經過新蓋起來的廳堂，蕭殺熊讚道：“不錯啊，比從前更華麗，看上去也更結實。”

  “我更慶幸現在已沒有異人。”胡桂揚笑道，再結實的房子也經不起一群異人的折騰。

  蕭殺熊放慢腳步，“那是聞家人吧？”

  “聞不語，你認識？”

  “聞家人總是神神秘秘，我見過，但是記不住容貌，他們也不告訴我名字。我一看到寬袍大袖和自為以是的神情，就會想起聞家人。”

  “應該很準。”

  蕭殺熊突然笑出聲來，“也不是每次都準，我曾經認錯過一次，上去問話，他死活不認，我很生氣，幾拳將他打死，才知道自己真弄錯了。”

  胡桂揚停下腳步，“你已經不是異人了。”

  蕭殺熊也停下腳步，茫然地想了一會才明白對方是什麽意思，“你在指責我殺人？那就是一名窮酸秀才，你根本不認識他！”

  蕭殺熊原是強盜，理解不了胡桂揚的“矯情”，搖搖頭，“我還以為你是一個好漢……錦衣衛殺人比我少嗎？”

  胡桂揚笑了笑，“不少。來吧，羅氏昨晚剛到。”

  “嘿。”蕭殺熊記得羅氏，對她的印象向來不好，“後面這趟房屋怎麽沒修補？”

  “住的人少，現在用不著，等我有錢之後再修。”

  蕭殺熊點點頭，到處張望，重回故地，似乎有些感慨，“就像一場夢，這裡曾是眾神的住所啊。”

  “那不就是天庭了？我買下的時候倒是不貴。”胡桂揚笑道。

  “胡校尉還跟從前一樣，對什麽不在意，沒有敬畏之心。”蕭殺熊在東跨院門前止步，高聲道：“請羅氏出來一見。”

  “咱們可以進去。”

  “我寧願在外面見她。”

  等了一會，羅氏開門出來，先看胡桂揚一眼，然後目光落在“陌生”客人身上，冷冷地不吱聲。

  “哈哈，你也沒認出我。”

  “蕭殺熊。”羅氏開口道，並沒有顯出意外。

  “咦？”

  “我認得你的聲音。”

  蕭殺熊拱手道：“好久不見……”

  羅氏砰地關上門。

  蕭殺熊有些尷尬，“她也沒變。她為什麽要住進這裡？難道……”

  “蕭兄就不要多管閑事了，你想住哪？除了中間那趟房子和這座跨院，其它地方隨便你選。”

  “我還住原來的屋子吧。”蕭殺熊走向對面的廂房，突然轉身，高聲道：“姓羅的，你最好有點真本事！”

  “又聽到‘神’的吼聲了。”胡桂揚笑道。

  送蕭殺熊進屋，胡桂揚又回到跨院門外，輕輕敲門。

  “何事？”羅氏問。

  “我還住在這兒嗎？”

  “晚上來，白天不用。”

  “呵呵，這真是……你們要吃什麽？我讓廚子去做。”

  “用不著？”

  “是不想吃，還是已經有吃的了？”

  羅氏突然笑了一聲，“難得胡校尉如此關心丁新人，很好。食物我們自己解決，不勞你費心，入夜過來就是。”

  胡桂揚告辭，剛走到二進院，就被聞不語和一名東廠校尉攔下。

  “那人是誰？”聞不語問。

  胡桂揚昂首，不肯回答。

  “請問教主，新來的客人是誰？”聞不語隻得改換語氣。

  “蕭殺熊，你應該聽說過這個名字吧？”

  “當初離開京城拒絕交出神力的那個巨人？”聞不語顯然吃了一驚，“他還是沒保住神力？”

  “看來是。”

  胡桂揚要走，聞不語卻沒有讓路，“為什麽……教主為什麽要讓他住進來？”

  “他來投奔，我沒理由拒絕。”

  聞不語低聲道：“現在不是教主講交情的時候，跨院裡的人就算了，蕭殺熊來歷不明，可能會壞事……”

