“總統已知道了這件事，心急火燎打電話對我表示安撫，同時希望我們能盡快處理好問題，給市場、給儲戶一個交代，努力維持市場穩定，我對總統的關心表示感謝，也向他承諾聯合集團會負責到底！”孔蒂尼冷冷一笑，“今天晚上聯合集團召開緊急新聞發布會，如果還有什麽問題需要我澄清，可以在那時候提問，我現在要立即去銀行坐鎮調查摸底，看看問題到底有多嚴重並為晚上的招待會做準備，所以只能先失陪了。”

  會場眾人站起來鼓掌為孔蒂尼送行，雖然重要嘉賓提前離場顯得沒禮貌，不過沒人計較這些——人家都火燒眉毛了還不讓人家先走？你沒看總統都主動打電話到現場來，沒驚天大事總統會這麽乾麽？

  胡佛做夢也沒想到，他為表示重視和關心的這個電話被迅速傳播出去，反過來印證了事態嚴重，可他能指責孔蒂尼什麽嗎？不能！因為電話是他自己打的，還把人家總裁從會場上拉了出來，自然要有說法。至於孔蒂尼三言兩語講述的電話內容其實也沒有捏造和誇大，但在《毀滅》演講後忽然插入這樣一段電話，那對輿論、對觀眾的觀感引導完全不一樣。

  恩佐不緊不慢地開著車送孔蒂尼回去，副駕駛上坐的還是阿奎拉尼——這小子今天的精彩表現完全對得起他的薪水，連在旁邊目睹的恩佐都要為他點上一百個讚！難怪他能從高手如雲的總裁辦公廳脫穎而出擔任行政秘書，沒點水平是真不行。

  當然總裁的表演也要打滿分，特別是演講最後階段操起杯子往地上扔的那股勁頭——霸氣！區區1美元都不要的陶瓷杯用粉身碎骨直接震住了全場，也算死得其所，恩佐搖了搖頭，政治果然太複雜，我還是搞安保吧。

  孔蒂尼走後，會場裡議論紛紛，然後又有新消息傳來，尾盤最後20分鍾道瓊斯指數直接閃跌1個百分點——不是個股跌一點點，是整個大盤被壓了下來，成交量據說迅速放大，最後20分鍾交易量達到了140萬股，是平時的5倍都不止，所有人都弄不明白這到底是怎麽回事。只看到在股價走勢圖上原本走的十分平穩的分時線直接在尾盤被砸了一個坑，收盤價以當日最低點報收。

  傍晚時分，胡佛接到了通報，孔蒂尼在會上說了一席話，他聽了聽覺得和孔蒂尼在電話裡表態沒什麽出入，就放下心來，他等待著今天晚上的記者招待會，只要表現出負責任的態度，他相信這件事不難壓下去，只要壓下去就有大事化小、小事化了的可能——大不了美聯儲和聯合集團各打50大板，反正這種事他經常做。

  當天晚上，聯合銀行召開特別記者招待會，由於人數實在太多，最後包下了附近一個劇院。無數記者蜂擁趕來，他們聽到了關於“毀滅”的判斷，聽到了關於“聯合銀行風險極大”的傳聞，又目睹了今天最後20分鍾忽然潮水一般的拋盤和閃跌，還聽說了總統給總裁打了他們急切電話的傳聞，最後又在入場前接受了嚴格安檢——黑水公司那些身穿黑製服，面無表情的保安搬來了X光機，讓所有記者把隨身物品送上去檢驗，然後會場裡也到處都是持槍警衛的保安，堪稱五步一崗、十步一哨，安保比總統出巡都嚴格得多。

  “在今天召開新聞發布會之前，首先由聯合集團新聞發言人亞歷山德羅進行情況通報……”

  “……尊敬的女士們、先生們，各位一直關心支持聯合集團、聯合銀行發展的朋友們，大家晚上好，首先允許我對有關情況進行陳述和說明，並陳述本集團立場，然後進入自由提問時間，由總裁、弗朗西斯科行長和其他專業人士回答各位提出的問題……”

  “8月28日，美聯儲以正式詢證函詢問聯合銀行在此前一年間兌換的黃金問題，本集團經過調查統計後於9月1日遞交答覆函：從去年以來，通過聯合銀行渠道一共兌換了價值8億多美元的黃金，連同以前的部分儲備整體折算近1400噸，其中代客兌換400余噸，聯合銀行自身增加儲備近1000噸……眾所周知，金本位是包括美國在內的歐美各國的通貨基礎，用於支持貨幣發行，由於近年來意大利經濟發展迅速，裡拉發行水平節節攀升，為更好地穩固價格水平，防止貨幣濫發，聯合銀行身為意大利最大的銀行，有責任維持貨幣發行體系穩定，這是聯合銀行兌換黃金並將其運送回意大利的動機，且聯合銀行是總部設置在意大利的銀行，故而這批黃金於上述期間陸續運回。

