為了隱藏神玉，陳遜發揮了全部的聰明才智，由於人已燒死，許多細節只能靠懷恩事後猜測。

  陳遜掌管己房文書多年，時常也去其它各房轉轉，湊巧看到甲房的一份公文，內容很簡單，並無任何秘密，是錦衣衛工匠循例送來一批盔甲，請鎮撫大人簽收。

  這是梁秀的日常雜務之一，隨手簽字蓋印，全沒想到這批盔甲會遭到利用。

  錦衣衛甲器眾多，往往在庫房裡一放就是幾年，甚至十幾年，陳遜於是去了一趟盔甲廠，以檢查為名，將神玉放在一隻箱子裡。

  神玉隨箱進入錦衣衛衙門的庫房裡，若非意外，很可能要多年以後才會被無意中發現。

  意外來自五行教，錦衣衛工匠當中有不少人入教，想起自己曾經見過陳遜，記得他下巴上的長毛痣，當時還有疑惑，南司怎麽突然派來一位不太熟的文吏檢查盔甲。

  五行教得到消息，卻進不了錦衣衛衙門，而且他們的尋玉之舉很快受到東廠的注意，不得不暫時收手。

  陳遜曾去過盔甲廠的消息輾轉傳到宮裡，早在胡桂揚返京的十余天前，懷恩通過禦馬監，從錦衣衛庫房要來全部新甲，親自搜尋，終於找到神玉。

  過程既不驚險也不複雜，卻受到嚴格保密，連東廠都不知道，尚銘仍在督促手下到處尋玉。

  “懷公確認那真是神玉？那玩意兒與普通的玉佩沒啥區別。”

  “通體純白，入手微涼，是這個嗎？”

  “聽上去挺像，恭喜懷公。”胡桂揚笑道，見懷恩遲遲不肯再開口，於是又道：“懷公找我來，是要吸取神力的法門嗎？這個我真沒有，何三塵的下落我也一無所知。”

  懷恩搖搖頭，繼續保持沉默。

  胡桂揚隻好等著，一口口地喝茶。

  良久之後，懷恩從懷裡拿出一隻鐵匣，放在桌上，“請胡校尉來，是想請你掌管神玉。”

  神玉被找到，胡桂揚並不是特別意外，對懷恩的這個請求，卻是完全意外，連送到嘴邊的茶水都喝不下去。

  “你打開查看一下。”懷恩道。

  胡桂揚放下茶杯，拿起鐵匣輕輕打開，匣內鑲木，還有一層厚厚的絨布，中間擺放著一枚玉佩，他不用伸手觸摸，就知道這必是神玉無疑。

  胡桂揚合上鐵匣，推回懷恩面前，笑道：“並非不想，實在是不敢。”

  “不敢？”

  “想要神玉的人太多，誰拿在手裡誰就是眾矢之的。”

  “沒幾個人知道神玉已被找到，更不會知道又回到你手中。”

  胡桂揚還是搖頭，“我怕的就是‘沒幾個人知道’，為什麽找到神玉的人是懷公？為什麽讓我掌管？實話實說，我覺得自己好像要掉進陷阱。”

  懷恩微笑道：“原來你擔心的是這個。神玉落入我手，是因為我在五行教中有熟人。”

  “戴德？”見懷恩無意說出姓名，胡桂揚猜了一個。

  “很好猜吧？”

  “戴德的名字與懷公差不多，容貌也有一點相似，哪個是真姓？”

  “我原姓戴，自小入宮，改叫懷恩。”

  “原來如此。”

  懷恩解釋了自己如何得到神玉，指著鐵匣繼續道：“這個東西很古怪，我從來沒去過鄖陽府，也沒接觸過金丹，更沒學過奇奇怪怪的功法，可它對我仍有影響，隻佩帶一個晚，我覺得自己好像年輕了十歲。”

  “陳遜也沒去鄖陽府，接觸神玉之後甚至變成武功高手。”

  “此物不祥。”

  “懷公不願年輕嗎？”胡桂揚笑問道，覺得這名太監十分特別。

  懷恩盯著桌上的鐵匣，“人人都願年輕，所以我才害怕。”

  兩人互相看了一會，突然同時笑出聲來。

  “神玉真是不幸，竟然落到兩個害怕它的人手中。”胡桂揚拿回鐵匣，再次打開看了一眼，然後合上。

  “難得的是，胡校尉不受神玉誘惑，將近三年，竟然沒怎麽碰過它，這一點我比不了。短短十余天，我已經有點舍不得，胡校尉若是再不回來，我真不知道應該怎麽處置它。”

  “懷公沒想過將它獻上去嗎？”

  懷恩神情微變，“我說過，此物不祥，絕不能留在宮中。”

  胡桂揚親眼見到皇帝對丹穴和神力的求索，當然明白神玉對皇帝具有多大的誘惑，這也正是尚銘、李孜省等人竭力尋玉、獻玉的原因。

  “如果可能，最好——將它毀掉。”懷恩長出一口氣。

  “江耘說過，可以用地火毀掉神玉，有人不以為然，但是可以試一試。”

  “江耘是我與商少保引薦給陛下的，沒想到……毀玉一事只能由你去試。”

  胡桂揚撓撓頭，“這的確是個麻煩，許多人正在盯著我，神玉在我這裡，未必能保存多久，至於出京去找地火，更是沒有機會。懷公，謝謝你的信任，但我不能接玉，你還是找別人吧。”

  “你不接神玉，我就只能將它獻給陛下。陛下癡迷仙術，若得神玉，怕是會從此專心修煉，再也不會過問天下大事。所謂福禍相倚，神玉能讓人年輕，很可能也有其它不好的影響，就像當初的異人，有神力者必有病症。陛下若有萬一，朝堂大亂，甚至禍及天下百姓。真發生這樣的事情，你我二人皆要為此負責。”

