不同，被拜的人通常沒有選擇的機會。

  楊十惡嘿嘿笑道：“功力如同金錢，高手擅長花錢，而我有的是錢，他收我為徒乃是天作之合。”

  “你的師父未必這麽想吧。”

  “他是個老頑固，一見面就認定我殺氣太重，不肯收我為徒，當然，最後我還是將他說服了。”楊十惡再次大笑，他的心情真的很好。

  床上的胡桂揚騰地坐起來，怒道：“笑這麽大聲，還讓不讓人睡覺了？”

  楊十惡一愣，在發怒與妥協之間來回衡量幾次，訕訕地說：“我小點聲就是。”

  胡桂揚搬腿下床，“睡意都被你打消了，來來，我現在就練功，盡快治好你的臭毛病。”

  換成別人用這種語氣說話，尤其是比自己弱得多的人，楊十惡立刻就會出手，這時卻笑呵呵地起身迎上去，“練功好，神力提升之後，保你幾天不困。”

  胡桂揚指著雙腳，“給我穿靴。”

  楊十惡的笑容僵住了。

  “我要獻出神力，你連這點小忙也不肯幫嗎？而且你從前就是做這個的吧？”

  楊十惡原是家仆，可他不願意提起這件事，勉強擠出笑容，“其實坐在床上就能練功。”

  “不行，沾床我就想睡覺。”

  楊十惡沒辦法，隻得彎腰給胡桂揚穿靴，“我抱你到凳子上。”

  胡桂揚搖頭，“去給我找張椅子來，凳子坐久了不舒服。”

  楊十惡臉色有些難看，嘿嘿兩聲，“夠了，胡桂揚，得罪我對你有什麽好處？等你恢復成凡人，需要異人給你做靠山。”

  胡桂揚指向趙阿七，笑道：“你問他。”

  趙阿七淡淡地說：“師兄平生最愛得罪人，對你一點都不過分。”

  楊十惡又愣一會，慢慢道：“我可以給你找張椅子來，但你別耍花招。”

  “所有人都被太子丹、李刑天玩弄於股掌之間，你居然擔心我耍花招？我這個樣子能耍什麽？”

  楊十惡稍稍放心，向門口走去，突然轉身，“所有人都被玩弄於股掌之間？”

  “說是比武分勝弱，其實毫無意義，最後治病的時候還得再比一次，隱藏神力的人完全可以反敗為勝，奪取對方的神力。”

  楊十惡大笑，“原來你想的這是個，別人怎樣我不知道，對你我非常放心。哈哈。”笑罷出屋去找椅子。

  房門一關，趙阿七立刻道：“太子丹對師兄說過什麽？”

  “隨便聊了幾句，他告訴我為何殺人、為何要挑撥異人比武，他說一旦分出強弱，強者自然會支持他，弱者也不敢反抗。”

  “他說得沒錯，但這不能算‘玩弄’，只要能去除病症，大家都願意奉他們兩人為首，何況他們的功力遠遠高出眾人。”

  “這位呢？也願意嗎？”胡桂揚用下巴指向小譚。

  “有得必有失。”趙阿七淡淡地說，目光不動，反正“有所失”的不是他。

  “唉，我真佩服太子丹，異人本來分成幾夥，各不統屬，他用一個極簡單的主意就將一切打亂，簡單地分為強弱兩夥，了不起。趙阿七，你不去看看羅氏？”

  “她是勝者，不需要我照顧。”

  “呵呵，可她的‘藥人’是個男的，這幾天要一直留在她身邊……”

  趙阿七的臉色也變得難看，“師兄還真是願意得罪人。”

  “沒辦法，我就是想得太多，你別學我。”

  趙阿七坐在那裡不動，也不吱聲。

  楊十惡端著椅子剛一進屋，趙阿七突然站起，向小譚道：“留在這裡別出屋。”

  楊十惡驚訝地看著趙阿七離開，將椅子送到床前，“他去幹嘛？”

  “他替你看管‘藥人’，現在輪到你替他看管了。”

  “嗯？我可沒求他。來，坐到椅子上，我助你練功。”

  胡桂揚坐到椅子上，調整一下坐姿，沒急著練功，又看向牆角的小譚，“你們兩個很像。”

  “哪像？”

  “都在鄖陽當過仆人，變成異人之後都殺過主人。”

  楊十惡冷笑一聲，“只能說好的主人難得一見。”

  小譚抬起頭，“其實跟好壞無關，初變異人的時候，就是想殺人，身邊有誰就殺誰，一兩個月以後殺心才能慢慢平複。”

  楊十惡輕輕嗯了一聲，認可小譚的說法。

  胡桂揚長長地哦了一聲，“怪不得我手癢癢，看誰都挺可憎，你將我吵醒的時候，我真想一拳打死你。”

  楊十惡笑呵呵地說：“你很幸運，我們變成異人的時候，周圍全是凡人，說殺就殺，你周圍卻是比你更厲害的異人，你想殺也殺不得。”

  “這叫幸運？憋得難受啊。”

  “頂多三天。”楊十惡有點不耐煩，“開始練功吧，火神訣你肯定會。”

  胡桂揚再找不出偷懶的借口，閉上眼睛小聲念誦火神訣，沒念幾句就停下來，“以前都是沒人的時候偷著練，面對你們兩個，我沉不下心。”

  楊十惡從懷裡取出一隻小盒，打開之後撚取一枚紅通通的藥丸，“把這個吃了。”

  “什麽東西？”

  “能夠替代金丹，助你練功。”

  “就這不是烏鵲胡同的滿壺春嗎？那裡的人兌酒喝，前院可能還有酒……”

  “用不著，這不是滿壺春，我們叫它‘十日金’，一粒藥丸能頂十日，服過之後，連你的腿病也能變好一些。”

  胡桂揚接過藥丸，喃喃道：“宮裡造出的藥丸，應該沒問題吧。”

  楊十惡等不及，順手將藥丸推入胡桂揚嘴裡，強迫他咽下去。

  胡桂揚沒有掙扎，“沒什麽味道，就是噎得慌，給我點水。”

  楊十惡拿來茶水，胡桂揚喝了一口，交還杯子，再次練功，這回堅持的時間稍長一些，但也沒念完一遍火神訣，又睜開眼睛，笑道：“這玩意兒有後勁兒，還能再給我一粒嗎？”

  楊十惡面露驚訝，“十日金，十天服食一粒。”

  “因人而異，我覺得自己可以多服一粒。”

  “藥丸都是有數的，給你一粒，我就少一粒。”

  “三天之後你就用不到它了。”

  “即使去除病症，我也要用它增強功力……”楊十惡突然靈光一閃，轉身向小譚道：“你沒機會用到十日金了，對吧？”

  小譚抬起頭，呆滯的目光裡閃過一絲殺機。