  所有兌換、報備、出關手續齊全，符合美國有關法律規范規定，但美聯儲以黃金大量外流為理由，強行要求聯合銀行運回，以粗暴的權力干涉正常企業運作，本銀行從保證銀行獨立性，保護儲戶和投資者利益，維護美利堅民主自由體制出發，明確拒絕了這一無理要求。”

  眾人嚇了一跳，1400噸黃金從美國運走了？大家都感覺有些怪，可又不能說什麽——這是人家的權利嘛。

  “美聯儲對此答覆很不滿意，認為聯合銀行不尊重聯儲，決議進行第二輪打擊報復，於5天后派遣核查小組來聯合銀行檢查各類帳目、帳簿……經過5天檢查，又給聯合銀行扣上了蓄意抽逃資金的帽子，要求聯合銀行將對外發放的貸款強行收繳並抽回美國……除此之外聯儲未能找到其他問題，於今天下午結束了有關抽查。在檢查期間，聯合銀行全力配合，無一絲一毫地隱瞞或欺騙，履行了奉公守法的義務，但我們對聯儲的干涉不能認可，這種強迫在美國吸納的資金必須投放於美國市場的無理要求也違背了自由體制的本質，如果每個國家都強調資金必須使用於本國，那資本如何自由流動呢？如果資本必須用於本國，那商品是不是也必須用本國商品呢？股票是不是也必須在本國市場發行呢？都必須強調本國的話，那聯合集團為什麽還要來購買美國產品？”

  亞歷山德羅憤慨抨擊道：“美聯儲以保護美國國家利益，保護美國投資者和儲戶利益為借口，對企業自主經營權力指手畫腳，本質上是一種依仗強權的粗暴干涉，聯合集團不會接受這種無理要求。面對本集團的答覆，美聯儲惱羞成怒，起草了一則聲明——據說聲明尚未正式公布，但內容已通過新聞界的朋友知悉，大意是：……倘若聯合銀行不就范，美聯儲就要發布公開市場風險提示，要求各儲戶與機構保護自己的利益——實質是在引導擠兌，是在人為製造危機，試圖用輿論壓力迫使聯合集團低頭。

  究其原因本質，不是因為聯合銀行在經營中違反了這條或那條規范，實質上是一小撮美聯儲官員拒不接受總裁閣下對他們的善意批評，拒不承認他們在工作中的錯誤，拒不反省他們在政策制定中的狂妄自大，只知道用權力來踐踏市場，扼殺言論自由，扼殺經營自由，與奉公守法的企業家為敵。我們對此堅決反對！”

  亞歷山德羅的講話如同重磅炸彈投入了人群：見過向總統叫板的企業，還沒見過向聯儲叫板的銀行，他們這是活得不耐煩了麽？

  台下有記者就撇撇嘴：“聯合銀行打聯儲臉也不是第一回了，上次聯儲把利率引導到20%，聯合銀行等5大行集體以低於指導利率放貸1億的事難道你們忘了麽？”

  “對對對，想起來了。”

  “那時候美聯儲就極為不滿，是花旗銀行等把事情攬了下來，後來總裁就罵某些聯儲官員是傻叉……”

  “是的，是的……然後聯儲要反擊？”

  “他們找錯了對象，打總裁臉這麽好打的麽？人家在意大利呼風喚雨，是領袖之下第二人，總裁3月份就到了美國，現在都9月中旬了還沒走，意大利海軍軍艦換了一茬又一茬，你們見過能指使海軍、控制艦隊的企業家麽？你們見過摩根或洛克菲勒隨隨便便調用戰列艦去歐洲訪問麽？你再看看總裁的保鏢和聯合銀行的保安……”有人指點著周圍荷槍實彈的警衛，“比總統安保級別還高吧？”

  “對啊！對啊！總裁當然不能用常理衡量。”眾人又點頭：連美國總統都不敢說隨隨便便讓一條軍艦調來調去，可意大利海軍就是這麽奇怪——意大利皇家海軍冷笑，你們懂什麽，新軍艦全他媽是總裁讚助的，連跑來跑去的費用、人工薪水乃至出差補貼都是總裁發的，到美國大家還有額外好處，誰不去誰就是傻，跑美國大家都搶著去呢！

  “以上就是大致情況經過，下面發布聯合集團對此事的公開聲明和有關舉措。”亞歷山德羅掃視了會場一眼，剛才還有點騷動的會場立即沉寂下來……