  “嗯？為什麽我也要負責？”

  “因為你曾經有機會毀掉神玉，卻拒絕動手。”

  胡桂揚再次撓頭，“我只是一名校尉而已，你說的那些都是‘萬一’，沒準它對陛下只有好處沒有壞處呢。”

  懷恩搖頭，“‘萬一’只是一種說法，你我心知肚明，神玉不可能只有好處。”

  胡桂揚思來想去，“如果我去毀玉，你能幫上什麽忙？”

  “你先將神玉藏起來，地點你選，連我也不要告訴。”

  “我可是弄丟過一次。”胡桂揚笑道。

  “那就藏得更隱密一些。等到風頭稍微過去，我會想辦法派你去趟山西，江耘曾經給過我一副地圖，上面有幾處地火的位置，你去那裡毀玉。”

  “聽上去挺容易，‘萬一’我被抓個正著呢？你能救我嗎？”

  懷恩沉默一會，“你得自救，我不能插手，你也不能供出我。”

  “供出來你也不認。”

  懷恩點頭。

  胡桂揚苦笑道：“這可不是美差，為了挽救‘天下蒼生’，就得讓我一個冒險嗎？”

  “說挽救‘天下蒼生’誇張了些，但是肯定能救下許多性命。陛下……”懷恩是個極謹慎、極忠誠的太監，不要說口吐忤逆之辭，就是在心裡想一想也覺得罪大惡極，可現在卻不得不說，“陛下顯然經受不住神玉的誘惑，為了取出神力，他會不惜一切代價。”

  “取得神力的法門還沒人找到，何三塵也只是傳言而已。”

  “傳言總有一些是真的，根據目前所有的傳言，想取出神力，必然要借助大量凡人的力量，與天機船飛升類似。”

  胡桂揚第三次撓頭，“早知如此，我就不回京城了。”

  “我知道胡校尉不相信這個，但是冥冥之中自有天意。”

  “呵呵，你們這些有權有勢者的想法就是‘天意’，宮中一紙令下，平民百姓家裡天翻地覆，懷公想出一個主意，冒生命危險的卻是我。本來就有人懷疑神玉被我藏起來，這回算是坐實了。”

  “這也是沒有辦法的辦法，胡校尉不是那種貪心的人，所以我就不許諾什麽，只希望你能發大慈心、大善念，多救一人是一人……”

  “你還是給我一點實際的許諾吧，至少讓我看上去沒那麽傻。”

  “哈哈，你想當官？”

  “算了，當官太累。”

  “你想發財？”

  “想，但是已經有人說是要送我銀子，太多我也花不完。”

  “那你想要什麽？”

  胡桂揚尋思一會，“宮中太監你地位最高？”

  “可以這麽說。”

  “陛下對你非常信任？”

  “陛下看重我的老成無私，所以，我現在做的事情絕不能讓陛下知曉。”

  “呵呵。聽說你曾在陛下面前力諫，救下不少人。”

  “一些，而且要看運氣，非得是陛下覺得此人可恕，我的進諫才有用處。”

  “這就是我要的許諾。”

  懷恩一愣，“你想救誰？”

  “還不知道，可能是我，也可能是別人。”

  懷恩沉吟片刻，“如果你因為神玉被抓，我救不了你。”

  “神玉不算。”

  “好，無論什麽時候，只要胡校尉提出要求，不管那人是誰，我會盡力挽救，若有半點推辭，或是半點不夠盡心，教我世世為閹、輩輩為奴。”

  這是一個毒誓。

  胡桂揚拿起鐵匣，起身道：“我相信的不是誓言，是懷公這個人。”

  懷恩也起身，“同理，我也相信胡校尉的為人，神玉能毀則毀、能藏則藏，若是敗露，我無怨言，只能說天意如此，非凡人所能抗拒。”

  胡桂揚將鐵匣收入懷中，“別的先不說，先看看我能不能平安回到家中吧。”

  “慢走，不送。”懷恩地位太高，不可能親送一名錦衣校尉。

  胡桂揚拱手告辭，出門不遠就碰到韋瑛。

  “胡校尉與懷公談得好嗎？”韋瑛笑問道。

  “還能怎樣？”胡桂揚先歎口氣，然後困惑地問：“為什麽你們都覺得我能找到神玉呢？”

  韋瑛自以為所料不錯，笑道：“誰讓胡校尉常出奇計，每每生效呢？”韋瑛走近些，壓低聲音道：“廠公年前會回京一趟，很想親自找回神玉。”

  “那邊怎麽辦？”胡桂揚看向懷恩所在的房間。

  “放心，廠公能解決，那邊無論說什麽，你答應下來就是。”

  “你說的，那我就答應了。”

  “我說的，只要你能找回神玉，廠公自會替你周旋，絕不令你得罪任何人。”

  胡桂揚又歎一口氣，露出極其無奈的神情，拱手告辭。

  一路無事，胡桂揚帶著神玉回到趙宅，剛一進門，大餅立刻從遠處跑來，往主人懷裡撲，比幾年不見還顯興奮。

  胡桂揚隻得緊緊抱住大餅，小聲斥道：“吃我的、喝我的，別給我惹事。”

  大餅總算安靜，下地之後跟在主人身邊，寸步不離。

  胡桂揚照常吃飯，好在睡覺時不需要別人服侍，脫衣熄燈，將鐵匣放在枕邊，一晚上都在尋思，怎麽才能藏得比陳遜更好。