  “沒準是何三塵派來打探情況的細作。”東廠校尉猜道。

  “那就更不能攆走了，以免打草驚蛇。”胡桂揚衝聞不語眨下眼睛，繞開兩人去往前院。

  聞不語在身後問道：“他的神力去哪了？”

  “被人搶走了。”

  聞不語愣了一會，向東廠校尉道：“‘搶走’是什麽意思？”

  東廠校尉搖頭，“這位胡校尉……有點古怪。”

  聞不語嘿的笑了一聲，在他眼裡，胡桂揚何止是“有點”古怪。

  到了前院，胡桂揚無事可做，打算上床補一覺，剛將神玉從懷中取出扔到床上，就有人推門進來，嚷道：“新郎官在哪？”

  胡桂揚扯被蓋住神玉，轉身笑道：“怎麽又是你們？”

  樊大堅詫異地說：“誰家新婚不鬧個兩三天？酒菜不用你管，你連人都不必出現，出地方就行。瞧，我還給你帶來兩位朋友。”

  鄧海升與賴望喜上前拱手，然後從懷中取出紙包，雙手奉上，“恭喜胡校尉，些許薄禮，祝胡校尉早生貴子。”

  胡桂揚不客氣地收入，笑道：“還是你們會做人，不像那兩位，隻帶酒菜，不送禮金，酒菜還被他們自己吃掉一多半。”

  袁茂笑而不語，樊大堅道：“這是怎麽說的？我倆可是媒人，還沒找你要謝媒錢呢。”

  臥房狹小，樊大堅推胡桂揚去隔壁屋子，胡桂揚掃一眼床，出屋關門。

  花小哥中途趕來，問問這邊是否需要幫助，也加入酒席，發誓等自己成親時一定要回請更好的酒席。

  “銃藥局那邊還順利嗎？”胡桂揚問。

  “順利，銀子已經撥下來，正在采購材料，年後就能恢復原樣。”賴望喜每次回話時都要起身，比其他人都顯恭敬。

  “聞家人去幫忙了？”胡桂揚又問道。

  鄧海升點點頭，“去了一名聞家人，叫聞不能，原本就是跟五行教一塊造機匣的人。合作那麽久，我們都沒想過能將天機術用在神銃上，仔細聊了幾次，發現還真有些幫助。”

  樊大堅揮手道：“沒趣，沒趣，酒桌上不要談這些事情。胡桂揚，說說新娘子吧。”

  花小哥邊吃邊道：“老道，你又不能成親，關心這事幹嘛？”

  “賴望喜還是太監呢，不也來賀喜了？”樊大堅已有醉意。

  胡桂揚掛念隔壁屋裡的神玉，起身道：“你們自己喝吧，喝到什麽時候都行，我得去睡一會，頭暈。”

  樊大堅大笑，“是該睡會，老賴，你明白嗎？”

  “啊？去，別拿我開玩笑。”

  胡桂揚拋下滿桌的歡聲笑語，搖搖晃晃地回到臥房，將門關上，立刻去床上翻被子。

  神玉還在原處。

  胡桂揚立刻抓在手中，長出一口氣，上床躺下，將玉佩塞到懷中深處，不想再與它分離。

  迷迷糊糊地睡了沒多久，胡桂揚突然被隔壁的吵鬧聲驚醒，與此同時，心裡冒出一個古怪而可怕的想法。

  真實的吵鬧聲更佔優勢，那個想法迅速消退，胡桂揚竟然記不起來，好像流過指縫的水，一滴不剩。

  胡桂揚下床來到隔壁，只見桌子被掀，酒菜撒了一地，樊大堅等人正憤怒地與蕭殺熊爭吵，尤其是老道，酒興正濃的時候被打斷，十分不滿，挽起袖子要動手，被袁茂緊緊拽住。

  胡桂揚急忙上前，推著蕭殺熊走開幾步，“怎麽回事？多大的人了，沒點酒品嗎？”

  樊大堅急赤白臉地說：“不是我們惹事，是他，不知哪來的家夥，進來就問東問西，我們問他是哪位，他竟然掀桌子！”

  蕭殺熊目光亂掃，“我不過是來問問誰認識聞家莊以外的天機術高手，順便討杯酒喝，他們沒個好言語，當我是乞丐。掀桌子算輕的，胡桂揚，你讓開，我要教訓他們幾個。”

  蕭殺熊的樣子確實有幾分像是乞丐，進屋也不說自己是誰，以至引發衝突。

  胡桂揚當然不會讓開，又推蕭殺熊，“你先回後院，我待會給你送些酒菜。”

  “他們吃香的、喝辣的，為什麽我吃的全是冷飯、冷菜？”

  “酒菜是他們自己帶來的。”胡桂揚希望快些息事寧人。

  樊大堅還在惱怒中，“胡桂揚，這人究竟是誰？怎麽一點規矩不懂？”

  “他從前是異人，叫蕭殺熊。”胡桂揚道。

  樊大堅立刻閉嘴，其他人更是沉默不語，尤其聽說過蕭殺熊事跡的人，更覺驚駭。

  異人雖然都已失去神力，還是有點令人害怕。

  “那個老道，你是修行之人，為何破戒飲酒？為何不讓我喝？”蕭殺熊盯準樊大堅，又要上前。

  胡桂揚緊緊攔住，“蕭殺熊，這是我家，住我這裡，得守我的規矩。”

  兩人糾纏一會，蕭殺熊突然住手，疑惑地看著胡桂揚。

  胡桂揚也住手，笑道：“聽話，回後院去，待會我去找你。”

  “你……”

  “非得讓我攆你出去嗎？”

  “我在後院等你，好酒好菜我都要。”蕭殺熊轉身離去。

  “什麽人啊？”樊大堅終於敢開口，“異人又能怎樣？如今不都是與咱們一樣的凡人？”

  袁茂插口道：“還是不太一樣，據說有些異人雖然失去神力，但是練功時進展奇快，一兩年間就能趕得上內家高手。”

  樊大堅哼哼兩聲，問道：“真打起來，你幫誰？”

  “當然是幫你。”袁茂無奈地笑道。

  “不會袖手旁觀？”

  “不會，我們都不會。”

  另外三人開口附和，樊大堅怒氣稍減，“內家高手又怎樣？只要不是異人，還能打得過咱們五個？加上胡桂揚就是六個。胡桂揚，你也幫我吧？”

  “幫，誰帶酒肉來我就幫誰。”胡桂揚笑道。

  “你幹嘛收留那個家夥？官府就不應該讓這種人進城。”樊大堅心疼這一地的酒菜。

  酒是沒法喝了，袁茂勸老道回家，其他人也都告辭。

  胡桂揚送到大門口，袁茂道：“你一個人能應付？”

  “放心吧，若論高手，蕭殺熊在我家裡還算不上第一等。”

  袁茂稍稍放心，“需要我們做些什麽嗎？”

  “幫我盯著銃藥局，什麽時候造出無敵神銃，就是幫我一個大忙。”

  袁茂看向鄧海升與賴望喜，那兩個人在旁邊一臉苦笑，撥來銀子重開銃藥局是件大好事，但是想造出胡桂揚心目中的“無敵神銃”，卻幾乎不可能。

  “我去向東宮申請。”袁茂道。

  胡桂揚拱手送行，然後回到院裡，讓老馬再做幾樣肉菜，連同熱酒，他一塊送到後院。

  聞不語這回沒出來攔阻。

  屋子裡，蕭殺熊正急躁地來回踱步，一看到胡桂揚，先奪過托盤放在桌上，然後目光直直地盯人，“你的功力不弱啊，好像比我還強，哪來的？”

  胡桂揚雖然已經做出決定，還是猶豫一會才從懷裡拿出玉佩。

  他又記起那個可怕想法，必須驗證一下。